宜回鄉
定北侯這幾日心情不好, 這是全軍上下都看得出來的事情。
按理說侯爺剛斬殺齊克丹，除掉宿敵立下大功, 只怕不等回到琓州, 上面的追賞就又要下來了，實在是件值得慶賀的事情，但這兩日他臉上卻不見半點喜色。
更奇怪的是, 剛經歷過這一場磋磨, 按理說應當在路上先休整兩日緩一口氣才是，但高玥等人剛與他們匯合, 便接到命令第二天立即啟程出發, 就是高暘等人都不由面面相覷, 實在猜不透夏修言的心思。
賀中更是覺得自家侯爺近來看著自己的眼神十分奇怪, 似乎總帶著幾分恨鐵不成鋼的氣悶, 叫他忍不住再思自己可是有說錯了什麼話。
於是他每日更不敢去夏修言眼前打轉了, 整日與秋欣然她們的馬車待在一起。
秋欣然這兩日看上去情緒也不高，不過她只要坐在馬車上，情緒就沒有高過, 賀中見怪不怪, 並不將她的反常與自家侯爺的反常聯繫在一起。
車裡秋欣然正聽高玥同章卉說話：「卉姐兒, 等到了琓州, 你打算住哪兒？」
前幾日秋欣然在院中無意間打斷了二人的對話, 也不知後來如何了，這會兒聽見高玥這麼問, 也不由好奇地看過來。
章卉碰上她的目光, 應當也想起了那日的事情, 臉上似有幾分尷尬，只說：「哥哥說他在城裡有一處院子, 我來了就能搬進去住。」
高玥想起來：「你不說我都忘了，戎哥是買過一間兩進的院子。
那時候我們還笑話他，是不是打算用作將來娶媳婦。
不過他買回來後一直也搬進去，看來是一直等著你回來兄妹團圓。」
章卉聽她這樣說，想到他們兄妹分離多年，終於也盼到了這一日，心中微微一熱。
高玥見她眼眶紅起來，不免慌亂：「瞧我這多嘴的，盡說些讓你難過的話，如今你們兄妹團聚，好日子都在後頭哪。」
「我哪裡是難過，分明是高興的。」
章卉匆匆抹一下眼角，笑著說，「你說得對，後頭都會好的。」
她不想叫高玥無措，於是轉頭去問坐在一旁的秋欣然：「秋姑娘到了琓州，又有什麼打算？」
秋欣然前兩日和夏修言說了不去琓州的氣話，其實也壓根沒想好要是不去琓州，先去哪裡落腳。
不過這兩天夏修言天天日行夜宿，知道的只以為他思鄉心切，不知道的還以為他們在行軍打仗。
秋欣然天不亮就上車，到住的地方天都黑了，壓根還沒機會考慮在哪兒留下。
於是這會兒只能說：「應當先找個客棧住上兩天。」
「那我帶你去，」高玥一聽也來了精神，「琓州城我最熟不過了，免得他們欺負你一個外鄉來的，故意抬價。」
「不著急，」秋欣然道，「到時候再看看吧。」
「還不著急？」
高玥納悶地看著她，「下午都要進城了，難不成你還沒想好？」
「什麼？
下午就到琓州了？」
秋欣然大驚，她掀開車簾朝著車外望去，果然不知什麼時候起，兩旁的景致與從長安出來時已很不一樣了。
四野開闊，遠處是起伏的丘陵，有陣陣風沙吹過，風中似有黃沙，雄關漫漫轉眼竟已走出了萬峰山。
這兩日他們日夜兼程，竟是生生將原本要花一個多月才能走完的行程，壓縮到了一個月內。
秋欣然放下帘子，心中咬牙切齒：這和綁架有什麼區別？
她說不跟他來琓州，他就這麼硬把她帶過來了？
到下午夏修言領兵進城，沿街百姓一早聽說定北侯回來的消息，早早等在城外夾道歡迎。
秋欣然坐在車裡，不禁有些恍然。
幾個月前，她初回長安，正碰上定北侯回京，她在何記飯館的二樓從窗口看著他坐在馬上。
幾個月後，她卻跟在了他身後的馬車裡，隨著他一道聽見這綿延不絕的歡呼聲。
這次離鄉日久，隊伍中的不少將士回城也是分外激動。
夏修言准他們入城之後原地解散，可先去家中探望親人，再回營報導。
章榕騎馬來帶章卉走時，特意彎腰同秋欣然打了個招呼：「秋姑娘還記得在長安，我說欠姑娘一頓飯？」
這事情過去許久，秋欣然竟是想了一會兒才記起官邸上門那天的事情，只是她隱約記得那時候說得是一個包子，什麼時候變成了一頓飯？
章榕似是看透了她心中所想，笑了一笑：「欠了這些日子，也該有些利息。」
秋欣然故意玩笑道：「那我豈不是占了大便宜？」
章榕卻說：「能請姑娘一頓飯，是我占了便宜。」
秋欣然一愣，實在覺得這話不大像是章榕會說的，不過沒等她多想，對方又說，「過幾日等安頓下來，我來找姑娘還上這頓飯。」
秋欣然坐在車上還有些回不過神，目送他打馬又走到前頭與夏修言告辭，二人不知說了什麼，就見最前面馬上的白袍男子也轉頭朝這兒看過來。
二人目光對上了，她又想起自己正生氣，輕哼一聲放下了帘子。
她心中尋思道：將她帶到琓州就行了？
腿長在她身上，她要想走，夏修言還當真能扣下她不成？
沒多久，馬車又動起來，再停下，眼前已是金碧輝煌的定北侯府。
秋欣然沒想到夏修言會帶自己回這兒，這時又見大門裡走出個五十來歲的老頭，正指揮著進進出出搬東西的下人們，秋欣然見了他眼前一亮，驚喜道：「劉伯？」
劉伯見了眼前這個身材高挑，容貌秀麗的女子不禁微微一愣，一時竟沒認出她來。
等女子同他行了個道家禮，又說：「劉伯不記得我了？」
這才恍然大悟：「呀，這是……這是秋司辰？」
秋欣然眯著眼笑起來，與記憶中一團和氣的小道長七分相像，他這才確定是她，又有些激動似的搓著手道：「好好好，秋司辰也來了琓州，怪不得前些日子侯爺提前來信說要在內院收拾出一間屋子來，我同你張嬸還琢磨了一陣究竟是什麼人要來，值得他這麼鄭重其事的特意來信說一聲，原來竟是秋司辰一塊來了。」
「我早已離宮，如今早不是司辰啦。」
秋欣然有些不好意思，又問，「張嬸也被接來琓州了？」
「可不是，」劉伯樂呵呵地說，「聽說你們今天回來，大早上就在廚房，剛做好一大桌子菜。
沒想到侯爺一回來竟是連府都不回，直徑去了軍營，叫她知道了，必定要抱怨。」
「侯爺沒回來？」
秋欣然一驚，左右看了兩眼，果真沒有見到夏修言的身影。
劉伯道：「這兩年侯爺在營地待得時間比在府里的時間久，晚上不住在府中也是常有的事。
不過他一早來信吩咐過了，秋姑娘就先在府里住下，有什麼要緊事，就說一聲，我差人去軍營給侯爺帶個話。
他剛回來軍中大小事務應當積下不少，這兩日恐怕都不會回來了。」
聽說夏修言這兩日都不會回來，她神色稍顯猶豫，又聽劉伯說道，「也別在這兒站著了，正好快吃飯了，你來了張嬸這一桌子菜倒是不算白忙活！」
秋欣然前頭心中還十分猶豫，一聽著這話，腳步竟不由自主地就跟著往裡走，心想：都到琓州了，倒也不急著走，不如就等夏修言回來，再與他將話說清楚也就是了。
入夜，昌武軍營房裡還點著燈，等夏修言處理完桌上堆積如山的軍務，夜色已經深了。
他陷在椅子裡，疲倦地伸手捏了下眼角。
想到今天連府都未回，直徑來了營中，竟有幾分落荒而逃的意味。
自打那天秋欣然告訴他不想再去琓州以後，他就再也沒去見過她，想來她現在應當正氣得不輕。
他不由苦笑一聲，第一次生出幾分束手無措的無奈來。
這時外頭有人求見，夏修言坐直身子，見章榕從門外進來：「侯爺找我有事？」
夏修言這才想起晚飯時命人請他過來，於是伸手從桌案上抽出一封拆過的信紙給他。
章榕不明所以地接過一看，半晌一言未發。
信中寫道他們在途中擒獲齊克丹的事情已經傳到了京師，聖上大喜，下令重賞，除夏修言之外，他手下眾人也得到了相應的嘉獎，賀中，高暘皆有所擢升，章榕更是被提拔為青州主將，待任命文書下來，立即啟程前往青州。
「聖旨應當不日就到，你該提前做些準備。」
章榕將那封信交還給他，臉上卻並無喜色：「聖上這是何意？」
「章家蒙冤多年，這都是你應得的。」
夏修言淡淡道，「以你往日的功績，先前若不是為了掩藏身份，早該提拔。
這回你擒獲齊克丹殘部有功，聖上命你為青州主將，難道不是一樁好事？」
章榕面露猶豫：「可我擔心自己還難以當此大任。」
「打仗的時候，敵人會等你做好萬全準備嗎？」
夏修言瞥他一眼，「七年前你剛來我營中時，可有想到今天？」
他見章榕神色有所動搖，又說道：「一個琓州城鎮不住西北，一支昌武軍守不住邊關。
你去青州，也是助我。」
站在桌前的青年微微一愣，望著燭火下面容冷峻的男子，心神一陣激盪，抱拳道：「末將領命。」
夏修言見他聽進去這話，又垂下眼，淡淡道：「去吧，好好準備。」
章榕卻又忽然出聲喊住了他：「侯爺，我還有一事……」
夏修言抬起頭，見他面露遲疑，片刻之後才說：「我知道秋姑娘是受侯爺所邀來的琓州，但我……我能不能問問秋姑娘的意思，若她願意跟我去青州，我想……」他臉色微紅，但話里的意思倒是說得很明白。
因為這份赧然始終不敢抬眼，因此錯過了眼前男子臉上的神色。
屋裡靜了半晌，終於聽見一聲冷淡的「不行。」
章榕一愣，抬起頭下意識問：「為什麼？」
「因為……」夏修言微微一頓，以平常口吻說道，「我亦慕戀她許多年。」
章榕怔忪一陣，許久沒有說出話來，但等回過神又覺得十分合乎情理，不禁輕笑出聲。
桌案後男子說完這話面上雖強裝鎮定，但紅燭燈下映得他耳廓熱了三分，沒想到這句話沒說給那人聽見，倒是說給了旁人聽。
「可是侯爺這份心思秋姑娘應當不知道吧？」
章榕忍笑，「今日分別，我見她臉上神色倒像是還有幾分生你的氣。」
夏修言冷眼看過來，又聽他說：「這樣一來，你我便是不分先後了。
我去問秋姑娘的意思，她要是願意跟我走，侯爺應當也無法阻攔？」
「你怎麼知道我不會阻攔？」
章榕溫言道：「侯爺若是個會用強硬手段將她困在此地的人，今夜就不會在這兒獨自煩心了。」
夏修言抿著嘴不出聲，像個生悶氣的少年。
章榕又忍不住低頭抿嘴笑了一下，同他抱拳退出了屋外。