雖有馮靖全明令禁止，任何人不能將曹邛在慶陽城中大殺四方之事傳出去，可天底下沒有不透風的牆，仍是有小道消息從慶陽城內傳出，可這些人大多遠離中樞，離真相相距十萬八千里，一時間眾說紛紜，一有說曹邛受楚王指使，前來刺殺梁武帝，也有說馮靖全為招徠天下英豪，特請曹邛宮中一敘，卻不知為何雙方大打出手，更有人傳出曹邛入天人境後，一時技癢，特來慶陽城抖摟威風。其中有一種說法最為令人信服，那便是曹邛神功大成後，挑戰空山聖僧，欲決出天下第一的歸屬，畢竟有不少人曾在事發當日於慶陽城內看見過空山的身影。至於二人之戰結果如何，在有人看到空山聖僧負傷離開慶陽城後，結果不言而喻。一時間，曹邛打敗空山，成為新任天下第一的消息傳遍大江南北，而兩位當事人的沉默，則更加驗證了世人這一猜想。
空山孤身返回雲音寺後，單獨叫來柳公仰，見師父雙手負傷，臉色慘白，忙問道：「師父，可是出了什麼變故？」
空山苦笑道：「誰能預料到，曹劍神在生死一線間參悟天地奧妙，一舉突破境界。這場由馮靖全精心謀劃，用來對付曹邛的死局，硬生生被他一人一劍闖出一線生機，而一位天仙境的劍神，殺力之強，前所未見，不僅破了為師的金身，更是讓為師受傷頗重，如今不得不閉關療傷，鞏固境界，之後寺中大小事宜，就全交由你來打理，為師會讓你靜心師兄在旁幫襯。」
柳公仰疑道：「曹前輩當真破了師父的不敗金身？」
空山嘆道：「千真萬確。自古以來，劍修本就以殺力著稱，曹邛更是被譽為百年來劍道第一人，殺力無雙，當時入天仙境界後，曹邛殺力之強，遠非人力所能抗衡，為師雖擋下他最後一劍，可辛苦打造的不敗金身算是破了，不僅如此，曹邛最後那一劍，更是一舉擊潰了為師的無垢心境，原本日趨穩固的境界有了鬆動跡象，需及時閉關來鞏固境界，穩定心境。」
見柳公仰有所遲疑，便說道：「還有什麼話但說無妨，為師對你不會隱瞞。」
柳公仰問道：「那如今的天下第一，成了曹劍神了？」
空山笑道：「非也，曹邛雖入了天仙境界，僥倖勝了為師，可他一身修為毀去大半，如今勉強有著天人境的眼界，和幾招天人境手段，卻沒了天人境的修為，能否進入天下前五都成問題，當然為師亦是一樣，境界雖在，但比起凌霄雲，恐怕只在伯仲之間，若是遇上獨闖楚國時的槍仙，便是現在的為師，也只能退避三舍。」
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隨著曹邛在皇宮內大開殺戒，整個梁國朝廷動盪不安，馮靖全滿腔怒火無處發泄，一連下旨殺了七八位朝廷命官，才總算穩住局面。而造成這一局面的始作俑者楊修，更是被馮靖全刻意冷落，從此遠離中樞。
早朝後，馮靖全看著爭先恐後退出大殿的文武百官，心中疲憊不堪，放眼望去，滿朝文武竟無一人可信，就連太師江清，也日漸老邁，更是在那件事後，君臣情分即將用盡，原本還有個楊修，為此馮靖全不惜打破宦官不得干政的祖訓，也正因如此，這才造就了如今的局面。
馮靖全第一次生出無力感，轉身走向寢宮，打算找曲懷爾解惑。
師徒二人在密室內碰面，曲懷爾不喜飲酒，馮靖全滿腹苦水無處傾訴，特地帶上一壇美酒，同時不忘給帝師捎上一壺上好茶水。
房間狹小，酒香濃郁，馮靖全打開酒罈後整個密室內酒香四溢。自顧自倒上一杯後一飲而盡，正要給曲懷爾斟滿茶水，卻被後者攔住，曲懷爾一把搶過酒罈，也給自己倒上一杯，馮靖全一臉詫異：「帝師今日要陪朕同飲麼？」
曲懷爾笑道：「酒是聖人糧，偶爾小酌一杯，未嘗不可。」
砸吧砸吧嘴，曲懷爾自嘲道：「好酒！說來慚愧，老夫之所以不飲酒，全因酒品酒量都不咋滴，旁人喝酒只是微醺，老夫卻是酩酊，只不過近日來你這為皇帝陛下可謂諸事不順，老夫這個做師父的，大忙幫不上，可陪你喝上幾杯酒，倒是無妨。」
馮靖全嘆道：「朕聽信楊修之言，欲將曹邛除之而後快，原想著有空山聖僧出手，一個老劍神還不是手到擒來，可未曾想，曹邛老而彌堅，將慶陽城攪得天翻地覆，若非空山拼死相救，只怕朕早已成了曹邛劍下亡魂，哪還能安穩坐在這裡向帝師大吐苦水。」
曲懷爾笑道：「勝敗乃兵家常事，就算陛下是天命所歸，亦不可能一帆風順，比起昔年西平國的洪江和燕國的李成芝，陛下的運氣可好上太多了。」
馮靖全滿面愁容，說道：「話雖如此，可如今因曹邛一事，牽一髮而動全身，楚國定會趁此機會派兵南下，有司空厲和百里勁兩位大將扶持，舉國上下又有誰能攔得住？」
曲懷爾笑道：「陛下可否聽老夫一言？」
「帝師可有法子替全兒解憂？」
「其一，楊修不可冷落，反而要委以大用！」曲懷爾又喝了口酒，說道，「雖說梁國在開國時便立下宦官不可干政的規矩，但非常時期當用非常手段，一來楊修忠心無二，天地可鑑，對陛下言聽計從，縱有少許私心，卻無傷大雅。而來楊修身為武人，不貪戀權術，更不會淫亂後宮，如今陛下正值用人之際，楚國地域雖小，卻是人才濟濟，梁國無論李劍還是魏青，雖都是將帥之才，可遇上武道宗師的司空厲、劉懷亮，卻只有挨打的份，而楊修身為梁國官場如今碩果僅存的武道宗師，對上這二人，尚有一戰之力，不至於令戰局一邊倒。」
馮靖全皺起眉頭，因曹邛一事出乎意料，他與楊修這對君臣二人之間已生出隔閡，如今要他這個一國之君主動示好，馮靖全卻有些不情不願。
曲懷爾見狀，冷笑道：「陛下以為面子重要還是里子重要？曹邛在皇城內大殺四方，非楊修之罪，陛下又何必遷怒此人。如今曹邛在慶陽城之事早已傳遍天下，相信不多時楚國必然出兵攻梁，陛下若想在兩國之戰中搶占先機，唯有先下手為強，趁著司空厲養傷之際，先發制人。」
馮靖全小心試探道：「帝師的意思，是要朕派兵北上，趁楚國立足未穩前搶先出兵，打他個措手不及？」
曲懷爾嗤笑道：「陛下若是想和楚王一戰定天下，大可如此！」
見師父動怒，馮靖全噤若寒蟬，稽首道：「弟子愚鈍，還請帝師明示。」
曲懷爾擺了擺手，示意馮靖全起身，接著指了指身後懸掛著的那張地理圖，說道：「當今天下大勢，說白了只剩下樑、楚之爭，對於兩國而言，各有優劣，梁國作為中原共主三百餘年，底蘊深厚，整體兵力占優，但論將領，除去李劍、魏青外再無能用之人，至於另一位大將軍葉百野，不過只是沽名釣譽之輩，碰上司空厲、百里勁、阿善弩，都只有挨打的份，不值一提。而楚國雖然人才濟濟，但苦於版圖過小，無法全力施展，且與遼國南北相隔，情報、軍令傳達不及時，陛下大可在此處做些文章。」
馮靖全問道：「帝師的意思，是讓朕派兵南下，一舉吃掉遼國？」
曲懷爾大笑道：「不錯，陛下若想破此局，為今之計便是派出大梁鐵騎南下滅遼，占得先機！」