百師城內，百里勁千算萬算，都沒料到魏青大軍在戰事最焦灼時趕赴戰場，先前江道華不惜付出性命，卻也只是毀掉了兩座投石車而已，若非百里勁調度有方，治軍森嚴，手下眾將士臨危不亂，恐怕百師城大門早已被梁國大軍攻破了。
百里勁獨坐樓中，郭元死在了慶陽城，如今江道華也戰死在城外，身邊真就連個說話的人也沒有了。自顧自倒上一杯酒，百里勁百思不得其解，為何面對朱旺的十萬大軍，自己會打得那般辛苦，難不成自己多年不上戰場，大不如前了？梁國那位年輕將領當真是不俗，十二萬大軍如臂指揮，調兵遣將，深諳兵法卻不死板，在最合適的時間、地點，總能做出最正確的決策，在人數占據絕對優勢的前提下輕易不犯錯，比起梁國李劍，更勝一籌。
百里勁將杯中酒一飲而盡，長嘆一聲，由衷嘆道：「當真是長江後浪推前浪啊！不服老不行。」正當此時，劉植一把推開大門，闖了進來，興師問罪道：「大膽百里勁，竟敢不聽從本官計策，導致我軍大敗，若是百師城失守，本官倒要看看你有幾顆腦袋謝罪！本官這就上書陛下，革了你的官職，奪了你的兵權！」
百里勁怒火中燒，可畢竟吃了敗仗，面對咄咄逼人的劉植，仍是強忍怒火，忍氣吞聲道：「此戰失利，本將自會向聖上說明緣由，不勞劉大人費心。」
劉植正要再出言不遜，突然胸口一痛，一直血淋淋的手掌從背後穿胸而過，將他當場格殺！
身後那人一臉平靜撥開劉植屍首，看著百里勁，笑道：「將軍真是好脾氣，竟被一個文官指著鼻子破口大罵，劉某實在氣不過，就替將軍了結了此人，將軍不必客氣。」
百里勁啞然失笑，問道：「劉大人可真會說笑，不知今日是什麼風把大人吹來了？」
來人正是燕國大內第一高手，劉懷亮。聽到百里勁發問，劉懷亮嘆道：「將軍首戰失利，陛下龍顏大怒，特命劉某前來百師城，本欲興師問罪，把將軍捉拿回京。可梁國外患仍在，此時擒了將軍，百師城勢必失守，劉某以大局為重，這才自作主張，決定給將軍一個戴罪立功的機會。」
百里勁冷笑一聲：「本將與大人素無來往，大人這是為何？」
劉懷亮倚靠在門框上，笑道：「不管怎樣，你我畢竟同朝為官，同為臣子，擒了你，對戰事不利，白白便宜了馮靖全，劉某雖是一介武夫，卻非蠢材，如今百師城僅剩下五萬人馬，而城外集結了整整十四萬梁國大軍，敢問將軍，可有法子守住此城？」
百里勁皺眉道：「非是本將自誇，倘若沒有那幾座投石車，梁軍就是再多上三萬人，本將也能守住此城一月以上。幾年無戰事，梁國朝中人才輩出，所創投石車比起之前，無論是射程、威力，都增加了一倍不止，那重逾百斤的巨石砸下，有萬鈞之力，絕非人力可抗衡。若解決不掉這些攻城利器，縱使陛下再給本將增派十萬兵馬，也是無濟於事。」
劉懷亮拍了拍衣袖，笑道：「既然如此，那些投石車就交給劉某處理好了，行軍打仗我不行，也就殺人的本事還湊合，將軍放心，待毀去那些龐然大物後，劉某順手再替你摘下朱旺的頭顱便是。」
————
比起百里勁部的慘況，朱旺手下損失更加慘重，僅是兩輪攻城戰役，便戰死八萬士卒，剩下兩萬人，也幾乎人人負傷，屠猛若非手下拼死相救，早就被戰馬踏成肉泥。蔣宗保則是被強弩之末的江道華奮力一擊，長刀劈在臉上，削去一大塊皮肉。若非魏青大軍神兵天降，提前兩日趕到百師城，只怕如今朱旺這十萬大軍早已全軍覆沒了。
軍帳中，朱旺坐在主位，魏青位列次席，對面坐著屠猛、蔣宗保兩位副將。朱旺看向魏青，抱拳謝道：「多謝魏將軍及時相助。」
魏青抱拳回禮道：「侯爺太客氣了，你我同朝為官，何須言謝。末將雖年輕，也知道兵貴神速的道理，早到一日，我軍勝算便多一分，萬幸天佑我大梁，總算讓末將趕上了。」
朱旺看著身邊這位尚不滿三十的年輕將領，後者如今已官拜衛將軍，是梁國軍界當之無愧的大紅人，師從李劍，深得慶王真傳，且青出於藍，用兵果決，在兵力優勢的前提下至今未嘗一敗，也是繼李劍之後梁國第二位常勝將軍。
見朱旺一直盯著自己，魏青笑道：「侯爺，如今百師城內守軍不足五萬，且人困馬乏，而我部下十二萬大軍蓄勢待發，戰意高昂，何不趁此良機，一鼓作氣打下百師城，之後再順勢北上，直搗黃龍，不知侯爺意下如何？」
朱旺點了點頭：「就按魏將軍的意思辦，只要啃下百師城這根硬骨頭，之後北上阻礙便會小很多。」
正當二人躊躇滿志之時，一名士卒慌慌張張闖進帳內，見到朱旺，忙跪倒在地，高聲喊道：「大將軍不好啦！有一人突然闖進我軍大營，幾個衝撞，便將投石車盡數毀去，那人武功太高，弟兄們攔不住啊！」
朱旺臉色大變，拍案而起，幾人一同走出軍帳，只見一名壯年男子被一群士兵包圍其中，卻處變不驚，幾輪衝殺，梁軍無人可敵，不多時已是血流成河，滿地的斷臂殘肢。朱旺大怒，厲聲喝道：「來者何人！」
那壯年男子一掌拍飛一名士卒頭顱，笑道：「在下燕國劉懷亮，今日特來借閣下項上人頭一用。」說完不再和士卒纏鬥，猛一踏地，朝著朱旺奔殺而來。