將中年宦官送走後,朱旺將兩員副將都召至帳中,三人圍坐在沙盤前,朱旺沉聲道:「京中傳來消息,陛下有令,命我等十日內務必攻破百師城,二位可有良策?」
副將蔣宗保抱拳道:「百師城作為邊陲重地,易守難攻,且城中守軍人數尚不得知。如今我軍中有重型投石車共計十座,若全軍進攻,以投石車配合步軍登城,同時以巨木衝撞城門,只要能在城樓上打開一道口子,大軍便可魚貫而入,屆時兩軍真刀真槍廝殺,鹿死誰手,猶未可知。」
朱旺點了點頭:「宗保所言不錯,論排兵布陣,本將自認遠不如百里勁,可真刀真槍近身搏殺,本將堅信,我大梁將士血性不輸任何人,只要攻破了城門,進入百師城,就算不能一舉殲滅燕國大軍,只要能拖到魏青大軍來援,咱們的勝算就會更大。」
另一名副將屠猛則遲疑道:「大將軍,咱們雖有魏青那十二萬大軍馳援作為後手,可仍需十天時間才能趕到,這十日之內,難道燕國後續不會加派兵力支援百師城?況且燕、楚兩國素來交好,若是司空厲聞風而動,插手此戰,那我大軍豈不是要腹背受敵,落入敵方包圍圈?」
朱旺嘆了口氣:「屠副將言之有理,這也是本將心中顧慮。可既然已經確定,我大梁援軍會在十日之後抵達,且本將相信,以百里勁的性子,自然不會將我這個手下敗將放在眼裡,自負對付咱們,僅依靠城內守軍足矣,不到危急關頭,不會請兵增援,如此一來,我軍便有了可乘之機,至於司空厲,咱們只能希望他看不上我部這條小魚,選擇按兵不動了。你們記好,倘若真遇到伏擊,不可自亂陣腳,結陣撤退即可,畢竟此處向南三十里,便是雍州金狼城,只要咱們能退回城中,自然能拖延至魏青趕來。傳我將令,大軍休整,輪番守衛,以防燕軍偷襲,五日之後,大軍全力攻城!」
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當夜月黑風高,丑時未到,梁國守軍楊易遙望不遠外的百師城,只見城樓黑壓壓的,好似一座龐然大物一般,對一同值夜的趙勝說道:「老趙,你說燕國真敢派兵來偷襲我軍大營?」
趙勝瓮聲瓮氣道:「俺可說不準,但俺覺得大將軍十萬人馬在這,燕國的百里勁膽子再大,也不敢派人過來送死。」
楊易唾了口唾沫,罵道:「他奶奶的,害得老子大晚上還要守夜,不能安安穩穩睡上一覺,真他娘晦氣!」
趙勝剛想出言制止,黑夜中傳來一聲破風聲,一支羽箭從暗處射出,直接洞穿了楊易胸口,後者來不及出聲,便倒在了血泊中,死的不能再死。趙勝大驚失色,還未等他出言提醒,又一支箭矢,直接射中他的頭顱,橫死當場!
遠處馬蹄陣陣,塵土飛揚,江道華親自領兵,率領五千精銳騎兵,從百師城側門殺出,幾息的功夫,便殺至梁國大軍陣中,一輪衝殺,就砍下了千餘頭顱。此刻正值深夜,梁軍大多仍在睡夢中,加上燕國騎兵又是奇襲,梁軍來不及反應,毫無抵抗之力。偷襲得手後,江道華並不貪功,舉起火把,擲向梁軍糧倉,瞬間燃起熊熊大火。
江道華一聲令下:「弟兄們,撤!」燕國精騎來去如風,安然返回百師城,清點人數後,除百餘人略有小傷外,全軍無一人陣亡!而梁國十萬大軍,面對燕國五千人馬的突襲,不僅死傷過千,大軍糧草更是被焚燒十之三四。朱旺從軍帳內趕了過來,見此情景,雷霆震怒!下令將當日值夜守軍斬首示眾,同時加派人手,防止燕軍再次偷襲。
燕軍旗開得勝,江道華並不自滿,百里勁看著這位風塵僕僕的愛將,既心疼又欣慰,贊道:「幹得漂亮!但這一趟突襲,遠未傷及梁狗根本,明日同一時間,你再領五千人馬,繼續偷襲,今夜辛苦了,先下去休息吧。」
江道華疑道:「今夜偷襲得手,梁國必定會加強人手防備,明日再去,與送死何異?」
百里勁笑道:「兵者,詭道也!今夜我軍突襲成功,朱旺必定會加派人手不假,但梁軍上下自然不信本將明日還會再行險招,所謂加派人手,不過是照例行事罷了,那咱們就反其道而行之,再打他個立足未穩,措手不及!」
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第二夜,梁軍有了昨夜的教訓後,果真加派人手值夜,可等到臨近丑時,仍是不見百師城內有任何動靜,守夜軍士不免有些放鬆警惕。此時正值深夜,梁軍人困馬乏,又等了一會,仍不見有燕軍偷襲,梁國值夜軍士相視一笑,看來今夜不會再起事端了。
正當眾守軍鬆懈之時,江道華率領五千精騎,又以雷霆之勢奔襲而來,這次突襲,燕軍仍未直搗黃龍,僅在大營外圍進行騷擾,配以火攻,不斷朝著大營內投擲火油火把,一時間,梁國大營內哀嚎四起,空氣中瀰漫著一股焦糊味。
江道華與那五千精騎來去如風,得手後驅馬返回百師城,屠猛大怒,翻身上馬,高舉戰刀,大喝道:「弟兄們隨我追擊,別讓燕狗活著回城!」
接連兩日被偷襲,卻連敵人的樣貌都不曾見到,梁軍上下俱是滿腔怒火,不少將士來不及披甲,隨手抄起一旁兵刃,跨上戰馬,跟著屠猛朝燕軍追去,可這些剛剛從睡夢中驚醒的梁國將士,哪裡快的過訓練有素且準備充足的燕國精騎。
梁國大營距百師城不過五里路,江道華大軍轉眼便到,城中守軍早早打開城門,將友軍接進城中,同時城頭上一排弓弩手張弓搭箭,明晃晃的箭頭對準後方追兵。
「放!」
一聲令下,百箭齊發,梁國追兵避之不及,人仰馬翻,又因未著重甲,中箭必死!一輪箭雨後,第一排弓弩手齊齊後退,第二排立時補上,展開新一輪攢射。梁軍只得揮舞手中戰刀,撥開箭矢,但百里勁治軍嚴明,手下弓弩手都是臂力極佳,百發百中的神箭手,城頭下哀嚎四起,不斷有梁軍中箭墜馬身亡,縱使屠猛武藝高強,肩頭也被射中一箭,深入骨髓,痛徹心扉。眼見又一輪箭雨來襲,嚇得他連忙拉緊韁繩,將戰馬立起,這才僥倖躲過一劫。若非蔣宗保帶兵救援,只怕今夜屠猛就要交待在這百師城外。二人高舉盾牌,且戰且退,總算退到燕軍弓弩射程之外。
軍帳中,朱旺臉色鐵青,緊咬牙關,一言不發。本想再砍下幾百顆腦袋,以整軍紀,可大戰在即,為防止軍心渙散,只能強忍怒火。