盧懷遠自小在山上長大，少有下山經歷，而將其視為心頭肉的梅舒雁自是萬分不舍，好一頓叮囑，生怕這個視為己出的孩子在外受了半點委屈，劍神山生活雖貧苦，但梅舒雁持家有道，分別之際，硬塞給盧懷遠幾貫銅錢和一把碎銀，盧懷遠百般推辭，不肯收下。梅舒雁嗔道：「臭小子，所謂窮家富路，此去鄱陽城路途遙遠，梅婆婆買不起馬匹，只能多給你些盤纏，路上想吃什麼就買點什麼，別餓著自己。」說著淚眼朦朧，忍不住撇過頭去。
其實梅舒雁打心底里不想盧懷遠離開劍神山，但她明白盧懷遠身上減負的責任，更不想曹邛死不瞑目，只得強忍悲痛。盧懷遠自幼跟著梅舒雁長大，心中也是萬般不舍，可連年戰亂，百姓民不聊生，盧懷遠不願見到世人受苦，決心重塑這座天下，當即跪下磕了三個響頭，以報梅舒雁養育之恩，便起身告辭。
梅舒雁在身後呢喃道：「臭小子，若是在外受了委屈吃了苦，只管回山上來，婆婆會一直在這等你回家。」
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如今盧懷遠雖剛剛年滿十五，可自幼修行，根骨已打磨的極為強悍，加上身材修長，那杆斷魂槍如今使起來也頗為得心應手，便用布條將長槍裹好，背在身後，根據梅舒雁的指示，朝著鄱陽城走去。
此時正值戰亂，不少人活不下去，只能在夾縫中求存，占山為王，各大小山頭林立，盧懷遠為避免與之發生衝突，耽擱時間，都挑選大路行走，避開偏僻小路。
楚國十二城皆有重兵把守，以防梁國探子潛入其中，盧懷遠並無官家身份，只得繞城而走。楚國境內地理情況其實和中原正統的梁國相差無幾，也有不少崇山峻岭，不過比起南方的山清水秀，楚國境內山川更顯粗糲，山野深處更是埋葬了千百年來途徑此地商販的累累白骨。
盧懷遠一路走的不慢，但也絕對算不上急，看著不遠處的一座高山，盧懷遠擦去額上汗珠，看到山腳岔路口有一座略顯破敗的小酒肆，盧懷遠會心一笑，連日趕路，倒是覺得有些肚餓，便埋頭走了進去。
酒肆不大，如今連年戰事，往來商販數量急劇減少，酒肆內空空如也，只有一名小二倚靠著櫃檯打盹，聽到動靜，睜開惺忪睡眼，問道：「這位客官，需要點什麼？」
盧懷遠拍了拍肚子，笑道：「小哥，在下連日趕路，有些餓了，可有吃食？」
那小二撓了撓頭，致歉道：「實在是不好意思，小店只有酒，沒有吃食。」
盧懷遠極少飲酒，可他師從凌霄雲，倒也能喝上幾杯，便笑著問道：「那就請小哥給在下篩上一碗酒來。」
小二點了點頭，滿臉堆笑：「客官，小店只有自家釀製的杏花酒，三文錢一碗，五文錢兩碗。」
盧懷遠從懷中摸出五枚銅錢，放在櫃檯上：「那就請小哥篩兩碗酒來給在下解解渴。」
不多時，小二篩來兩碗酒，雖是鄉野村酒，卻也是香氣撲鼻，盧懷遠將一碗酒一飲而盡，吐出一口酒氣，贊道：「好酒！」
只見店小二又拿來一盤自知的鹹菜，說道：「這碟下酒菜是小人自知，送給客官下酒，不收錢。」
盧懷遠抱拳謝過，就倚著櫃檯，就著鹹菜慢飲第二碗。或是許久不見往來客人，小二也沒了睡意，起了攀談的興致，和盧懷遠有一搭沒一搭的聊著。
「客官是從哪裡來，要去往何處啊？」
盧懷遠身世特殊，便故意隱瞞道：「在下從北方而來，奉家裡長輩之命，要去往鄱陽都城尋一位故人。」
店小二一臉神往，嘆道：「鄱陽城啊，聽說那裡富饒繁華，光是城樓就有百尺高，若是有機會，小人也想去長長見識。」
盧懷遠揶揄道：「腿長在小哥自己身上，想去隨時都可去。反正你這酒肆也沒有什麼生意不是。」
店小二卻是一陣愁眉苦臉：「客官說的在理，可如今正值亂世，往來商販少了許多，小人這間酒肆也越發冷清。看客官儀表堂堂，龍行虎步，想來是習武之人，奉勸客官一句，此地向南三十里，便是大名鼎鼎的清風寨，山寨大當家的修為不弱，手下有五名兄弟也個個身手不凡，在前方占山為王，做著打家劫舍的勾當，客官若是想要去鄱陽城，最好繞路而行。」
盧懷遠致謝道：「多謝小哥提醒，在下自有分寸。」這趟是盧懷遠首次獨自下山，對一切都充滿了好奇，打小便聽梅舒雁說過，無論楚國、梁國，城與城之間多有綠林好漢占山為王，做著打家劫舍的勾當，其中不乏武藝不俗的好手，盧懷遠有意結交一番，也好說服這些人與自己一同投軍。
正當二人閒聊之時，酒肆外傳來腳步聲，兩名少年攜手走進酒肆，小二小聲嘟囔道：「今日這是吹了什麼風，怎的一下來了這麼多人。」也正因這句話，盧懷遠偷偷留了個心眼。
只聽那二人大呼小叫道：「小二，來二十壇杏花釀！我家大哥要在寨中設宴。」
聽聞此言，小二冷汗直流，方圓五十里，能有如此手筆的，恐怕也只有清風寨那群馬賊，二十壇酒雖不值什麼錢，可若是得罪了清風寨，自己小命不保，只得硬著頭皮前去搬酒。
這時，其中一人一個踉蹌，撞向盧懷遠，後者側身閃過，卻只覺懷中一輕，伸手一摸，錢袋已不見蹤影。盧懷遠冷笑一聲，好小子，偷到我頭上來了！厲聲喝道：「年紀輕輕便不學好，竟幹些偷雞摸狗的勾當，快將小爺的銀子還來！」說著一把抓住那少年手腕，猛一發力，錢袋從少年手中掉落，盧懷遠彎腰接住，重新放回懷裡。
清風寨占山為王，方圓百里無人敢惹，何時受過這等鳥氣，那被盧懷遠擒住的少年忙道：「四哥，點子扎手，咱們併肩子上！」
另一名少年聞言，從腰間摘下一對一尺來長的銅錘，不由分說便砸向盧懷遠腦袋，後者身隨心動，朝後退上兩步，躲過這一擊，隨即展開架勢，示意二人一起上。