雖處於內憂外患的危難處境之下，可慶陽城內卻是一片歌舞昇平，皇城之內，馮靖全幾乎夜夜笙歌，與前線緊張的氣氛可謂天壤之別，形成了鮮明的對比。而百里勁正率兵駐守在雍州白象城內，與三十里外駐守在銀虎城的李劍大軍遙相對峙。至於馮謹行為首的宜州叛軍，則在葉靈素的主持下秘密擴張勢力，為下一場仗做著充足的準備。
而在與司空厲碰面之後，柳公仰告別李劍，孤身返回雲音寺，碰巧與攜莫子鋒一同趕往銀虎城的梁國劍道宗師李顯擦肩而過，柳公仰雙手合十行禮，李顯也執劍回禮，二人鮮有交集，並未寒暄。
與兒子站在一起，看著柳公仰孤獨而略顯瘦弱的背影，李顯問道：「真是少年英雄，這雲音寺方丈年紀輕輕，無論武功、佛法、心智都遠超常人，劍兒，你若能與他交好，也是一件幸事。」
李劍點了點頭：「孩兒知道，只可惜這公仰法師看似與人親近，可孩兒總覺得他骨子裡心高氣傲的很，與他相識容易，可論交心，卻十分困難。」
李顯與柳公仰並不相熟，只是沉吟道：「奇了怪哉，尋常武人，武學修為登堂入室之後，尤其是在躋身二等境後，往往能心生感應，可不知為何，為父卻一點也看不透這柳公仰的修為高低。」
在得莫子鋒饋贈，躋身二等境界後，李劍對此才有所感悟，也正因如此，才更覺柳公仰的恐怖，幾次得此人相助，成功擊退司空厲，李劍打心眼裡不信一個尚未及冠的少年，就算頂著雲音寺方丈的名頭，果真能嚇退那位大楚軍神？若無真才實學，憑司空厲之能，無論是誰，膽敢在其面前虛張聲勢，早就被他一拳給轟殺乾淨了，可無論是自己還是父親，都無法看透此子深淺，這屬實令人匪夷所思，莫非此子如今的修為已超越父親，達到了一等入神境界？
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眼見一時半會兩國不會再爆發大型戰事，而宜州叛軍有樊於虎盯著，出不了紕漏，更無需自己插手，曲懷爾特向馮靖全告假半月，至於緣由，並未吐露。馮靖全也不敢多問，只是擔心帝師安危，命人沿路保護，卻被曲懷爾拒絕：「陛下放心，老夫要去見一位故人，無需旁人隨從保護，老夫自有對策。」
馮靖全雖覺不妥，卻也不敢違逆帝師的意思，當下點頭同意。
回到深宮內那座由梁武帝下旨命人特意打造的寢宮，曲懷爾坐在太師椅上，手指有規律的敲打著一旁的桌面，三長三短復三長，牆面移動，露出一個恐怕連馮靖全都不知情的洞口，曲懷爾點燃油燈，屈身探了進去，一路走到底，出現一間四方密室，密室空空蕩蕩，只在當中擺著一具棺材。
將油燈放在一旁，曲懷爾沉聲道：「老夫近日要去楚國境內一趟，煩請閣下隨行，也好確保萬無一失，畢竟如今老夫這條命，說是價值千金也不為過。」
不多時，那棺材從內被人推開，伸出一隻骨瘦如柴的手臂，青筋可見，一名披頭散髮看不清模樣的消瘦男子從棺材裡坐起身來，好似沒睡醒一般，打了個呵欠，撇了眼曲懷爾，嘆道：「你這老兒，幾十年都不曾踏出過這座皇宮，怎麼這次想起來要出遠門了？」
曲懷爾笑道：「閣下別忘了，當年你我有言在先，老夫替你掌管本命靈物，保你性命，供你在此棲息，同樣，作為條件，你得護著老夫周全，至於老夫要做些什麼，你一個無牽無掛的世外高人，又何必在意。」
那神秘人微微一笑，聲音沙啞道：「你說的也是，如今我成了這個不人不鬼的模樣，能活著就已是萬幸，又何必管你們那些凡塵俗世。」說著抖了抖身子，像是掙脫了身上無形的枷鎖一般，縱身一躍，從棺材內跳了出來，落在曲懷爾身前：「睡了那麼久，我倒是有些餓了，煩請曲先生替我準備些酒菜，吃飽喝足了再上路不遲。」
曲懷爾掉頭向回走，示意那神秘人跟上，說道：「放心，老夫早就準備妥當了，待你吃飽喝足後，在梳洗一番，換件乾淨的衣服，這般不人不鬼的模樣，大白天瞧著都瘮得慌。」
那神秘人哈哈大笑，也不惱，將一頭蓬亂的銀髮隨意束起，露出一張清癯面容。
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此時正值戰亂時期，梁楚各地戒備森嚴，謹防敵國探子潛入，曲懷爾有陛下御賜的金牌，在梁國境內自然是暢通無阻，可入了楚國後，便需低調行事，一旦這位令楚國多次吃虧的無雙謀士暴露身份，雖說有那神秘人相助，縱然能全身而退，可此行目的並非與楚軍為敵，曲懷爾與那神秘人只得晝伏夜出，挑選僻靜小路前行。
入楚已過兩日，曲懷爾似乎並不著急趕路，在大楚境內漫無目的的走著，白日裡就待在馬車上閉目養神，那神秘人雖不問世事，可仍是忍不住問道：「曲先生，此行目的地究竟是哪，咱們老是在這閒逛，也不是個事啊！」
曲懷爾冷聲道：「該問的問，不該問的別問，老夫自有安排，你只管聽我的吩咐便是。」
曲懷爾此次孤身入楚，可謂危機四伏，兇險萬分，卻獨獨只帶了這位神秘人，可見此人武力之強，能讓曲懷爾這位老狐狸胸有成竹，可就是這樣一位絕頂高手，在面對曲懷爾的斥責時卻表現的恭恭敬敬，沒有半點惱怒，更讓人吃不准他的身份。
突然，曲懷爾睜開雙眼，掐動手指，不知在算些什麼，半晌後開口說道：「去寶玉城望江樓，老夫要去見見軒轅策這位老朋友。」
那神秘人訝道：「軒轅策？若我記得不錯，他可是曲先生的一生之敵，先生這趟入楚，難不成就是為了見他？」
曲懷爾苦笑道：「老夫當他是一生之敵，可在軒轅策眼中，老夫恐怕還不配當他的對手，你說的不錯，老夫這趟入楚，就是為了與此人碰面，如今時機已到，你我即刻啟程。」