第130章 重逢
將要開春，一旦過了最冷的那段日子，地面的凍土就開始鬆化起來。
趙明枝騎在馬背上，勒馬而停，眺望這一條許州去往京城的官道。
遠遠近近全是人群，時有嬰孩的哭鬧聲，大人的勸哄聲、喝罵聲隱隱傳來。
沿途看到過許多類似場面，本來已經見怪不怪，然而越往北走，尤其近日，遇到的流民數量越多，至於今時，放眼望去竟是足至上千人，儼然成山成海，俱是攜家帶口、扛被背鍋的。
眾人看著雖無隊列，但都挨得很近，顯然關係並不生疏，應當不是同村同族，便是同地同街，幾乎都為老弱婦孺結伴而行，甚少青壯。
這幾年來大晉戰事不休，又因京城才遭了劫掠，先前又是徵兵，又是徭役，早不剩多少壯勇，能跑的早跑光了，剩下全是跑不動的，而今連這些跑不動的都要跑，叫趙明枝看得心中一突。
一丈開外有個老叟在罵孩子：「好好的麻鞋你不穿，要穿布鞋，現在腌臢破爛的，底也漏了，又濕了雪，哪個有空給你洗，去哪裡尋地方曬烘，要是干不得，我看你晚上穿什麼！」
那孩子看著不過七八歲，擦著臉上淚哭道：「阿公，我單穿麻鞋腳趾冷，冰水泡著又痛，阿妹好重，壓得我腳底都是水泡，我肚餓，走這半日沒吃東西了。」
那老叟往地上啐了一口，道：「吃吃吃，盡日就曉得吃，都說把小四留著送人，伱硬要帶著，還嘴硬自己背，本來就沒幾口口糧，你讓她半口，自己活該挨餓！」
趙明枝低頭看去，果然見得那小兒腳上一雙布鞋外頭套著一雙麻鞋，裡頭鞋子麻黃色，鞋頭已經洞穿了，露出裡邊紅腫腳趾來。
地上的積雪早被來往行人、馬蹄、車轍碾得混黑，踩得用力些就冰泥四濺，不管怎么小心，即便趙明枝騎在馬上，褲腿、披風都會被冰泥水濺濕，更何況一個用腿腳行路的小兒？
那孩子背後背著個簍子，此時從簍子裡鑽出一個三四歲女童來，看著極瘦小，趴著前頭那小兒的背先喊了一聲阿兄，又道：「我下來走，我會走。」
孫兒一抹眼淚，回頭嗆了一句道：「你那鞋爛了還沒補好，怎麼走？」
「不穿，我不穿走路。」那女童忙道。
「你就得一張嘴巴！等走出病痛來，沒銀錢看大夫，我半路扔了你，看你還吵！」
女童頓時唬得哭了起來。
眼看兩個小的在此處吵鬧不休，那阿公忍不住罵罵咧咧兩聲，上前去搶了背簍放到自家前邊擔子上頭，回頭又罵道：「養兩個討債的，要不是你們，我哪裡用得著受這個苦。」
「我老梆頭一個，兩腳一蹬，閉眼就去了，管他什麼狄不狄，亂不亂的，殺了我早死早了，偏生個短命女兒嫁個短命鬼，又留兩個討債鬼……」
「早曉得把你們兩個一併賣了，好歹小的有口飯吃，命自有旁人去保，剩我自己一個，餓死都是自家選的……」
只是罵著罵著聲音越低，催那孫兒道：「餓著，等到前頭尋個坐的地方再吃那半個干饃！」
聽得老人罵，一個男童不敢做聲，老老實實低了頭，另一個女童則是老實縮回背簍里。
那老頭本就挑著兩頭擔，一前一後兩大筐細軟，十分吃力，勒得肩頭都重重壓了下去，此刻多一個不知道多少斤的小孩，走路都慢了幾分，額頭上更青筋直迸。
趙明枝看得難受，卻不好上前，更不能去問，只得招來一旁護衛交代了兩句。
正說著話，前頭去打聽情況的鏢師便回來了，回稟道：「這一群都是酸棗縣下頭一個村的，說是聽到徐州城不好了，又得了消息蔡州那一位又要南遷，還親眼見得禁軍望南逃竄，另又有京畿各地人群南逃，本來不走也只好走了……」
他先做了一番解釋，又道：「榆林的驛站就在前頭，再行半把個時辰就能到了。」
說完，又忍不住小心看了一眼不遠處經行的流民，面上表情頗為緊張。
流民自然可憐，然而此地足有千人，一旦暴動起來，實在極難壓制。
趙明枝問道：「他們打算往哪裡去？」
那鏢師道：「說是先去蔡州，其餘事情等到了再看……」
這便是認定了天子將要南遷，打算跟著逃命的意思了。
趙明枝越發皺眉，本還要問話，前頭流民人群中忽有一人大聲哭罵道：「我不走了，你們要走就走自己的，我自回去翻土——眼見開春了，那地荒著，難道不要人去種？」
是個三十出頭婦人。
她一開口，邊上不少人也跟著停了步，紛紛交頭接耳，也有幾個人急忙圍了上去，不知低聲說些什麼。
那婦人攔斷道：「莫要同我說那些，我身上攏共沒有幾文錢，一路討飯，越來越難討，我兒病了也無藥醫，左右都是死，病死餓死，不如回家去死……」
說完，竟真的扶著個人，轉頭便要走。
見她這般作態，人群分開一道口，有幾個老人走了過去，當頭那人出聲道：「你此時回去，村里一樣沒有藥，只你一個人，你怎的活的？」
又道：「前頭當有村鎮，一會到得地方去尋大夫便是。」
那婦人哭道：「哪裡還有銀錢尋大夫……」
又道：「去了蔡州也沒飯吃，一樣有人追打，要死也是我們先死，當官的當皇帝的哪裡理我們死活？當日那皇帝跑時，何曾管過我們了？追著過去半點好處沒有的！」
「我這腿腳跑十天八天還能跑，跑三兩個月，還不如叫狄人殺了我得了——我自要回鄉，真有賊人來了，我進山里林子裡躲著，果然死了，只怨我命不好。」
「有無人與我一同回頭走的！」
她這話說完，人群中一陣騷動，不少人面上也露出動搖之色來。
人離鄉賤，物離鄉貴，這大冬日的，寒風刺骨如此，誰人又真心愿意南逃呢？
「阿公，不如我們回去吧？家裡田也要翻土了。」
不遠處那小兒忽然小聲道。
先前老叟怒瞪外孫一眼，道：「別囉嗦，聽風就是雨的，聽她說什麼——我親見過狄人，她難道見過？打起來哪裡能躲能活了！」
果然那婦人喊嚷半日，依舊無人理會，她一人扶背著兒子回頭走了幾步，孤立無援，原地站了站，只好又回頭跟在隊列裡頭。
發生如此意外之後，這一行人走得越發慢了，氣氛更是壓抑。
趙明枝在一旁看著，心中說不上什麼滋味，卻也不能攔，也不能做半點事情，只好挪到一旁，等人走得七七八八了，才跟著鏢師們打馬向前。
前頭道路給人踩得亂糟糟的，實在不太好走，過了大半個時辰一行人才到得榆林驛站處。
木香先行一步，早在門口等著了，見得趙明枝下馬，連忙上前來迎，接了她隨身行囊便往後頭帶路，邊走邊小聲解釋道：「姑娘昨日說要在此處小住，也不知道多少時日，我便請人把後頭小跨院留了下來……」
趙明枝點一點頭，示意自己已經知道，到得後頭廂房，自洗漱收拾，只心中仍舊記掛著方才那一行流民，並那鏢師口中說的北面南逃禁軍。
等她此處打點妥當，天都黑了。
榆林是為大縣，其中官驛自然樣樣俱全。
木香登記時候用的裴雍名號，驛官、驛卒雖不見人，卻不敢多問，自備了飯食，不過尋常羊湯、烙餅等物，又配些小菜，急急送了過來，倉促間竟然也擺了一桌子。
菜才擺好，趙明枝實在沒有胃口，只簡單撥出一點來，動了幾下筷子，正要叫木香端得出去送給後頭鏢師，就聽有人敲門，抬頭一看，竟是裴雍站在半敞大門外。
他沒有著甲，身上只束帶綁腿，穿著猶如尋常兵卒，左手持鐵棍，卓然挺背而立。
趙明枝一時驚喜，忙起身問道：「二哥怎的忽然來了？」
裴雍也不掩那門，徑直進來，將鐵棍搭在一旁桌上，在趙明枝身邊坐了，道：「我在後頭見得流民甚多，又聽得四處消息傳得亂七八糟，因怕你心急，索性繞道去前面打聽了一回。」
又道：「算一算時日，蔡州這兩天應當能有消息，只不曉得是誰人來迎，我有些不放心……」
木香見狀，連忙捧了銅盆過來。
裴雍就著洗了手，也不用人伺候，自伸手去取碗筷，轉頭正要同趙明枝說話，忽聽得外頭一陣雜亂腳步聲，幾人舉著燈籠急急朝著此處走，在前頭親自領路的正是那驛官。
此處跨院本來不大，門口又守了七八個鏢師，見得有人進來，俱都警醒，一齊圍了上去。
那驛官急忙叫道：「是朝廷來的使者，來尋一位趙姑娘！」
其人話音未落，身後跟著的人已經快步踏了出來，搶了一桿燈籠舉在前方，一面把頭上斗篷摘下，人還未進門，只一腳跨進門檻，便在門口往裡頭張望起來。
屋中除卻幾個鏢師，便只剩裴雍，女子更是只有趙明枝同木香二人。
那人先看木香，再看趙明枝，另又看向別處，環視一圈，再找不到旁人，才猛地把頭轉得回來，滿臉驚疑盯著趙明枝半日，看著她那張臉，竟不敢認，訝然叫道：「殿……殿下？」
趙明枝端坐桌前，並不起身，只把手裡木箸放回桌面，微微一笑，回道：「許久不見，呂官人一向安好？」
(本章完)