我和馬殊兒帶著村民們去了發現艿娃鬼魂的地方，在村民們的共同努力之下，只用了不到一個小時，就將艿娃的屍體從水中打撈了起來。
看到艿娃的屍體，艿娃的母親再一次嘶聲痛哭。就在這個時候，我和馬殊兒見到艿娃的鬼魂從河中慢步走了出來，然後徑直的走到了自己的屍體旁邊，認認真真的打量著自己失聲痛哭的母親。
艿娃在母親的身旁呆了將近五分鐘，就在艿娃準備離開的時候。我和馬殊兒一前一後將艿娃的鬼魂攔了下來。
「告訴我，你是怎麼死的？我可以為你報仇」。我對著艿娃說道。其餘村民見狀，紛紛後退了數步。唯有艿娃的母親聽到我的話後，雙眼一亮，望著我的身前哭著大聲喊道：「是艿娃回來了嗎？艿娃，我是娘，你雜就這樣丟下了我，你讓娘以後可怎麼活呀？」。
艿娃低著頭一言不發，這時候馬殊兒上前兩步說道：「滄水河裡面是不是有水鬼，有的話你點點頭，沒有的話你搖搖頭」。
馬殊兒話音落下不久，艿娃就對著她輕輕的點了點頭。
「你是不是被水鬼害死的，如果你是被水鬼害死的你就點點頭」。馬殊兒繼續對著艿娃問道。
馬殊兒話音落下，艿娃再一次輕輕點了點頭。
我和馬殊兒最後放艿娃離開了，因為就算我們強行留下艿娃，艿娃也不可能再次復活。另外艿娃死掉的時間又不長，從他的嘴中也問不到多少有價值的消息。
「兩位大師，艿娃走了嗎？你們從艿娃的口中問道了什麼消息？」，艿娃離開許久之後，終於有村民壯著膽子上前兩步對著我和馬殊兒問道。
「先將艿娃埋了吧，另外這裡不是說話的地方，我們先進村子再詳談吧」。
有兩三個和艿娃家沾親帶故的漢子和十幾個中年婦女陪著艿娃的母親，料理了艿娃的後世，我和馬殊兒在其餘漢子的帶領下，進入了名叫明堂村的小山村。
明堂村依靠滄水河而建，整個村子一共有三十六戶人家。村民們主要依靠種地和進城打零工為生。村子雖然不怎麼富裕，但日子勉勉強強過得去。滄水河從明堂村前流經而過，村裡面灌溉和用水大多取自滄水河，滄水河算是明堂村的母親河。
「滄水河大概是三十多年前開始出事的，但那時候大家並沒有在意，因為河裡面淹死一兩個小孩這是很正常的事情」。明堂村的老村長年約六旬，他坐在一張藤椅上，雙目炯炯有神的對著我和馬殊兒說道。
朝著聚攏在四周的村民們看了一眼，老村長繼續說道：「到了後來，幾乎每年都有小孩淹死在滄水河中，這些小孩有的是我們明堂村的，有的是隔壁兩個村子的。直到第六個小孩被淹死之後，我們察覺到滄水河中可能有水鬼作祟，於是我們三個村子合計了一下，共同出錢從外面請來了一個捉鬼師父。這個師父自稱來自茅山派，從我們這裡拿了三千塊錢，在河邊布下陣壇，比劃了幾下以後，告訴我們水鬼已經被清除」。
見到老村子說到這裡不再繼續說下去，馬殊兒笑了笑講道：「你們被騙了，那水鬼並沒有被驅除，第二年又有小孩淹死在滄水河中」。
老村子和村民們對視了一眼繼續說道：「我們的確被騙了，從那以後我們陸陸續續請了七八個捉鬼師父。錢前前後後出了好幾萬，可水鬼卻一直沒有消停過」。
「今天艿娃也淹死了，村民們回來告訴我，兩位大師有大本事。還希望兩位大師能夠普度眾生救救我們」。村長說到這裡頓了頓之後，繼續講道：「這幾年村裡面壯年趁著農閒的時候，大多出去務工，錢也賺了一些，如果兩位真能幫助我們捕殺水鬼，我們願意奉上一萬元作為酬金」。
聽到老村長的話，我擺了擺手說道：「捉鬼人的宗旨就是降鬼伏妖替天行道，村長和村民們的美意我和殊兒心領了，你們的錢我們兩個不能要」。
不等村長開口說話，我繼續講道：「我們兩個有對付鬼物的經驗，可是我們兩個沒有對付過水鬼，這件事情能不能辦妥，我不敢給大家打包票」。
「兩位大師謙虛了，就憑兩位大師之前在河邊露的那一手，我們就能判定兩位大師的本事一定在之前那幾人之上」。
「只要能夠真的驅除鬼物，我們可以和另外兩個村子好好協商協商，爭取多給兩位大師一些報酬」。
聽到村民們的話，我笑了笑說道：「這並不是錢不錢的問題，跟實力強弱也沒有多大的關係。簡單的說吧，滄水河這麼長，這麼大。那水鬼躲在河水中，他在暗處，我們要怎樣才能找到他。如果一下子殺不死他，他逃走以後，我們又要去什麼地方找他」。
村民們選擇了沉默，因為他們聽懂了我所要表達的意思。直到半響以後，坐在藤椅上的老村長才對著我問道：「大師那你說眼下該怎麼辦？」。
我閉上眼睛想了想然後對著老村長說道：「村長之前說水鬼是三十年前出現的，意思就是說在更早的時候，滄水河中並沒有水鬼存在」。
「是這樣的，三十多年以前滄水河中從來沒有淹死過小孩」。
「村長，你老人家好好回憶回憶，三十年前滄水河畔有沒有發生過什麼讓你印象深刻的事情。比如有沒有人被殺死以後拋屍到了河中，又或者有人被人故意推倒河中溺亡？」。我想了想對著老村長講道。
「自然淹死的不算嗎」？我的話音落下就有村民對著我問道。
「自然淹死的心中不會產生怨氣，不會產生怨氣便不會化成惡鬼久久盤桓在滄水河中害人。所以滄水河中的水鬼一定是因為他殺而亡，他要麼被殺死以後拋屍到了河中，要麼被人直接推倒河中溺亡」
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