「怎麼最近來投奔侯府的人這麼多？」
聽見青杏的話，姜舒綰露出詫異神色，「怎麼？最近投奔侯府的人很多？」
「可不是嘛，十天半月便有一次，尤其最近越發多起來了，三五幾天就能見到幾個，就咱們院裡的丫頭都有好些鄉下來的窮親戚過來投奔，小姐的院子他們不敢想，便是其他院子粗活婆子的活計都肯做的，還說也不要月錢，給口飯就行。」
外面的情形竟到這個地步了？
姜舒綰眉頭皺的更深。
一般人家但凡有口吃的，就不會賣身為奴。
照理說北地之戰打完了，又剛剛收了夏糧，老百姓日子應當過的不錯，怎麼就到賣兒賣女的地步了？
這還是夏末，到了秋冬還得了？
姜舒綰皺著眉，她隱隱想起了一些事，便拉過小桃問了幾句。
小桃家原就是世家好不容易放出去的家生子，種了好些年地，也就是活不下去才又重新賣身為奴，聽姜舒綰問起稅收嘴裡就沒停過。
「小姐，您不知道，這幾年原就收成不好，又有各種苛捐雜稅，老百姓日子都不好過。」
「尤其今年北地之戰，花了好些錢財，朝廷又到處都要用錢。」
「錢從哪裡來，還不是從我們老百姓手裡扣，別的不說，光是今年就多征了兩回錢糧。」
「如此我們的日子更是雪上加霜，而且我還聽說今年秋糧也要增稅呢，好些百姓盤算著交完稅，也不夠冬天吃了，乾脆一不做二不休，直接把小孩賣了，畢竟現在他們還能值個十兩八兩，等到了冬天，三五兩都沒人買。」
聽著這些話，姜舒綰總算想起了上一世的事。
上一世就是這年的冬天，各地發生了好多暴亂，雖然都是小股流民亂民做亂，到處搶劫糧食，雖沒釀成大禍，但依舊死傷了好些人。
而這些禍亂的源頭，就是秋糧加稅引起的。
一瞬間，姜舒綰腦子的算盤噼里啪啦算起來。
之前孫將軍跟她說過，為了北地之戰犒賞三軍和撫恤金的花用，老皇帝把國庫都掏空了，還拉了好大饑荒。
當時她沒想太多，現在一結合，可不就老皇帝為了還上饑荒才加的稅嗎？
而老百姓呢，吃不上飯就賣兒賣女，兒女賣不出去，就去搶。
上一世，她在京郊的莊子就被搶過，當時饑民直接湧進去搶糧食，還把莊頭的腿打斷了。
一邊是護衛她財產的莊頭，一邊是餓的吃樹皮草根的饑民，她一時為難的很。
報官這些饑民定會被抓進大牢，等待他們的只有死亡。
都是生活所迫，她若是報官真是不配當人了。
但是不報官，對不起護衛她財產的莊頭，而且消息傳出去，肯定還會有更多的饑民涌過來。
人一多，更容易出亂子。
上一世，姜舒綰花了不少功夫才解決此事。
這一世，雖然有她給老皇帝送銀子。
可說到底，她賺的那點錢看著多，放到國家層面來說，只是杯水車薪。
怪不得前兩天裴景回來的時候，老侯爺說陛下心情不好，讓裴景不要天天和金嬌娘鬧。
陛下正愁找不著藉口收拾人呢。
原來老皇帝不但窮的又想加稅，還想在別的地方撈錢。
怪不得上一世裴景和金嬌娘那點破事，會被御史拿到朝上說嘴，叫劉國公府丟了好大臉面不說，老皇帝還把先皇賞給劉國公府的五千食邑收回了。
五千食邑也是一筆錢呢。
琢磨著，姜舒綰心事重重上了馬車，奶哥在前面駕車。
沒走多遠，就遇見巡視的城防士兵押著好些乞丐。
那些乞丐有些還活著，有些口舌流血被拖在地上行走也沒掙扎，手腳無力的垂著已經死了。
「真是晦氣，巡夜已經很累了，還遇見乞丐偷東西。」
「宵禁出行本就是死罪，還敢偷東西，就這麼死了也是便宜你們了！」
一位士兵罵罵咧咧說著，腳下還踢打他們的屍體。
「別打了，死者為大，我聽說他們以前也是有土地的良民，今年沒錢交稅才把土地賣了，都是可憐人，算了吧……」
這隊士兵的領頭小將軍說著，抬眼就看見姜舒綰的馬車，一群士兵如狼似虎圍了過來。
「大膽，宵禁時分竟敢駕車行走，你不知道就算是朝廷大員宵禁被抓也要笞二十？」
說罷，抽出腰間的刀。
「將軍莫急。」
青杏膽戰心驚伸了個頭出去，小丫頭也沒經歷過這種場面，顫顫巍巍亮出袖子裡的牌子，領養的士兵瞬間齊刷刷跪了一地。
「原是貴人辦事，屬下叨擾了。」
小將軍連忙收回刀，又指揮屬下放行，然而馬上走出幾步遠又停了下來。
小將軍疑惑的看過去，只見馬車裡伸出一隻瓷白的手。
那手輕輕一揮，地上多了一袋銀子。
「好生安葬吧，都是大景百姓。」
小將軍愣了一下，才回「是」，等馬車一走，其他士兵追著問。
「是誰啊，大半夜出來辦差。」
「御前的牌子莫不是陛下親信？還是個女子，難道是御前女官？」
「倒是個心善的，竟願意給這麼多銀子安葬這些乞丐。」
「少打聽，這些事不是我們可以揣測的，若想活命，只當沒看見吧。」
馬車裡，青杏興奮的小手直抖。
「小姐，陛下給的牌子就是好用，竟連宵禁的士兵都不敢盤問我們。」
「您之前叫我們低調，奴婢還想著，要是他們問我們的身份，我該怎麼糊弄過去呢。」
「沒想到他們一見玉牌就跪下了。」
奶哥抓著韁繩的手也顫抖不停，顯然這樣的際遇對他來說也很刺激。
姜舒綰沒作聲，腦子裡全是剛才看見的畫面。
那些活著的，骨瘦嶙峋，一身破衣，衣不遮體，眼神渾濁沒有生機。
還有那些死去的，更是瘦的皮包骨一樣，頭髮花白，看年紀大概是五六十歲的老人，也有一些年輕的漢子。
從嘴裡掉出的黑色糰子來看，他們硬是偷了一些粗面饃饃。
為著這樣的吃食，竟是把命丟了。
手心一痛，她已然有了新的決定。
稅是要加的，但不是加老百姓的稅。