到下午的時候，沈雲嬌還想讓沈清懷帶葉芷萱去外頭逛逛。
可這時鴻臚寺卿又派人傳來消息，讓沈清懷明日做好準備，護送北胡使團回國。
按照原計劃北胡使團應該在大庸待滿十日才回去。
負責傳話的信使說，原先是暫定十日，可由於太子公然拒婚，拂了北胡使團的面子，使臣們一怒之下，準備明日動身回北胡。
原本要簽訂的胡庸合約也因為北胡突然的離開而作罷。
昭武帝氣得在崇武殿摔了好幾個杯子後，隨後又昏迷了過去。
信使順道又提了一句，今日丞相大人是回不來的。
沈知章身為大庸首輔，一時要幫著昭武帝處理各種朝中事務，也就在偏殿住了下來。
就在他坐在裡頭批閱著公文的時候，門扉突然被輕輕推開。
幾個穿著體面的侍女簇擁著一名穿著明艷，頭梳高髻的娘娘入了屋。
柳葉秀美，雙瞳秋水，通身華麗如迎風盛放的牡丹，後宮中能夠如此明艷動人的，也就只有一個人能做到。
那就是淑貴妃。
「沈丞相，辛苦了。」
淑貴妃款款走過來，繞過金漆點翠的落地圍屏走到了木桌面前，她手裡端著一碗冷香冰飲，笑吟吟地湊到沈知章面前，「沈丞相，試試我的手藝如何。」
「臣請淑貴妃娘娘安。」
沈知章不經意抬頭間，顯然被嚇了一跳。
他先是往四周瞧，確定並沒有其他人後，再擱下毛筆，想起身請安。
淑貴妃伸出纖纖玉指按在他肩頭，不讓他起身，「不必多禮，眼下所有人包括太后，都在皇帝那裡陪著呢。」
沈知章聞著淑貴妃身上的那股若有似無的冷香，頭腦頓時清明了許多。
他眼眸一掃，見她手裡仍端著碗，便伸手將碗拿了過來一飲而盡。
淑貴妃覺得有些新奇，她往桌上伏了伏，眼眸微微眯起，「沈知章，你今日怎麼有些不同？」
聽話些了。
「貴妃娘娘。」沈知章神色複雜，從椅子上起來垂首道，「貴妃娘娘有孕在身，還是坐著吧。」
淑貴妃勾唇，也不拒絕沈知章，她如玉的眉眼彎彎，緩緩坐到了那把梨花木椅上，「難得丞相大人如此貼心。」
「你們先退下吧。」
淑貴妃這話原是對宮女們說的，可沈知章聽了，也默默地轉身要離開，但下一刻，淑貴妃的玉手猛地將他的手掌給握住。
「沈知章，往哪兒跑呢？」淑貴妃笑吟吟看著他，膚色白皙如瓷，紅唇艷麗，一雙美目顧盼生輝。
那隻溫潤綿軟的玉手順著他粗糲的手掌，靈巧地往上攀爬，在他腰間處流連。
沈知章額頭猛地一跳，他反手抓住淑貴妃的玉手，神色有些緊張，低聲呵斥道，「鄭圓圓，你想要胡鬧到什麼時候？」
淑貴妃抿著唇，臉上故意流露出幾分委屈，她輕眨眼睛，咬著水嫩的粉唇問道，「我又怎麼了？」
沈知章偏頭不看她，冷聲道，「你如今有孕，從前發生過的都應該忘卻掉才好，我們之間，就當做什麼也沒發生過。」
淑貴妃卻輕笑一聲，「那可不行。」
沈知章聽到這回答，一時愣住了，卻見淑貴妃慢慢起身，藕白的玉臂直接攀在他的脖子上。
「鄭圓圓！你瘋了嗎？」
沈知章又惱怒又心慌，甚至將淑貴妃的名字都喊了出來。
他想推開眼前那女子，卻又顧忌她身上有孕，力度難免輕柔許多。
因此並未能成功將她推開。
而貼著自己的嬌軀一直在不規矩的亂動，不一會兒貴妃身上的衣衫早已鬆散，露出了大半片雪白的香肩。
此刻那半隱半現的柔軟渾圓也緊緊貼在了沈知章的胸膛處。
沈知章的腦子幾乎是轟地一下就炸開了。
他知道，鄭圓圓是在故意勾引他。
「我有沒有瘋，丞相大人不知道嗎？」
鄭圓圓在他耳邊呼著熱氣，輕輕地、一字一句地說道，「我的確是瘋了，才會光明正大地懷上你的孩子。」
沈知章瞳孔驟縮，心臟劇烈地跳動著，臉上浮現出不敢置信的表情。
「你說什麼？」他顫抖地發問。
淑貴妃卻不回答他，反而踮起腳跟，在他嘴唇上輕輕留下一吻後，將自己的手臂從沈知章身上拿下來。
她坐回椅子上，百無聊賴地翻著沈知章剛剛批閱的公文。
沈知章內心焦急更甚，他忍不住急沖沖又問了一遍，「你剛剛說什麼？」
鄭圓圓幽幽地看了他一眼，「我說，我身上懷的，可是你的種。」
「你為何如此確定？」沈知章顯然不信。
他親眼目睹過鄭圓圓與昭武帝的那檔子事，她與皇帝、與自己都有染過。
鄭圓圓憑什麼篤信這孩子是他的?
但不知為何，沈知章內心深處竟然升出一陣奇異的期待感。
鄭圓圓啼笑皆非，「沈大人難道不知？女子每月，都有那麼幾日都是易孕的。沈大人與我苟且那麼多次，總不能次次都不中吧？」
沈知章聽罷下頜線頓時緊繃，表情深沉，既然一時看不出他在想什麼。
他不知道，鄭圓圓愛慘了他這種欲拒還迎的表情。
「大人，再告訴你一個秘密吧，我每次與皇帝行房後，都會喝上一碗避子湯。」
再沉穩的男人，聽到她這話臉色都微微一變，「為什麼？你那麼討厭他，為何還要進宮？」沈知章低聲問道。
「你到現在還不知道嗎？」淑貴妃看著沈知章，笑了笑，聲音慵懶，帶著幾分冷意，「還不是因為你。」
「我自幼在南越長大，錦衣玉食，生活無憂。可你，明明招惹了我，卻因為我的身份而拋棄我。」
聽到這話，沈知章眼裡出現了類似愧疚的情緒，他喉結滾動，低聲解釋道，「那是你來大庸遊玩，我以為你是尋常人家的女子，對你一見鍾情，我當時是真心的。」
「我當然知道你是真心的，但後來你棄我也是事實，不是嗎？」鄭圓圓諷刺地看了他一眼，又慢騰騰說道，「好在昭武帝看上了我，我便想，若是我能掌控皇帝，還怕掌控不了在皇帝手下營生的你？」
「我原先是想要報復你的。可我如今不想了。」
鄭圓圓盯著殿內木架上放著的那一尊慈眉善目的玉觀音好一會兒，才緩緩說道，「嘗到了權力大到能呼風喚雨的滋味後，如今的我，只想要把整個大庸都握在掌心，成為大庸城裡最高貴的女人。」
她轉過頭，顫了顫濃密的睫毛，眼眸瀲灩地望著沈知章，「你說過要幫我的。」
「就算你不想幫我，難道就不想幫幫你的孩子嗎?」
那纖纖玉手抓著沈知章的大手，放在了柔軟的腹部上。
隔著光滑的衣料，沈知章竟然能感受到一陣溫熱。
他用力地閉了閉眼，重重地吐出了一口濁氣，「我今日便幫你。」