小杏、小梨這大半年以來陪著她走南闖北慣了，心野了一圈，膽子也大了一圈，瞧著這十里長街熱鬧的的情形哪裡還按捺的住，嘰嘰咯咯品評不斷。
「你們自己去轉轉吧！一個時辰之後咱們還在這兒碰頭回府！莫要忘了時辰，我可是不等的！」
姚存慧便笑著向她們說道。
小杏、小梨喜不自禁，笑著拜別，又望向紅蓼。
紅蓼抿唇一笑，搖搖手道：「你們去吧，我和二小姐在一處！」
姚存慧便笑罵道：「兩個壞水，你們自去便罷了，連紅蓼也不給我留下！」
說的幾個人都笑了起來，小杏、小梨便辭別了姚存慧和紅蓼，牽著手笑去了，一眨眼的功夫便消失在擁行如潮的人群之中。
「我記得去年元宵節，跟姐姐一起攜手出遊，那時候多麼快活，不知道姐姐現在怎麼樣了！」
流光淌了一地，光怪陸離，繚亂人眼，地上的燈火生生將天上那一輪圓圓的清輝月色比了下去。
「您不是說大姑爺待大小姐極好嗎？四姨娘都生了小少爺了，想必過不了多久，大小姐也該生了吧！」紅蓼在一旁笑道。
「是啊，也快了！」姚存慧嘴角微翹，目光有些迷離，想到去年元宵節燈會上自己姐妹與姐夫的偶遇，忍不住呵呵的笑起來。
真是件有趣的事，那個時候哪裡知道這位姐夫竟是如此至情至性的痴心人呢？姐姐同他琴瑟和鳴，正是良緣天定。
紅蓼見姚存慧笑，雖然不知道原因何在，也呵呵的跟著傻笑起來。
「咦，小姐，這兒有五福燈呢！奴婢買一盞回去送給紅枝吧，討個吉利，替她沖一衝，也不知怎麼的，她病了這麼久竟也沒好！」
紅蓼說著輕嘆了一聲，秀眉輕輕的蹙了蹙。
她和紅枝是當年雲氏還在的時候為姚存慧選中的丫鬟，同時來到她身邊。紅蓼忠厚老實，紅枝聰明活潑，紅枝學東西極快，指點幫過紅蓼不少，那時兩人很是要好。
如果雲氏沒有早早過世，也許兩個人可以一直那麼好下去，誰知世事無常，卻走到了今天這等地步。
「去吧！」姚存慧輕嘆，無奈道：「你呀，真是個好人！」
在紅枝湯藥中做手腳的事，只有姚存慧和容媽兩個人知曉，便是紅蓼，姚存慧也不曾透露半點兒風聲。如今時候也差不多了，也該讓紅枝慢慢的好起來了。
「是，二小姐！」紅蓼憨憨的笑了笑，上前去買。
姚存慧眸光輕轉，百無聊賴的往人群中望去，突然一怔，定定的盯住不遠處一個花燈攤子前的男子，眨了眨眼睛，努力讓自己看清。
那人穿著月白長袍，墨發高束，身材修長，容貌俊美如花，不是白慕鳶那天殺的又是誰？
元宵燈會，金吾不禁，乃是舉城狂歡的喜慶日子，白慕鳶出來遊玩一點兒也不奇怪。
只是，他的身邊，親昵的依偎著一位身著大紅衣裳、梳著高鬢的美貌女子。女子一隻纖纖素手挽著他的胳膊，另一手指著攤子上的花燈笑吟吟的同他說著什麼。
攜美同游，共度佳節，這本來也不奇怪。
只不過，這兩人的表情很令人玩味。女子滿臉是笑，眉飛色舞，興致勃勃，看得出來是真心高興歡喜；白慕鳶則不一樣，笑得頗有幾分勉強與敷衍，目光不時四下張望警惕著，有意無意的側身向內站立，仿佛很怕被人看見一般。
姚存慧微微挑眉，忍不住注意了起來，遮掩著身子站在不遠處盯著他們。越看，她越覺得那女子眉眼之間有幾分熟悉，往腦海中苦苦思索了一回，明明有一個呼之欲出的答案，可是偏偏就差那麼一點點，死活都想不起來！
只見白慕鳶低頭跟那女子不知說了什麼，那女子仰頭朝他嫣然一笑，二人隨即離開了攤子，混入了人潮之中。
姚存慧下意識走上前，來到方才他們站著的地方，若有所思朝人群中望去。
偶一低頭，地上赫然躺著一個同心結！
姚存慧心頭一緊，忙彎腰拾起。大紅的底色，綴著同色的長長流蘇。金線鑲邊，嵌著一圈細細的米珠，上用彩線繡著牛郎織女鵲橋相會，旁邊還有兩行用黑絲線繡成的詩詞「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」！
姚存慧想了想，將同心結袖入了袖子中，轉身離開。
「二小姐，您上哪兒去了！奴婢擔心死了！」
姚存慧走回原地，紅蓼已經買了花燈回來，正在四下張望，急得團團轉。
「就在前邊隨意看了一下！」姚存慧好笑道：「難不成還能走丟了本小姐？這有什麼好擔心的！」
紅蓼卻道：「萬一二小姐叫人擠著摔著了呢？奴婢怎麼能不擔心！而且，不是說這等熱鬧的時節，拐子最多的麼。」
姚存慧彎腰「撲哧」一笑，「紅蓼，哪個拐子不長眼睛，拐得了姑娘我？」
紅蓼一怔，不由也笑了。且不說京城裡的治安如何，有人想要拐姚存慧，還真不是容易的事情！
「這就是你給紅枝買的燈？」姚存慧含笑望向她手中的五福燈，是一盞大紅的紗燈，呈五面，每一面描畫著一副吉祥圖案，下頭綴著金色的流蘇，看起來甚是喜慶。
「拿著也費事，放到馬車裡去吧！」
姚存慧一笑，同紅蓼走向存放馬車的地方。
放好了花燈，二人繼續在長街上走著，興致勃勃匯入歡快的人群。
「姚二小姐！」沒走多遠，身後突然傳來一聲溫潤客氣的招呼聲。
「白公子！」姚存慧和紅蓼轉頭，一張俏若春花的俊臉頓時映入眼帘，男子輕盈含笑走來，有如謫仙之姿，正是白慕鳶。
「好巧！」姚存慧向白慕鳶點了點頭，神色淡淡，客氣而疏離。
「呵呵，是啊，好巧！」白慕鳶一怔，有些無奈的苦笑了笑，含笑道：「好歹當初亦有一路同行之誼，姚二小姐何必如此拒人於千里之外！」
姚存慧臉色微沉，冷聲道：「此一時彼一時，再說，一路同行亦不過萍水相逢，在下不覺得有什麼誼好同白公子敘的。」
白慕鳶一怔，知道她是想起了後來被自己當做把柄要挾的一夜心中不快，當即歉意一笑，望著姚存慧拱手懇切道：「都是在下的不是，在下在此向二小姐賠罪！前方有一茶樓，能否請二小姐坐坐？」
姚存慧嗤笑出聲，毫不客氣說道：「不必了，道不同不相為謀，如果一個人對同樣的錯誤犯了兩次，白公子說這人是不是很傻？」
「姚二小姐，」白慕鳶嘆了口氣，苦笑道：「二小姐何必如此咄咄逼人，大家都是生意場中人，沒準將來還有合作的機會呢，二小姐為何對先前之事耿耿於懷呢？先前的事是在下不地道，可是，不也讓你們姚家狠狠的擺了一道嗎！二小姐究竟還有什麼氣不能消？」
「你們是自作自受，我們是正當反擊，這怎能一樣？」姚存慧毫不客氣的反駁，白了他一眼冷笑道：「受了姚家擺一道你不在乎那是你的問題，可對那些專門喜歡背地裡陰人、玩弄陰謀詭計的東西，本小姐從來就沒有興趣和解！」
如果換了是別的商人，將話說到這一份上，姚存慧無論如何都會順著台階下，至少表面上給對方一個面子。但是，白慕鳶不一樣。
此人的背後是呂家，也許他並不知道姚家已經知道這個事實。呂家有太后撐腰，這些年胃口越來越大，什麼都想插一腳，若不是前些年太囂張引發了一場極大的動亂，太后震怒，遭了訓斥，恐怕這一次對付姚家，他們的手段更加卑鄙陰損，而且，也不會推出個白慕鳶做傀儡自己躲在幕後。
正因如此，姚存慧不願意給對方一絲縫隙可鑽，否則，對方只會糾纏不休，想方設法的滲入進來。如今的姚家米行，已經將腳跟站得穩穩的，姚老爺更準備今年將生意做到江南，通過大運河首尾相連，呂家暫時根本動不了！
白慕鳶沒料到她一個姑娘家說話這麼直白毫不客氣，神色一滯，琥珀色的眸中怒意一現而隱，勉強打著哈哈笑道：「二小姐真是快人快語，真乃脂粉隊裡的英雄，不讓鬚眉！」
「二小姐、紅蓼姑娘！」循聲望去，卻是趙紀遠也來了。
這倒有趣，他也來了！
「趙公子！」姚存慧點點頭，神色依舊冷淡。紅蓼對彬彬有禮的趙紀遠倒是頗有好感，含笑向他福了福身，叫了聲趙公子。
兩個男人目光對上，彼此拱手笑著招呼，客氣寒暄了幾句，實際上卻是誰也看誰不順眼。三人之間，頓時流淌著一種怪異的氣氛，就連紅蓼，也察覺到了兩分不對，眨了眨眼，略帶疑惑的望望這個，又望望那個。
此時，白慕鳶再出言邀請上茶館坐坐，姚存慧便沒有再拒絕了。
於是，四人一起上了近處的的鳳尾茶館，要了一間雅間。
白慕鳶似乎對這兒很熟悉，熟絡的吩咐小二上茶、上點心零食，笑著向姚存慧道：「這兒的信陽毛尖不比黃山雲霧差，二小姐可以嘗嘗！還有這家的杏干桃乾等果脯也與別處不同，另有一番風味！」
(本章完)