兩名健壯僕婦的身影閃了進來，其中一人對上姚存慧凌厲的目光尷尬的笑了笑，陪笑道：「沒什麼沒什麼！奴婢兩人就守在隔壁，二小姐有什麼需要儘管叫一聲便是。」
姚存慧眸光微閃，淡淡一笑點頭：「你們有心了！」
不用說這兩人是喬媽媽弄來監視自己的了，幸虧自己一直好好的跪著，不然被她們抓住，又是一場麻煩。
兩名僕婦諾諾答應，行了個禮退到隔壁，卻沒有幫姚存慧再將門關上。
不一會，屋外的冷風就將那兩點豆大的燈火吹滅了，冷風窸窸窣窣的吹刮著，姚存慧的身上也一陣熱一陣冷的交替著，瑟瑟發抖。
她無聲一嘆，不禁抬頭朝黑暗中那供奉在高高神台之上的牌位望去，心底霎時一陣清明，突突的心跳也漸漸的恢復了平靜：在這個世界上，冷血無情的人心遠遠要比鬼神更加可怕與殘忍！
次日一早，容媽就帶了小杏、小梨在祠堂外接姚存慧，看到她踉踉蹌蹌的從裡頭出來，容媽叫了一聲「二小姐！」忙上前攙扶，小杏、小梨也是眼眶紅紅的上前。
姚存慧腦子有些昏昏沉沉，兩邊太陽穴一鼓一鼓的劇烈跳動著，膝蓋也疼且酸麻得厲害。
「我沒有事。」姚存慧笑笑，吩咐容媽：「去帶贊兒過來，小杏、小梨陪我上二嬸那兒去！」
這事早了早好，省得到時候毛氏又生出別的什麼花樣。
容媽擔心的望了她一眼，點點頭「嗯」了一聲去了。她的臉色不太好，一雙眼睛浮腫著，顯然是昨晚一晚上都沒有睡好。
「二小姐，紅蓼姐姐已經叫人熬了薑湯、備下了熱水，等下回去二小姐好好休息休息。」小杏、小梨一左一右攙扶著姚存慧。
姚存慧笑著點點頭，帶著她二人往棠梨院走去。👌🐲 ➅❾𝔰卄ùЖ.匚𝕆爪 😳☯
離開祠堂，接近府中人來人往較為頻繁的核心住宅地帶時，姚存慧神情一變，突然多了幾分疲倦與憔悴，目光懨懨，腳步踉蹌虛浮，由小杏、小梨扶著才能夠正常行走。
姚存慧來到棠梨院門口時，姚詩讚和容媽已經等在那裡了，姚詩讚看到她這副神情，小臉一白，叫了聲「二姐！」奔過來牽著她的手，小臉上滿滿的都是難過。
姚存慧輕輕撫了撫他的小腦袋瓜子，回以安慰一笑，姐弟一行叫人通報，走了進去。
毛氏看到姚存慧這副模樣，心中暢快了幾分，端坐在花廳上，當著眾奴婢們的面大大方方接受了姐弟二人的磕頭敬茶與道歉，不計前嫌的說教了幾句，便放他們回去了。
總算扳回了面子，毛氏心裡一陣痛快。
回到落梅院，姚詩讚的心情還十分痛苦難過，他知道二姐姐本來沒有錯，本來不應該遭受這樣的懲罰，一切都是因為他。
「二姐姐！」姚詩讚滿懷愧疚的望向姚存慧，突然發現二姐精神雖然仍舊不是很好，卻同先前那副懨懨虛弱、痛苦不堪的模樣完全不同！
姚詩讚睜大眼睛一下子愣住了，呆呆的望著姚存慧。
「來，過來。」姚存慧向他招了招手。
姚詩讚回神，邁開小步子忙奔了過去，緊緊抓著她的胳膊仰頭道：「二姐，你、你沒事了吧？」
「只是有點頭暈，大概是著涼了，喝兩劑藥就好，膝蓋有些疼，休息兩日也就沒事了。」姚存慧拉著他在身旁坐下。
「姐姐沒事就好。」姚詩讚臉上頓時顯出放心的神情，說道：「二姐，都是我不好，是我連累了二姐。」
「你是怎麼連累了二姐？」姚存慧凝著他問道。
姚詩讚一怔，下意識抬頭望向姚存慧，卻見她一臉平靜，靜靜的凝視著自己，卻帶著幾分不容不答的堅持。
姚詩讚沉默了，垂著頭想了好一會兒，才又抬頭望了她一眼，然後遲疑著道：「我，我不該打二嬸，不該，不該同她頂嘴。」
「可是，可是她要打二姐！我不許她打二姐，不許！」姚詩讚說著又委屈起來。
姚存慧輕嘆，溫言道：「可是，她是長輩，你那樣就是忤逆長輩，便是爹爹在，受罰的也是你！」
姚存慧甚至暗叫僥倖，幸虧姚老爺此時不在府中，二叔和二嬸反倒不好怎麼樣！若是姚老爺在，勢必要給二叔二嬸一個交代，姚詩讚反倒逃不了一頓責罰，當然，姚老爺不會打殘自己的兒子就是了，可皮肉之苦是少不了的！
姚詩讚頓時啞口無言，半響不做聲。
「我知道你是想保護姐姐，」姚存慧握著他的手輕輕捏了捏，柔聲說道：「你要保護姐姐可以有別的方法，最不能做的就是落下把柄給人拿捏。你看，你一時衝動，非但保護不了姐姐，反而將自己也搭了進去。」
「還連累了姐姐受罰！」姚詩讚沮喪道。
姚存慧見他悶悶的樣子忍不住「撲哧」一笑，輕輕撫摸著他的頭，嘆道：「贊兒，你還太小了，等你長大了，變得強大起來，那時候再來保護姐姐好嗎？現在，就讓姐姐保護你吧！」
姚詩讚抬起頭，眼睛亮了亮，小小的胸膛中突然湧起一股激盪的熱血，「二姐，等我長大，變得強大起來，一定會保護二姐，不許任何人欺負二姐！」
「那，你就要好好的跟著夫子念書學道理，好好的向武進練功將身體養得好好的！在變得強大之前，要有耐心，不許衝動。」姚存慧笑道。
「嗯，二姐，我會的！」姚詩讚臉上終於露出了幾許真心的笑容，「二姐，我懂了，以後我不會同二嬸動手了。」
姚存慧一笑，又問道：「那你可知道，為什麼姐姐要在二嬸面前做出虛弱不堪的樣子？」
姚詩讚怔然。
「因為二嬸處罰了姐姐，如果看到姐姐好好的像是什麼苦都沒遭受，她心裡必定會覺得罰得輕了，也許她就會繼續懲罰刁難姐姐，所以，姐姐才要在她面前那樣表現。」
姚詩讚又愣住了，小臉上驚愕錯愕的表情半響才收了回來，然後慢慢的垂下眼眸去，不語。
姚存慧眼中一黯，知道要想讓他一下子明白成人世界裡的那麼多彎彎繞繞太為難他了，便溫柔一笑：「好了贊兒，你乖乖的回去吧，等會兒該去翆幽居聽先生講課了。有些事情，等你再長大一點兒，你就明白了！」
「嗯，」姚詩讚點點頭：「贊兒先回去了，二姐，你好好休息！」
姚詩讚轉身退下，眉宇間一片凝重與沉靜，一步一沉思。從今時今日今刻起，他的思想，已非昨日！有什麼東西，在不知不覺間悄然發生了改變！
第二天，姚存慧得到了一個消息，她知道這是姚二老爺故意放給她聽的消息。
那就是，姚二老爺用自己私人的名義，將閔家糧店整體盤了下來！三家店面、一間倉庫外加所有的糧食，一共是十八萬兩銀子。
姚二老爺將自己在城北的一處別院賣了，加上幾萬兩私房積蓄，湊夠了銀子，與閔老闆簽訂了盤買契約！
他這是要和姚存慧死磕到底了，他要證明給眾人看，他的做法是正確的，而姚存慧，才是大錯特錯！
姚存慧對此不發表任何言論，心裡暗暗擔憂，如果此事真的只是單純的生意買賣，事實證明她錯了，她心甘情願領受懲罰，怕就怕，事情其實沒有那麼簡單！
可姚二老爺要處置自己的銀子產業，那是他的權力和自由，誰也不能阻止，姚存慧也只能看著。
在家裡休息了兩日，姚存慧依舊乘著馬車去巡察倉庫修葺進度。
在鳴鶴山腳下的倉庫巡察是，姚存慧不知不覺又來到了鳴鶴湖畔散步散心。
時已入秋，天氣一天比一天涼快，山中的景致也一日一變。才短短的數日，再來看時又是另一番的風景了。
姚存慧沒有想到竟然又碰上了那日的那位老人家，老人仍舊在老位置上垂釣。所不同的是，這次他沒有靠著樹幹睡覺，而是優哉游哉的坐在河畔手持釣竿。
「老人家，我們又見面了。」姚存慧笑著上前。
老人轉頭，食指按在嘴邊噓了一下，手腕一揚，一條大魚嘩啦出水。
他利索的將魚鉤上的魚取下，拋進小桶中，將釣鉤往湖裡一甩，這才扭頭向姚存慧笑道：「你又來散步了？麻煩解決了？」
姚存慧一怔，「撲哧」笑了，「是啊，可是麻煩解決了一個又冒出了另外一個！也不知什麼時候才是個頭！」
老人家翻了翻眼皮，掠掠鬍鬚，一本正經道：「等你到了我老人家這個年紀，麻煩差不多就到頭了。」
「為什麼？」
「人死了，不就什麼都結了！」老人呵呵一笑，毫不忌諱。
姚存慧忍不住也好笑起來，便也坐在了草地上，偏頭問道：「您經常在這兒釣魚嗎？」
「不是。」老人搖搖頭，「快入冬了，多釣一點回去養著，留著冬天好吃。」
姚存慧又笑起來，眉眼彎彎，只覺得心情一下子也好了許多，「您真是個有趣的老人家！」
(本章完)