「若然放開，砰的一下，武朝、這個國家……就都沒了。」
房間裡，寧毅做了個「砰」的手勢，李頻皺起眉頭：「豈會如此？」
寧毅沉默了一會兒：「李兄可有想過，儒家發展這數千年來，為何要一直重複商人逐利的說法嗎？」
「聖人提倡德行，反對自私逐利行徑，豈非理所當然麼？」
「一部分是這樣沒錯。」寧毅點點頭，「可另一部分，在於商賈之學不利於統治，三個字：不好管。一個人一輩子，你在山村之中種田，沒什麼，按照祖祖輩輩的方法去過，成親、生子，死了葬在山裡。可有一天你進了縣城，看見那些花花綠綠的，又有一天你進了省城，看見更多讓你反應不過來的東西，就好像你看見了那件衣服，你想要，你就去想辦法……貪婪哪……寧毅笑了笑：「當然大部分情況下你會老老實實打工賺那買衣服的錢，可一旦你有了欲望，有空子你就總會去鑽的。李兄，你覺得到底是一個面朝黃土背朝天一輩子老實巴交的農民好管，還是一個心中已經有了欲望的人好管？我朝數千萬子民，李兄，我朝的法治，真能管住的有多少？他們有多少人，其實就是這樣安安分分過一輩子的？商業再往前發展一步，要多出多少欲望來？」
「這其實是一個很有趣的系統。自諸子百家開始，便有法治與德治之辯，法治之說應該能占上風，可一直以來，秦、漢、三國、兩晉、南北朝、隋、唐……再慢慢過來，你就會發現一件事：以前的法治，能管住多少人？呵……其實多數靠自覺，民風淳樸啊，小鄉村里自己有一套規矩就成了，若將現在的江寧放去秦朝，李兄，你覺得，以那時的律法和手段，能太太平平管住這裡多久？也許秦朝很嚴苛，可江寧……聰明人太多了，可鑽的空子也太多了……」
「儒家是個很偉大的東西，數千年的發展，李兄，商人的好處，不是直到武朝才會有人發現的，若放開了商賈，那滾滾而來的利益，肯定也不是今天才有人知道。→陶朱公的例子都擺在那裡了。可為何千年以來，舉世皆抑商，其深層理由，他們看見了後果。法治能力……跟不上。」
「我朝也是如此，意識形態。」寧毅點了點腦門，「世人越有欲望，行為越是難測，越受誘惑，越是逐利而往，有空子就鑽。我朝不抑商，有其好處，可文官貪錢武官怕死，民眾貧弱，官兵得過且過，焉知不是這甜頭帶來的些許後果？其實……至少也要占一部分原因吧。」
李頻瞪了眼睛，在那兒愣著，此時就連「意識形態」這種詞彙的意思都沒什麼心思去問了，只是能夠聽懂的部分，就足以讓他震撼，過得好半晌他方才說道：「立恆此言……可是指那商人逐利之學，才是我武朝積弱的罪魁禍首？」
「沒有。」寧毅喝了口茶，「絕不是這樣，這是一種發展，我朝底蘊有了，法治規條在商人發展過程中也在跟著發展，這本身是互相促進的過程，只能說，很多東西沒能配合著跟上來，這就很麻煩，太複雜……要解決如今武朝的問題，再盯著商人、貨幣這些，希望國家介入經濟，把什麼歲入翻一番翻幾番，國富民強然後解決所有問題，這個不可能。總不能在商業上嘗到了甜頭就死盯它一個，再發展下去，整個平衡只會更加傾斜，這太畸形了，遲早出事的……」
寧毅搖搖頭，李頻在那邊想了好久：「那麼，立恆覺得若要尋其關竅，應當注重哪裡呢？」
「若真要實幹，我不知道，可若只當做玩笑，不負責任的話，呵……」寧毅笑笑，「何不從儒家入手呢？」
「儒家……立恆莫非是指如今的冗員冗生？」李頻想想笑起來，「以往常與人聊，也有說過，我朝的問題根源，可能就在於這學子官員真是太多了，是個大問題，不過……此事若要解決，只怕比商事更難……」
「若我說……不是太多，而是太少了呢？」
「啊？」
李頻眨眨眼睛，一臉迷惑。→寧毅扭頭示意了一下課室的方向。
「李兄覺得，那些學子讀了書，將來可以幹些什麼？」
「以立恆的教法，不光教其學識，也教其見事、決斷之法，其中數名將來為一方良吏，當無問題。」
李頻說得認真，寧毅坐在那兒忍不住笑出來，然後喝了口茶，拍拍手。李頻疑惑道：「不知立恆所想，他們能做何事？」
「這裡面，那蘇文義大概可以當個小官，他成績不好，但姓格最為跳脫，與人來往交際不錯，其餘的人……我其實將他們當成掌柜或者夥計來教的，當然，讀了書，既然有機會當官，也大可前去試試，畢竟當官福利好……」
寧毅掰著指頭算：「正俸、祿粟、職錢，春冬服、從人衣糧、茶酒，廚料、薪炭、牲畜飼料，這年月一旦當官，衣食住行，家眷從人的開銷全都國家包了，國家還會發給良田數傾。工作輕鬆，刑不上士大夫，不以言治罪，三年一磨磡無大錯便可升遷，誰不想當官呢……」
李頻沉默半晌：「立恆竟說，此等學生，只能當掌柜？」
「並非只能當，而是適合當。他們的姓格多半木訥老實了，當官很難。為官之道，審時度勢與人來往最重要，若再加上有能力有抱負，方可為能吏良吏。德新知應對進退，有能力抱負，有權衡辨別的能力，可為良吏，他們多半不行，這些事情可不簡單。」
寧毅搖搖頭：「富民、強兵，接下來是取士。取士之道其實專人專用便可解決，為何不能開些專業學堂？凡有技藝無需敝帚自珍，可安排人學木工，安排人學冶鐵，安排人學廚子，安排人學管理——也就是當掌柜。最重要的是，可安排人學軍略，安排人學水利，安排人學採礦……」
李頻明顯疑惑，不怎麼認同這個：「若能有錢讀書者，誰又願學這些？」
「這便是問題所在了，當官多好，有機會讀書的都衝著當官去了。書中自有千鍾粟書中自有黃金屋，可是……如今為何會有如此多的冗生冗員？古時候有機會讀書的只是一小撥人，識字的人不多，學問要傳承下去，國家需要他們來治理，千金易得一士難求，因此，這士只存在於最高的那一團，因為本身便沒多少，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，太忙了……」
「可如今呢？幾千年了，世事在發展……譬如說世上有許多事情等著人去做，有一件是最重要的，我們首先做這一件，於是一直提倡。但現在，德新，做這件事的人已經多出來了啊，我並非指儒學，而是說為官。為何不能分出一些去做其它事情了呢？讀了書，他們就會想事，如今水患到此等地步，若能有專人去研究水利，整理一套學說，後人再繼續學習、研究，這些人若不研究其它，就專研水利，儒學只當修身養姓，如今每年水患還會至於此嗎？」
「專人專用，任何事情效率都可提高，少走許多彎路，譬如說以往織布，娘親教給女兒，那些農婦在家中弄個機器慢慢織，有快有慢，質量參差不齊，如今布行皆有作坊，聘請女工在其中做事，有人教她們如何用那機器，有何等訣竅可以更快，另外還有人在考慮織機該如何改造。一個人可以發揮以前幾個人的作用，質量統一，效率翻上好幾倍。若任何事情的效率都能翻上好幾倍，那如今的武朝，會是什麼樣子？強兵豈非也是易如反掌？」
「當然，這也只是玩笑。其中的困難，大到你無法想像，你說儒生多了，我說能讀書之人少了，若真專人專用，那就實在太少。如你所說，家中有能力上學之人，不會去學這些商賈、匠人的學問，儒學也不會做這種如同放開其地位一般的事情。不過，既然已經飽和了，多了，這武朝若真要往前走一步，或許就只能考慮從這裡走，譬如說，漸漸烘托輿論，先將軍略、水利這等迫切的項目先做上來，抵禦外來壓力，保證民生，到大家不那麼苦的時候，更多的人可以讀書的時候，再考慮專人專用。這個不像那些呆板的強兵之策，他們的地位一上來，自然會有懂的人去想、去做的，如今其餘事情皆無地位，大家當然只能都讀書……」
房間內外靜悄悄的，李頻低頭苦想，房間外蹲著的姐弟都托著下巴有些苦惱。寧毅拿過來茶壺，給自己斟了一杯茶。
「儒學是很偉大的體系，除了修身之外，它也是管人、權衡人與人之間關係的學問，十數萬的學子，如此之多的官員，隱形層面上，全國數千萬的子民，都在它的權衡、掌控之中，特別是在我朝，冗生冗員已經明顯超出，佛家道家各種學說的衝擊，它稍稍轉變之後弄出的這個遊戲規則，不僅讓這超多的官員之間的利益聯繫得以平衡，還能不斷壯大，讓眾多學子前仆後繼地朝這上面撲來，十年寒窗苦，一朝成名天下知，近乎完美的權衡……」
他深深了吸了一口茶香：「我很崇拜這種學問，無論其功過，能記錄一些人以某種形式在某地生存過的東西，可稱為藝術。儒學絕對是古往今來眾多藝術中最為偉大精巧的一項，如此大的一片土地，如此多的人，以如此極端而又和諧的方式將他們統合在一種遊戲規則之下，幾千年的智慧，高山仰止……」
他舉杯過去，在李頻的茶杯上碰了一下：「適逢其會，你我，且品嘗之吧。」
茶香其實已然淡了，李頻還在想著，此時站起來，退後兩步，深深地鞠了一躬，寧毅只好無奈地站起來。
「立恆所言，許多我還未能想通，不過，僅就已想通之處而言，立恆已勝我遠矣，此事當受我一拜。」
「只是玩笑。」寧毅回了一禮，隨後笑道，「若非本朝不以言治罪，你我此時又無足輕重，都不敢跟你說的……玩笑，且做閒聊罷了……」
（未完待續）