午夜，樹林邊的小院子附近，人影閃動，晦暗的光線中，血花飛濺而起，混亂的喊聲、慘叫聲交錯而起。由方才開始，三名江湖裝扮的人想要從不同的方向潛入那亮著燈光的小院，隨即便也被早早埋伏在四周的人發現，展開了廝殺，其中一人當場重傷，另外兩人則被追趕著衝進了樹林。
隨後，又有人自黑暗中想要攀牆而入，那身影只在牆頭愣了愣，便被裡面飛來的幾根套索套住，拉了進去，慘叫聲響起片刻後沒了聲息，這大抵只是試探和開始，黑暗間也不知道雙方具體潛伏了多少人。
大家顯然都不是什麼善類。十步坡附近，夜間人煙稀少，類似的江湖火拼，幫派相爭，發生的卻已經不是第一次了，往往第二天凌晨才會有人發現這些結果。遠遠聽來，樹林間的聲音猶如夜梟的鳴叫，唯有那小院子依舊安安靜靜地落在那兒，裡面和附近也不知道還有多少人在埋伏著，燈影從窗戶間透出來。
「這不是你做的……你沒到這一步……」
席君煜在理解著桌上的契約，眼前的一切，蘇檀兒笑了笑。
「是啊，不是我。」她微微頓了頓，「你終於承認了。」
「……那到底是誰？老頭子？你爹？」
蘇檀兒皺眉望著他。
「不可能是廖開泰，蘇雲松也不在這邊……」
「你不會知道的。」
女子的十指交疊在桌上，語氣清冷地搖了搖頭。她此時做男裝打扮，樣貌卻依舊清麗，只是幾年以來積累的氣勢此時也已經顯露出來，配上以往常有的如大家閨秀一般的氣質，混合起來委實有著一份迫人的冷冽感。這說話間，屋外又傳來明顯的廝殺聲，蘇檀兒往那邊看了看，對這類事情，她或許還是有些不適應的，於是皺了皺眉。
「烏啟隆跟我說的時候，我還有些不信，不過會這樣子打過來的，便不該是烏家或者薛家的人了，你背後居然會有些這樣的人……」
「總會有機會遇上些這樣的人。」沉默許久，席君煜方才說出這句話來，隨後看了看後方的耿護衛，「之前在蘇府，耿老大通知我時，給我時間準備，便是為這些？」
「你以為我輸定了，耿叔告訴你我胸有成竹，你必然疑惑，以為今晚的關鍵事情便在你們這裡。為了以防萬一，你當然會通知你真正能用之人，我們便能順藤摸瓜，把他們全都找出來，順便算了我父親遇刺的帳，我只是沒想過他們真的會這樣過來救你。」
「好算計。」席君煜諷刺地笑了笑，「還有四個月的隱忍布局，這樣的局……到底是誰？」
蘇檀兒吸了一口氣，並不回答他：「十步坡月月火拼，官府都管不了，明天見這邊死了人，也只能當成類似事情來處理，就算有路人被波及進去，不過只能道聲可惜罷了。你以往便說過，我們這些商人，最怕撕破了臉，壞了規矩，刺殺買兇之類的事情，誰都怕，做了以後，那就是沒完沒了的，所以一旦出了這種事，能找回來的一定要找回來。我原本害怕，這事情到最終水落石出，若真是薛家、烏家這些人幹的，反而不知道該怎麼辦，但現在是你……這樣也好。」
她說著，已經推開身後的凳子站了起來，似乎已經準備離開，席君煜皺了皺眉：「……到底是誰？杜庭忠？」這也是平曰里比較靠得住的一名掌柜了。
「說了你不會知道的。」
「你就不想知道我為什麼做這些事？」
蘇檀兒站在那兒，停了一下：「人非草木，席掌柜，我曾視你為師為友，今曰之事無論結果如何，蘇檀兒心中都無甚快意，只是傷感罷了，你那理由越是好聽，越只是讓這心煩增添幾分，只要知道我蘇家未曾薄待於你，又何必要聽你這些？」
席君煜愣在了那兒，心中第一次明白過來，蘇檀兒或許從未想過會與他在「男子」「女子」這類概念上有絲毫瓜葛，直到此時，她心中所想的，竟完全是那種師長與學徒，上級對下級的那種純粹商事上的關係與友誼罷了。
「哈……」他一時間幾乎笑了出來，隨後，也陡然提高了聲音，「那到底是誰？」蘇檀兒走向門外，他坐在那兒，又說了幾個可能的名字：「總不至於是你家三個丫鬟想出來的！」
「寧立恆？」
走到門邊，蘇檀兒停了停，席君煜注意到那些微的表情，他想了想：「你開什麼玩笑……」
蘇檀兒推開了門，門外院子的屋檐下，坐著輪椅的蘇伯庸正在與一名身材高大魁梧的中年男子說著話，後方的房間中，陡然傳來一聲咬牙切齒且不可置信的質問聲：
「是……寧立恆！？」
******************同一時刻，城內。
宗族會議的餘波未散，蘇家大宅內內外外，氣息還稍顯混亂，臨近側門的這個院落間光芒昏暗，瑣碎的聲音從很遠的地方傳來，反倒將周圍的空氣襯得死寂。書生望著後方進來的兩名家丁的身影，陡然間放鬆了身形：「你們是管哪裡的！」
那聲音有幾分憤怒，兩名家丁微微一愣，書生點了點地上倒下的人體：「有人混進來了知不知道！馬上去叫人！你，來看住他，我去找根繩子來！」
昏暗之中，嚴肅而又急促的話語聲。從兩人進來看見前方的同伴倒在地下，那書生說完話，轉身就走，這不過是短短的片刻時間，兩人還有些分不清楚對方真將他們當成了府中家丁還是裝的。但無論如何，若真讓他叫了人來，恐怕一切都要糟糕。這兩人說聲「是」，連忙跟上去，身體還保持著錯愕與提防的姿態，手握上刀柄，隨時準備拔出來。
距離迅速拉近，書生卻不過走出了兩三步，回過頭來：「還不去叫人！」
走在左邊，被他看著的那名家丁遲疑了一下，瞧一眼身邊的同伴。片刻的時間裡其實想不了太多，哪怕雙方都懷疑對方在演戲，眼下自然也有兩個選項，要麼說聲是繼續演下去，要麼立刻拔刀翻臉，這選項在腦中一遲疑，那書生卻是揮了揮手上的刀子：「對了，這個拿去。」
兩個人其實都在提防書生手上的武器，但接下來的動作，卻委實有些出人意料，他竟將那把刀直接扔給了走在右邊步伐稍快的那人。兩個人的心裡都微微一松，右邊那人伸手接刀，左邊那人微微點頭，「是」字才要出口。也就在這一瞬間，繃在空氣中的那根弦，在稍稍放鬆的片刻之後，陡然繃向極點，以幾乎令人難以反應的速度，砰然斷裂！
放鬆的心情落在了空處，攻擊的破風聲呼嘯而來，人影陡然間衝撞在一起，轟然聲響，左邊那人「呀」的一聲拔出了刀，刀芒反射著星光，如同一泓乍然漾起的湖水自空氣中掠了過去，「乒——」的一下，火花在空中拉成長線。反震的力道傳來，他本是倉促拔刀，這時也不由自主地踉蹌後退，走在右邊那同伴身體朝一側飛了出去，轟的撞倒了院子一旁的小石桌。
出現在視野中的，是那書生陡然逼近又開始拉遠的背影，此時那背影哪裡還有半點的書生氣，他提著刀，在與這邊拼了一下之後，徑直朝倒在石桌石凳間的傷者逼近了過去。
左邊這拔刀後被逼退的家丁驚魂甫定，停住腳步之後，幾乎還沒能適應這整個狀況。
先前那書生擺出毫不懷疑兩人的做派，這兩人必然是不信的——誰也不會信這種事情。可那書生要走，他們自然也樂得順水推舟地跟過去，腦中保持著最大的警惕，提防那書生忽然大喊或者發飆。但由於一切發展太快，許多事情其實也都是做出第一反應而已，他們心中有防備，因此格外注意書生的行動，也就是在這種氣氛中，當書生隨即拋出他們最為在意的那把刀時，微微的錯愕才不可避免的給他們造成了一絲的疏忽。
這錯愕間，右邊那人下意識的伸手接，左邊這人的心情則陡然鬆了一瞬間。刀還在半空中，名叫寧毅的男子就已經做出了襲擊。他直接打飛了右邊的那人，抓住空中的刀，與另一側揮來的刀光拼了一下，隨後接著那力量一刻不停地往被打飛的那人逼近過去。
金鐵交擊的火花還在空中飛散，寧毅的心中其實也微微有些驚愕。陸紅提當時告訴他教給他的是二流內功，打鬥時可以增加爆發力，但畢竟算不上上乘，用多了甚至傷身，他如今練得也不算太久，今天算是第一次全力施為，倒想不到一腳踢在人身上威力這麼大，看起來一般人口中的二流跟高手口中的二流概念有些不太一樣？這念頭在腦中閃過，他一刻不停地將尖刀從右手換到左手，俯身抓起地上一塊青磚，砰的拍在了倒在石桌石凳間似乎還能動彈的那人腦後。
轉過身來，方才與他拼過一刀的那名家丁正衝過來，然後舉著刀停住了，兩名同伴此時都已經倒在了地下，他往前方看看，往旁邊看看，呼吸急促：「你、你……」
「這樣都可以，你們真行……在下寧立恆，江湖人送匪號，血手人屠。」晦暗的光芒里，書生拱了拱手，看來如江湖人士一般的笑了笑，「仇家太多記不清楚，敢問幾位，到底是誰派來的？」
不管怎麼樣，血手人屠這個外號說出來之後好像真的挺拉風的……
（未完待續）