秦皇后就在離眾人三步遠的地方，頓住了腳步。
很快有人反應過來，膝蓋一彎，跪倒在地，朝著秦皇后行三跪九拜大禮。
秦皇后筆直地站著，等著眾人磕完了最後一個頭，才抬了抬手：「平身吧。本宮多年未回宮，大家的規矩倒是沒忘。」
「謝皇后娘娘恩典。」眾人這才起身。
在禮官的唱喝聲中，秦皇后又帶著眾人，對著兩頂不大不小的棺木，默哀，隨後才站起身來，紅著眼圈感慨道：「逝者已矣，生者自當保重身子。」
說罷又吩咐一旁站著的侍女：「如今天氣炎熱，你去找皇上身邊的石公公，說上幾件事。這一來呢，殿裡的冰桶不能斷，生的有損貴妃和端王的貴體；第二，多備些清爽的綠豆湯來，每隔一個時辰，可以歇上一刻鐘；第三，守夜最是熬人，叫一人給一隻厚些的墊子；最後，上了年紀的夫人和老夫人們怕是撐不住，便免了她們的守靈，這是天家福德。可記下了？」
侍女點點頭：「是，奴婢都記下了。」
秦皇后嘆息一聲：「快去吧。」
今日回宮，多少人瞧著自己呢......既要打一巴掌立威，又要給些甜頭拉攏人心才是。
果然她一吩咐完，大殿內中眾人的視線，便少了幾分探究，多了幾分敬畏與不敢直視。
秦皇后在這雨花閣中待了一夜，第二日天一亮，又馬不停歇地趕到前朝的仁智殿，作為嫡母，保持著跟皇上一樣的哀傷程度，送端肅曜慧皇太子最後一程。
......
因著端肅曜慧皇太子的喪儀實在過於隆重，便襯得齊貴妃和端王二人喪儀簡薄許多。
佑安帝失去了最喜歡的兒子，整個人沉浸在濃濃的哀傷中，連早朝都停了一月，吩咐一應政事處理，盡數挪去東宮，由太子和宋相一同商議。
他要好好為端肅曜慧皇太子好好送葬，直到五七過後，再復朝。
文武百官雖有微詞，但誰也不敢去觸霉頭。
不過也趁機看清了形勢，哪怕太子「違逆祖訓」娶了沈氏女，皇上也始終沒有要廢他的意思，還讓他代為理政......豈不是連皇上都不在意那什麼祖訓不祖訓的！
皇上都不在意，他們做大臣的，還幹嘛去自找不痛快哦。
再者說，如今以太子妃的賢名，那些個自詡公正的御史諫官誰敢參她呀？
她光是開那間書局，就收買了天下學子的心，如今就是為國為民的標杆，誰參她誰就是跟天下百姓和學子作對，一世清名盡毀不說，怕不是還要被貼上奸佞的頭銜！
算了算了，這個出頭鳥不當也罷！
而秦皇后在發覺，佑安帝的難過只是因為皇長子而非齊貴妃後，便又從內心高看了他一分......色令智昏的毛病好得可真是不容易。
不過也正因為如此，倒是叫她對佑安帝安了幾分心，至少佑安帝不會輕易再動太子之位了。
那宮裡還值得被她忌憚的，便只剩下，姜太后。
「天氣挺好，本宮去瞧瞧太后，太后總悶在屋裡禮佛，也該出來曬曬太陽。」
秦皇后去時，才發現沈惜月居然也在。
她正十分虔誠地替姜太后燃起檀香。
太后盤腿坐在蒲團上，手上佛珠一顆接一顆地捻過，嘴裡念著佛經，對外來的一切都視若無睹。
秦皇后聞見檀香氣息，與曾在行宮時聞到的一般無二，叫人心靜。
沈惜月一抬頭見是秦皇后來了，忙道了聲：「母后有禮。」
秦皇后抬手扶起她來：「惜月倒是個孝順的，早早的便來陪著太后誦經。」
但姜太后仍舊絲毫不理會秦皇后和沈惜月。
「母妃謬讚。」
沈惜月倒是微微一笑，也沒看姜太后，只對著秦皇后說：「兒臣也是看著今日天氣好，想來陪太后出去走走，卻不想，叨擾了太后娘娘禮佛，只好替太后娘娘點一支檀香請罪。」
說著，不由分說地催著秦皇后出去：「母后，咱們還是走吧，太后娘娘這會兒正念經呢。」
秦皇后：「......」
嗯？
惜月最識大體......這樣言行冒失，實在是有點不對勁。
不過她可不會在姜太后面前，拆惜月的台。
便跟著惜月往外走，想到無人處，再問個清楚。
外面天氣正好，惜月選的是一條滿是樹蔭的小道，小風吹得不冷不熱，格外舒適。
入鼻都是清新異常的草木香氣，不遠處水面湧上來的濕潤水汽，將從太后宮裡沾染的那抹驅不散的檀香和陳舊氣味，一掃而空。
秦皇后只覺得連頭腦都清醒許多，正要問話，沈惜月卻搶在她前頭開了口，她眨眨眼，語氣十分坦誠：「母后，請恕方才兒媳失儀，實在是那檀香氣味熏人，兒媳擔心衝撞您的鳳體。」
「嗯？檀香熏人？」秦皇后一聽這話，立刻就明白了，惜月燃的那檀香有問題。
轉念又一想，京城最火的那間迷香樓，不就是惜月的鋪子嘛！惜月她最擅調香......
秦皇后拉過惜月的手，拍了拍：「母后知道了。」
都是聰明人，有些話不必說得太明，有這些的兒媳，真是叫她省心啊。
果不其然，又過了兩日，慈寧宮宮人便著急忙慌地請了太醫，說太后這兩日十分嗜睡，甚至睡醒後人也糊塗了，把小佛堂的佛像都砸了，說這些牛鬼蛇神的玩意兒根本不能信......要知道太后可是在宮裡信佛多年啊！
但太醫診斷過後，也只是說，太后本就上了年紀，再加上宮裡辦喪事哀傷過度，太后傷心過度才會如此，只是這病症藥石無醫，往後只能好生侍奉著。
姜太后畢竟年過六十，半隻腳踏進棺材的人了，太醫如此說辭，無人質疑什麼，只是一陣唏噓。
佑安帝知道這事後，忍著悲痛，親自去了趟慈寧宮，卻不想，姜太后呆呆地看了他好一會，也認不出他是誰。
佑安帝只好又哭了一場，親自交代了秦皇后，不僅要掌管好喉管，要替他好好給太后侍疾。