蹲在砂隱調查小隊的屍體旁檢查了一下，寧次沉聲道：「屍體的體溫已經接近了環境溫度，死亡時間至少在五小時以上了。」
環視著四周的天天補充道：「周圍有忍具和忍術殘留的痕跡，戰場應該就在這裡。」
小李有些疑惑：「這裡戰鬥痕跡不多，是不是說明雙方的實力不在一個層次，砂隱調查小隊這邊沒有太激烈的反抗就被對方全滅了？」
寧次一邊起身，一邊輕輕頷首道：「嗯，從附近遺留的腳印上判斷，敵人的人數應該不少，至少有十幾人，可動手的似乎只有一兩人，而且從這些砂隱忍者們屍體上的傷口可以看出，動手之人使用的是一件刃口很大，很鋒利的武器。」
一旁警戒的凱滿意的說道：「你們分析的不錯。」
寧次問道：「凱老師，我們接下來該怎麼辦？」
凱沉吟了一下，說道：「砂隱調查小隊已經全滅，我們的支援任務失敗了，但我們身上還肩負著調查之責，所以我們必須弄清楚敵人究竟是誰，他們的目的是什麼！」
寧次，小李，天天齊齊點頭。
他們幾個也不想第一次正式出任務，就因為砂隱一方的意外全滅而宣告失敗。
很快，凱班就順著敵人遺留的腳印，開始了追蹤。
也不知道是對方完全沒有掩飾痕跡的意圖，還是對方並非忍者，擁有寧次的凱班，對腳印的追蹤十分順利。
當然了，寧次並沒有開啟轉生眼，而是以白眼狀態追蹤著腳印。
而以日向鏡轉生眼的洞察力，哪怕只是普通的白眼狀態，四周環境中的一切痕跡，也能纖毫畢現的反應到寧次的腦海中。
以至於寧次完全不需要停下來分辨，就能一路追蹤。
這略顯反常的一幕，別說是一旁的小李，天天了，就連凱都暗暗吃了一驚。
許久後，在隊伍最前端的寧次突然朝身後的同伴們比劃了一個手勢，然後身形一閃，藏到了一棵大樹的後面。
小隊其他人知道這是寧次發現了敵人，於是立刻分散躲進了就近的各種掩體中。
藏好了身形後，幾人這才緩緩探出頭。
仔細一瞧，他們發現在極遠的一處山谷中，隱約分列著兩撥人。其中一撥人身披著重甲，服飾風格與忍界迥異，而相對的另一邊，竟是兩位身披曉組織紅雲服的忍者，從外貌上判斷，似乎是曉組織中的角都和飛段。
「那些身披重甲的是什麼人？他們怎麼跟曉組織攪和到一起了？」
一時間，凱班眾人的心中都閃過了這兩個疑惑。
而事情一旦跟曉組織有了牽扯，哪怕只是普通的曉組織成員，也決不能等閒視之，所以凱立刻對負責通訊的天天遞去了一個眼神。
會意的天天連忙退進了草叢，然後悄然通靈出了一隻通訊鷹，將這裡情報傳遞迴了村子。
山谷中。
角都盯著面前的一夥異族人，冷酷的說道：「我們已經按照約定幫你們解決掉了砂隱的忍者，現在你們該支付酬金了。」
一旁扛著血腥三月鐮的飛段打了個哈欠：「快點結束吧，真無聊！」
感受到了角都和飛段的輕慢，對面的一夥異族人各個義憤填膺。
不過異族人中為首的一個戴著單片眼鏡的中年人，呵呵的笑了笑，然後取出了一個箱子，說道：「辛苦兩位了。」
角都打開了箱子，發現裡面只有一塊小孩巴掌大小的天藍色的結晶石，旋即臉色冷了下來：「海德，它看起來可不像金子啊！」
左眼戴著單片眼鏡，名叫海德異族中年人解釋道：「很抱歉，我們拿不出那麼多的金子，但這枚格雷爾之石是遠超金子的寶物，想必你們一定會滿意的。」
侍立在海德身旁的一位異族金髮少年說道：「你們這兩個無知的傢伙，跟格雷爾之石比起來，金子根本不算什麼！」
海德連忙呵斥道：「提姆西，不要無禮！」
角都這時將目光重新匯聚到了箱子中那小孩枚巴掌大小，被異族人稱為『格雷爾之石』的天藍色結晶石上，輕輕觸摸了一下，驚訝的發現上面竟然爆發出了一股濃郁的查克拉反應。
「咦」
邊上的飛段也輕咦了一聲。
兩人都是見過世面的，在忍界也算有頭有臉的人物了，但這種蘊含濃郁查克拉的結晶石，他們還真是頭一次見到。
見兩人神色微變，海德笑道：「兩位應該滿意了吧？」
角都和飛段對視了一眼，然後緩緩點了點頭。
海德說道：「那接下來的委託，就麻煩兩位了，只要你們為我們抓住那個逃走的商隊頭領，我們一定會支付令你們滿意的佣金的。」
收好了箱子，角都伸出了兩隻手指：「兩天內，我們會把人交給你。」
唰唰
話音剛落，角都和飛段就消失在了異族人的面前。
而待角都，飛段離去後，之前那個名叫提姆西的金髮少年連忙對海德問道：「海德大人，我們為什麼要跟這兩個身份不明的人合作呀？而且還將一枚珍貴的『格雷爾之石』交給了他們？」
海德笑了笑：「這片大陸上的情況，比我們之前預料的要複雜得多，你們也見識過了那些被稱之為『砂隱忍者』的敵人了吧，他們的實力不容小覷呀！」
金髮少年提姆西說道：「那些砂隱忍者也不過如此，我一樣也能對付他們。」
海德緩和的說道：「提姆西，不用著急，只要我們順利的找到了格雷爾之石的礦脈，那麼任何人都無法阻止我們建立理想的國度，而那兩個被稱之為『曉』的忍者，只不過是我們手中的工具罷了，僱傭他們，只是為了節省寶貴的時間。」
毫無疑問，這伙異族人是來自大海另一邊的大陸。
而他們不遠萬里的跨海而來，目的只有一個，那就是尋找隱藏在風之國與川之國交界處的格雷爾之石的礦脈。
只不過在風之國登陸後，他們迎頭遭遇了砂隱的忍者，雙方起了衝突，然後又引起了曉組織的注意，所以作為首領的海德便僱傭了熟悉忍界情況的曉組織
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