第40章 橡樹勳章
送走了黑貓奧黛麗，關閉房門之後，魯迪臉色凝重，看向了那個被他放在桌子上的木盒。
根據奧黛麗的占卜，他這次的行動很可能遇上預料之外的強敵，會是那位安哥拉博士嗎？還是別的預料外的危險？
不過無論如何，魯迪已經下定了決心，必須徹底剷除黑死會，他現在跟這個組織必須死磕到底。
下午，一臉疲憊的凱莉上門，帶來的消息再一次印證了奧黛麗情報的準確性。
根據奧馬希爾團長的提議，魯迪這次直接被破格提拔為上尉軍銜，而且因為魯迪本身的貴族出身，使他另外獲得一枚橡樹勳章。
可別小看這枚橡樹勳章，根據索恩王國不成文的潛規則，只有戰功卓著的貴族才能獲得橡樹勳章，並且積累三枚橡樹勳章幾乎鐵定能從男爵晉升到子爵。
魯迪所在的切斯特家族，傳承了將近兩百年，在此之前也僅獲得過一枚橡樹勳章。
相應的，魯迪這一次力挽狂瀾，在被伏擊的逆境中擊殺十幾名黑死會成員的事跡也被傳言出來。
其實在從凱莉嘴裡得知，奧馬希爾團長給他申請了橡樹勳章的時候，魯迪就明白自己要被當成典型豎立起來。
這次騎士團差一點被黑死會打的全軍覆沒，整個格林頓市騎士團都承受著巨大壓力，作為奧馬希爾團長必須拿出一個分散人們視線的標靶。
貴族出身，曾經紈絝頹廢，卻幡然醒悟，力挽狂瀾，重振家業……
這些能從魯迪身上找到的標籤，稍微藝術加工一下，就是一個少年英雄，很容易成為輿論追逐的焦點，從而淡化這次令騎士團蒙羞的失敗。
雖然所有官方報導中，都宣稱這是一次勝利，但騎士團內部卻不會自欺欺人，大家都明白這是一次不折不扣的失敗。
好在奧馬希爾團長還算厚道，知道把魯迪推出來必定成為黑死會報復的焦點，作為回報主動把他申請了橡樹勳章，否則以魯迪這次的表現，固然可圈可點，令人眼前一亮，但距離頒發橡樹勳章卻差得遠呢！
「抱歉，我已經……但沒有用。」凱莉無奈又自責，她也沒想到事情會發展到這一步。
「不用道歉，這不是你的錯。」魯迪安危的拍拍凱莉的肩膀。
「可是……」凱莉眼淚汪汪的：「黑死會這次鐵定恨死你了，下次再來肯定要針對你。」
「下次嗎？」魯迪的眼眸中閃過一抹殺機，旋即收斂下去，笑著道：「放心吧，不是還有團長嘛！無論如何騎士團也要面子的，既然把我塑造成代表騎士團年輕一代的招牌人物，肯定不會讓我輕易被黑死會幹掉的。」
凱莉微微點頭，卻覺得這件事沒那麼簡單，畢竟推魯迪出來只是權宜之計，等過段時間風潮一過，誰還會管他的死活？
「對了，行動計劃泄密有什麼說法嗎？」魯迪轉而問起了另一個令他十分在意的問題。
凱莉無奈搖搖頭：「還沒有，不過奧馬希爾大人已經開始調查了，傳聞很可能是羅納爾多家族的人，不過沒有證據。」
「羅納爾多？」魯迪皺了皺眉，對於這個姓氏他並不陌生，格林頓市著名的貴族豪門，雖然只擁有一個子爵頭銜，但是掌握著龐大的產業和財富，如果論影響力甚至不遜於一些伯爵家族。
「傳說黑死會的三號人物席爾瓦·索托斯，與羅納爾多子爵的妻弟交往很深。」凱莉在提到席爾瓦的時候，不由得深深看了一眼魯迪。
魯迪不置可否，這種傳言往往不可信，即使那個被他在樹林中擊殺的席爾瓦·索托斯真與羅納爾多家族關係匪淺，也不能因此斷定是羅納爾多家族把這次行動計劃透露給黑死會。
除非羅納爾多家的人腦袋被驢踢了，才會死心塌地的幫助一個見不得光的找組織，去跟隸屬於王國的騎士團作對。
而且羅納爾多家族本身也很難在倉促間獲得全部行動計劃。
何況黑死會那邊就那麼信任羅納爾多家族嗎？
以黑死會陰鷙多疑的風格，就算拿到羅納爾多家族送出的情報，也只會一步步試探驗證，不可能像這次一樣，行動迅速，孤注一擲。
所以，魯迪認為傳言羅納爾多家族泄露了騎士團的計劃並不可信。
不過話說回來，羅納爾多家族肯定也不乾淨。
至少當天邀請奧馬希爾團長前往萊特市的斯賓瑟勳爵，就跟羅納爾多子爵關係匪淺。
幸虧奧馬希爾團長沒有應邀前往，否則局面將比現在更加惡劣。
「算了，反正這也不是我們能管的。」魯迪沒有再繼續追問，轉而道：「亞迪斯大嬸和莉莉絲沒事吧？」
提到親人，凱莉的情緒終於舒緩許多：「她們都很好，已經回家了，這次黑死會的損失不小，相信短時間不會再有大動作了。」
魯迪點頭，又閒聊了一些別的，才把疲憊的凱莉送走。
兩天後，在騎士團駐地的大院內，在奧馬希爾團長的主持下，舉行了一場慶功儀式。
在戰鬥中倖存下來的十來個騎士團成員全都獲得了表彰。
魯迪作為其中的佼佼者，更是成為全場的焦點，授予上尉軍銜，佩戴橡樹勳章，穿著一身昂貴的禮服，英姿颯爽的照片被魔法轉印，登上了格林頓市所有報紙的頭版頭條。
好像提線木偶一樣，足足折騰了兩個多小時，儀式才正式結束。
魯迪終於能松一松脖子上的領帶，長長的吐出一口氣。
卻在這個時候，一個穿著一身幹練棕色格子獵裝的金髮女人來到了他面前。
「您好，切斯特先生，能耽誤您一些時間嗎？」女人微笑著，禮儀十分得體，顯得溫文爾雅。
「哦？你好，你是記者嗎？」魯迪打量著面前這個二十二三歲，長得極富魅力的金髮美女。
對方手裡拿著一個皮質本子，上面插著一支一看就十分昂貴的鋼筆，不難猜出這位美女記者肯定出身不凡。
(本章完)