第314章 國王與公爵
這也是身為公主的辛迪亞，在享受著尊崇地位所帶來的一切，所必須要付出的代價。
在之前被卡爾三世派到魯迪身邊的時候，辛迪亞公主就已經做好了準備。
而且她還算是非常幸運的。
至少魯迪不是一個老頭子，而且長得還不賴，並且有實力。
商定一切之後，狂戰公爵直接離開，他還有許多事情要去準備。
魯迪卻沒急著回斯特恩市，只是先把這個消息通知了奧黛麗和奧瑪西爾團長。
目前奧黛麗幫他看著鍊金工廠，一旦魯迪成為公爵，並且馬上面臨與霍爾王國聯軍的戰爭。
鍊金工廠那邊必然會擴大規模，為他的軍隊源源不斷提供武器軍火。
而且不是那種新建廠房，購置機器，招募工人的擴張，而是直接利用權力，吞併其他工廠的野蠻擴張。
這一次聖痕之眼對西蘭德省的滲透涉及到了許多貴族和資本家。
一旦魯迪接管西蘭德省的權利，要想有所作為，必須用雷霆手段，將盤根錯節的地方勢力打破，重新整合資源，進行戰爭動員，才有一線希望。
但魯迪根基太淺，手頭能用的人實在不多。
在軍隊這邊，只能利用奧瑪西爾團長的資歷和人脈，而在經濟這方面就必須讓奧黛麗趕鴨子上架了。
而遠在斯特恩市。
一副霸道女總裁氣勢的奧黛麗正在辦公室里愜意的喝著紅酒，收到魯迪的魔法信箋，頓時目瞪口呆，手中一不注意，酒杯落在地上摔得粉碎。
「姐姐，你怎麼了？」正好過來的阿爾沙推門進來，看見地上的玻璃殘渣，以及魂不守舍的奧黛麗，不由得詫異道。
奧黛麗抬頭看向妹妹，總算回過神來。
雖然她早就料到，魯迪不是一般人，早晚一飛沖天。
還是沒想到，居然這麼快就走到這一步！
說起來，奧黛麗的層次還是低了。
她雖然是自然之神的眷者，卻因為種種原因始終沒有得到教會的認可，後來為了妹妹，乾脆背叛教會。
即使擁有語言、占卜這種相當高端的技能，卻只能混跡在格林頓市那種小城市。
直至跟了魯迪，才勉強有些起色，也只是負責一家幾千人的工廠罷了。
所以在她眼中，身為子爵並且成為騎士團上校的魯迪，在某種程度上已經是一飛沖天了。
而她無論如何也沒想過，忽然有一天魯迪跟她說，自己就要當公爵了，封地就是西蘭德省，這簡直太令人難以置信了！
反而是阿爾沙，走過來拿起了那張信箋一看，露出了複雜的表情，喃喃道：「魯迪哥哥要成為公爵了！看來我還要更努力才行！」
與此同時，在波恩市那邊。
魯迪跟朱蒂取得聯繫，已確認小丫頭莉莉絲醒了過來。
魯迪心裡鬆一口氣，他原本打算等救回莉莉絲，就帶她直接去一趟格林頓市，把那些跟聖痕之眼暗通款曲的人統統幹掉，鐵血手段，殺雞儆猴。
不過狂戰公爵的突然出現卻打亂了他的計劃。
現在再去格林頓市已經不太合適，還不如等三天之後，冊封公爵之後，再一併去解決。
三天時間，過得很快。
但在這三天裡，索恩王國卻接連出了好幾件令許多人震驚的大事情。
首先，卡爾三世最寵愛的女兒辛迪亞公主，突然跟人訂婚了！
然後，在西蘭德省橫空出世了一位宗師級的強者。
經過確認，成為索恩王國的第四位宗師級強者！
另外就是卡爾三世親自前往斯特恩市，冊封西蘭德省公爵！
而這三件大事竟都跟一個名字聯繫在了一起——魯迪·切斯特！
這個在西蘭德省以外的貴族圈子，幾乎從來沒有被人聽說過的名字，一下子成了索恩王國最炙手可熱的大人物。
宗師級強者，西蘭德省公爵，辛迪亞公主的未婚夫！
這三個身份的光環重合在一起，足以令任何人記住這個年輕人。
但在西蘭德省，以及斯特恩市，魯迪的名字對於許多人而言卻並不陌生。
只是把這個名字跟那三個身份聯繫在一起，還是令許多人難以接受。
尤其是斯特恩市的市長和貴族院議長。
原本身為魯迪的上司，卻一下子變成了下屬。
而且還不是一般的下屬，魯迪搖身一變，成了他們的封君，他們這些人將全部向魯迪宣誓效忠，否則將無法在西蘭德省繼續任職。
偏偏他們任何人都不敢提出異議，面對一位宗師級超凡者，他們沒有資格，也沒有膽量反抗。
上午九點，位於斯特恩市中心的國王廣場上。
整個西蘭德省有頭有臉的貴族，以及大資本家都匯聚到了這裡。
就在一天之前，他們接到了以卡爾三世和新任西蘭德省公爵聯名發送的邀請函。
不管他們心裡樂意或者不樂意，面對這兩個名頭，誰也不敢不來。
並且其中的大部分人還準備了價值不菲的禮物。
在國王廣場的後面，高大雄偉的市政廳頂樓，擦得錚明瓦亮的落地窗後門面，並排站著兩個人。
其中一個英俊的中年人站的略微靠前，穿著一襲盛裝，頭戴國王冠冕，正是卡爾三世。
他深邃的目光向下俯瞰著人頭攢動的廣場，淡淡道：「你看下面的那些人，他們看似來祝賀，實則每一個都想從你身上吸一口血。」
旁邊站著的是同樣盛裝的魯迪。
他與卡爾三世的服飾類似，鑲金戴玉，華美異常，並且頭上也帶著類似國王的冠冕，只是更小，是鐵質的，這是擁有封君身份的公爵所獨有的鐵王冠。
雖然當今大陸上，各國擁有公爵封號的並不少，但公爵與公爵還不一樣。
擁有封君稱號，並且擁有封國的公爵，在某種程度上可以當成一個小國的國王。
除了在必要的時候，必須追隨本國的國王與敵國宣戰，擁有封君稱號的公爵幾乎不用承擔任何義務。
這也是為什麼魯迪可以站在卡爾三世的身邊，而且只需要退後半步。
而其他的大臣和貴族卻需要退到後面，這就是階級身份的不同。
魯迪一笑，淡淡道：「陛下，當土地與資本結合，貴族與資本家的身份合二為一，註定會產生這些見利忘義的怪物，他們只會追尋更大的利益，而忘卻王國和君主，也忘記他們擁有的，以及想要掠奪的一切，究竟是誰給予他們的。」
卡爾三世一愣，扭頭看向了魯迪年輕的側臉。
「想不到你年紀輕輕，已經看到了這些。」
魯迪則繼續道：「看到容易，但想要對付他們卻難。」說話間他伸出了三根手指：「三倍！只要三倍的利潤，他們就敢踐踏世間任何法律，甚至把國王送上絞刑架。」
卡爾三世的臉色一僵，他沒想到魯迪敢當面說出這樣的話。
不過轉念一想，似乎也沒什麼，魯迪不僅僅是他的封臣，同時也是一個強大的宗師級超凡者。
最重要的是，他說的是實話，沒有什麼好避諱的。
自從他登基，成為國王之後，遭遇的行刺謀殺已經不知道有多少次了。
那些人明知道他的實力，明知道成功的概率渺茫，卻仍義無反顧，還不是為了利益。
「你打算怎麼辦？」卡爾三世有些好奇，面對眼前的形勢，魯迪會怎麼辦？
至少同樣的情況，他絞盡腦汁都沒有辦法破局，否則也不會死馬當成活馬醫，把西蘭德省直接冊封給魯迪，讓他自己去搞。
魯迪沉默的看著下面。
卡爾三世也沒有急著催促，耐心的等待著魯迪的回答。
足足有五分鐘，魯迪終於開口道：「要想背水一戰，守住西蘭德省，下面的這些人，至少要先殺一半。我必須騰出足夠的利益和好處去收買另一半人，以及更下面的平民，讓他們為我賣命。而目前西蘭德省的利益，絕大多數都被這些人掌握，好像一潭死水，根本沒有活力。」
卡爾三世目光一凝，他從魯迪平淡的語氣中聽出了森然的殺氣。
雖然他自己有些時候也想大開殺戒，但是到了關鍵時候卻始終無法下定決心。
卡爾三世並不覺得是自己沒有魯迪的魄力，而是因為他從來沒有被逼到魯迪目前的這種境地。
索恩王國雖然有很多問題，但是他從老國王的手中接過的卻是一個相當穩固的王國。
即使到了現在，索恩王國也沒有迫在眉睫的亡國之患。
反而魯迪，從一開始就被送到了火山口，如果不拿出破釜沉舟的氣勢，甚至不用掙扎了，乾脆投降算了。
而魯迪現在的反應，也正是卡爾三世所期望看到的。
如果不想看見魯迪使出渾身解數，破釜沉舟的跟霍爾王國的聯軍幹上一場，卡爾三世又何必大費周章搞這些，又是嫁公主，又是封公爵，又是親自前來給壯場面。
「你準備什麼時候動手？又怎麼選擇目標？」卡爾三世問出了心中的好奇。
魯迪淡淡道：「兵貴神速，等儀式結束後，陛下和您的人離開就動手，至於說目標，不需要選擇，隨便是誰都無所謂，反正我的根基淺薄，無論誰都不是我的人。我只要展現出我的力量和兇殘，剩下那些僥倖沒死的，就會乖乖的成為我的爪牙。當然，這其中肯定還有冥頑不靈的，正好當其他人的投名狀，也是一次試煉，誰有能力，誰有野心，畢竟現在這種時候，只有忠誠是不夠的。」
卡爾三世聽完，不由得拍手鼓掌。
眼神之中透露出了一絲羨慕，心裡暗想著自己什麼時候能這麼肆無忌憚的做事？
當然，理智告訴卡爾三世，那永遠也不可能，因為他是國王！
「期待你的好消息，我的西蘭德公爵！」卡爾三世微微頷首。
這個動作讓後面的許多人看得暗暗吃驚，雖然只是頷首禮，但別忘了，那是國王！
只有狂戰公爵那種老牌宗師級強者，並且在某種意義上算是卡爾三世的老師，才能得到這種級別的禮遇。
難道魯迪這個年輕的公爵，竟然擁有比肩甚至壓制狂戰公爵的實力？
因為隔著距離，他們並不知道剛才卡爾三世跟魯迪在談些什麼。
如果知道魯迪打算不久之後，幹掉整個西蘭德省一半的貴族和資本家，肯定會驚掉一片下巴。
偏偏這樣荒唐殘暴的手段，還得到了卡爾三世的讚賞和認同！
對於他們來說，這才是最可怕的！
就在這時，從不遠處的鐘樓上傳來清亮的鐘聲。
儀式開啟的時間到了。
冊封公爵的儀式繁瑣而龐雜，足足進行了兩個小時，在十二點鐘結束。
接下來卡爾三世以及隨行的大臣直接乘坐飛艇返回王都。
但對於魯迪來說，還遠遠沒有結束。
頭戴鐵王冠，身穿盛裝的魯迪，在送走了卡爾三世的飛艇之後，轉而回到了市政廳的頂層。
按照原本的程序，接下來將是狂歡與花車遊行，慶祝西蘭德省新任領主的誕生。
不過現場的氣氛卻有些不對。
大批軍隊從廣場的四周冒出來，毫不猶豫開始清場。
在大批廣場中間的貴族還沒反應過來之前，就已經把外圍的平民隔離出去。
一些反應比較快的貴族，看出情況不對，打算矇混過關。
卻被混雜在軍隊裡，穿著黑色制服的騎士團成員給輕易揪出來。
頓時整個廣場陷入到了一片混亂之中。
幾乎集合了整個西蘭德省的貴族，以及隨行人員，差不多有三千人。
被上萬軍隊，以及斯特恩市的騎士團圍在了國王廣場。
經過三天的準備，在卡爾三世的配合之下，奧瑪西爾團長作為魯迪過去的長官，以及第一批正式向魯迪效忠的封臣，成功的掌握了西蘭德省的駐軍，再加上原本就在她麾下的騎士團，使奧瑪西爾團長成為了西蘭德省名副其實的二號人物。
實際上魯迪也知道，把軍隊全都交到一個人的手上並不穩妥。
只不過他目前實在是沒有人手可用。
除了奧瑪西爾團長，也只有從格林頓市那邊剛過來的凱莉可用。
(本章完)