正當索倫陷入沉思，一聲沉穩厚重的聲音如晨鐘暮鼓般響起，將他從沉思中喚醒。抬頭望去，只見羅伯特大公正邁著穩健的步伐朝他走來。
索倫迅速收斂心神，恭敬地向這位德高望重的老人行禮：「見過宰相大公。」他的語氣中充滿了深深的敬意，畢竟，這位老人曾是帝國的鎮國支柱，他的存在如同定海神針，讓朝堂後宮都保持著難得的平靜。
在他離世後，似乎打開了某種禁忌之門，讓各種勢力開始蠢蠢欲動。
妮娜皇妃等人也不再像以前那樣收斂，紛紛開始展露鋒芒。
羅伯特大公輕輕擺手，臉上洋溢著和煦的笑容，仿佛春風拂面般溫暖人心。他打趣道：「索倫殿下，此次種瓜大賽，我可是對你寄予厚望啊。」
索倫心中雖自信滿滿，但面上卻保持著謙遜的姿態，連忙回應道：「大公過譽了，索倫只是盡力而為，希望能為帝國農業貢獻自己的一份力量。」
羅伯特大公聽後，滿意地點點頭，眼中閃爍著讚賞的光芒。
兩人又閒聊了幾句，羅伯特大公便轉身離去，繼續處理那些堆積如山的國家大事。
索倫目送著大公的背影漸行漸漸遠，心中卻湧起一股莫名的疑惑。他無意間發現，有法師偷偷給薩麥爾送著什麼東西，而薩麥爾也極其隱蔽地將東西收拾好，生怕被人發現。
這一幕讓索倫心中湧起一股不安的預感，似乎有什麼陰謀正在暗中醞釀。
薩麥爾與尼古拉斯並肩坐在駛向莊園的馬車上，窗外風景如畫，一路的綠意與陽光交織成一幅生動的畫卷。
薩麥爾從包裹中取出一瓶晶瑩剔透的魔法藥劑，那是他特地從宮廷法師塔定製的增產魔法藥劑。
尼古拉斯的眼中閃過一抹好奇，他湊近仔細觀察著這瓶藥劑：「這是什麼新奇玩意兒？竟能讓你如此自信滿滿。」
薩麥爾嘴角微揚，透露出一絲得意：「這便是能讓農產品產量翻倍的增產藥劑。但記住，凡事皆有代價，它會讓土地在短時間內失去肥力。」
尼古拉斯聽後，眉頭微皺，陷入了沉思。他深知，雖然眼前的利益誘人，但長遠來看，過度依賴這種魔法藥劑並非明智之舉。莊園的發展，終究需要建立在土地的健康與可持續之上。
他急切地問道：「關於種植計劃，你究竟有沒有更深入的打算？我們需要的不僅僅是眼前的勝利。」
薩麥爾輕輕搖頭，臉上帶著一絲無奈：「實話告訴你，除了繼續開墾農田、擴大種植面積外，我確實想不到其他立竿見影的辦法。」
尼古拉斯聞言，心中一陣失望。他原本期待薩麥爾能提出更加獨到的見解，但現在看來，他似乎只看重眼前的利益。
在尼古拉斯即將失去耐心之際，薩麥爾卻露出了狡黠的笑容：「別急，我話還沒說完呢。其實，除了增產藥劑，我還準備了減產藥劑。」
「減產藥劑？」尼古拉斯疑惑地問道。
薩麥爾點點頭，眼中閃爍著智慧的光芒：「這種藥劑雖然會暫時降低產量，但卻能破壞土地的肥力，讓溫克皇家莊園的土地變得貧瘠不堪。這樣一來，他們即便贏得了比賽，也無法維持莊園的長期繁榮，這樣就可以斷絕索倫的資金來源。」
聽到這裡，尼古拉斯的臉上終於露出了滿意的笑容。他明白薩麥爾的用意，減產藥劑雖然看似負面，但在他們的手中，卻可能成為扭轉乾坤的關鍵。
兩人相視一笑，彼此心中都有了更加明確的打算。
這場種瓜大賽，將會因為他們的聯手而變得更加精彩紛呈。
………………
離開皇宮的宏偉殿堂，索倫的馬車在帝都的喧囂中疾馳而過。車窗外的景象飛速變換，但他的內心卻早已被即將到來的盛大場面所填滿，今天是哈隆家族精鹽正式售賣的日子。
這不僅僅是一場商業盛宴，更是哈隆家族精心策劃的一場劃時代革新。索倫深知，一旦這次革新成功，哈隆家族的地位和實力將會再上一個嶄新的台階。
馬車穿過熙攘的街道，終於抵達了鹽鋪的門前。眼前的店鋪煥然一新，門楣上懸掛的招牌熠熠生輝，店內燈火通明，人聲鼎沸，一派繁忙而充滿生機的景象。
而最為引人注目的，莫過於那醒目的宣傳語：「一克精鹽，僅需一銀幣；一口氣買五百克，更是僅需二十五金幣！」
這如同一塊璀璨的寶石，吸引著無數貴族與豪商的目光。他們紛紛駐足圍觀，議論紛紛，仿佛被這股精鹽的熱潮所席捲。
「真是令人難以置信，哈隆家族竟然能將精鹽的價格壓得如此之低，這簡直是商業奇蹟！」一位貴族驚嘆道。
「一克精鹽竟然只要一銀幣，而五百克更是直接減半，如此優惠！」
「聽說他們掌握了大規模提煉精鹽的秘術，其工藝好像比克洛多家族的還要厲害！」另一位豪商感嘆道。
「哈隆家族不愧是老牌魔法家族，這次革新必將引領潮流，令人嘆為觀止。」圍觀的人群中，不時傳來這樣的讚嘆聲。
這座精鹽店鋪坐落於北城區最為繁華的貴族區——鬱金香街區，這裡是帝都最耀眼的商業明珠。店鋪每月的租金高達一千五百金幣，足以見證其地位與實力。
能夠在鬱金香街區閒逛的人，無不是身份尊貴的貴族或其親屬。他們或好奇、或驚訝、或讚嘆地圍觀著，仿佛被這股精鹽的熱潮所席捲，共同見證著哈隆家族的這一偉大時刻。
某位貴族少爺突然雙眼微眯，似乎察覺到了什麼商機，他毫不猶豫地購買了五百克精鹽。他轉身將精鹽遞給身邊的四階高級法師，命令其進行詳盡的魔法測試。
法師接過精鹽，一絲不苟地檢驗著。許久，他才緩緩開口：「少爺，這些精鹽純淨無比，不含任何雜質和有害毒素，品質堪稱上乘。」
貴族少爺聽後，雙眼頓時放射出興奮的光芒。他深知，如此低價的精鹽，且品質上乘，即便轉賣到其他地方，也定能讓他大賺一筆。