一眾大臣見狀，紛紛看向平日裡口味挑剔的古斯塔夫，見他都如此讚不絕口，便也鼓起勇氣嘗了一口。紫瓜餅的美味讓他們驚喜不已，紛紛發出由衷的讚賞之聲。
「這紫瓜餅真是美味，難怪陛下會如此喜愛。」
「確實難得，不僅口感上佳，連香味都如此獨特。」
「索倫那小子真是有心了，能做出這樣的美味來。」
大臣們的讚賞之聲此起彼伏。
他們品嘗著紫瓜餅的美味，同時也對索倫的才華和創新能力讚不絕口。
這場意外的驚喜，讓原本緊張的會議都沉浸在歡樂和祥和的氛圍中。
紫瓜的高產與耐旱特性，使得它對土地的要求相對較低，無疑是理想的糧食作物。
「陛下，臣斗膽提議，讓幾位皇子親身參與紫瓜的種植，來一場別開生面的競賽。」營造主官謝爾比·維拉立刻站了出來，他的眼中閃爍著興奮的光芒。
此言一出，會議室內的大臣們紛紛露出了玩味的笑容，不知道是在期待著這場別開生面的競賽，還是另外某種原因。
霍恩斯立刻附和道：「臣也贊同此提議。不僅是為了了解紫瓜的產量和特性，更能讓皇子們親身參與，起到極好的宣傳效果。這樣一來，紫瓜的價值將更加深入人心。」
古斯塔夫點了點頭，補充道：「這個主意甚妙。待到紫瓜豐收之時，再由皇子們舉辦紫瓜宴會，邀請帝國貴族共襄盛舉。品嘗過紫瓜的美味後，相信這些貴族們會爭相推廣，讓紫瓜成為帝國的新寵。」
其他大臣們心中暗自竊笑，陛下，您這是想吃紫瓜宴了吧！
因為他們很清楚，如果紫瓜的高產和易種植的特性得到了貴族領主的認可，那麼他們自然會爭相效仿，大規模種植紫瓜，根本無需帝國去多做推廣。
糧食越多，就能養活越多人口的道理，貴族都很清楚。
在這個世界，人口也是財富的一種。
古斯塔夫突然靈光一閃，興致勃勃地說道：「此事就交由謝爾比主官去負責，不妨將競賽規模放大，由三位皇子皇女組隊，每隊分配一個皇家莊園進行紫瓜種植競賽。」
此言一出，部分主官的臉色微微一變。尤其是當古斯塔夫提到將溫克皇家莊園作為其中一處莊園時，氣氛變得微妙起來。
溫克皇家莊園是帝都周邊最大的皇家莊園，雖然以紅果種植為主，但其內尚有大片未開發的土地。毫不誇張地說，一個溫克皇家莊園的面積，足以頂得上五六個普通皇家莊園。
營造主官謝爾比連忙站出來說道：「陛下，這樣恐怕不太妥當。為了保證競賽的公平性，我們不應該通過規定種植面積來進行比賽。否則，擁有更大種植園的隊伍無疑會占據更大的優勢。」
霍恩斯和諾依曼聞言，不約而同地露出了嘲諷的笑容。他們心中都清楚，謝爾比這是在為尼古拉斯皇子謀求利益，畢竟尼古拉斯皇子背後有維拉家族的支持。
布雷爾這位軍部大臣也微微皺起了眉頭，他對謝爾比的偏袒行為感到不滿。
在他看來，這場競賽本應是七皇子索倫的獨角戲，是他找到了這種美味的紫瓜，並主張推廣。
陛下提出這樣的比賽條件，不過是為了給索倫一個展示的機會，同時也是一種隱晦的獎勵。而現在，謝爾比卻試圖通過操控比賽規則來偏袒尼古拉斯皇子，這顯然是布雷爾所不能接受的。
更何況，比賽一旦開始，誰知道這些家族會給自己支持的皇子提供多少資源和人力幫助呢？
這樣的競賽，與其說是比拼種植技術，倒不如說是比拼背後的家族勢力。
古斯塔夫一錘定聲：「事情就這麼定了，謝爾比負責具體舉辦與宣傳，羅伯特宰相您則負責全程監督，確保比賽的公正與公平。」
此話一出，整個會議室內一片寂靜，大臣們紛紛交換眼神，心中各有思量。
謝爾比雖然有些不甘，但也不敢公然違抗陛下的命令，只能點頭稱是。
羅伯特宰相則是中氣十足地站出來，恭敬地說道：「老臣領命，必將竭盡全力，確保比賽的順利進行。」
羅伯特·羅蘭今年已經年近一百七十歲，是太后那個時代的老人，年輕時更是給開國皇帝擔任過親衛。他歷經三朝，是帝國中不折不扣的三朝元老。他的威望和資歷，即便是古斯塔夫皇帝，也要對其以禮相待。有他坐鎮監督，這場紫瓜種植競賽的公正性自然無需多慮。
諾依曼和霍恩斯等人雖然心中各有想法，但也不敢在羅伯特宰相面前造次。
他們深知，這位老臣雖然年事已高，但智慧與威望卻絲毫不減當年。有他在場，這場競賽必然會按照陛下的意願順利進行。
至於布雷爾這位軍部大臣，他雖然沒有直接表態，但眼中流露出的讚賞之色卻足以表明他對古斯塔夫皇帝決策的認同。在他看來，這場競賽不僅是對皇子們能力的一次考驗，更是對帝國未來發展方向的一次探索。
紫瓜這種高產且耐旱的作物，如果能夠得到廣泛種植和推廣，必將為帝國的農業發展帶來巨大的推動力。
糧食足，則軍糧無憂。只要軍隊的口糧得到保障，便可以加大訓練強度，讓士兵們的能力再提升兩個檔次，從而大幅度增強軍隊的戰鬥力。
「關於平鹽的提煉，也需按照預定計劃穩步進行。」古斯塔夫的語氣中透露出不容置疑的決斷：「布雷爾，你親自負責盯緊此事，平鹽提煉技術是我帝國的重要機密，絕對不能有任何泄露。你務必確保此事的萬無一失。」
布雷爾聞言，立即起身，恭敬地回答道：「陛下放心，臣定當竭盡全力，確保平鹽提煉技術的安全，絕不讓任何機密外泄。」
古斯塔夫點頭表示滿意，他知道布雷爾的忠誠和能力，對他的承諾深感放心。