聯想到前段時間哈隆家族與維拉家族之間的激烈衝突，朝堂上的大臣們開始嗅到了一絲不同尋常的氣息。
這些老狐狸立馬明白，這背後可能隱藏著其他貴族尚不知曉的信息，而這些信息或許與皇位繼承有著千絲萬縷的聯繫。
尼古拉斯的低調行為，不僅讓外界對他的動向充滿了好奇和揣測，同時也讓朝堂上的權力格局變得更加撲朔迷離。
各大貴族家族都在暗中觀察、揣摩，試圖從這一系列的變故中窺探出皇位繼承的端倪。
有一點是毋庸置疑的，那就是索倫殿下如今的實力已然非同往昔。他不僅幫助哈隆家族恢復到巔峰時期。
更得到了普魯特家族的堅定支持。這還不算完，精鹽工會背後的大小貴族們也紛紛向索倫殿下靠攏，形成了一股不可忽視的力量。
可以說，如今的索倫殿下在朝堂上已然是一家獨大，他的影響力和實力都達到了前所未有的高度。
這種變化不僅讓索倫為人處世更加自信從容，也讓那些跟隨他的貴族們或多或少都增強了不少實力。
看著索倫殿下的崛起，不少當初持觀望態度的貴族開始暗自後悔，他們紛紛感嘆自己當初沒有早點站隊，錯過了跟隨索倫殿下的好時機。
在大殿的昏暗角落，尼古拉斯藏匿了自己的身影，只有一雙閃爍著怒火的眼睛緊緊地盯著不遠處的索倫。
他的身體在靜謐中微微顫抖，那不是因為恐懼，而是因為內心的怒火熊熊燃燒。他用力指甲深深插入手掌的嫩肉中，只有通過身體的痛感，才能稍微平息他內心的狂怒。
原本，這一切的榮耀和地位，都應該是他的。
自從魔禁之地被賜予索倫作為封地後，尼古拉斯的內心便充滿了嫉妒與不甘。
那一天，皇帝古斯塔夫親臨瑪利亞宮，與瑪利亞皇妃共進晚餐，尼古拉斯和亞索都作為陪侍在場。
那是尼古拉斯三年來，第一次與父皇共進晚餐。
晚餐結束後，古斯塔夫皇帝緩緩開口，「有些事情我不管，但並不代表我不清楚。」
這句話讓整個瑪利亞宮的氣氛瞬間凝固，仿佛連空氣都停止了流動。
尼古拉斯的心也在此刻提到了嗓子眼，他感覺到了皇帝銳利的目光仿佛穿透了他的內心。
古斯塔夫繼續說道：「索倫我很喜歡，他比某些只會無能狂怒的廢物好太多了。」
雖然皇帝沒有直接點名，但在場的每一個人，包括尼古拉斯，都清楚地知道皇帝口中的「廢物」指的是誰。
那一刻，尼古拉斯感覺自己的尊嚴被狠狠地踩在了腳下。
他恨，恨索倫奪走了他的一切，更恨自己的無能為力。但是，父皇這一次教訓，讓他明白憤怒和嫉妒無法為他奪回失去的一切，只有靠自己的力量。
正因為古斯塔夫的嚴厲警告，尼古拉斯和瑪利亞皇妃不得不暫時收斂了他們的野心和憤怒。
尼古拉斯很清楚，在皇帝的嚴密監視下，任何輕舉妄動都可能導致無法挽回的後果。
於是，他選擇了沉默和等待，默默地積攢力量，尋找那個能夠一擊必殺索倫的機會。
這也尼古拉斯唯一能夠做的事情，因為維拉家族已經有人開始勸瑪利亞皇妃放棄尼古拉斯，轉而全力支持索倫。
索倫如果再得到維拉家族的支持，皇太子的位置就板上釘釘。
所以尼古拉斯只能老老實實潛伏，至少要穩住母妃，只要母妃還願意支持他，他還有機會，如果再惹怒母妃，那他就真的完了。
在尼古拉斯沉浸在如何報復索倫的幻想中時，一個渾身是血的騎士急匆匆地小跑進大殿。他撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖而急切地匯報導：「陛下，科倫親王叛變，聚集了60萬大軍圍攻蒙斯要塞！」
這個消息猶如一顆重磅炸彈，瞬間在大殿內引起了軒然大波。
尼古拉斯也震驚不已，他意識到這是一個千載難逢的機會。
科倫親王的叛變不僅打亂了帝國的權力格局，也為他們提供了一個可以藉機削弱索倫勢力的契機。
尼古拉斯的眼中閃過一絲狡黠的光芒，他知道自己必須迅速行動，利用這次叛變來打擊索倫。
大殿之內，領主貴族們一直保持著緊張而肅穆的氣氛。突然，一位領主貴族從座位上猛地站起，滿臉憂色地向前一步，聲音中帶著急切：「陛下，科倫親王叛亂，此事非同小可。我們必須儘快了解清楚這到底是怎麼回事？」他的話語在大殿中迴蕩，一時間，所有的目光都集中在了大殿的中央。
諾依曼本是靜靜地站在那裡，聽到這話，他的身體微微一晃，雙眼中閃過一絲震驚，科倫親王竟然提前發動叛亂？他忽然意識到這件事情的嚴重性遠超他的預想。
古斯塔夫陛下卻顯得異常沉穩。他目光如炬，看著那位渾身帶血的騎士，沉聲問道：「這到底是怎麼回事？科倫親王叛亂的理由是什麼？」他的聲音中透露出的是冷靜與堅定，仿佛在告訴所有人，即便是親王叛亂，也動搖不了他的統治。
那位騎士，在宮廷治癒師的治療下，雖然臉色還有些蒼白，但身上的傷勢已經恢復了大半。他掙扎著站起來，聲音中還帶著一絲虛弱：「科倫親王之所以叛亂，是因為帝國駐軍嚴重削弱了他在西北諸省的權威。而且，最近推行的削減地方領主軍隊規模，由中央駐軍維持地方安全的法案，引發了西北諸省其他領主貴族的強烈不滿。」
騎士的話還沒說完，但大殿內的所有人都已經開始意識到，這次叛亂並非單純的個人野心，而是涉及到更深層次的政治和經濟利益衝突。
所有人都陷入了沉思，他們知道，這次叛亂，恐怕不會輕易平息。
「急報！東北諸省三位親王起兵，聯合80萬大軍，進逼卡爾特斯要塞。」
「急報！西南諸省三位親王起兵，共計100萬軍，兵發科雷米要塞。」