克洛多家族門口的守衛驚疑不定地聚集在門口，看著這些馬車一輛接一輛地停下，從車上下來的都是帝都有頭有臉的人物，他們面色各異，但目光都直直地投向克洛多府邸，仿佛在審視著這個曾經顯赫一時的家族。
消息很快傳入議事大廳。
雷諾和傑克森交換了一個凝重的眼神，他們知道，這些貴族和商會的到來，絕不是為了簡單的拜訪。
一場關乎克洛多家族未來的談判，即將展開。而這場談判的結果，將直接決定克洛多家族是否能夠安然度過眼前的危機。
人剛至，一道道或蒼老或洪亮聲音便接連響起，在天空中迴蕩開來。
「雷諾魔導師，你們克洛多家族籌措的資金，還是快快還上吧。」
總而言之就一句話，還錢！
「噗！」
雷諾臉色一陣死白，猛地噴出一口淤血。
活了大半輩子，他什麼沒經歷過，見到這局面哪裡還會看不出問題？
雖然克洛多家族的確問其他大貴族或者商會拆借了不少錢，但哪裡就會那麼湊巧，所有債主全在這節骨眼上一起來了？
這分明就是有預謀的！
雷諾很快就注意到不遠處哈隆家族的馬車，雷澤爾就坐在馬車左側打開的遮陽棚下，一臉幸災樂禍喝著茶。
雷澤爾那姿態有違貴族風度，換個方向想，能讓雷澤爾放棄身為貴族尊嚴與驕傲也要蹲在那裡看戲，可見他對克洛多家族的怨念有多深。
在人群簇擁下，三道人影緩緩走出，他們分別是安德伍德商會的副會長馬里科·布斯塔曼特，特蕾西亞同盟商會總部的常務副會長克雷蒙·艾頓，以及地位崇高的紅薔薇公爵崔佩茜·華因斯。
這三人，正是克洛多家族此次籌措資金所欠債務最大的三位債主，其他小債主合起來都沒有三個任何一人多。
安德伍德商會和特蕾西亞同盟商會，以及紅薔薇公國，在帝國商界都享有盛名。
特別是安德伍德商會和特蕾西亞同盟商會，其背後的貴族勢力錯綜複雜，不僅吸引了眾多頂尖貴族入股，甚至連皇族和皇宮都持有其中的股份。
正因如此，安德伍德商會和特蕾西亞同盟商會在經營上享有高度的獨立性，其內部規則嚴密，不太受到外部貴族，甚至是皇室的干涉。
在這兩個商會中，股東們每隔五年享有分紅和股份售賣權，但並不參與商會的日常決策。
克洛多家族與這兩個組織有著深厚的商業聯繫，事實上，他們也持有一小部分的股份。
在家族最輝煌的時期，克洛多家族與這兩大商會的交易往來頻繁，關係緊密，這也是他們能夠借到如此巨額資金的原因。
此刻，這三位尊貴的客人一出現，就毫不客氣地向傑克森追債。
傑克森被這一連串的催債逼得幾乎要氣絕，幸好提利爾及時扶住了他，為他解圍。
「馬里科會長、克雷蒙常務，公爵大人。」提利爾以一種近乎謙卑的姿態說道：「錢是我借的，這件事還是由我來處理吧。」
馬里科·布斯塔曼特，這個胖乎乎的中年男子，身穿紅色的貴族長袍，他的面容慈祥，給人一種和善無害的感覺。然而，在這和善的外表下，他無疑是個精明能幹的商人，對債務問題一絲不苟。他微微點頭，算是默許了提利爾的處理方式，但他那雙看似和藹的眼睛裡，卻閃爍著不容忽視的堅定和嚴肅。
馬里科他眯著眼睛，和藹地說道：「當然，當然。讓提利爾爵士來處理這件事確實再恰當不過。之前，你們克洛多家族從我們安德伍德商會借款了五千萬金幣，抵押的是你們家族的精鹽。其實，按照常規，我們不必如此急切地追討債務，但現在克洛多家族遭遇了這樣的變故，我們安德伍德商會也不得不防。」
就差直言克洛多家族會跑路。
這種事情，以往也有發生過，家族負債太多，最終族長帶著小姨神秘失蹤，還捲走家族最後的流動資金和值錢的東西，只留下一個千瘡百孔的家族，就算將整個家族打包賣了，也還不來債那種。
這時，特蕾西亞同盟商會的克雷蒙也開口了，這位穿著法師長袍、溫潤儒雅的中年人，露出了一抹苦澀的笑容，他嘆息道：「關於精鹽工會的精鹽提煉技術，我們已經確認其真實性。據我們聯盟的預測，以精鹽工會的發展，那個產量還會繼續擴大，未來玄精鹽的價格將在1銀幣到1.5銀幣之間波動，很難再回升到之前的高價了。」
紅薔薇公爵崔佩茜，這位美艷動人的夫人，在此時也點了點頭，接口道：「我們紅薔薇公國總共只借給克洛多家族兩千萬金幣，相對來說算是小數額。提利爾爵士，您不如先償還我們這部分吧。」
面對這三位債主的緊逼，提利爾的臉色已經變得極為難看。他連連拱手，幾乎是懇求地說道：「各位會長，看在多年交情的份上，能否再寬限一些時日？我們克洛多家族絕對不會欠各位一枚金幣。」
馬里科特卻苦笑著搖了搖頭：「提利爾爵士，不是我不給您面子。但以克洛多家族目前的情況，寬限時日真的有意義嗎？我幫您算一筆帳，這次你們克洛多家族的損失至少在七八千萬金幣，即使精鹽價格高漲，除去家族開支，沒有二三十年的時間，你們也難以還清這筆債務。」
「如今你們克洛多家族的主營項目——精鹽產業的價格暴跌，而且從大的市場趨勢來看，情況並不樂觀。今後，即使你們家族每年的收入能夠勉強維持基本的開支，想要還債也必然是遙遙無期。」馬里科沉聲說道，話語中透露出一種現實的嚴峻。
這並非玩笑話，克洛多這種皇親國戚出身的家族，封地並不大，封地產出並不高，每年最多幾十萬金幣，再加上購買的種植莊園，年收入不超過五十萬，要不然當年也不會向地下勢力伸手了。