溫克莊園的大別墅內。
燈火輝煌，人聲鼎沸，早已為即將到來的宴會做好了充分的準備。
長長的紅毯從大門一直鋪到宴會廳的入口，兩旁的燈火映照出熱烈而莊重的氛圍。
隨著夜幕的降臨，一輛輛代表著帝都各大精鹽家族的豪華馬車陸續駛入莊園。
蒙斯特管家身著筆挺的禮服，站在大門口親自迎接每一位來賓，他的臉上始終保持著得體的微笑，盡顯溫克莊園的尊貴與好客。
對於帝都最頂級的貴族，迎接的規格則更上一層樓。
當這些頂級貴族的馬車緩緩駛來，索倫、亞索和柯蕾娜三兄妹會親自迎上前去，與他們熱情握手，寒暄問候。
這三位皇室成員今晚的表現，讓不少貴族感到驚訝。
國喪期至今才過去幾個月，但索倫三兄妹給人的感覺卻與之前截然不同。
索倫皇子自然不必多說，他身著華麗的禮服，談笑風生，盡顯皇族風采。
亞索皇子也同樣讓人刮目相看。他整個人散發出一種自信的氣質，與之前的他判若兩人。他在與貴族們的交談中顯得遊刃有餘，展現出了不俗的談吐和見識。
變化最大的要數柯蕾娜皇女了。她今晚就像一把鋒利的劍，鋒芒畢露。她身著一襲緊身禮服，將她的身材完美地勾勒出來。她的眼神犀利而堅定，仿佛能夠洞察一切。
在與貴族們的交流中，她言辭犀利，思維敏捷，讓人不得不佩服她的才華與智慧。
晚宴的布置和流程出乎所有人的意料，它並沒有繁複的儀式和冗長的致辭，而是簡潔明了。
當所有的客人都到齊之後，晚宴便正式開始。
在整個晚宴過程中，索倫皇子對於精鹽的事情閉口不談，這讓傑克森和提利爾的心中充滿了疑惑和不安。
他們原本以為這場晚宴會是索倫皇子為了穩定精鹽市場，與各大家族達成共識而設的，但現在看來，事情似乎並沒有那麼簡單。
索倫皇子的沉默讓他們感到了一種無形的壓力，仿佛有一場風暴正在醞釀之中。
最讓他們感到不安的是，大伯雷諾被艾斯豪爾請到了另一桌吃飯。
那一桌的客人全部都是八階超凡者，這是他們望塵莫及的實力。除了各大家族的強者外，艾斯豪爾和幾位宮廷法師也在那一桌，負責接待這些尊貴的客人。
這種不尋常的安排讓傑克森和提利爾感到了一種強烈的危機感。
他們環顧四周，發現參加晚宴的人，很多是宮廷法師成員，這讓他們更加確信，今晚的事情並不簡單。
傑克森和提利爾對視一眼，都能看到彼此眼中的擔憂。
這一頓飯，氣氛顯得異常緊張。
除了精鹽工會的貴族代表外，精鹽家族的代表們個個面色凝重，面對滿桌佳肴卻無人動筷。
終於，在漫長的等待後，酒足飯飽的索倫皇子站了起來，帶著微笑環顧四周：「諸位，接下來才是今晚的重頭戲，也是大家最關心的問題。」
提利爾立刻捕捉到了關鍵信息，他適時發問：「七皇子殿下，是關於精鹽的未來走勢嗎？」
索倫點頭肯定，傑克森和提利爾同時鬆了一口氣。
他們原本擔心索倫會利用宮廷法師團的力量對他們施壓，現在看來，事情似乎還有轉圜的餘地。
提利爾趁機向旁邊的一個中等貴族的精鹽家族代表使了個眼色。這位代表立刻會意地站了出來。
「七皇子殿下！」加日耶夫自信滿滿地開口：「我們蘭伯特家族這數十年來積攢了一些精鹽。但近年來天災人禍不斷，家族領地收入入不敷出。為了維持生計，我們不得不時常通過抵債來度日。」
索倫點頭表示理解，並示意加日耶夫繼續說下去。
「先前殿下也說過，為了穩定帝都的精鹽價格，為了帝都的穩定發展，我們願意全力配合殿下。」加日耶夫一副大義凜然的模樣，「我們蘭伯特家族作為帝都的一份子，理當為帝都的穩定作出貢獻。因此，我們決定以低於市場價的價格出售精鹽，價格就定在3.5銀幣。」
「3.5銀幣？」索倫眯著眼問道：「不知道貴家族手頭上還有多少精鹽？」
「三萬四千五百斤。」加日耶夫驕傲地說道。
索倫微笑點頭：「這價格倒是不貴啊。你們豈不是要虧足足五十萬金幣？」
提利爾心中暗喜，這個機會正是他們所期待的。他連忙接口道：「那是那是，這是我們應當做的。我知道殿下急用，今日就能簽訂契約。如今這市場行情啊，保不齊還得漲。」
索倫皇子微微一笑，沒有立刻回應。
場面陷入了短暫的沉默之中，所有人都在等待索倫皇子的下一步動作。
「唉，算了，我帶你們去一個地方參觀，到時候我會告訴你們我心中的價位。」索倫臉色凝重地說道，一副憂心忡忡的模樣。旁邊的亞索和柯蕾娜看著他的表演，差點忍不住要笑出聲來。
柯蕾娜悄悄對亞索說道：「皇兄好會演啊！」
亞索點點頭，回應道：「這點我們確實學不來，我們只要做好面無表情的工具人就好了。」
在場的精鹽家族代表們大多一臉茫然，不知道索倫葫蘆里賣的什麼藥。
當他們跟隨索倫來到一處工坊外時，裡面傳來工具碰撞聲和農奴的吆喝聲。
提利爾最先臉色難看起來，因為他看到了六個規模龐大的工坊，這顯然是一個龐大的精鹽生產基地。
與此同時，正好有農奴將一大板車的精鹽推出來，白花花的精鹽在火光下閃閃發光。
索倫裝模作樣地咳嗽了兩聲，開始解釋道：「諸位，情況是這樣的。由於近些年移民到帝都的人越來越多，市面上的精鹽日漸跟不上帝都民眾的需求。因此，我與哈隆家族經過不懈努力，終於開發出一套全新的精鹽提煉工藝。這套工藝的提煉效率是原本舊有工藝的二十倍以上，而且不需要太多法師學徒協助配合。」