戰國時代。閱讀
因室町幕府經歷應仁之亂，勢力衰弱，無力重整國勢，政局漸漸糜爛，各地守護代、國人以及與之相關的人們皆以實力而成了大名，並且競相把分國領地紛紛擴大，進而形成了群雄割據的局面，從此紛種的火種就被散播出去，各地戰火不斷。
關東、關西、近畿、中部、四國、九州各地的大名、領主們都拼命的擴建城備、整頓軍力，這一時期，各地都建立了大大小小的城堡以抵禦戰火的侵襲。
這類城池遍布著深溝和曲輪，層層防護，內部錯綜複雜。
而名為「蛛巢城」的一座堡壘，就是一個聳立於山林之中，宛如陸地孤島的城池。
蛛巢城的先代城主對周邊地形進行考究分析，建成後的城堡利用了外圍如同迷宮一般的森林作為防護憑障。這座森林被稱之為「蛛腳森林」，入侵者一進森林就仿佛進了蛛網無法脫身。
蛛巢城就宛如蛛網中的大蜘蛛，闖入森林中的入侵者能夠遠遠地看到蛛巢城最高的天守閣，但是無論如何也難以通過迷宮般的密林，從而抵達蛛巢城，更不用說活著離開這裡。
蛛巢城本丸四周圍繞著一圈護城河，城牆高聳，從外面一點也看不見城堡里的情況。城堡是黑色的，它的造型給人以莫可言喻的重壓感，只有一條通道可以直達城堡大門。
入夜之後，風起。
雜草隨風俯仰，護城河水面泛起波紋，石牆外的老松松濤陣陣，從松濤中傳來隱約可聞的笛子聲。
站在城牆上足輕隊的兩個守城士兵一聽到這笛子聲就感到頭皮發麻，兩人中一人舉起用松明製成的火把，朝著黑暗一片的松林中望去，嘴裡喃喃低語。
「又開始，這都快要一個月了，每天到這個時候，就有笛子聲傳來。」
舉著火把的士兵嘆了口氣。
「派人出去搜索，也找不到笛子來源，我看這就就是妖怪幹的好事。」
「噓！別胡說八道，當心城主冶你個動搖軍心之罪，到時候腦袋就沒了。」
另一個士兵搖了搖頭。
「這笛子也就每天吹上兩個時辰，聽了又不會死人，就當自己耳朵聾了，別管了。」
「話是這麼說。」
舉著火把的士兵小聲說道：「可是，你有沒有聽過城裡的傳聞，據說城主的兒子，今年七歲的少城主，每天晚上一天到這個笛聲，就會從床上爬起來夢遊。」
「你們在胡說八道些什麼？」
就在兩人身後，一個威嚴的聲音響起，兩個士兵嚇得身子一顫。
「國、國春大人。」
兩個士兵聽到這個聲音，就知道這人是蛛巢城的城主國春大人。
「你們夜裡不好好看守城池，在這裡亂嚼什麼舌頭。」
國春穿著一身鎧甲，身後跟著幾名隨叢。
「再這樣亂說話，我就拔了你們的舌頭。」
兩個士兵連忙拼命磕頭。
「算了，這次就算了。」
旁邊一個隨叢連忙勸說。
「國春大人，念在他們初犯，還請寬恕他們。」
「哼。」
國春冷哼一聲，也懶得看這兩個士兵，轉身離開了城牆。
……
「大人，在下有些不當之言。」
城主的侍從之中，名為小田倉右衛門的武士，實為城主都築國春的幕僚。
「且不說這擾人的笛聲，明明多次派人前去調查也搜查不出下落，實在令人疑惑，雖說這種情況可能是敵軍暗中搗鼓的惑敵之策，但是以我方而言，任由一些傳聞到處亂傳，對本城並不是什麼好事。」
「怎麼呢？小田倉，連你這樣飽讀朱子學的儒將，也會相信那些愚夫愚婦才會信的謠言。」
國春冷冷說話，語帶諷刺。
小田倉右衛門連忙跪在地上。
「在下並不相信那些胡言亂語的話，可是白心殿下的情況確實有些不妙，這一個月來，我們找了不少醫師給白心殿下進行療愈那失心、移魂之症，可惜一點效果也沒有，所以……」
「所以，你讓我邀請那個叫奈落的，身份不明的術士進入蛛巢城，小田倉右衛門，你身為一個武士，豈能相信那些妖言惑眾的說辭。」
國春甩開袖子，轉身就要離開。
「國春大人。」
小田倉右衛門大喊一聲。
國春皺了皺眉頭，本欲不理會幕僚小田倉的諫言，但是他想到了寵愛的妻子因為兒子白心的古怪病症、夜夜愁眉不展的樣子，心頭也是一軟。
「罷了。」
這位城主大人的腳步停了下來。
「明日把那個叫奈落的術士請進來吧，他要是能夠治好白心的病，那麼本城主也不會吝嗇，必定重重有賞。」
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翌日。
名為奈落的術士，在城主幕僚小田倉右衛門的帶領下，進入蛛巢城中，已經是傍晚時分。
奈落是個身上披著狒狒皮的術士，全身沒有半點露在外面，奈落的外貌無人得知，這也襯托出這個術士的神秘。
非常陰森和晦暗的主城之中，奈落在小田倉右衛門的安排下，孤身一人見到了蛛網宮堡中的城主國春以及夫人櫻子。
「奈落，我聽說過你的名字。」
國春坐在竹簾後面，緩聲開口。
「小田倉右衛門也說過你精通醫術、占卜、相術、風水和巫術，這次找你來，是為我的兒子、都築白心治療頑疾。」
在漂亮的城主夫人櫻子懷裡，抱著一個粉妝玉琢的孩童。
奈落的視線透過了竹簾，看到了孩童的樣貌，心中暗道：「都築國春的兒子，就是日後白靈山的白心上人，趁著他還是孩童之時，提前布局，這對於以後的局面大有好處。」
……再者，這也是為了測試一件新到手的東西。
複雜的念頭在奈落的腦海里迅速轉動，他不緊不慢地開口說道：「城主大人，還有夫人，你們儘管放心，只要由我出面，想要解決白心殿下身患的病症，不過是件小事，諸位有所不知，白心殿下會患病，實為妖怪作祟。」
「妖、妖怪作祟？」
城主夫人櫻子臉色一片煞白，雙手緊緊地抱住白心。
「這、這可如何是好啊？」
都築國春聽完後，皺著眉頭，死死的盯著奈落，冷哼一聲。
「夫人，不用擔心，如果真是妖物作祟，我會召集法師和除妖師來蛛腳森林來這裡驅除妖物……奈落，你不要妖言惑眾，我可不是什麼愚蠢之輩，不會聽信你的謊話。」
「城主請息怒。」
奈落不慌不忙的開口說道：「那個作祟的妖怪很特別，除了我以外，城主不管找那位法師過來，也對付不了那個妖怪……畢竟，這隻妖怪與都築一族關係特別，想要解決這隻妖怪，只有依靠我奈落才行。」
「呵呵。」
都築國春冷笑起來。
「好個巧言令色，坑蒙拐騙的神棍，你倒是說說，這妖怪如何與我都築一族扯上關係，你要是說不出個道理來，我就砍了你的腦袋，掛在城門上示眾。」
「那就依城主所言好了。」
奈落笑了笑，緩聲說道：「我要是說不出這妖怪的來歷，就讓城主砍了我的腦袋，把我斬首示眾。」
「嗯？」
都築國春本來只是想要嚇唬一下這個神棍，誰知道對方這樣老神在在，這也引起了國春心中的一絲好奇。
「這神棍術士，是真有本事，還是說只是來這裡打算逛騙錢財……算了，聽他說下去就能明白了。」
奈落淡淡開口。
「要說這妖怪的來歷，首先要說都築家的先祖，也就是城主的祖父。令祖父本來是蛛巢城的一名武將，他見主家衰落，就有了取而代之的心思，於是就殺了蛛巢城的前任城主一家。
城主一家被信任的部下，也就是令祖父所殺，自然是怨恨難平，他生前詛咒令祖，就算竊取蛛巢城的城主之位，也難逃天遣，都築一族的子嗣必然會在三代內斷絕，都築一族的統治斷乎也不會超出三代。」
都築國春聽到這段故事，當場勃然大怒，雙眼都快噴出火來，這名為奈落的術士所說的是都築家的發家史。
殺死前任城主後，都築一族才換取了蛛巢城主的寶座，成了一城之主。當然，逆主弒君乃是大逆不道之事，被這麼講出來國春的臉色難看至極。
「你好大的膽子，莫非你是那被滅族的孽黨後人，打算來這裡送死嗎？」
都築國春大吼一聲。
周圍的幾個武將也怒目相視，手按在刀柄上。
「城主請息怒，我與蛛巢城主毫無關係，再說，城主就算想要殺人泄憤，也請講完這個故事後，再下決定。」
奈落輕聲一笑。
「好。」
國春冷靜下來。
他心想，當年的那群孽覺應當已經被清理乾淨，再說這奈落不過孤身一人，能翻起什麼花浪來，他倒是要聽聽這傢伙還能夠說出什麼鬼話來。
「令祖在聽到詛咒之後，其初並不在意，直到他的一個親近的寵妾，懷孕後生下一個沒有手足、沒有皮肉、只是一團內臟和大腦的胎兒後，才發現狀況不對。」
奈落說到這裡的瞬間，城主夫人櫻子想像了一下這一幕，頭皮一陣發麻，骨子裡泛起一股寒意。而城主國春則是用力握住鯊魚皮的刀柄，雙眼赤紅一片。
周圍的武士們也全身瀰漫著殺意，全身就像是繃緊的弦，似乎隨時都會衝出去，將披著狒狒皮的奈落剁成一團肉醬。
奈落不以為然。
「他下令殺死了寵妾，又將半死不活的胎兒淹死在河流里，偷偷委託一名部下找到了多年前沒有發跡時生下的一個私生子，也就是前任城主，國春大人的父親。他將令尊大人迎回了蛛巢城中，立他為下一任城主，就這樣過了多年，令祖父去世，令尊成為新城主。」
「令尊成為城主之後，殫精竭慮，勵精圖治，將蛛巢城經營的面面俱到，成了一方雄主，只是他有個難言之隱，就是沒有子嗣，要說令尊也有夫人與寵妾，可是那些女人懷了幾次都是生下無皮，無骨，只是一團爛肉的胎兒。」
「對於前任城主的詛咒，令尊有所耳聞，可是這詛咒乃是虛無飄浮之事，他即使心生憂鬱，也斷然找不到解決之道。直到有一天，他出門狩獵散心，在森林中迷了路，誤撞入一片戰死者的白骨堆成的骨山——那座骨山，是鎧甲未解的白骨之山。長在白骨山上的石蒜花和血一樣鮮紅。
骨山上，令尊見到了一個披頭散髮的老嫗，那老嫗笑呵呵的說出了令尊心事，還聲稱她有一個解決詛咒的辦法……」
城主國春、夫人櫻子，還有在場的幾個心腹武士，聽到這裡都宛如著了魔一樣，彌滿在蛛網宮堡中的殺意也漸漸散去。
國春鬆開緊握在刀柄上的青筋畢露的右手。
「什麼辦法？」
「那白髮老嫗聲稱，她能夠讓令尊誕下未來的城主，不過，以後從下一任城主開始，每一代的都築家的長子，年滿七歲的時候，她都會將其帶走，只要令尊答應她的要求，回去後定然會生下健健康康的男孩。」
奈落說故事的能力很強，在場的眾人都被他所敘述的這個充滿詭譎、怪誕的故事所吸引，沉浸在他的聲音之中。
「令尊好似鬼使神差，答應了這個老嫗的要求。令尊也知道都白髮老嫗是個妖怪，可是就是忍不住想要生下一個繼承人，哪怕這件事會禍及子孫，令尊當時也顧不了許多了。」
充滿磁性的男中音這時停頓了一下，奈落抬起頭來。
「城主大人，我說的都是真實發生的事情。那個妖怪盯上了白心殿下，因為殿下已經年滿七歲，那妖怪在城外用笛子聲召喚了七七四十九天，今天，就是第四十九天，若今夜沒有我的助力，白心殿下恐怕難逃對方的魔掌。」
言畢，狒狒皮下的一雙魔性的雙眼凝視著竹簾後面的國春。
「你，你說的都是真的。」
城主的語氣變得有些虛弱。
「自然句句屬實。」奈落平靜回答。
「那麼，我要如何相信你的話。」
城主看了一眼自己的兒子，繼續追問。
「也許，你是舊時的那群孽黨，試著對蛛巢城圖謀不軌，這才編造了這些謊言。」
「呵呵。」
奈落高深莫測地笑了。
「真實與否，一試便知。城主大人的乳母，年事雖高，但還尚在世間，她不就在城中嗎？你不妨把她找來一問便可知曉此事……至於我為什麼會知道這些事，城主也說過了，世人皆知我善於占卜和相術，靠著卜算之術，塵世間豈有我不知道的秘密。」
「呼！」
國春深深的看了一眼奈落，坐回了自己的座墊上。
「你說那妖怪今天就會帶走我兒白心，你可以解決之道。」
「城主若是相信我，我自有辦法處理那妖怪，至於殿下的安危也可保之無恙。」奈落以一副標準的神棍口吻，幽幽地說出這句話來。