一場議事頗費心神。
年節之前這樣的議事還要持續好幾日，內容與往年相同，都是為了總結今年並規劃下一年的國策。
其後，李瑕開始接見從隴西調回來的官員們。
當年賈似道請出李曾伯、並從江南選調了許多視李瑕為叛逆的官員赴任隴西，為的是對付李瑕。
甚至就在李瑕為李曾伯接風洗塵的當夜，就有一個官員試圖行刺他。
轉眼數年過去，隴西環境艱苦，這批官員經歷大浪淘沙，熬不住的早已辭官返回家鄉；能留下的，都是付出了太多辛勞。
隨著河西走廊、興慶府相繼攻下，他們經歷艱苦，也算得到了回報，建功立業。似乎都忘了李瑕是個叛逆之事。
這次，李瑕把隴西與河西走廊合併為甘肅路，任用廉希憲為安撫使；調李曾伯主政寧夏路。
如此一來，他便可藉機調派這些官員，相當於整編一次，使能者居其位，也使治下更安穩。
翻開了歷年以來隴西官員的考核卷宗，李瑕首先看見的是政績最出眾的一個……
「謝枋得，字君直，江南西路信州人。」
李瑕輕聲念著卷宗上的信息，看了眼前面的中年人，只見其年近四旬，身體壯實，下巴上留著一整排的長須，不似文弱的書生，頗顯豪邁。
「你是興昌四年進士，與聞雲孫、陸秀夫同榜？」
「回秦王，是。」
「你對策時，本能擢升甲科，偏要抨擊宦官董宋臣，只考中了乙科？」
「回秦王，是。」
「鄂州之戰時，你被任為禮兵部架閣，招募民兵、籌集軍餉，伱變賣家產，八方奔走籌措，招募民兵一萬餘人，保衛饒、信、撫三州？」
「不過略盡微末之力。」
「戰後，你既寫文章罵了賈似道，也罵了我？」
謝枋得絲毫不懼李瑕，抬起頭，道：「是，秦王有戰功，但也確實狂妄，失君臣之禮。」
「我該罵？」
「該罵。」
李瑕又問道：「聽說你到隴西赴任時寫了一首詩，『雪中松柏愈青青，扶植綱常在此行』？」
「是。」
「既要扶植綱常，這些年我的所作所為，你是如何看待的？」李瑕問道，「若是朝廷與蒙元議和，甚至結盟攻打我們，你又是如何看待？」
以前，李瑕會儘量避免這種問題，儘量只做為國為民有利的事，不去逼宋廷來的官員在忠與逆之間做選擇。
很多事情，睜隻眼閉隻眼也就過去了。
李瑕不願稱帝，就是怕要逼太多人做選擇，李曾伯、陸秀夫、史俊、易士英、房言楷……
但眼下時局不太好，所以他會試探一下某些宋廷官員的反應。
也就是多問上一句。
謝枋德的回答卻是他沒想到的。
「我還作過一首詩，秦王聽過。」
「是嗎？」
「孔明漢賊不兩立，梁公十念臣而皇。」
「嗯，詩作得不錯。」李瑕道，「不願回答就算了，我不逼你們。安心為民做事吧。」
「秦王似乎沒想起來。」謝枋得道：「我刺殺過秦王。」
「你是荊軻不成？」李瑕難得說了個冷笑話，他是忽然想到「荊軻刺秦」，覺得好笑。
但謝枋得沒笑，而是很認真地道：「那夜我想行刺秦王，秦王卻放了我。一開始我以為是假仁假義，等著秦王再派人來殺我，一直到了隴西。」
李瑕再次將目光落回卷宗看著謝枋得的政績。
「到了隴西上任，我隨李帥走訪百姓。生於江南、長於江南，我從未見過那等貧瘠荒涼……」
「你是個好官。」
「我想做個好官。」謝枋得道：「也只想做個好官。」
李瑕沉默了好一會，喟然道：「好，我不逼問你，談政務吧。」
謝枋得在心裡罵了自己一聲懦弱。
他賦詩「扶植綱常在此行」，事到臨頭卻還是逃避了這個問題。
「秦王，我有一事須當面啟稟，北地多有胡漢婚嫁，然習俗大不相同，胡人子征父妾、兄收弟妻，故隴西多有強迫漢女收繼婚之事……」
李瑕已看了謝枋得的摺子，沉吟道：「君直認為自己這幾樁案子，判女子守節，判得好嗎？」
「不算好，但也只能如此。」謝枋得道：「忠臣不仕二君，烈女不事二夫，此天地常道也。判女子守節，既守天地常道，又免她們遭遇收繼厄運。」
「你可知我們治下人口稀少，官府多次下詔鼓勵寡婦自由改嫁。」
謝枋得注意到李瑕所說的「自由」二字，遂道：「胡俗難改，我亦不知該如何……」
「法治。」
李瑕忽然開口說了兩個字，接著又道：「不論胡俗如何，也不論理學如何，一切皆以法為繩。完善法令，將收繼婚入罪，且不論是強迫婦女守節或改嫁，但凡是強迫則皆入罪。」
「大宋律例……」
「近來提刑司正在重修宋律，君直便轉任提刑司如何？這部分的律令便交由你仔細考量，做出完善的法規。」
謝枋得愣了一下，既覺秦王處理政務果斷，困擾了自己兩年的政務難題迅速就有了方案，同時又感到有哪裡不對。
「敢問秦王，你是說……要重修律法？」
「不錯，此事在我往西域之前便已安排熟悉刑律之人在辦。」
宋律已不適應李瑕如今的疆域，修改律法亦是擺在眼前很有必要做的事之一，李瑕的語氣亦是理所當然。
謝枋得卻是呆愣了很久，似想說些什麼，又不知該不該開口說。
最後，他還是開口勸道：「秦王有匡扶天下之志，然秦王受先帝大恩、官家信重，望秦王不可辜負，否則失了大義、名望，再無信義以對天下人，得不償失啊！」
~~
「王上既打算頒布新的曆法、劃分治下六路重鎮，甚至要重修律法，卻又言稱帝之時機未至。然世間安有兩全其美之事？既欲大刀闊斧，又何必待時機成熟。」
這是韓承緒私下裡問李瑕的一句話。
當然，李瑕不會主動去背這不義之名，不論是否有打算稱帝，總歸還是等宋廷反應，再做應變。
這不是小事，不是馬上能定下來的。
李瑕漸漸也開始每日思忖這其中的利與弊。
他還往格物院多跑了幾趟……
~~
「這就是今年完全改良的火藥了，王上想看看威力嗎？」
「試試吧……」
孫德彧便開始安排，其後跟著李瑕策馬去了白石峪，登上山峰高處。
等待火藥布置的時候，孫德彧猶豫了一會，上前問道：「王上，前幾日我被人彈劾了……」
「放心吧，沒想要罰你。」
李瑕說過，又補了一句，道：「也不會扣你的俸祿。」
「那就好，我就是奇怪了，李大郎又不是親王，我們吃幾頓飯哪至於啊。」
「有人想試探我對稱帝的態度。」
「啊？」
孫德彧突然聽到這種事，嚇了一跳。
他想到在開封重陽觀認識秦王時，對方還是一個細作，一轉眼都要考慮稱帝了。
「好厲害！」
李瑕笑了笑，因難得聽到有人在他稱帝之事上給出這樣的評論。
「沒什麼厲害的，我還遠遠沒有稱帝的實力。」
「哦。」
孫德彧想了想，道：「那王上就算天天來逼我也沒用，我可造不出來能一炮轟到開平炸死忽必烈的器物……哦，我還是做了很多的，把大炮和霹靂炮的產量提高了很多。」
這小子畢竟是聰明的。
從李瑕來格物院的次數增多、又開始提出造各種火器，他便能猜得出來李瑕的心思。
「我知道。」李瑕道：「之前收復關中時，我亦是思來想去不得其法，只好把希望寄托在郝道長身上，希望他能儘快為我造出厲害的火器，並批量裝配軍隊。」
「那郝老道長做到了嗎？」
「技術終究是要循序漸進，軍事與政治的問題終究會有軍政上的解法。」
孫德彧雖然不能為李瑕改變實力不足的局面，開導人倒是很厲害，道：「又不是元軍或宋軍打過來了，卻不知他們在緊張什麼。北人想勸王上稱帝，南人想勸王上緩些稱帝。」
「你是北人，也想勸我稱帝嗎？」
「這種事，哪是該聽我們的？天子主的是天下萬民，那便該問芸芸眾生才是。」孫德彧隨口說道。
說者無心，聽者有意。李瑕竟是點了點頭，道：「我看你說的有道理。」
「道理道理，道士說的話自然有理。」孫德彧嘿嘿笑道，只當是說笑哄秦王高興。
「那我們就在下山之時，找些普通百姓與農人，問問他們覺得李瑕該不該稱帝。」
~~
「當然不能！」
傍晚時分，白石峪下的灤鎮，微服出行的李瑕隨便找了一個老農問了，不曾想得到的竟是這樣的回答。
「秦王當皇帝？秦王怎麼配當皇帝？！」
「敢問老丈，這是為何？」
拐杖在地上用力一點，老農道：「額滴兒……額滴兒在洛陽，見不到！見不到……秦王秦王，只有小小地盤，怎麼配當皇帝。」
「那老丈以為誰配當皇帝，蒙古主如何？」
「當然是天興皇帝！」老農再次用力以拐杖擊地，奮而有聲道：「大金天興皇帝才是真正的皇帝……」
孫德彧翻了個白眼，等李瑕問完了轉回來，上前小聲道：「王上不必在意這朽木，金國留下來的老古董了。」
李瑕默然，倒沒想到數年努力，在老百姓心中還是這般印象。
其後，返回長安的一路上又問了許多人，大部分都是夸秦王治下日子過得好的。
但李瑕腦子裡想的反而還是那個老農以杖擊地呼嚎的那一句「額滴兒在洛陽見不到！」
那麼稱帝與否，答案還是他能為天下人做什麼……
(本章完)