轉眼到了八月初二，天池附近已然很冷了。
哈答駙馬一大早便被他的「護衛」踢醒。
「狗虜，再不起，你就永遠都別起了。」
伴隨著這蒙古語的叱罵，還有拔刀的聲音。
哈答駙馬嚇得連忙翻身，慌慌張張披上貂皮長袍。因多年未曾親自動手穿衣服，胡亂系了腰帶，邋裡邋遢地就出了帳篷。
「起了，這不就起了……」
今日他需要再去見海都，傳達李瑕的回信。
三餘里的路途很快就到，進了海都的大營，李瑕派來的幾個護衛被攔在帳外，哈答駙馬獨自進去，只覺整個人都鬆快起來。
「終於甩開這些狗東西了。」他輕罵了一聲，上前見過海都。
「海都汗，這是李瑕給你的回信。」
哈答駙馬隨手就把那信件遞過去，顯得有些不耐煩。
快點把李瑕吩咐的事辦了，他還要談論更重要的事，為了黃金家族的驕傲、也為了自由和富貴。
反而是海都並不著急，仔仔細細把李瑕的信看了一遍又一遍，思考著信上那些牽制忽必烈的計劃，又對著地圖推敲了一遍。
手指在那簡陋的地圖上點了幾處，他點了點頭，心裡對李瑕的戰略眼光還是認可的。
但雙方的條件都還沒談妥，現在聊這些是不是太早了些？
「李瑕這是在向我服軟嗎？」海都喃喃自語，「想用這些來勸我放寬條件？」
聲音太小，哈答駙馬聽不清，抬頭看去，雖然看到海都的地圖比李瑕大帳里掛的那張簡陋得多，但他卻覺得海都的氣勢強太多了。
具體強在哪裡他也說出不來，反正就是這麼覺得。
「李瑕還說了什麼嗎？」
「他說……還是那句話，他的條件不變，就等善於隱忍的海都汗答應。」
海都又問起李瑕這兩天的近況。
哈答駙馬所知有限，都回答了之後道：「海都可汗，我見過兀魯忽乃了。」
「說。」
海都與察合台汗國接壤，要吞併對方多的是機會。現在急著聯絡兀魯忽乃是為了壓服李瑕。
所以他剛才更關注的是李瑕的反應，而非直接問兀魯忽乃。
一說到這個，哈答駙馬眼睛一亮，趕上前幾步，道：「兀魯忽乃想與海都可汗當面再聊一聊。」
「可以。」海都振奮起來，問道：「她的態度改變了？」
「她一定會答應與我們合作，像海都可汗這樣一位黃金家族的英雄，哪個寡婦不想嫁？」
「是嗎？」
「我很確定。」哈答駙馬回憶著那夜裡兀魯忽乃的態度，道：「我很懂女人，敢說她聽到海都可汗的名字時就像一隻想被爬跨的母牛……」
~~
八月初五。
海都帶著心腹，向南攀上了博格達峰，在雪山匯聚的小河邊見到了兀魯忽乃。
看了一眼她身後的勇士，他沒有像上次那樣撲上去，老老實實地走到河邊相談……
「這兩年，你死掉的丈夫阿魯忽一直在和我爭奪阿姆河的土地。現在他死了，伱能爭得過我嗎？」
「爭不過。」
「當然爭不過，阿里不哥破壞了伊犁河域，察合台汗國兀魯思的實力大損。在我看來，就像是一隻剝了皮的小羊羔，隨時可以吞下。」
「我知道。」兀魯忽乃道：「而且，阿力麻里城還在你手裡，不是嗎？」
「是。」海都道：「我從海押立過來，當然得拿下阿力麻里才能繼續東行。」
他湊近一步，又道：「看來你想明白了，改嫁給我是你最好的選擇。」
兀魯忽乃向一旁撤了一步，道：「李瑕說，他能逼迫你承諾不再爭奪阿姆河，並讓你把阿力麻里還給我。」
「逼我？他如果說能殺了我，還更能讓人相信。」
「看來，你是不打算答應他的要求？」
「我只帶了兩百人到他的營地，他都拿我毫無辦法。反而讓我殺了昔里吉，想走就走。」
說著這些，海都顯得很堅毅。
他這輩子經歷了太多事，隱忍至今，所擁有的實力都是一步步掙來的。
在這種實力面前，李瑕就該爭不過他，兀魯忽乃就該選擇他，理所當然。
「我絕不會放棄擴張實力，而李瑕很快就要離開西域，他保護不了你，更不可能說服我把阿力麻里還給你，別被漢人好聽的言語騙了。」
「知道。」
兀魯忽乃從腰間掏出一柄華貴的匕首，問道：「你的承諾是真的？」
「是真的。」海都眼中精光一閃，像是野獸將要獵到食物。
他目光從兀魯忽乃手上掠到她身上，停留在了她大腿往上，顯出貪婪之色。
相比於好色，這種貪婪更像是一種野心。
兀魯忽乃的兵力就駐紮在博格達峰下的草場，有將近兩萬餘人。
李瑕與海都之間，她倒向誰，誰就會是西域的盟主，主導往後數年間的西域格局……
兀魯忽乃道，「我可以嫁你，但要當你唯一的可敦，我的兒子將成為你的嫡長子。」
「我答應你。」
海都二話不說跪倒在地，抬起不久前才被割破的手，再次割開傷口，鮮血長流，他吸吮著傷口，向長生天起誓。
「我，成吉思汗的嫡曾孫子海都，舐血向神靈起誓，願意廢掉妻子朵兒別真，娶斡亦剌惕部的兀魯忽乃為妻，視她的兒子木八剌沙為自己的兒子。以血為證，如背棄誓言，必遭流血之厄運……」
做完這一切，海都站起身來，又道：「我們成婚時，我會當著我們所有臣民的面，再次起誓。」
兀魯忽乃笑了笑，把匕首收回腰間，問道：「你要我怎麼做？」
「調動你的兵馬，與我一起包圍李瑕的營地。」
「好。你會殺了李瑕？」
「不，我們的牲畜還太瘦，需要他來牽制忽必烈。」
「那你要什麼？」
海都道：「逼李瑕把他俘虜的諸王、繳獲的財寶、牛羊、牧民，包括他的盔甲、武器，都交還給我……我們需要這些戰利品，來彌補阿里不哥破壞伊犁河所帶來的損失。」
「看來，你與阿里不哥不一樣？」
「當然，我絕不像阿里不哥那個只會掠奪的廢物。相信我，我們的領地會在我的治理下越來越興盛。」
海都冷笑道：「要求不止這些，他得承認我才是蒙古大汗，並每年向我繳納歲幣。還有，他該把帶著我父親名字的那片土地還給我。」
他說的是河西走廊。
「他不會同意的，他還在想把河西、隴西並為甘肅路。」
「等被我們的四萬大軍包圍，再苛刻的要求他都會同意的。」
「他很能打仗。」
「我更能。」
兀魯忽乃想了想，道：「好，等我想辦法把木八剌沙送出天池營地。」
海都皺眉，道：「最好儘快動手。」
「你說過會把木八剌沙當成自己的兒子。」
「好，我等你消息。」
說過了這些，海都上前便想摟住兀魯忽乃。
他的一舉一動都顯得極具攻擊性。
兀魯忽乃下意識就退了幾步。
「怎麼？」
「我得走了。木八剌沙還在天池營地，不能讓李瑕發現我和你聯絡。」
海都又冷了臉，問道：「你和李瑕是怎麼說的？」
兀魯忽乃從容一笑，恢復了高高在上的態度，道：「我承諾會幫他對付你。」
「很好。」
「很好？」
海都點了點頭，道：「對，很好。我不是要殺他，而是要打掉這個年輕人的傲氣，讓他明白他對付不了我，只能聽我的。」
兀魯忽乃點了點頭，十分默契地回應了一句。
「要打掉一個人的傲氣，最好的辦法就是讓他盡全力去試，等到他快成功時再突然出手，讓他也明白所做的一切都沒用。」
~~
「當時海都在我營中，若我將他擒下，可殺他、卻不可使他心服口服，不可逼他為我牽制忽必烈、封鎖旭烈兀。殺一個人容易，降服一個人卻難。」
天池邊的大帳中，李瑕正與林子說到這裡，俞德宸便過來稟報了一件事。
「王上，哈答駙馬偷偷見了巴巴哈爾，帶了海都的消息……」
「知道了，讓巴巴哈爾答應他。知道怎麼演吧？你全心支持她，不惜背叛我。」
「是。」
俞德宸也不多問，一抱拳便要領命而去。
反而是李瑕看出他有心事，道：「放心吧，西域之行不會太久了。出發時我答應你的事，回長安就辦。」
俞德宸精神一振，走了兩步，回過頭來欲言又止，最後認為該以任務為重，個人小事還是返程時再說吧。
遠遠地，有信使向這邊奔來。
林子迎上去一看，呼道：「王上，消息來了！也不知是成是敗……」
「別緊張，馬上就知道了。」
~~
是夜。
「嗖！」
幾支信箭射落在海都的營地中。
有士卒將他們拾起，快步奔到海都的帳篷。
「可汗！消息來了！」
海都也不知睡了沒睡，披著甲就快步趕了出來，在星光下攤開秘信，眼神愈發自信深沉。
「傳令下去，明日天一亮起營，給我包圍李瑕的營地。」
「是！」
一整夜，海都沒有入眠。
在為窩闊台家族奪回大汗之位的路上，他又向前邁了一大步。
遠交近攻，吞併察合台汗國，結盟關隴，而且是扭轉困局，以勢服人……
(本章完)