「這裡便是北庭了，乃唐時北庭都護府治所在。」
李瑕舉目望去，目光略過前方廝殺的戰場，望到了天山的皚皚積雪。
廉希憲順著他的目光看了看，指點道：「此處為天山北麓東端，故而為絲綢之路重鎮。」
「換言之，耶律鑄堵著北庭，我們便去不了伊犁。」
廉希憲微微一笑，應道：「王上已開始稱『北庭』，而不稱『別失八里』了。」
他不急著去伊犁河流域。
其實李瑕也不急，真正急著想奪回領地的只有兀魯忽乃。
依李瑕與廉希憲的想法，最好再晚一些打耶律鑄，潛移默化先把兀魯忽乃和巴巴哈爾的兵馬吞了，可惜沒那麼多時間。
這次出兵，更重要的目的，還是為了玉龍答失。
……
當時，李瑕把玉龍答失的聯絡信遞給廉希憲，問其如何看待此事，廉希憲卻是嘆了一口氣。
「善甫兄覺得他太跳了？」
「是啊。」廉希憲問道：「若說巴巴哈爾似蜀後主劉禪，玉龍答失便像是吳末帝孫皓。」
當時李瑕看了宴上的巴巴哈爾一眼，見那貴由汗之女確實有些「此間樂、不思蜀」的憨態。
「安樂公、歸命侯……玉龍答失對於忽必烈而言是歸命侯，對我而言卻不是。」李瑕道：「忽必烈強、而我弱，我要的是有實力的盟友，若每一個都是這樣的安樂公，怎麼能逆轉局勢？」
「王上駕馭得了玉龍答失？」
「當然，你當他是真聰明嗎？」
廉希憲搖了搖頭，將書信還給李瑕，道：「玉龍答失這是把耶律鑄當成傻子了，仗著王子身份，當耶律鑄不敢殺他。此時他最該做的本該是表忠心，待王上大軍殺至，再突然反戈。而非上躥下跳，與求死何異？」
「是啊，年輕人沉不住氣。」
「王上欲如何回復？若答應與他結盟，在耶律鑄眼皮子底下文書往來，不妥。」
「那就不必回復，我們殺過去。」
李瑕馬上就做了決斷。
決斷得非常快，不論玉龍答失聰明或不聰明，李瑕要的是他的身份，要的是汗位之爭繼續下去，要的是讓忽必烈不得安寧……
~~
從高昌到北庭正常行軍需要四五日，李瑕僅用了兩日。
兵馬在天山腳下歇了一夜，清晨出發，直撲耶律鑄的大營。
玉龍答失派來的信使作為嚮導，為李瑕指點了幾個營盤的兵力分布。
「耶律鑄帶了兩萬人駐紮於此，守著山谷，這裡離別失八里城還有十五里。玉龍答失王子的駐地夾在哈答駙馬、宗王孛羅赤的駐地之間，再後面就是耶律鑄的大營……」
李瑕望了一會，認為耶律鑄還是穩的，這樣布置，敗了也不至於大敗，還能撤回去。
這是不求勝，只求穩的戰術，像個烏龜一樣最是難啃。
「你現在回去，通知你的主子，盟兵已經到了。」李瑕道，「我要襲擊那哈答駙馬的營地，讓他去殺了宗王孛羅赤，記住了？」
「記……記住了。」
「霍小蓮，伱帶人跟著他去。」
「是！」
李瑕回頭看了身後諸將一眼，又換作蒙語命令德蘇阿木、察察兒為先鋒前去襲營。
他只派遣了一萬精騎，餘下的兵馬則繼續留在山坡處作為策應，以防出現變故……
如果只看人數，十萬大軍聽起來很可怕。
但李瑕只覺得他們臃腫、笨拙。
蒙古騎兵們的駐地從庭州一路綿延到輪台，拉成兩百餘里的防線，根本就不可能在一天之內反應過來。
要調動十萬大軍，必須有合格的、能服眾的統帥、將領，且形成一套有效的指揮體系。
耶律鑄卻是一個讀漢家詩書的契丹人，平時任文官、參謀，輔佐一個宗王出征，可以出奇計、管後勤，無往不利。但合丹一死，蒙古諸王就不可能由他如臂使指。
也就是說，諸王這些兵力最多只能做到各自為戰。
李瑕若攻那哈答駙馬，只需考慮這一部的數千人，以及相鄰駐紮的援軍。
就像一隻蚊子要叮一頭大象，不必害怕大象的體重，只要躲著那一條尾巴就足夠了。
從山坡上望去，萬騎已殺入敵營，騰起火光。
廉希憲舉著望筒看著，沉吟道：「若我們來得夠快，此時只須玉龍答失一響應，漠北諸王可馬上反戈一半人。」
「晚了。」李瑕指了指西面，道：「耶律鑄已然發現我們了，而玉龍答失的領地還未有反應。」
「那我們還來……」
廉希憲話到一半，忽沉吟片刻，輕笑一聲，道：「也好。」
「善甫兄想到什麼了？」
「王上這招棋是將了耶律鑄一軍啊……」
~~
望杆車上，耶律鑄手裡也拿著一個望筒。
經過這麼多年與李瑕作戰，望筒早已不是什麼秘密了，工藝本就極為簡單，只是所需要的玉石紫晶過於貴重，蒙元軍中暫時不算普及而已。
李瑕軍中所用的已非玉石紫晶，換成了很透亮的鏡片，此事控鷹衛也正在探查。
這次正因為耶律鑄的探馬有望筒，又能藉助天山地勢登高望遠，才不至於完全被李瑕打得措手不及。
今日耶律鑄接伯顏回到大營時，得到了兩個消息。
一是探馬發現李瑕已行軍至二十餘里之外，二是玉龍答失正在串聯哈答駙馬。
耶律鑄當即就打了一個冷顫。
他本以為李瑕擊敗合丹，至少要在高昌城休整五日。沒想到轉眼就到眼前，來得著實太快、太驚人了。
這種情況下，他若稍有猶豫，等李瑕兵馬殺到，玉龍答失一響應，諸王大亂，死的就是他耶律鑄。
只要晚半個時辰做決定，等耶律鑄一掀帳簾，只怕外面已站滿了叛軍，箭矢就能把他射成刺蝟。
勝敗生死就在那一念之間。
他立刻就下令殺掉玉龍答失。
如果不是被逼到這一步，耶律鑄絕不願親自動手殺蒙哥汗之子。
他深知自己只是黃金家族的家臣，而玉龍答失無論做了什麼，都是黃金家族的子孫，是陛下的親侄子。
家臣敢動手殺宗親……或者說奴才敢動手殺主子，影響極深。
但現在是你死我活……
從望筒中望到李瑕的兵馬殺入哈答駙馬大營之際，有人上瞭望杆車。
「丞相，石抹初七回來了。」
耶律鑄放下望筒，只見自己的心腹已趕回了大營。
他遂下瞭望杆車，道：「進帳說吧。」
「是。」
走進帳篷，石抹初七道：「已殺了阿速台、玉龍答失。」
耶律鑄點了點頭。
蒙哥的兒子當中，唯有玉龍答失是忽都台大皇后所生，最能號召諸王。
昔里吉、辯都雖然也是蒙哥之子，威望就弱了很多，雖然也有。
「還有兩個呢？」
「老八帶人去了，在李瑕進攻之前就過去了，不會失手。」
「很好，這個你拿著。」
石抹初七雙手接過耶律鑄遞來的一枚玉石，還在想這是做什麼用的，一把匕首已捅進了他的喉嚨。
「呃……」
耶律鑄執匕的手一按，親手殺死了這個心腹。
屍體倒在地毯上，他無奈地閉上眼，嘆息了一聲。
走出大帳，只聽旁邊的帳篷里「噗」的幾聲，有血潑在了那篷布上。
那是與石抹初七一起去的十名殺手也被滅口了。
時機拿捏得剛剛好。
李瑕正要襲營、除掉玉龍答失，正好可栽到李瑕身上。
如此一來，既免除了他耶律鑄暗殺黃金家族子孫的罪責，又打消了諸王追隨玉龍答失叛投李瑕的心思。
十萬大軍若能同仇敵愾，只要能守住了防線不失也就夠了。
「把消息傳遞下去，玉龍答失迎戰李瑕，戰死了……」
~~
「王子戰死了！」
百餘蒙軍向大帳衝去，試圖保護哈答駙馬，但很快又沖了出來，大喊著落荒而逃。
「走啊！駙馬不在這裡……阿速台王子、玉龍答失王子戰死了！」
一隊騎兵衝上，手中長矛馬槊亂刺，須臾衝散了這些蒙軍。
德蘇阿木策馬趕到大帳之外，掀簾一看，皺了皺眉。
「讓人來辨認。」
「……」
沒過多久，察察兒趕到，抻長脖子一看，道：「真是玉龍答失！德蘇阿術，你失手把他殺了？」
德蘇阿木還真是不確定，認為玉龍答失是混戰時中了流矢而死也有可能。
雖然抬眼看去能看到哈答駙馬的兵馬已被擊敗了，他卻感到了一陣挫敗感。
玉龍答失一死，秦王分化蒙古諸王的戰略目標怕是做不到了。
再看向戰場，只見前方塵煙飛揚，蒙軍的援軍正在趕來，而旁邊玉龍答失的駐地根本還沒有要響應的動靜。
才這般想著，德蘇阿木忽聽得了一聲號角……
~~
耶律鑄重新走上瞭望杆車。
他抬起望筒，能看到宗王孛羅赤已經領兵去支援哈答駙馬的營地。
而就在中間玉龍答失的營地還是一片大亂。
那是因為耶律鑄早就收買了玉龍答失軍中許多將領。
一般人並不像貴族、將領們那樣了解局勢，基本就是看誰官大就聽誰的。
相比於屢次敗逃的年輕人玉龍答失，耶律鑄確實更讓人相信，只要他背後的忽必烈作為蒙古大汗的威望還能維持。
李瑕一直在挑釁這威望。
好在這一次，耶律鑄盡力守住了……
突然，他看到有百餘騎殺穿了玉龍答失的大營，其後，越來越多的蒙卒向他們涌過去，聚成了千餘人的隊伍，向他這邊殺來。
怎麼回事？
漸漸的，耶律鑄聽清了那些人在喊著什麼。
「耶律鑄！狗驅口！是他殺了玉龍答失王子……」
耶律鑄不由啞然失笑。
他沒想到昔里吉逃出生天了。
但一個孩子說的話，有幾個人信？面對諸王只需要說李瑕劫持了昔里吉就好。
「狗驅口？」耶律鑄自語著，返身走下望杆車。
走著走著，他忽然一愣，想到自己真的破局了嗎？
今日是穩住了，可玉龍答失之死，能長久瞞得住嗎？
這感覺就像是被李瑕將了一軍，只能棄車保帥，可一旦把這個車棄了，往後又要花多少心力去彌補？
耶律鑄忽然回頭向南望去，低聲問道：「你連夜提兵殺至別失八里，總不是為了逼我動手殺王子吧？」
(本章完)