「把廢物們撤下來吧。」
因為緊張，合丹的雙手緊緊握住瞭望斗的欄杆，身子微微向前傾著。
他注意到隨著李瑕的親自沖陣高昌軍和降軍馬上就要撐不住了，如果再不撤下來，萬一大潰敗了，反而要衝散後續的主力。
「命他們往兩邊撤，別像蠢貨一樣擋著主力上前。」
雖說是下令，合丹只管依著自己習慣的口吻說話，什麼「廢物們」「蠢貨」下意識地脫口而出。
他也走下瞭望杆車，跨上了戰馬，準備帶著主力迎擊。
黑氂牛皮戰鼓被擂響，驚天動地。
也只有主力出戰才能有這樣的聲勢。
同時，讓高昌軍和降軍撤退的命令正在傳遞，由合丹的幾隊心腹執旗上前。
合丹已有必勝的信心。
整個戰場的形勢，就好像李瑕的兩萬人頂進了蒙軍的兵陣之中，而蒙軍像是張開兩條腿，要夾住他們。
「宗王快看那邊！」
正準備發號施令的合丹轉過頭，東望，看到大漠之上有十餘騎探馬正在向這邊狂奔而來。
隱隱地還伴隨著示警的哨聲。
不用等這些探馬奔到眼前，他很快就知道出了什麼事，就在天與地的交界之處騰起了滾滾煙塵。
有騎兵追上了他的探馬，射殺。
這一幕映入眼帘，合丹在不知不覺中額頭上已有滾滾汗水流下。
他才想起來，李瑕不僅有兩萬餘人駐紮在西面的駱駝山，同時還有數千兵力出了玉門關，一直在沙漠的邊緣遊蕩。
這些日子，派去的探馬一直沒能深入風蝕谷，故而合丹對這部分的敵軍並不算了解。
但風蝕谷與羅布泊相距四百里，從出發到完成襲擊至少要五六天。
而這個行軍過程中可能出現的意外太多了，迷路、被發現、延誤、遇到壞天氣……
李瑕居然敢把勝負生死交給麾下的將領，而且還能掐得這麼准，這是合丹沒想到的。
要做到這一點，須有非常充足的準備，了解地形、約定決戰時間，之後是強有力的執行。
合丹以為的打仗是在戰鬥打響的那一刻開始就拼盡全力，但現在才發現李瑕不一樣。
李瑕是早在戰鬥沒開始之時就拼盡全力了……
「迎擊他們！」
合丹終於下了命令，然而在這之前，他已因為突如其來的攻勢而被打亂了陣腳，沒能馬上計算出還有哪些兵力可以派去阻截這支敵兵。
明明擁有近三倍的兵力優勢，但在這一刻他卻十分捉襟見肘。
因為他心裡清楚，那些用於消耗的雜兵三萬人也未必敵得過敵方的精兵一萬。
這邊還在分派兵力，而東面那些狂奔而來的騎兵已經越來越近了。
「他們從大老遠外奔來，馬匹疲憊，趁他們休整時，一輪衝鋒把……」
合丹說到這裡，忽然轉過頭。
他的瞳孔在這一瞬間放大，努力想看清遠處的情形，又希望那不是事實。
他的廢物們，像是真的大潰敗了……
~~
「啊！」
就在藥木忽兒前方不遠處，響起了一聲歇斯底里的大叫。
那邊喊叫的士卒並不是受了傷，處在他們這裡，其實根本看不到任何戰場上的情況，更遑論受傷。
之所以這樣絕望地吼，是因為他心理崩潰了。
人山人海的戰場雖然只看得到同袍的腦袋，但情緒會傳染。
如果處於有利，那陣線一定是在向前推進的，斬敵立功者興奮的吼叫聲也能漸漸傳過來鼓舞士氣。
反之，蔓延而來的就是恐懼。
看不到戰況，未知感會加劇這種恐懼。
主力出戰的鼓聲已經響了很久了，但援兵始終沒到。而前方，漢語的歡呼聲越來越近了。
藥木忽兒眼皮跳得厲害，有種不好的預感。
睹兒赤已拔刀過來，再次催促。
「不許退！」
就是在睹兒赤猶想著督軍之時，戰場上爆發了哭嚎。
「啊！」
不少被傳染了恐懼的高昌軍紛紛轉頭，推搡著同伴。
「讓我走啊！」
更可怕的是，還有人已看到了羅布泊東面揚起的大量煙塵。
「敵方的援軍來了！」
被殺戮、被壓迫到了極限的高昌軍終於完全崩潰。
他們只想馬上逃離這個鬼地方。
像是一場海嘯捲起了第一道大浪，開始向羅布泊撲了過來。
就在潰逃的大浪前方，藥木忽兒轉頭看向睹兒赤及其身後渾身甲冑的怯薛強兵。
跟著阿里不哥大敗過幾次之後，藥木忽兒其實已經膽怯了。
如果沒有十足的把握，他很害怕再次背叛忽必烈會導致死路一條。
但此時此刻，李瑕的一些話語也浮上了腦海。
「我可以幫你爭蒙古大汗……」
~~
阿里不哥死後，藥木忽兒曾把李瑕包圍在死亡之海。
不管之後會不會改變，但在當時，藥木忽兒確實是一心想為父親報仇。
在追擊李瑕的一開始他就拼盡全力。
但他不知道李瑕從多早以前就在拼盡全力了，不明白自己怎麼能在那樣的情況下還讓其逃了。
李瑕是像成吉思汗一樣得到長生天眷顧不成？
之後在塔里木河畔一戰中，有信使給藥木忽兒帶了口信。
藥不忽兒不屑一顧。
黃金家族的子孫怎麼可能與一個漢人合作，且這個漢人還與他有殺父之仇？
於是，李瑕用明理帖木兒的腦袋告訴藥不忽兒不合作的後果。
兀魯忽乃一直感到奇怪，問李瑕「阿里不哥的兒子怎麼就這麼輕易讓你逃了，又被你擊敗了？」
不是阿里不哥的兒子包庇了李瑕。
恰恰相反。
實則是李瑕放了藥木忽兒一馬……
~~
「藥木忽兒！伱忘了李瑕殺了你父嗎？不想報仇了嗎？攔上去啊！」
睹兒赤眼看前方即將大潰，喝令道：「敢掉頭撤退的，斬！」
就在他身後，合丹終於重新做好了兵力部署，主力兵馬終於姍姍來遲。
只要再讓降軍頂住一會，也許還來得及阻止大潰。
「攔不住了！」藥木忽兒轉過頭衝著睹兒赤喊道。
睹兒赤大怒，驅馬上前兩步，吼道：「我不管你攔……」
「嗖！」
僅隔著十餘步的距離，藥木忽兒迅速張弓搭箭，一箭射出，正中睹兒赤的面門。
兩人是族兄弟，睹兒赤以為作為黃金家族的子孫，爭汗位可以，面對外敵怎麼也不可能背叛。
但疾射而來的箭頭已釘進了他的腦骨。
「噠。」
那是骨頭碎列的聲音。
而潰兵已涌了過來，睹兒赤扎倒在地的同時，他的怯薛掉頭就逃……
「合丹敗了！」藥木忽兒大喊著道：「想活命的跟著我走！」
他根本不可能控制得住大潰逃，唯一能做的就是順應它。
只有順著它，才能漸漸收攏兵力。
就好比大浪能把迎面而來的一切拍碎時，需要順著浪走。
他分明是被潰兵裹脅著湧向合丹，卻表現出了帶領這一萬多兵力殺向合丹的氣勢。
「收攏兵馬，隨時準備隨我從側翼脫離……」
藥木忽兒還能冷靜地向心腹部將下令，因為他今日還是沒親眼看到交鋒，不知道已經敗成什麼樣了。
很快又是一陣驚呼響起。
身後是追兵殘酷的砍殺，逃命的士卒越來越驚恐，不管不顧地衝撞著同袍。
有逃得慢的人被拉下馬背，被馬蹄重重踩踏，發出恐怖的慘叫。
越來越亂。
藥木忽兒一句話沒說完，身後被人一擠，再一轉頭，方才就在他身邊聆聽命令的部將已經不見了。
「都別擠，都別亂……」
沒用了，殺了睹兒赤之後，場面已失控，沒有人還能保持冷靜。
藥木忽兒很聰明，知道要往兩邊跑。
但知道沒用，他已無法掉轉馬頭，就只能這樣被裹脅著，隨著洶湧的人潮撞向合丹的主力……
~~
此時若俯瞰這片戰場，正在殺向合丹主力的兵馬並不只有一支。
李瑕是從西面進攻，使得雙方絕大部分兵力已聚集在營地西面。
宋禾則正領著五千河西軍趕到羅布泊以東。
僅隔著一里，這五千河西軍開始駐馬稍歇，做著最後的調整。
就在他們對面，合丹重新安排兵力布署才派遣出來的蒙古騎兵也在拉開防線。
蒙古騎兵很少防守，他們更擅長的是像曼古歹戰術那樣的運動戰。
現在卻為了守住合丹反敗為勝的希望，不得已而擺開陣線，等待著對方先衝鋒，甚至還希望能拖得久一點。
怯了。
宋禾麾下的河西軍將士卻是絲毫不怯。
因為早在數月前宋禾奉命抽調河西走廊兵馬增援肅州時，他就想過會有一戰。
「嘗讀西域傳，漢家得輪台。」
在肅州呆久了，將士們甚至因為沒有戰事而感到戍邊的孤寂了。
而李瑕出關之後，第一次調走了陸小酉的兩千人，第二次則傳令回來，命宋禾率軍到風蝕谷準備夾攻合丹。
壓抑已久的戰意在這一刻得到了釋放。
漢唐之後，時隔了太久太久，再一次進兵西域，他們每個人都以此為榮。
……
「殺啊！」
時機剛剛好。
當蒙古騎兵們以為敵方已沒有更多兵力，這樣一支援兵突然殺至，對心態幾乎是致命一擊。
五千河西軍只一輪衝鋒，妄圖只用弓箭就阻擋住他們的蒙古騎兵便哄然而散。
其實，宋軍步卒也能這樣逼退蒙古騎兵。只是步卒逼退騎兵之後，下一次還會遇到襲擾。
但河西軍不會。
隨著宋禾將旗一指，他們已猛地沖向合丹的大營。
敗逃的蒙古騎兵們叫嚷著，與西面的鬼哭狼嚎匯在一起，再加上河西軍騎兵的馬蹄重重踏在地上帶來的震動……如此種種，都在包圍著合丹麾下的士卒。
「轟！」
一頂帳篷被炸飛，燃起熊熊大火。
河西軍已殺至合丹主力的東面，馬槊齊捅。
「咴咴咴咴……」
失去了主人的蒙古馬驚慌地逃開。
這一切發生之際，鳴金聲突兀地響起……
「別讓合丹跑了！追上去！」
(本章完)