兵圍鞏昌城近十日之後，蒙軍才開始攻城。
天光微亮，一口口大瓦罐在渭河東岸被支起來，屍體被丟進其中煉屍油。
空氣中瀰漫著一股怪味，油香摻雜著穢物與血的腥臭，讓人聞之作嘔。
「嘭！」
一顆火球被砲車砸出去。
隔得遠，只落在外城牆下方，燃起熊熊烈火，可以見到城頭上的宋軍在往下潑沙土。
有可怕的慘叫聲響起。
李丙轉頭一看，又看向瓦罐，他瞳孔一震，嚅嚅著嘴唇。
隔得不算近，他們這批俘虜在更上游的位置。但仍能看到那個被丟在瓦罐中烤屍油的人，雙手伸得很高，劇烈地揮動。
這場面讓李丙的心久久顫慄。
死不可怕，這樣死卻太可怕了。
馮量載用力推了他一把，道：「快走，我們去挖渭河。」
「那那那……人還活著……」
「那我們還不快去挖河？！」馮量載壓著嗓子叱罵了一聲，催促道：「賣些力氣才能活下去，那種奄奄一息的人，本就是要死的……」
於是李丙不敢再說話，趕到上游，拼命地搬石頭堵河堤。
馮量載似乎也是被嚇到了，時不時喃喃道：「先有汪家人，後有鞏昌城。」
他像是希望這種順服的態度，能讓鞏昌回到汪家在時的樣子。
「大傢伙，加把力氣！今日就叫渭水灌往鞏昌城！」
~~
鞏昌城創修於唐。
貞觀十四年，越國公汪達鎮守隴右時築城，這就是「先有汪家人，後有鞏昌城」之語的由來。
如今鞏昌一帶，卻多有人以為這「汪家人」指得是汪世顯一家。
汪世顯在時，拓修了東城，城牆用大石作為地基，城周長九里又三，高四丈一尺，壕深三丈七尺。
此時城頭上，李曾伯用望筒從鞏昌城頭往北面看去，能看到烏泱泱的俘虜正在掘渭河。
這是常規兵法，攻城先掘開城池上游的河，目的有很多，蒙軍既可以更方便地渡過渭水攻打鞏昌城，或者斷城中水源，或者用水灌城。
以前蒙軍攻西夏中興府時，便是引黃河水灌入城中，西夏軍民死傷慘重，城牆幾乎坍塌了，緊急之下，西夏國君李安全只好獻出美女包括自己的女兒，以及大量金銀珠寶，投降議和，附蒙攻金。
問題在於，阿術有這個耐心與時間如此緩慢地攻城嗎？
就不怕給大宋集中兵力的時間？
忽然，只聽遠處一陣大響。
蒙軍已把水渠挖到了河道邊，那築在渭河上的堤壩一封，河水終於撞進水渠，向鞏昌城漫延過來。
倒也稱不上有多壯觀，就像天地被潑了一大瓢水，街道如雨後溢了水一般。
河水淌在城牆下，繼續向東流淌。
「嘭！」
被屍油烈火澆得滾燙的城牆一遇水，下方的基石崩裂開來。
河水滲進城牆下。
「大帥，放炮嗎？」
「不急。」李曾伯抬起手，道：「蒙軍還未開始攻城，不急……」
他看著城內城外的河水，眼神顯得有些遲緩。
眼前的陣勢看著雖大，但讓河水慢慢泡，泡到城牆坍塌，他也完全等得住。
考慮了片刻，李曾伯沒有把目光再放在鞏昌這一地，而是抬眼望天，默默想了許久。
「莫不是佯裝長期攻城，吸引我們集中兵力，圍點打援？或找個破綻穿插出包圍，殺進關中，甚至漢中？」
一念至此，李曾伯有些心悸。
他本盼著援兵儘快殺到，擊敗蒙軍，解救出城下百姓。但此時又擔心萬一因兵力調動造成更壞的局面。
但鞏昌已被包圍，他能做的唯有守住城池，其餘的只能靠廉希憲了。
換作以前，李曾伯做夢也沒曾想過，要寄望於一個畏兀兒……哦，一個維吾爾人。
~~
「成了！成了！」
馮量載望向鞏昌方向，疲憊的臉上顯出輕鬆的表情。
他環顧了周圍的俘虜，道：「現在蒙軍只要等著，等河水泡爛了城牆就可以，大傢伙都活下來了。」
李丙聽了，也是鬆了一口氣。
他左邊耳朵還堵著。
自從被那個蒙軍啐了一口進耳朵，許是因進了沙土，卻是越來越堵，快十日了都有種嗡嗡的感覺。
好在，至少不用再這樣拼命掘河了……
下一刻，有一隊蒙軍執彎刀過來，將他們趕著，聚集起來。
俘虜們擠在一起，到處都是人，汗臭味熏得李丙幾乎要暈過去。
後面傳來慘叫。
人群開始動，向鞏昌城方向涌去。
李丙被推搡著，也跟著跑起來，混亂中，死死捉住馮量載的衣角。
「怎麼了？！怎麼了？！」
馮量載顯得有些迷茫，好一會才道：「挖牆根……我們要去挖牆根……」
李丙腦子裡「嗡」地一下，喊道：「馮先生，你不是說掘了河就行嗎？我們老實聽話……不會死的……你說的啊……」
他早想著死了算了，但到這一步，他已經為了活下去做了太多了。
「不要怕，不要怕。挖牆根不一定會死，更早些攻下鞏昌，一切就和汪大帥在時一樣的。」
「可到城牆……」
「啊！」
慘叫就在身後不遠處響起，李丙轉頭瞥了一眼，只見一排蒙軍張弓搭箭，正在射他們這樣的俘虜。
絕望湧來，他不由大哭。
大哭著向鞏昌城奔去，腳下是漫開的河水，泥土泥濘難行，他摔進城外的壕溝里，躲在那，不知所措。
「挖啊！」有人大喊道。
「挖啊！」馮量載也喊道：「回去就是死，只有挖牆根才能活下去……」
「嗖嗖嗖……」
宋軍的箭矢射來，有人慘叫一聲倒在泥濘里。
……
更遠處，有蒙軍歡呼起來，愈發高興地驅趕著俘虜，向鞏昌城四面八方圍上去。
「箭頭飼料，讓宋軍的箭頭喝飽血！」
~~
天水。
廉希憲風塵僕僕踏進大堂中。
一群披著甲的將領正圍在地圖前，已紛紛轉過頭來。
「廉公……」
「說戰況。」
「好，阿術還在攻鞏昌，已掘了渭水灌城，似有長期圍城的架勢。」
堂中氣氛激烈。
鮑三臉色滿是殺氣，連瞎掉的那隻眼睛仿佛也熠熠有神。
他向廉希憲一抱拳，當即便道：「王益心等人已收縮北面防線，摟虎等人已領兵自東面包圍蒙軍，鞏昌以西的高年豐等部也已在火速支援，只待我等由南面殺上，可重挫阿術於鞏昌城下……」
廉希憲沒說話，而是走到地圖前看著。
關隴有四萬餘兵力，其中李曾伯領五千餘人駐守鞏昌。其餘兵力已在短短十日間對阿術形成了包圍，正在緩緩推進。
廉希憲還在推算諸路進展，身邊的將領戰意高昂，鬥志迸發，恨不能馬上生啖阿術。
「廉公既至，一聲令下，可與蒙虜決一死戰！」
「請廉公下令……」
「阿術要長期圍城？」廉希憲低聲自語著，抬手止住諸將，問道：「摟虎已從關山防線趕到通渭縣了？」
「是，他傳快馬過來，稱通渭縣最是慘不……」
廉希憲道：「傳令，讓他停止進軍，馬上回守關山。再傳令莊浪、川回、張綿驛等諸地守軍，嚴守番須道、隴坻道、關隴道。一旦發現蒙軍，立即求援。」
諸將不解，但還是領命行事。
廉希憲又轉向鮑三，吩咐道：「增派一千人守祁山道。」
「是。」
「再派探馬往文縣駐守，我恐阿術有尋找陰平古道的可能，務必嚴密盯防。」
「是。」
「陳倉狹道你留了多少兵力駐守？」
「……」
一道道軍令下去。
廉希憲改變了之前他與李曾伯定下的許多命令。
軍中雖軍律嚴明，諸將終於愈發迷茫與不滿。
「廉公，阿術俘虜了通渭、雞川、甘谷諸縣，以及寧遠、漆麻等寨的百姓，我等若不儘快滅敵，只怕是消耗不起了。」
這裡說的「消耗」指的是人命經不起這樣消耗。
宋軍有三倍於蒙軍的兵力，如果能在鞏昌與阿術決戰，也許能一戰破敵，但繼續分兵把守，則是繼續處於被動。
不用別人提醒，廉希憲早就頭皮發麻了。
數萬生靈的性命就壓在他與李曾伯肩上，他每做一個決定，有可能救數萬人，卻也有可能害死數十萬人。
他不得不向諸將解釋清楚，伸手在地圖上劃了劃，道：「直接包圍過去，若是被阿術殺穿了我們某一路，突入關中或漢中，如何是好？」
便有將領道：「恕末將直言，我等兵力三倍於敵，不懼阿術突圍。」
「不錯，以往之所以害怕與蒙軍野戰，因沒有騎兵而已。如今隴西有騎兵萬餘，與蒙軍相當，已能以騎戰騎，拖住蒙軍。」
「廉公，戰吧。」
廉希憲反問道：「一萬餘騎兵戰一萬五千蒙騎，若敗了如何？」
「猶有萬餘步兵，當勝！」
「為將者未慮勝，先慮敗。」
有朝廷派來的官員當即問道：「廉公不急著救鞏昌府與數萬百姓嗎？」
「軍情如火，請廉公拋棄與李公之私怨，先解鞏昌之圍……」
「無論如何，戰勝蒙虜方為燃眉之急……」
廉希憲再次抬起手，止住這些人。
這裡是隴西，他有這個威望，還不至於被李曾伯手下的幾個文官拿捏了。
他已不看他們，目光轉向諸將，道：「我並未說不戰，而是請諸君嚴守各州縣、各隘口，謹防蒙軍殺進腹地，我會親率騎兵支援鞏昌。」
鮑三忙道：「廉公，分兵之後，天水只剩三千騎兵……」
「無妨，由我去支援李公。」
~~
鞏昌城外，蒙軍大營。
幾騎探馬奔來，向阿術匯報了軍情。
「哈，廉希憲來了？」
阿術本以為這邊拖住了隴西的宋軍，劉整已能殺進關中，在長安那種地方狠狠擄掠一番。
相比起來，鞏昌就實在沒什麼意思。
但廉希憲既然來了，劉整很可能是敗了。
「驅口就是靠不住，自己來吧。」
阿術自語了一聲，走到地圖前看著，眼神中已顯出貪婪之色。
他也不跟任何人商議，嘴裡喃喃自語。
「從雞頭道穿回關山，再走靈台道去鳳翔？不行，宋軍會有防備……祁山道……陰平道……打打看吧。」
善變的阿術沒有急著下決定，只是把每條線路在心裡過了一遍。
他的策略始終是未知的，可能是攻破鞏昌，可能是圍點打援偷襲廉希憲，也可能繞道關中，甚至漢中。
只需要等宋軍出現任何一個破綻。
對手是人，必然會有破綻……
(本章完)