「李瑕根本就沒有多少兵力。」
三槽山，馬應麟作了如此判斷。
他不是亂說，而是打探形勢推出的結論……
二月十一日，馬應麟領兵出重慶，僅在二月十二日中午，他就已在三槽山安營下寨。
這行軍速度不可謂不快。
他原本還擔心反賊會在嘉陵江河谷設置伏兵，畢竟這就是當年李瑕伏擊史樞的戰場。但路上並未遇到伏兵。
這說明李瑕根本沒帶心腹兵力來。
之後哨探回報，可推測出李瑕暫時還只是穩住合州城，不能如臂使指。
那接下來是該駐守三槽山、扼住往重慶之要道，還是攻合州平叛？
馬應麟傾向於守。
只須再守二十餘日即可不戰而屈人之兵，沒有強攻的必要。
然而，他這邊剛安好營，李瑕卻已派人來了。
……
「我了解李瑕這反賊，打起仗來，喜伏擊、偷襲。如今應戰，卻遣使而來，真當是自成一國了不成？」
「不是使節。合州墊江縣押司徐子敏，來向你轉達蜀帥之令。」
「夠了！」馬應麟喝道：「一小吏，也敢在本將帳前放肆！不妨告訴你，朝廷已通悉李瑕異心，不日便有詔諭。你回去告訴那奸詐之徒，休再借大宋官名對我等守國將士吆五喝六，若要反，擺開陣仗來與我一戰罷了！」
他聲若洪鐘，一直在表達的意思其實是他很了解李瑕、守著三槽山，不怕李瑕來攻。
這是恫嚇。
是想要嚇得李瑕不敢來打。
反正只要守住就能立功。
徐子敏喝道：「伱等指責李節帥有謀反之心，便敢行謀反之跡？！到底是何人在挑起戰禍？在此春耕之際，不顧合州民生百姓之安定，未得號令而擅動兵戈？！多言無益，節帥命你三日內繳械自罪，否則休怪他軍法無情！」
馬應麟以為這些人瘋了。
說什麼民生百姓，什麼說軍法處置，李瑕當這重慶府是他治下不成？痴妄。
受大宋恩澤而居閫帥之位，騎在重慶府忠臣良將頭上作威作福，殺都統曹琦的，不正是他李瑕嗎？
還三日內自罪？
瘋子。
「來人，把這奸滑胥吏給本將驅出去！你給本將轉告那賊逆，王師不日即至，勸他趁早回頭！」
~~
徐子敏風塵僕僕回到合州，一路進到州衙堂上，拜見李瑕，轉述了與馬應麟相談的情況。
「那看來，他一定不敢攻城了。」
三千兵馬駐於城南，李瑕卻只評述了這一句，隨手將他方才寫就的文書遞給徐子敏，下一句，談及的竟已是合州的春耕之事。
「在城內張貼告示，告訴百姓，閉城至多三日，不會耽誤他們春耕。另外，合州這邊還差多少農具、耕牛等物，你做個統籌給我，會儘快調來……此間多是釣魚城退下來的鄉勇以及將士家小，有大功於國，不可使他們寒心了。」
徐子敏雙手捧過文書，一時也是不能適應這種做事的風格。
前一刻還在說兵事，下一刻又說農事。
若說這算是李節帥氣格雄渾，視馬應麟為無物，也行。但吩咐人做起事來，那真是沒停沒歇。
才從三槽山回來，也不讓人歇一歇。
墊江縣衙一共就七個押司，被殺了兩人，其餘五人這短短几天內則被驅使得連軸轉，仿佛他們不是小小胥吏，而是經世高才。
徐子敏既覺崇敬又感惶恐，又疲憊又振奮，不知李節帥是否打算重用自己，也不知李節帥是不是真能平定馬千之亂……
他正要領命告退，忽聽李瑕又問了一句。
「對了，胥吏可以轉官嗎？」
徐子敏心肝一顫，忙恭謹應道：「雖有出職之例，但極難。承平時東京百司吏，新法皆三十年以上出職，何況鄉野小吏。」
「知道了，去做事吧。」
「是，大帥，小人告退。」
這邊徐子敏退下去，馬上便有另一個等在堂外準備通報事務的士卒入內。
「大帥，這是你要的名錄。釣魚城之戰後，傷殘鄉勇並未有過記錄，小人今日尋訪了二十餘人，是否召來？」
「不必了，把住址記下，我明日去一一拜訪……」
李瑕這一日忙的無非也只有這些事。
待接見了這些下屬，他轉到後堂，只見張文靜正坐在那打點文牘，嫻雅認真的模樣。
她做這些事時認真，之後卻是起來抱著李瑕的胳膊，自在那笑。
「笑什麼？」
「有些人說有個不碰女下屬的原則，卻正與我依依偎偎。」
「你哪聽來的？」
「元姐姐與我說的，說是每有女子入幕府，嚴先生皆鄭重交代。」
「好吧。但不一樣，你是家裡人偶爾幫忙，既不任職，又不領俸祿。做得好無獎賞，做得不好我也不罰你。」
「誰說我做不好了，你看看，算是個小才女吧？」
李瑕不由笑笑。
相比於取隴西、關中，他這次顯得輕鬆許多。
偶爾與張文靜談及重慶府形勢，也未曾顯出過半點焦慮之態。
「大概三五日我們便去重慶。」
「你就這麼相信義兄不會出差池？」
「發現一個問題沒有？」李瑕道：「蜀中的馬千也好，臨安諸公也罷，就像沒想過如何從我手中直接取漢中。」
張文靜笑笑，道：「取漢中？趙宋豈有這般進取之力？」
「所以，馬千做的是殺張珏、取成都，意圖封鎖漢中，且不說他們以後能不能耗死我。蜀地所有從山城上遷回來的將士怎麼看？沒有漢中，蜀地就沒有屏障，再叫他們遷回山城？」
「明白啦，事關所有蜀地將士的切身之利，這便是人心所向。」
「以張珏在軍中威望，他親自去勸，不說是釣魚城舊部，凡蜀地將領但凡想明白這一點，都會支持他，故而說是十拿九穩之事。」
張文靜又問道：「那趙宋就沒一點辦法治你？」
「有。」
李瑕道：「比如，起復蒲擇之或王堅為蜀帥，他們在蜀地聲望高於我，且我曾在他們麾下，有此二人入蜀，川蜀將士之心便很可能不在我。我再想招攬張珏、史俊、易士英等人就極難。」
「趙宋做不到？」
「我能任蜀帥，本就是因宋廷當時猜忌蒲擇之、王堅更甚於猜忌我。至於別的辦法也有，由功勳顯著的宰執之臣鎮守重慶，重慶府若有威望高於我的重臣在，我當然也不敢親自來合州。」
說到這話題，李瑕近來也頗有感觸。
「這世道，上位者若有膽魄，是有奇效的。李世民那般每每只率十數騎兵便敢沖數萬大軍的傳奇人物便不提了。宋朝是要守國，不需要有李世民，只要再有個宋真宗，我也就沒奈何了……」
宋景德年間，遼國的太后、皇帝親率二十萬大軍攻宋。宋朝這邊，滿朝勸宋真宗遷都到金陵或成都避難。是宰相寇凖，逼著宋真宗御駕親征。
真宗到澶州之後，宋軍士氣大盛，勝了幾場仗，遼太后也就派人議和了。
當時，寇凖主張乘勢出兵、奪取幽燕，極力反對議和。但真宗本就不敢親征，傾向議和，主和派便攻擊寇凖擁兵自重、圖謀不軌，後有了澶淵之盟。
「陛下神武，將臣協和，若大駕親征，賊自當遁去。」
「奈何棄廟社欲幸楚、蜀遠地，天下可復保邪？」
有時候，上位者有無足夠的膽魄，是能讓天下富強興盛與亡國滅種之間的差距。
李瑕二十騎入合州，遠比不上李世民，在大宋忠臣眼裡已足夠大膽狂妄。
但一個反賊再囂張，其勢也還比不來遼國二十萬大軍，只需要有個宋真宗，李瑕必死而已。
大宋不會再有宋真宗了，因為不會再有那個敢逼著天子御駕親征的寇凖。
寇凖已經蒙冤貶謫，客死雷州了。
且無錢歸葬故里，屍埋洛中。
而如今形勢，怪程元鳳、賈似道沒這個膽魄？
大宋朝的膽魄，是三百年間一點一點打掉的，從寇凖、岳飛、余玠這些人的骨頭上一錘一錘地敲下來，敲碎了他們的骨頭，也把所有人的膽魄都敲碎了。
如同寇凖那首絕命詩。
「壯志銷如雪，幽懷冷似冰。郡齋風雨後，無睡對青燈。」
……
那再看今日這重慶形勢，李瑕已親入合州；張珏隻身敢往重慶；馬千自詡手握重兵，卻不敢出城一戰。
孰勝孰負，夫復何言？
~~
二月十五日。
馬應麟於三槽山上向北眺望，猶見李瑕毫無出兵的動靜。
「三日內自罪？真是個瘋子。」
馬應麟已完全不明白就李瑕這樣只會誇口胡言之輩，到底是如何任蜀帥之位的。
心裡那疑惑與譏嘲一直不散，但守嘉陵江河谷還是很輕鬆的。
「報！將軍快看，南面有潰兵奔來……」
馬應麟迅速轉身，他登上另一個高台，向南望去，心頭不由愈發疑惑。
哪裡來的潰兵？
根本就沒有兵馬往重慶啊。
……
「把他們給我拖出去斬了！」
半個時辰後，怒吼聲自大帳中響起。
馬應麟怒不可遏，猶自破口大罵。
「這些不是重慶潰兵！是李瑕派來亂我軍心的細作！我不會中計的，大哥從戎一世，不可能這麼快敗了，不可能……斬了！把這細作拖出去斬了……」
「將軍不可啊，潰兵越來越多了，太多了……」
「斬了他們！」
「報！都統程聰領兵自南而來，揚言平叛，他……他說……將軍是叛逆……包圍了南面道路。」
「不可能……」
「報！叛賊張世昌領兵出了合州，向三槽山來了。」
「慌什麼？！駐軍山地，他們攻不上來，給我去……去給我守山……」
形勢直轉急下。
程聰、張世昌的兵馬已堵上山路。
馬應麟還在安排守山，遠遠傳來幾聲大呼。
「兄弟們，馬應麟才是反了，我們守衛重慶，冒死來報信，他卻要殺我們，必是反賊，不如殺他平叛，找蜀帥領賞！」
「我們是大宋官兵，不是馬家私兵，該奉蜀帥之命平叛。」
「三槽山被包圍了，平叛領賞啊！」
「殺馬應麟……」
「……」
「潰兵中果然有李瑕派來的細作，馬上給我斬了他們！」
馬應麟大驚之下，急忙出了大帳要去調兵，才到帳外，側面突然有幾名士卒撲上來。
「你們想做……」
「噗！」
刀光一閃，一顆頭顱已落在地上。
馬應麟至死猶瞪著雙眼，不敢相信會這麼快。
以為輕易便能守上二十餘日，不想，才過三日，重慶府城都已經丟了……
(本章完)