劉家大堂上，忽響起了咳嗽聲。
在聽李瑕說過那所謂的兼祧之禮後，劉黑馬已顯得很不高興。
李昭成心中微驚，低下頭，已有些不知如何是好。
他心中深感愧疚，只覺年前議親時沒先與劉家說要兼祧，如今等劉家歸附了再開口，未免有些無恥。
且從一進屋開始，李昭成的氣度便已被劉元振比下去了，此時被劉元振直直看著，已不知如何解釋。
李瑕則已起身，親手拍著劉黑馬的背。
「劉公近來似乎精神不太好，恰好昨日我識得一名醫張孝銘，請他來為劉公診治如何？」
「既如此，多謝李節帥。」劉黑馬支起身來，道：「說回這親事吧，未免委屈了小女。」
李瑕點點頭，從袖子裡掏出一份奏摺遞過去，也不多做解釋。
如今，他與宋廷說的是還在試圖收復關中，即正在與劉黑馬談歸附之事。這奏摺上便是李瑕向宋廷提議的，給劉黑馬的封賞。
待看到上面的「檢校太傅、開國郡公」幾個字，劉黑馬雖不在乎，卻還是感受到了李瑕的誠意。
宋廷的爵位不算值錢，亦不能世襲。但這表示若往後李瑕能成事，給劉家的不會比眼下更低。
不說能不能成，誠意在。
「謝李節帥。」劉黑馬並不就此多言，只問道：「若兼祧，史氏生下子嗣承的是哪支香火？」
「是李家長房一脈。」
「也好。」
劉黑馬會意，他女兒生出的子嗣將能夠繼承李墉這一房。
相比被連根拔起的汪家，已好過太多。
「史俊，便是馬湖江一戰擊敗了兀良合台的知州？」
「是，我已保舉他任潼川撫路安撫使……」
聽到這裡，劉元振偏過頭，勾起嘴角微微笑了笑。
他不太看得上李昭成這性子，不過，在這兼祧一事上，劉家並沒有李昭成想像中那麼生氣。
就好比李瑕想娶張家女，劉家當然也會不快，可另一方面，聯姻本就是「抱團」，只要李家聯姻的是有實力的家族，又何嘗不可？
這廳堂上的四人，也只有李昭成看不明白這點。
想到這裡，劉元振卻又覺李昭成這性子也不錯，太柔善了些，但安穩……
一樁親事也就這般訂下來，更多的細節需擬個日子，讓李墉抽空來與劉黑馬細談。
於劉家而言，接連兵敗之後，還能與李瑕上同一艘船，往後李瑕若能成事，依舊可得連綿的富貴。
於李瑕而言，與劉家這樣的大世侯綁在一起，宋廷哪怕提前得到風頭，便是想要動他，也得掂量掂量。
……
「忽然想到一樁趣事。」
出了劉府，李瑕對李昭成道：「如今在宋廷眼中，我就像是當年的賈涉。」
「賈涉？」李昭成一時沒反應過來。
「賈似道之父。當年賈涉招撫山東李全，使山東歸入宋境，這就好比如今我招降劉黑馬，可惜，賈涉不懂自保之道。」
李昭成點點頭，嘆息一聲，道：「前事不忘，後事之師……大宋或許就是這樣一點點失去機會。」
他確實沒有幽默感。
換作劉元振，大概能說出「那大帥遠勝賈似道之父」這樣的趣話。
兩人便默默無言轉向府衙。
若說句心裡話，李瑕有一點點羨慕李墉為李昭成做了安排，光明正大娶兩個正妻。
當然，他既不願給人當兒子，李墉確也沒必要為他做類似這樣的安排……
還是只能靠自己……
~~
十月初五，長安南郊。
呂阿大彎著腰，拖著犁在田畝間耕地。
遠遠地聽得「哞」地一聲，他抬頭看去，只見一群人牽著幾隻耕牛正向村口走去。
眼下正是冬麥的時節，他也早就聽說官府會提供耕牛，由幾戶人家一起租用，卻未想到能來得這般早。
那沉重的犁被放在地上，呂阿大褲角都未來得及放下，鞋也不穿，飛一般便向村口跑去。
「額也想租耕牛……」
喊聲傳開，呂阿大並未留意到，有一老一少正走在他的田埂間。
……
「那戶人家的田地竟已長出了麥苗，過去看看如何？」
「依吳公所言。」
吳潛點點頭，走過田埂，雙手撐著膝彎腰看了看，隨手一拔。
「非瑜看這是麥苗還是雜草？」
李瑕看了一眼，搖頭笑道：「吳公好端端地拔百姓田地的苗？」
「非瑜果然是不知農事，仔細看看。」
「確實是麥苗，一模一樣。」
吳潛隨手將手中的雜草遞在李瑕手裡，道：「看著是一樣，其實卻有區別啊，雜草色深，麥苗則無這般分支。還有，麥苗往高處長，而雜草往壯里長。」
「原來如此。」李瑕聽了，卻還是分不出，隨手將那雜草又插回地里。
「朝堂上也是這般，忠臣、逆臣，看起來都一樣，難以辨別啊。」
李瑕問道：「也許是一樣的道理，忠臣往高處長，而逆臣往壯里長？」
吳潛瞥了李瑕一眼，道：「非瑜這身衣裳所包著的肌骨，很是強健啊。」
「肉蛋吃得多。」
兩人又往前走了幾步，李瑕想了想，道：「吳公言下之意，若說我有叛逆之心，不知有何證據？」
「沒有證據。」
「那便是了，我所做所為，若有不妥之處，吳公但說無妨，至於是否叛逆，還是不宜只憑心證。」
吳潛深深看了李瑕一眼，也是沒想到這年輕人這般坦蕩且直率。
如此一來，有些話再想說也沒意思了。
「還是說農事吧。」吳潛抬手一指，道：「這戶人家種得早了，播種過早，入冬前易凍害，產量反而不高。」
「灌溉又如何？」
「畦灌，如這般，築土埂，分隔成畦，水自灌水壟溝引入……」
李瑕聽了一會，又問道：「此間土壤，可是黃土塬台？」
「不知啊。」吳潛撫須，嘆道：「老夫這一輩子，也是頭一次到關中，此間風貌與江南大不相同，便是這冬麥種法，亦是與川蜀不同。」
「過些日子廉希憲到了，請吳公與之編著一本農書如何？我打算開間書院，專教官員習農事。」
「科舉既不考，學了又如何？」
「請奏朝廷設農科取士便是。」李瑕隨口一說。
吳潛又是搖頭……
~~
呂阿大到村口與幾戶人家一起訂下了租耕牛之事，滿懷憧憬，又往他的田地跑去。
跑過田埂，正遇幾個漢子護著一老一少從對面走來。
他一看對方氣度就知是貴人，脖子一縮，退到旁邊，等對方過去。
偏對方走過，那老者便問道：「這位老鄉，哪幾畝田是你的？」
「那幾畝。」
「已長出麥苗的又是誰有的田？」
「老屎棍家的。」
「麥種得早了，你與他說聲。」
「額和他說了哩。」呂阿大精神起來，忙道：「他地翻得不細，種下得也早哩。」
「是啊，種麥，整地一定要做好，深、細、透、平、實、足。」
呂阿大豎起大姆指便贊道：「老丈懂行！」
「如今，大宋已收復關中兩月，老鄉覺得如何？」
「不加派秋糧，額可是活過來了。不瞞老丈說，就宋寇……哦，宋軍剛來那會，額還想去刺殺那李節帥哩。」
「哦？你竟也知李節帥？」
「老丈也莫小瞧了額，關中漢子，有俠氣……」
吳潛撫須而笑。
他著實有些得意，事實上，這長安百姓從想殺宋寇李瑕到如今的變化，有他大部分的功勞。
一抬手，指向李瑕，他又問道：「老鄉看看，覺得此人是誰？」
「這怕是老丈的孫子吧？」
李瑕搖頭笑笑，不以為意，之後隱隱感覺到什麼，轉頭向田邊的官道看去……
~~
耶律有尚正穿著一身道袍，走在一群道士當中，目光看向田埂。
只見有些田地里已長出了麥苗……就好像，李瑕的勢力也在這樣一點點地成長著。
之後，他看到呂阿大在與一群人聊天。
而站在呂阿大面前那年輕人身形高挑挺拔，很是引人注目。
正想著在哪裡見過，便見對方轉過頭來。
李瑕？
耶律有尚愣了一下。
他曾作為使者往鞏昌見過李瑕一面，絕不會忘。
但絕未想到，當時竭盡全力想要刺殺的人，今日就這樣隨意地走在田墾間與長安百姓說話，也不怕被一刀捅死。
這才過了多久？
兩個月長安百姓就忘了廉相的恩惠？
耶律有尚只覺，這一幕比被俘虜還讓人感到挫敗。
心中才想著這些，李瑕卻已向他這邊走來。
……
「大帥？咦，真是大帥……末將劉金鎖，奉命往終南山公辦歸來，見過大帥！」
「小聲點，微服私訪。」
「是！哦……是。」
李瑕已轉向耶律有尚。
耶律有尚有些緊張。
他沒有武器，只有一身膽魄，卻不知能否徒手於士卒包圍之中刺殺李瑕得手。
手心已出了汗，他咽了咽口水，準備撲上去……
「廉希憲已經歸附我了，共襄盛舉。」
突如其來一句話入耳，耶律有尚又愣住，張了張口，來不及回答。
「伯強若不信，待見到他便知。」
李瑕已拍了拍耶律有尚的肩，走開了。
只留耶律有尚呆若木雞地站在那。
一直殫精竭慮想要殺掉李瑕，卻沒想到甫一見面，對方輕描淡寫地一句話，就把他心中的殺意卸了下去。
「這……」
等他回過神來，耳畔已響起劉金鎖那咋咋呼呼的聲音。
「報大帥！郝老道長還在終南山與牛鼻子道士祁志誠商談，這些是郝老道長搶的……不，是挑選的弟子，都是最聰明的一批！」
~~
劉金鎖話到後來，意識到自己實在太大聲了，壓低聲量又道：「郝老道長轉告大帥，這批小道士們太聰明，先拉回來餓上幾天，之後用來造火藥，剩下的大事，他再與祁志誠慢慢談。」
「知道了。」
「大帥，伱看，那還有兩個熟人……」
(本章完)