奉天台。
「葉夢鼎終究一儒生爾。」程元鳳緩緩道，「他豈敢真的『清君側』？」
他正看向文德殿與南宮門之間，在那裡，亂象已漸漸平息。
「右相錯了。」饒虎臣沉著臉，喝道：「葉夢鼎聯絡趙定應，無詔入宮，與謀逆無異。右相為何不調集兵除之，反召他詢問？」
「宗召兄。」程元鳳笑嘆道，「那一道驚雷，仿佛天崩地裂，得入宮護駕吶。」
饒虎臣拂袖道：「右相這是在為他們辯解？！」
「為平息變亂而已。」程元鳳道：「葉夢鼎不敢謀逆，他在叫屈、哭訴。故而稱其為儒生……宗召兄且看，他來了。」
饒虎臣一回頭，竟真見到葉夢鼎、趙定應等人緩步走上奏天台，不由大訝。
「他竟真收手了？」
程元鳳卻不出所料，負起手，向石階下喝問了一句。
「趙定應！本相問你，為何無詔入宮？！」
「請右相明鑑，鳳凰山有如此動靜，我擔心陛下安危，又聽聞賈似道欲謀逆……」
「你聽誰說的？！」
葉夢鼎無奈，喊道：「申甫兄，趙殿帥是聽我說的。」
「你欲行廢立之事耶？！」
「不敢，萬萬不敢。」葉夢鼎悲呼道：「實因賈似道謀逆證據確鑿。」
只聽這一句話，饒虎臣轉頭看向程元鳳一眼。
他知道，今夜這亂局，要被右相平息下來了……
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一個頭顱被掛在鉤子上搖搖晃晃提上樓，之後姜飯將它擱在桌案上。
「何仲景，皇城司都知。」
姜飯咧嘴一笑，道：「這人與我是同行，被我弄死了。」
嚴云云端起燭台湊近瞧了一眼，問道：「他手下還有人知阿郎之事？」
「十八個暗探全殺了，折了我五個兄弟……啐！」
「你受傷了？」
「你別管。」姜飯又笑，「我有婆娘了。」
「隨你。」
「對了，我剛從御街過來，宮城動靜小了，趙與訔都嚇得不敢動了……不會出了岔子吧？」
嚴云云轉頭南望，可惜望不到宮城，喃喃道：「不知，這事我們已管不了，你去幫林子堵賈似道。」
「我不放心大帥。」姜飯道：「你說說你怎麼看？」
「不算意外，有人鎮住場子了。」
「誰？」
嚴云云有些為難，沉吟道：「不是狗皇帝，狗皇帝若敢出面，事情不是會如此。某些大臣吧，程元鳳？饒虎臣？」
「怎就鎮住了？」
「攏共也就帶了三百顆霹靂炮，用完了，人家慢慢就鎮靜下來了。」
「但你不是說葉夢鼎沒退路嗎？」
「他聽到大爆炸，懷疑皇帝死了才敢調兵進宮，但並非他的兵，沒見到皇帝死，他自然要怕了。」
「都到這一步了還怕？」
「不然呢？」嚴云云面露譏色，「文官嘛，幾個文官能造反。」
「這些你怎懂的？」
「近來我發現，這廟堂之上與我們當婊子是一樣的，一邊哄著恩客，一邊勾心鬥角……」
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「天雷落，周公出。賈似道之反意昭然若揭……」
葉夢鼎話到一半。
程元鳳忽在他耳邊低聲道了一句。
「陛下無恙。」
葉夢鼎一驚，心中泛起惶恐，不自覺地顫了一下，之後露出滿臉欣慰。
「陛下無恙就好……天佑大宋！老臣……雖死無憾矣。」
程元鳳道：「賈似道如何，你我姑且不談，你恐是被人利用了。若肯說誰讓你這般做的，我幫你向陛下解釋。」
葉夢鼎猶片刻。
今夜在這之前，他是沒有選擇的，但現在，程元鳳給了他選擇。
「申甫兄，我並非是被人利用。此事，怕是還得從賈似道構陷我與李瑕合謀弒殺榮王說起……」
「你們做了？」
「絕無此事！實賈似道栽贓陷害……」
程元鳳捻著長須，已隱隱猜到了某些事情，但並不確定。
眼下的消息還太少，須由官家親自定奪。
「去請范文虎，一同覲見陛下，向陛下解釋清楚……」
~~
范文虎就沒想叛亂。
他還在琢磨如何與龐燮搶護駕之功，突然便成了「清君側」。
極努力辯解過，但沒人信他，他只好與殺進宮來的神武右軍相鬥，以求自保……
直到官家已避走，大罪鑄成，程元鳳才彈壓了趙定應、命范文虎退入文德殿。
晚了。
局勢是被程元鳳平息了，他范文虎的前程也被毀了。
但能如何呢？
官家無恙，誰還敢真的叛變不成？
賈相又不在，只能聽程元鳳假仁假義的安排，答應去向官家自辯……
~~
很快，程元鳳安排妥當。
他勸下了葉夢鼎與趙定應，安撫范文虎，命右領衛軍將軍焦致率親衛隨同，領著重臣向福寧殿行去。
眾人姿態已與入宮時大不相同。
范文虎沒了賈似道門下走狗的囂張氣焰，跟在程元鳳身後彎腰低頭，只盼這位右相能在官家面前多美言幾句。
焦致本無靠山，更是徹底倒向右相一系。
……
程元鳳步履從容，抬頭望向遠處的觀星閣。
他回想起端平年間，他任諫台御吏，受到了官家的親自拔擢。
當年仿佛有中興之勢，沒想到國事日壞……但這份多年的君臣恩義始終在。
一轉眼，已年過六旬、兩度拜相，程元鳳對儲君之事並不甚感興趣。
他心中所想是需做實事，訪民間疾苦，修城堞、儲將帥、救災異、察誣證。
可惜一回朝，先是受賈似道排擠，今夜又遇到這般大的變故……
好在，他平息了動亂。
並非要救葉夢鼎或賈似道，而是要將事態控制下來，從武鬥轉向文斗。
之後，才是漫長的制衡、對質。
有一點可以確定，今夜他將是最大的功臣。
一舉壓下賈似道、葉夢鼎，往後終於可以專心治理國事了。
思及至此，突見遠處火光一閃。
「轟！」
遠處那觀星閣的樓頂爆炸開來，照亮了整片宮闈。
「……」
「除叛逆！保護陛下！」
福寧殿那邊的吼叫聲已傳了過來……
一眾重臣皆是大驚不已。
「護駕！」
焦致還在大吼，連喊的話都是一樣的。
范文虎已搶過一柄單刀，往內苑宮門猛衝過去。
沒有人攔他。
所有禁衛全是慌慌亂亂。
「出了何事？！」
「殿帥，我等……」
「滾開！擋我者死！」
范文虎一身盔甲威風凜凜，這般凶神惡煞猛衝過去，不少禁衛被他嚇得紛紛亂竄，轉身向鳳凰山跑去。
程元鳳有心攔住這些禁衛，但此時卻是誰都顧不上這事，擁著他急趨福寧殿。
「快！快……」
前方，范文虎已衝過內苑宮門，不見了身影。
臣子們腳步也快。
一路上都沒有人襲擊他們。
「刺客呢？！」
「不知……保護陛下要緊！」
混亂中，程元鳳一邊跑一邊環目四看，見到的只有宮中護衛，並不見刺客。
神武中軍？右驍衛？
似乎只有此二衛人手，夜裡看不太清，局面也太亂了。
「龐燮人呢？！」
「那是什麼？！」
眾人又是一驚，赫然見到一具無頭屍體倒在地上。
這屍體上還披著殿帥的甲冑，脖頸上血淋淋一片。
「這……誰……誰殺的？！」
問也無用了，再往前，只見福寧殿前滿地都是屍體……
火把掉在地上，照亮了那鮮紅的血。
「逆賊呢？！」
「好像是散……散走了……」
「怎麼可能？！」
~~
終於，程元鳳跌跌撞撞跑進了福寧殿。
耳畔只有喘氣聲，大哭聲。
「陛下……」
程元鳳恍若未聞，抬起手，撥開了站在大殿中的范文虎。
范文虎身軀如鐵塔一般，竟是被這老人一推、跌倒在地，然後大哭起來。
「陛下！陛下啊！」
程元鳳舉步，從范文虎身旁走過，呆愣愣地看著眼前的場景，已是老淚縱橫。
目光落處，他的官家正坐在御案上，雙目圓瞪，眼中帶著無比的驚怒之色，胸膛上卻是血淋淋一片。
那血還在湧出，浸透了官家身上的常服，竟無人敢上前去摁。
摁也無用了。
「陛……陛下？」
一片哭聲中，程元鳳的聲音被蓋下去。
趙昀聽不到，也不可能再回應他。
「陛下！」有人大哭著喊道：「陛下駕崩了！」
程元鳳雙膝一軟，跪倒在地，慟哭。
也不知過了多久，他抬起頭，喊道：「弒君的逆賊呢？！」
「陛下……」
「弒君的逆賊呢？！」
「那……那裡……」
有禁衛抬手指了一指。
程元鳳轉頭看去，只看到案上擺著一個頭顱，是……神武中軍都統制龐燮？
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焦致大吼道：「怎麼回事？！」
「是……是龐燮進福寧殿時弒君，引爆了觀星閣想趁亂逃走，被發現了，所以除了這個逆賊。」
「誰除的？」
「是宮中侍衛。」
焦致又問：「哪些人？」
「追捕龐燮同黨去了……方才還有幾人在此，似乎范殿帥衝進來的時候，都退出去了……」
「如此大事！為何不擋下等宰執問清楚？」
饒虎臣哽咽著，道：「焦殿帥，速派人去追。」
「但是如何不見的，如何退走的？」
「這……」
跪在地上的小黃門不知如何回答，閉了嘴，卻是微抬起頭，偷眼瞥向了一直縮在角落裡的一人。
眾人的目光此時才從趙昀的屍身上移開，向那裡看去。
「殿……殿下？」
之後，葉夢鼎的語氣首先凝重起來，認認真真喚了一聲。
「請殿下節哀。」
程元鳳身子一僵，緩緩轉過頭看向殿外，只覺外面的黑夜無比深邃……
(本章完)