「好比今日這場蹴鞠，你起初不願，但聽從我安排，不僅盡興，還結識了貴人，我賈似道一諾千金，答應你的彩頭已給了。
任浙西安撫使、為我試行公田法，亦是此理。你此時有猶豫，但只須聽我安排，自可放手施為，一展平生之志，豈不酣暢？」
賈似道話到此處，再次強調了一遍自己的寬厚與信義。
「南門立木、千金買骨。我挨二十鞭子，為的是讓你能信我。你再說個彩頭，我言出必踐。」
李瑕道：「賈相公已是第三遍提起挨打之事了，心眼有些小了。」
「我在說正事。」賈似道沉著臉道。
「好。」李瑕點了點手上的公文，問道：「取民間田契徹底查勘，敢問，這『民間』指的是誰？」
「自是阡陌連天的巨富之家！」
賈似道語氣錚然。
「豪人之室，膏田滿野，連棟數百，奴婢千群，徒附萬計；草民百姓，被穿帷敗，寄死不斂，冤枉窮困，不敢自理。」
他復念了一遍公文上的字句。
「謝方叔所言不假，『豪強兼併之患，至今而極！』但他只會勸陛下，我不同，我做事，我宰執天下，除大宋之根弊。」
李瑕道：「若真是『收豪強逾限之田地』，似無不可。但賈相公知道這些人的勢力有多大。？」
「我知道。」
「賈相公真知道？此時賈相公只怕還看不到他們。」李瑕道：「朝會時，他們在大殿上昏昏欲睡，看似毫無威脅；他們還在鞠躬行禮，在賈相公你門下效命……」
「我知道。」
「你不知道。」李瑕道：「你的一切權力，都是他們給你的，你是他們選出來的。」
「呵。」賈似道冷笑搖頭。
李瑕道：「不信？豪人之室是誰？正是你賈相公遍布朝野之黨羽！呂文德這個賈相公的擎天巨柱便不提了，翁應龍、東元鞠、俞明、張濡、黃公紹、王庭、於德生……」
「夠了。」賈似道低叱一聲，一字一句道：「我，才是宰執。我至今日之位，皆憑通天手段。」
極強大的自信。
這大轎，似乎都要承載不了如此自信的賈似道。
李瑕難得嘆了一聲。
「賈相公，我還是那句金玉良言送你……莫將交易當施捨，會被自負迷了眼。對我如此，對旁人亦然，你怕是還沒看清楚，你背叛的是何等勢力。」
「我看得清楚。」賈似道緩緩道。
他不再有方才的氣勢，眼中出現了些許頹廢的神態。
「大不了，身敗名裂，如此而已。」
許久的沉默。
從吳山到大內宮城路途太短，擔不起這麼長時間的沉默。
賈似道於是又道：「賭而已，我很會賭。」
李瑕道：「賭注不僅是賈相公一人之身家性命。收豪強逾限之田，一旦施行，極可能成了……豪強剝掠民田。到時，朝野到地方，會有多少人打著你公田法之名，強占斗升之民那僅剩的微薄田地？」
賈似道點點頭，道：「故而我要用你。」
李瑕不語。
他知道自己能入賈似道的眼，理所當然。
賈似道又道：「故而，我挨了你二……故而我需用你，你不畏死，你得罪了儲君、得罪了整個朝野。唯你，意志堅定，手段狠辣無情。」
轎子外，擁堵的道路已被疏通。
李瑕掀簾看了一眼，御街盡頭，宮城在望了。
「此時還不急，你有時間考慮。」賈似道緩緩道，「立太子之前，我會保你一命，也只能保你到那時。」
「官家答應這個嗎？」李瑕舉了舉手中的文書。
賈似道搖了搖頭。
「官家，不喜多事。」
……
兩人已不再多說。
李瑕收起手中的公文，心中自思量起來。
世間之事，確實就像今日這場蹴鞠。
賈似道踢起球來，花團錦簇，煞是好看，被稱為臨安一絕。
但，還是輸了。
有比賽，就有輸贏，就有獎勵。
而他李瑕，就是這般一次次在比賽中贏得獎勵。
先手破北面離間之計，贏得了趙昀的寬仁；轉手除丁大全，贏得了閻妃的保全；抬手與賈似道交易，贏得了相安無事……
再到今日這場蹴鞠，又贏得了賈似道的看中。
對他有殺意者，已僅剩『太子』一系了。
這些，暫時還不足以讓他回歸蜀帥之位。
還需要再贏幾場。
沒關係，他最喜歡比賽了……
~~
「女兒就是喜歡蹴鞠比賽啊。」
大內宮城、受厘殿中，趙衿面對著父親的質問，有些心虛地應道，「不就是到我的公主府玩一場，有什麼大不了。」
「朕也喜歡蹴鞠，但宮內不能蹴鞠嗎？！」
「那不一樣，所以說是比賽啊。」趙衿理所當然道，「爹爹選的那些宮女蹴鞠不厲害，舅舅又總是讓著我。」
她抬頭看了一眼，又補充了一句。
「還有……爹爹也不厲害。」
「朕年少時，技藝不遜於賈似道。」趙昀負著雙手，淡淡道了一句。
趙衿小聲嘟囔道：「我又不知道。」
站在一旁的閻容不敢再像以往那樣放肆，拉過趙衿，柔聲問道：「被打的還疼嗎？那李瑕太放肆了，該叫官家殺了他……」
「啊？」
趙衿詫異道：「你怎知他打了我？」
她轉頭向趙昀看去，只見趙昀已沉下臉來，忙道：「爹爹可不要懲治李瑕，是我叫他打的。蹴鞠嘛，有賞有罰才好玩，女兒也挨過爹爹的鞭子……」
「朕那是打你嗎？輕輕打的……」
「李瑕也是輕輕打的啊。」
「都打哭了。」
「那是因為他們不肯再賽了，我場子還沒找回來呢！」趙衿瞪大眼看著趙昀，像是有些想要震懾住這個皇帝。
「總之爹爹要是動他一下，我真的生氣了！一天到晚公主公主的，玩什麼都讓著我，我都煩死了！真是煩死了！」
「好了好了……」
「我說真的！」趙衿氣急敗壞道：「他又不知道我才是公主，以為我是賈佩呢。我叫表姐扮成公主，我好下場蹴鞠。他以為我是賈家女兒才輕輕打了兩下，鞠場的規矩得守……」
趙昀也不應，坐在那飲了碗湯藥，聽著女兒的叨叨。
好一會，他忽問道：「衿兒覺得，你表兄楊鎮為人如何？」
「嗯？哪個是表兄啊？」趙衿仔細想了想，搖了搖頭。
顯然，她沒什麼印象。
趙昀沉默了一會。
往日看來，楊鎮儀表、品性皆不差，主要是年紀適合。
但相比而言，有些平庸了。
「你認為……李瑕為人又如何？」
「我若是說了，爹爹不能懲治他啊。」
「嗯。」
「有點討厭他。」
趙昀微訝，問道：「是嗎？」
「他覺得他好了不起一樣，哼，有什麼了不起的。」
趙昀點點頭，深以為然。
他撫須沉吟。
挑來挑去，能入眼的貴子都不願當駙馬，想當駙馬卻沒那份貴氣……此事，再說吧。
「你老實說，讓你表姐冒充公主，是你的主意還是她的主意？」
「當然是我的主意。」趙衿得意道：「讓表姐扮成公主坐檯上觀賽，我就可以蹴鞠了。聰明吧？」
「很聰明。」趙昀問道：「你認為這位表姐如何？」
「很好啊，又端莊又溫柔又漂亮又聰明，總之樣樣都很好。」
「有這般好？」
「嗯。」趙衿重重點頭。
趙昀見女兒這神情，心中對養子的婚事便有了決定。
母親、弟弟、女兒，還有朝臣們都這般說……太難得有這般所有人主意一致的事，省得他再費神。
很快，有小黃門來報，臣子們都入宴了。
「入宴吧。」
趙昀對閻容淡淡吩咐了一句，自往殿外而去，自上了御輦，當先起駕。
閻容看了案上那藥碗一眼，微微一笑，不急不徐步上她的鳳輦。
(本章完)