五月。
「噔、噔、噔……」
敲打聲不停響起。
漢中城東面建起的一片作坊區域，勞工們正在建造房屋，一派熱火朝天的景象。
李昭成穿過人群，四下看了一眼，找到一個熟悉的火藥匠人，問道：「郝道長呢？！」
「在那邊找女人呢！」
周圍很吵，兩人不得不提高聲音。
李昭成繞過這一片地基，好一會才找到郝修陽。
只見這位老道長已換了身嶄新的道袍，不復以前的邋遢模樣，正坐在搖椅上揮著手中的拂塵。
他面前，還排了八個面黃肌瘦的小姑娘。
「道長這是在做什麼？」
郝修陽笑嘆道：「老了啊，筋骨不濟，雇些婢子來端茶倒水。」
李昭成雖是晚輩，卻也低聲提醒道：「道門中人，這般好嗎？」
「著相了，你著相了。」郝修陽指了指他，道：「便因我是道士，做了何事，你便指責道門，豈非以偏概全？老道好享受，因老道有錢，與道門何干？」
李昭成一時無言。
他知道郝修陽如今有錢，吃住都是蹭李家的，當然有錢。
「老道已這般老了，又不會欺負了她們，周濟她們，有何不妥？」
郝修陽揮了揮拂塵，讓他的婢子們且去生火做飯、洗衣掃地，又交代要在院子裡種些銀杏。
他打算往後要過得體面些。
「叫你找物件，可找到了？」
李昭成遂讓隨從將背上的簍子拿來，一樁樁把東西找出來。
「這是道長要的羅盤……」
「噫，連二十四山都看不了的，何用？再找。」
郝修陽搖了搖頭，抬頭望天，喃喃道：「這漢中……怎看鐵礦都不多，過幾日，老道得往歸仁山去一趟，辛苦嘍。」
他領的錢多，但其實做的也多。
如今李瑕麾下將士的火器、武器、盔甲製造，多由郝修陽在管。
這說來簡單，從採礦開始卻是極複雜的流程。
比如，李瑕說要製造望筒，嫌玉石紫晶太貴，與郝修陽說甚……用砂子便能造鏡。
簡直一派胡言。
郝修陽費了無數功夫，燒了不知多少種石頭，才用從一個黃州來的玉石商人手上購來的水晶矽石燒出鏡片，卻依舊不滿足李瑕要的純度。
許是原料不對、許是燒得不夠熱……不知道，只能慢慢試。
且如今更要緊的還不是這些新奇物件，得先把將士們的武器、盔甲造足了，才能將漢中兩萬餘兵力盡數編練成戰兵。
而不是一堆只帶長矛、連甲冑都不齊的鄉兵。
「書呢？」
「這裡……《夢溪筆談》好找，世彩堂便有刊本。《刀銘》卻極難找，我托林子派人到南面去才購得。」
李昭成將簍子裡的書一本本拿出來。
郝修陽又問道：「《雲笈七籤》呢？」
「道長是要造刀，要道門的書做甚？」
「你這小子，道門便有灌鋼之法。」
郝修陽對李昭成這不懂事的讀書人頗不屑，道：「凡煉鋼之法，以熟鐵打薄片，生鐵安置其上，草履蓋上，泥塗底下。洪爐鼓鞴，火力到時，生鋼先化，滲淋熟鐵之中，兩情投合……此方為我煉鋼之秘要，比當世之刀兵更為堅韌。」
李昭成又問道：「道長既然知道，又何必翻書？」
郝修陽罵道：「熟鐵幾何？生鐵幾何？草、泥幾何？火力幾何？若不查閱，老道如何得知？何況沈括記『淋鋼』之法，與這『團鋼』又不相同……」
「好吧。」李昭成無奈，道：「為道長找來這些書便是。」
「你自與李大帥言，此事重要，教他休再與老道說些似是而非之物，鋼都不會煉，盡日嚷著造這造那，簡直毫無章法。」
郝修陽說著，翻身起來，又遙指東面一間寺廟。
「看到那石佛寺否？有一高塔。」
李昭成道：「看到了。」
「須將那寺拆了，老道須借那高塔建一巨爐，為大帥煉鋼。」
「道長切莫打趣。」
郝修陽莞爾一笑，輕罵道：「這漢中，寺廟可太多了……」
李昭成順著他手指的方向看去，卻又見許多船隻由東而來。
「朝廷任命的官員們到了……」
~~
望江門碼頭。
一眾年輕官員下了船，抬眼看這漢中城。
「這便是漢中城、古梁州。」有人喃喃道。
「真破啊。」
「人太少了，遠遜臨安城之張袂成陰、比肩繼踵……」
「雲棧屏山閱月游，馬蹄初喜踏梁州。」胡三省開口吟道。
黃瑢哈哈一笑，回首一指身後的漢水，跟著高聲吟道：「地連秦雍川原壯，水下荊楊日夜流。」
這是陸游的詩，將這古梁州、漢水的壯闊一語道盡。
眾人不由意氣上來。
黃震大步上前，接了下一句。
「遺虜孱孱寧遠略，孤臣耿耿獨私憂。」
詩到這裡，所有年輕官員們齊聲應喝了最後一句……
「良時恐作他年恨，大散關頭又一秋！」
城洞將這意氣風發的聲音迴蕩開來。
周圍挑擔的百姓紛紛側目，見這些官人們衣著不凡、僕從如雲，連忙散開。
眾官員卻猶不過癮，再次提聲呼喊。
「良時恐作他年恨，大散關頭又一秋！」
「不知大散關在何處，沒看到啊……」
「好詩！好詩啊！」
「陸放翁天資慷慨，詩寄恢復是也！」
「不是……諸君可知大散關……」
「良時恐作他年恨，我等為官漢中，必要把握良機，待王師北復，祭放翁先生！」
「諸君，理我一下，大散……」
「諸君可知，陸放翁還有一首漢中之詞……當年萬里覓封侯，匹馬戍梁州！」
「好！好一句『匹馬戍梁州』！」
「我等此來，正是……朱顏漸改功名晚，擊築悲歌一再行！」
「說的好……」
~~
站在城頭上值守的劉金鎖探頭一看，「嘿」了一聲，罵道：「書生真是吵死了。」
他招了招手，哈哈笑道：「走，把這些嫩蛋子帶過去……」
~~
「擊築悲歌一再行！」
「好！」
「走吧，去見了李節帥，各自赴任地方，為民務事……」
「明日將與諸君分別了啊。」
「且看我等，孰將治下治理最善……」
見那邊有一大將帶著人按刀過來，昝萬壽於是上前，道：「我等受朝廷之命上任漢中，不知李節帥何在？」
「哈哈哈。」
見這大將不言反笑，眾官員不由一愣。
「某，鎮西軍統制，劉金鎖！」
「原來是劉將軍當面……」
劉金鎖很高興，他還是授官以來第一次對著外人這般威風地把名字念出來，挺著肚子掃了這些人一眼，最後看著昝萬壽。
「咦，你很不錯，看起來很能打嘛。」
這話頗為無禮，不少官員已不喜。
昝萬壽雖是個縣尉，那也是武舉受文階，哪是這般見禮的？
但初來乍到，心氣終究是虛，他們也不敢說什麼。
劉金鎖手一揮，便大聲道：「跟我走吧！」
說著，他大步卻是往城外走，向西。
「走啊！」
「敢問劉統制，李節帥不在城中？」
「不知道！」
「那我們這是……不入城？」
「入城做甚？當然是先帶你們住下啊！等下一批官員到了，再一起開拔……」
胡三省不由向黃琛低聲問道：「他說的是開拔？不是赴任？」
「想必是粗莽之人，分不清這些……」
~~
走著走著，離漢中城愈遠。
胡三省微微皺了皺眉，已預感到有些不妥，他轉頭看了一眼，見陸秀夫臉色煞白，不由關切了一句。
「君實，水土不服？」
從臨安到漢中，三千餘里水路，近一個月的舟車勞頓，就連胡三省這壯年書生都吃不消。
二十四歲的陸秀夫則是頭一次跋涉這麼遠，加之一路暈船，顯然已是病了。
他卻還是努力維持著步履沉穩，張口吐出兩個字。
「無妨。」
胡三省轉頭一看，向劉金鎖喊道：「劉統制，我們要去官驛，明日再去謁見李節使可否？」
劉金鎖回過頭，大聲道：「哪有官驛？就在這裡歇吧！」
「陸知縣病了，他是少年進士，知附廓南鄭縣……」
「那我找個大夫來！」
「這城外哪有大夫……」
胡三省話到一半，轉頭一看，只見一片軍營已緩緩在眼前展開。
(本章完)