在這樣危急的局勢下，蒙哥眼神中沒有一絲害怕，透露出的，還是強大的自信。
他就沉著地站在那，神情孤峻，像是在審視著王堅。
「大汗！」
怯薛軍統帥古剌已披甲趕來。
今夜，能讓宋軍突然殺到這裡，古剌難辭其咎。
但現在，他只能驚喊道：「請大汗避一避！」
蒙哥頭都沒有回。
「本汗，十五歲東征西討，二十五歲掛帥統軍，戰無不勝、攻無不克，滅不里阿耳、欽察、斡羅思諸國，使大蒙古國的輿圖達到歷古未有的廣闊。但，本汗已在這小小的山城下被阻擋了半年……」
古剌更急，火燎一般，恨不能直接綁著蒙哥躲避。
現在顯然不是說這些話的時候啊。
「現在！」蒙哥突然大喝，蓋過了前方的廝殺聲，「連懦弱的宋人也殺到了本汗面前。」
「大汗……」
古剌忘了焦急，只感到惶恐。
「十餘萬大軍入蜀，你們說釣魚城太小，大軍施展不開，那為何宋軍能到這裡？本汗的十萬大軍，包圍不住一座小小的城池嗎？！」
古剌額頭上汗水不停流淌，流進他那茂密的鬍子，他不敢擦，咽了口水，大聲道：「請大汗暫避，我必為大汗斬殺這些宋人！」
「怯薛軍，成吉思汗組建的怯薛軍，木華黎、赤老溫、博爾忽、博爾朮……哪一個名字不能讓天下人顫抖地匍匐在他們的馬蹄下？！」
蒙哥說著，終於低下頭，瞪著古剌。
「現在的怯薛軍只會喝酒吃肉、在女人的肚皮上打滾，成了養老的地方？！你們，還舉得起彎刀嗎？！」
古剌終於感受到了大汗的滔天巨怒。
這比宋人的刺殺還要危險。
今夜，宋人可殺退，但大汗的恥辱要如何雪洗？
蒙哥的威儀之下，古剌不再驚慌失措。
他倏然站起，拔出自己的彎刀，高舉。
「怯薛軍！」
古剌大喊道：「大汗在看著你們！你們要把成吉思汗時代傳下來的榮光丟盡，把恥辱刻到骨子裡嗎？！」
「不！」
如今的怯薛軍早已充斥著蒙古貴族子弟，遠無當年的威風。
但，他們依舊是世上最強悍的一支軍隊之一。
慌張一過，他們依然能知恥而後勇。
一隊隊兵卒舉著盾牌過來，兵卒加快腳步，奮力將盾牌豎在蒙哥身前，大吼道：「誓死拱衛大汗！」
古剌大步向前，開始指揮防禦。
很快，他看到了自己的兒子稱海，正在與宋軍廝殺。
……
稱海聽到了父親的呼喊聲傳來，也聽到了蒙軍的腳步聲漸漸整齊。
他終於稍微鬆了一口氣，有心想退到金帳前。
因王堅的攻勢太兇猛，他已抵不住了。
「保護大汗！」稱海大吼道。
這個命令很聰明，他不說「我們退到大汗面前」，只說要過去保護大汗。
蒙軍開始邊戰邊退，向山腰撤去。
隨即，宋軍壓力一輕，緩過勁來。
王堅此時才得空抬頭。
他看到了那金帳前的陣勢，只見一個身著白氈袍的身影漸漸隱在盾牌之後。
王堅不由身子一顫，激動起來，額頭上青筋畢露。
那是蒙哥。
只要殺了蒙哥，可解釣魚城之圍，可挽大宋社稷。
「放箭！射死他！」
「咯吱咯吱」聲起。
這是宋軍在上弦的聲音。
……
古剌雙目一瞪。
他絕不能讓宋軍有一支箭射到這裡來。
「稱海！不許退，擋住！」
古剌知道兒子很危險，此時蒙軍宿衛還沒集結完畢，宋軍攻勢正是最兇狠的時候。
但蒙哥就站在他身後。
蒙哥要的，不僅是安全，還有威嚴。
古剌只能堅決地下令。
「有敢退一步者，立刻射殺！」
稱海才來得及向後邁出兩步，聽到父親如此決絕的命令，不由止了腳步，臉色漲得通紅。
「啊！」
他怒吼著，沖向王堅。
一刀，兩刀……
王堅抬起大刀，不停格檔著稱海的攻勢。
他已經六十歲了，不復壯年時的力氣，更何況是重傷未愈，連夜奔襲斬殺，衝到這山坡上。
方才差點能憑氣勢逼退稱海。
結果這個壯年蒙古男子又卯足了勁殺上來……
彎刀更能聚力，每次劈在大刀的刀杆上，都能留下一道深深的砍痕。
「嗒。」
隨著稱海猛地一刀劈下，王堅的長刀終於斷成兩截。
他已力竭。
……
宋軍三百敢死者以利箭之勢，衝破怯薛軍兩層守衛，殺到了蒙哥面前最後一層防線。
至此，如強弩之末，已有疲態出現。
隨著稱海這隊人的阻擋，不可避免地耽誤了時間，越來越多的蒙軍已向這邊湧來。
局勢漸漸向於宋軍不利的方向傾斜。
……
「將軍！」
龐順忠眼見王堅遇險，連忙縱身一撲，猛拉扯住王堅，將其撲倒在地。
稱海彎刀劈下，正中龐順忠腰上。
「保護將軍！」
龐順忠重傷，猶不退，掙紮起身。
他身後，兩名宋兵搶上，硬是拽著死活要上前的王堅退了兩步。
稱海又一刀，斬進龐順忠肩胛骨。
「你們殺了那宋將！」
「啊！」
龐順忠死死握住稱海的大刀，硬是以骨頭扛著刀起身，一撲，一口咬住稱海的手。
稱海大怒，另一隻手拿起腰間掛的短匕，猛捅。
「噗噗噗噗……」
龐順忠眼睛漸漸灰暗下來，牙齒卻還深深嵌進稱海手背上。
「死啊！」稱海怒吼……
「噗！」
王堅竟是已從麾下將士手中掙扎而出，大刀斬向稱海。
這一刀，已無力砍斷骨骼，卡在稱海脖子上。
王堅一時無法拔出刀來。
……
周圍蒙軍大驚失措。
但蒙哥、古剌就在身後，他們不敢潰亂。
「守住！」
古剌眼見著兒子在面前戰死，悲痛欲絕。
但他還是馬上大步而出，指揮著怯薛軍繼續防禦。
於他而言，勇士的榮耀、大汗的信重、喪子的哀痛交織在心中……唯有殲滅了這些宋人，才能稍緩他的痛苦。
「不許退！殺！」
……
一戰至此，對於宋、蒙雙方都無比慘烈。
或為了殺、或為了保蒙哥這一個大汗，越來越多的血流淌而下，越來越多的人死去。
而這，於蒙哥所擁有權力只是冰山一角。不僅是數百人、數萬人因他而生而死，乃至數萬萬人，甚至是幾乎當世所有民庶，命運皆由他掌握。
他的命，無比貴重。
蒙哥深知這點。
他就這樣把自己無比金貴的性命擺在這裡，冷冷地看著王堅。
……
王堅離蒙哥只隔著這麼一點距離，卻如隔著高山深塹。
他棄了手中的大刀，還想撲上去。
卻有校將撲上來，扯著他就向後退。
「將軍，時機錯過了！趁蒙軍還沒合圍，退吧……」
「李將軍，快勸勸將軍！再不退就來不及了……」
「李將軍呢？！」
戰場上一片混亂，這個最冷靜的宋軍校將轉頭看去，突然發現，許久沒有見到李瑕了。
潼川軍一百人，自從進了石子山大營後，竟是不知去了何處。
「李將軍……」
這三個字傳入王堅耳中，他漸漸冷靜下來。
「別喊了！」
王堅喝令一聲，抬頭環望，以極快的速度觀察著戰場上的形勢。
蒙軍絡繹不絕趕來，攔在金帳前。
以蒙哥性命之重、怯薛軍防備之重，已不可能讓宋人再靠近蒙哥。
哪怕好不容易衝到這裡，機會失去了就是失去了。
或者說，一開始就極難成功。
(本章完)