龍泉山脈橫亘於成都東面，分割了岷江、沱江水系，也分割了川西、川東。
這些年，宋軍在成都戰場節節敗退，只能依靠龍泉山脈的地勢與蒙軍糾纏，李瑕也先後駐軍其中的雲頂山、彭祖山。
沒想到世事變幻，形勢完全反了過來。如今卻是劉黑馬率五百殘兵退入山地，借地形躲避宋軍的圍剿。
情況很糟。
劉黑馬坐在樹蔭下，掀開衣袍一看，身上被灼燒又被河水泡過的傷口已經開始發爛。
親兵劉乙拿著匕首上前，道：「大帥，小人這就割了？」
「割。」
劉黑馬面不改色，抬起頭，看著枝椏間漏出的幾點天空。
不一會兒，豆大的汗水從他額頭上沁下來，他咬著牙，竟是到最後也一言不發。
並非所有人都能像他這般頑強，短短半日，軍中又死了十餘個傷兵。
劉黑馬才處理過傷勢，馬上便起身向那邊走過去。
「大帥。」劉乙又上前，指了指地上的屍體，低聲道：「把他們烤了吧？」
「啪」的一聲響，劉黑馬一巴掌便抽他臉上，罵道：「同生共死的兄弟，你能說出這等話來！」
周圍垂頭喪氣的士卒紛紛轉頭看來。
劉黑馬面沉如水，喝道：「戰敗了，是我的過錯。但你們個頂個都是好樣的，都是隨我從北邊來的驍勇之士，烈火焚身哼都不曾哼過一聲，愣是從岷江游過來。還有氣的，給我咬牙活下來！等突圍到了川中，養上兩月，往後還是榮華富貴！」
他走了幾步，狠狠瞪著一個個士卒。
「但要有哪個撐不住了，現在說，我給他一個痛快。我沒能帶你們回故土安葬，但也絕不吃你們身上一塊肉。能撐下來的勇士有的是本事，搶南人的糧食！」
「大帥說的不錯，到川中，帶回兵馬，搶南人！」
那頹靡的士氣高漲了些，劉黑馬讓人刨坑將死者埋了，又召過劉乙，道：「你也是勇士，換作死的是你，我能讓人吃你的肉嗎？」
劉乙頗慚愧。
但他這人兇狠，竟是道：「小人要是死了，請大帥割了我的肉吃，糙是糙了點，大帥能活就行！」
「狗猢猻……」
話到這裡，那邊已有哨探匆匆跑回來。
「大帥，發現宋人了……」
劉黑馬面色不變，下令起行。
他打算往南，沿山脈而走，宋軍若還敢追，過了嘉定府之後，他便可洗劫沿途村莊。
甚至，腦子裡一個奇襲敘州的想法已漸漸成形。
但接著，卻聽那哨探稟道：「只有幾個宋人，分別在各個山谷里大喊，說要單獨見見大帥，送還俘虜。」
劉黑馬臉色終於有了變化，浮起些詫異之色。
「送還俘虜？」
他喃喃了一聲，轉身向山坳走去。
良久，遠遠有山谷中的回聲傳來。
「劉黑馬……馬……馬……馬……佰將願隻身見你……」
~~
半日後，楊奔獨自走過山谷。
他知道山頂上有蒙卒的哨馬在眺望著他，以確保宋軍沒有追過來。
終於，前方出現幾個蒙卒，上前一把摁住楊奔，蒙上他的眼，帶著他又走了許久。
待到眼前一亮，他便看到劉黑馬坐在大石上。
「又是個小兔崽子。」劉黑馬見楊奔年輕，笑了笑，開口便道：「你打仗不行，這麼多日還追不到我。」
若以楊奔以往的性子，定要被這一句話激怒，但此時卻是點點頭，承認下來。
「是，你劉黑馬老於陣仗，我不如你。但我還年輕，早晚比你會用兵。」
劉黑馬大笑，道：「今日一刀斬了你，且看是否還有早晚。」
楊奔道：「你敢殺我，我家阿郎便殺了你兩個兒子、一個妻弟。不如試試？」
這威脅，劉黑馬並不當回事。
他是刀山血海里走出來的，不需要提著刀上前嚇唬楊奔，只坐在那本身就有殺伐氣。
他兩句話無非是為了試探楊奔的性格，試出來了，便懶得計較，大咧咧道：「說，李瑕欲如何？」
楊奔不答，反而問道：「你敗成這樣，打算如何稟報蒙哥？」
劉黑馬一聽便瞭然，道：「他希望我謊報軍情，以免大汗再發兵攻成都？」
楊奔咧了咧嘴，但眼中毫無笑意。
劉黑馬沒有馬上回復，沉吟道：「如此看來，李瑕並不願為重慶府分擔……他有私心啊。小子，你是宋將，還是李瑕的人？」
「我家阿郎並非不願分擔，而是料定蒙哥必敗。」
「是嗎？」劉黑馬感慨道：「你可知，沒有一個朝廷再能如大蒙古國一般善待武將，裂土分封、世襲官爵，予兵、予權……」
「不知你在說什麼。」
「那是因你不知李瑕之目的。」劉黑馬道：「也是因你領的兵太少。」
楊奔皺了皺眉，懶得想，道：「只說答不答應阿郎的條件。」
劉黑馬思忖片刻，權衡著這一戰之功過，揣測著李瑕之目的……再一看楊奔那張死人臉，覺得與這小子談論無趣，直截了當地道：「還有什麼條件，一併提出來吧。」
「你需讓利州支援糧草過來。」
「李瑕給我什麼？」
楊奔道：「我們不會再追擊，並放了劉元振。」
「只放元振一人？」劉黑馬搖了搖頭……
~~
「我明白了。」
劉元振轉過頭，那張被烈日曬得紅彤彤的臉上大汗淋漓。
他喘了兩口氣，看著劉金鎖，卻是笑道：「李瑕欲與家父談判，對嗎？你等露出破綻了，不修城防，反而大修屋舍，看來，是認定大汗不會再派大軍攻成都，為何呢？」
劉金鎖正要揮鞭抽這不幹活的勞役，聞言倒是被勾起了好奇心。
他素來好奇心就重，不由問道：「為何呢？」
劉元振道：「眼下你等亦需休整，李瑕希望讓家父謊報軍情，隱瞞成都大敗，然否？」
他一邊說，一邊放下了手中重重的石塊，沉吟著，又道：「暫時不互相動兵，靜觀川東戰局，此為於雙方皆有利之條件。」
「哈哈哈！」劉金鎖大笑道：「還互相用兵？用你娘咧，你那黑馬老爹還有兵用嗎？」
劉元振有些無奈，對著這麼個莽漢，道理講起來也累。
「家父雖無兵，卻可讓大汗暫不再出兵……甚至，還能給李瑕糧草。」
「給糧草？」劉金鎖眼前一亮。
「不錯。」劉元振道：「從利州調的糧草只到了一批，後續還會再調。」
「能給我們？」
「只要談妥了。」
劉金鎖問道：「就像我們和遼、金打了敗仗，得給錢一樣。」
「這……差不多。」劉元振道：「與歲貢的道理相類，今次是我方敗了，給爾方納貢。」
劉金鎖恍然大悟，拍頭道：「怪不得……以往我還說朝廷怎總是和談，遼金又怎能答應，原來打了勝仗，再和談，有這般好處。」
「正是如此，戰事資財靡費……」
劉元振話到一半，見劉金鎖瞪著大眼，顯然是聽不太懂，於是換作更淺顯的白話。
「言而總之，和談比打仗要划算。你我雙方有話好好談，比繼續打仗划算。明白嗎？」
「你爺爺聽得懂。」劉金鎖道：「但那黑馬小兒真就能謊報軍情？嘿，你們這戰輸得可不小。底褲都被扒了，光腚上了大街，還能瞞得住？」
劉元振毫不介意那些「爺爺」「小兒」的字眼，笑了笑，拉著劉金鎖走了幾步。
腳下的鐵鏈作響，終於是走到了樹蔭下，他舒了口氣，緩緩坐下來。
「劉大哥且聽我說，謊報軍情自古皆有。遠的不說，只說你宋朝，徽宗年間，宰相王黼便曾花錢六千二百萬貫，從金人手中買了六座空城，向宋徽宗報捷。」
劉金鎖張了張嘴，訝道：「還有這樣的事？你這猢猻，莫是拿言語誆你爺爺？！」
「欸，天下間何等光怪陸離之事未有。」劉元振笑道：「我等北人豪爽，無這許多歪心思，編也編不出這等事。」
劉金鎖大受震憾，猶不敢相信，只覺如何看都是假的。
劉元振又道：「還有，宋金滅遼之際，童貫以百萬貫贖回燕京等空城，稱『大宋已收復燕雲』，因此獲封廣陽郡王。」
「真的？」
「千真萬確。」
「乖乖。」劉金鎖搖頭不已。
劉元振又笑，道：「如今成都一戰，不過萬餘兵力，小打小鬧。家父瞞一瞞大汗，定能做到。李瑕若有此意，我可誠心襄助。」
「嘿，那你說說，然後呢？」
劉元振揉著腿，沉吟道：「等川東戰事消息，若大汗勝了，李瑕只有投降這一條路……」
「可去你的吧！」劉金鎖一巴掌便摔過來，罵道：「你這猢猻。」
「劉大哥莫怒，且聽我說完……」
劉元振三十餘歲，但保養得宜，在劉金鎖這二十幾許的糙漢面前一口一個「大哥」卻也不顯得突兀。
他避了一避，整理著頭髮，道：「只說各種可能，此為其中之一。倘若到時大汗大勝，李瑕願歸順，只須歸還俘虜，家父可保他一世前程，雙方安穩。」
「狗猢猻，你還說！」
「再說大汗若敗了。」劉元振不急不徐道：「大汗若敗了，那一切便如李瑕所願，成都一戰便算不了什麼，家父之敗績亦有了藉口。總之眼下休戰，對雙方皆好。」
「哈哈哈哈，你那狗屁大汗，肯定是要大敗的！」
「哦？劉大哥何以確定？」
「因為他的腚要被捅了！哈哈，忽……」劉金鎖話到一半，戛然而止，重重踹了劉元振一腳，罵道：「狗猢猻，你是俘虜還是爺爺是俘虜？！審爺爺？！」
劉元振眼睛一眯，須臾又朗笑起來，道：「說了這麼多，一句話，家父與李瑕有談判的契機，劉大哥莫總出手打我，我值許多錢糧……」
(本章完)