敘州。
「近來真是忙得腳不沾地。」江春招呼李瑕在茶廳中坐下來，道：「潼川路安撫使盧安撫到敘州了你可知道？」
不等李瑕回答，江春自顧自道：「這些，說了你大概也是不太明白的，你官小，許多消息不甚靈通，州官與縣官真是大不相同。」
「我到了敘州上任，既要安置從川西遷過來的人口，又要籌備兵馬與船隻北上接應蒲帥。唉，時事維艱，只恐蒙軍要攻到敘州來……這官升三轉，要愁的事便多了，與為官一縣不同，大不相同。」
李瑕道：「通判還未得到消息？紐璘大軍已暫退劍門，蒲帥已準備回師重慶了。」
「非瑜如何得知的？」
「我正是從成都過來。」
江春微訝，擺手苦笑道：「我還以為你是從慶符縣來的。想必是被盧安撫帶去成都了？」
「差不多吧。」
從李瑕進門，就一直是江春在絮絮叨叨，消息又不靈通，又愛顯擺升官。
李瑕也不好多說在成都的經歷，以免江春難堪，只是道：「看得出，通判近來是真的很忙。」
「忙歸忙，該照應你的，我絕不含糊。」江春探了探身子，壓低聲音道：「正要派人去告知你一聲，淯井監正在查慶符縣私鹽一事，已捅到了轉運使司。」
「哦？」
「非瑜果然還未得到風聲。」
「並未聽說此事。」
「此事難辦啊。」江春拍了拍膝，道：「畢竟是一路轉運使司，我這小小一州通判，難以插手。你需想辦法打點打點。」
「多謝通判掛念。」李瑕隨口敷衍，提起來意，道：「今日路過敘州，是想請通判幫忙把人口安置到慶符縣。」
江春挑眉道：「慶符縣？如何安置得了許多人？」
「開荒擴城便是。」
江春捻須道：「不瞞非瑜，新任的魏知州對此事十分煩惱，慶符縣願為州衙分憂自是好的。但這賑濟難民所需錢糧，有大缺口。」
李瑕道：「依朝廷規定，開荒的田稅減免三年。而安置如此多人口，縣裡錢糧略有些不足，州衙多少也該給些支持，哪怕能減免全縣兩年賦稅也行。」
江春良久不答，最後才沉吟道：「我先與知州相議……對了，私鹽一事你也上點心，轉運使司那邊一定要去打點。」
「是。」
兩人談到這裡，一名下人進了廳，道：「阿郎，盧安撫派來了人來，請李知縣過去。」
「盧安撫？」江春愣了愣。
李瑕已起身，道：「通判，那我就告辭了。」
江春看著李瑕那筆直的身影離開，眼中泛起些憂色，喃喃道：「看來，私鹽一事已捅到安撫使處了……李非瑜，都提醒你上心了。」
不一會兒，江荻、江蒼跑來。
「父親，李哥哥呢？」江蒼一進廳便轉著腦袋四下看，道：「咦，我聽說他來了啊。」
江春懶得應兒子，目光看向江荻，只見她一身男裝，腰間佩著長劍，手中握著一卷書，步履從容，愈發像個世家子弟，偏不像是個大家閨秀。
「看你，像什麼樣子。」江春指著江荻罵了一句，又指向江蒼，罵道：「還有你，縮頭縮腦，跟在你姐身後像個跟班一樣。」
「哦。」
「都下去吧，李非瑜是辦正事之人，豈有工夫與你等孩童胡鬧。」
江春打發了兒女，又想到李瑕所言，不由心想這小子麻煩纏身，竟還來央求遷人口到慶符。
「幫他就幫他吧，畢竟成了州官，幫舊屬一把……」
~~
直到次日，江春才從潼川路安撫使朱禩孫處得到了消息，包括成都之戰的詳細情報。
「非瑜雖年輕，卻是個難得的將才。」朱禩孫撫須感嘆道：「這次蒲帥來信中還特意提及了他的功勞。」
江春頗為驚訝，暗道李瑕做了這樣的大事，到底是如何忍住連一句都不炫耀的。
「他到敘州後，最先便見了你。」朱禩孫又道：「看來，你與非瑜親厚？」
一時之間，江春已有與有榮焉之感，忙道：「是，親厚，親厚。慶符官縣廨小，非瑜無處可住，我便安排他與我同住，有違朝廷例制，望上官恕罪。」
朱禩孫點點頭，道：「年輕人能展露頭角，離不開長者幫扶。」
「不敢稱是幫扶。」江春露出汗顏之色。
他回想起昨日顯擺的州官身份，心中不免有些真的汗顏。
再想到那私鹽一事……李非瑜與四川制置使、潼川路安撫使都有如此交情，何懼一小小鹽監？
自己那些叮囑，反倒顯得可笑了，難為李非瑜也不戳破。
朱禩孫臉色鄭重了些，開口談起正事。
「川西遷來的十餘萬百姓之安置，載陽如何看待？」
「載陽」是江春的字，他在慶符縣時是一縣主官，無人以這種口氣稱呼他。到了敘州則不同，久違地每每被稱作「江載陽」。
「此事。」江春道：「遷至長江以南為妥。但人數眾多，唯能吏可安置百姓而不生亂。」
話到這裡，江春回想起李瑕前來拜會之事，忽然若有所悟。
原來，李瑕不是有事相求，而是來提點自己的。且進城肯先來看看老上司，亦是給足了面子。
「朱安撫，觀整個敘州府，北面容易陷入戰事，筠連是羈縻之地，唯慶符縣占地最闊，知縣、主簿皆能吏，不如將此事交給他們？」江春道：「實不相瞞，非瑜昨日來見我，亦是主動請纓。」
朱禩孫並不驚訝，只淡淡問道：「前期賑濟百姓的錢糧如何籌置？」
「敘、瀘實無錢糧賑濟。不如……免慶符縣兩年賦稅如何？」
朱禩孫似乎點了點頭，道：「魏文伯這個知州怕事、躲事，你比他勤勉。」
「不敢當，不敢當。」
「但你等萬不能將這些百姓視為負擔。蒲帥千辛萬苦從蒙虜手中奪回這些人口，不是讓你們推來推去的！」
「是，絕無此意。」
「起來吧，我不是沖你。」朱禩孫道，「公是公，私是私。李非瑜開口要免慶符三年賦稅，你還知道減一年，不算差。」
「是，是。」江春連忙擦汗，心中已是感激李瑕周到。
「既然李非瑜有此等擔當，區區十餘萬人，也不必再分散各州縣了，可交由慶符縣衙安排屯田。但川中將士苦無糧草，蒲帥遷置百姓亦是為了早日看到屯田之效，只能免慶符一年稅賦。」
官職差了幾層，眼界便完全不同。對於江春、魏文伯這些州官而言，要花費精力、錢糧去安置百姓，只嫌麻煩。
朱禩孫考慮的則是大局，一開口氣勢便不同。
「到後年秋，不僅要有秋稅，我還要看到這十餘萬人開荒的糧食運往重慶府。」
「是，安撫使的意思我明白了。」
「不要只明白我的意思，遇事多想想為官一任，如何才是對治下好，對大宋社稷好。」
江春連忙拱手，道：「是，置民開荒所需的一切農具、耕牛，州衙一定盡力。」
朱禩孫這才撫須頜首，稍滿意了些。
「載陽啊，我招你來談，而非招魏文伯，並非沒有緣由……」
~~
李瑕已溯符江北上，正在返回慶符縣。
劉金鎖領著百餘慶符軍隨他一道返程，自見面起便喋喋不休。
「知縣你又不在，幾位先生只好讓我率兵到瀘州神臂城。還以為我要去打仗呢，原是替換瀘州守軍。被當成了民壯，氣煞我也。
等朱安撫回來，又調我到他的親兵營，說是要北上接應蒲帥。真是日日都在緊趕慢趕地造船，知縣你看我這手……嘿，結果又不去了。你說孬不孬？」
李瑕漫不經心道：「不去不好嗎？」
「知縣和聶哥哥打仗，就我，淨日地看家，有甚好的？」
「嗯。」
「知縣你倒是說句話啊。」
「別人都要磨礪，你劉金鎖最勇猛擅戰，因此留你看家。」
「嘿嘿。」劉金鎖不由咧嘴大笑，「以後知縣可別留我看家了，好不？我看楊奔這傷沒個三年五載的好不了，他看家最好。」
「嗯，不用你看家了。」
李瑕一邊思忖著各種事情，目光落處，兩岸青山緩緩退開，慶符縣城已現在眼前……
(本章完)