「敢退者，斬！」
十餘個蒙軍探馬赤軍從各個方陣之間策馬奔來，偶見到蒙古漢兵當中有縮足不前者，便催馬過去，手中彎刀毫不猶豫斬下，將頭顱懸掛著。
攻城的百姓與漢兵膽顫心驚，不得不全力應戰。他們攻向那段已坍塌的城牆，在那裡，宋軍連夜用木石堵住缺口。
他們奮力推著木盾車、堆土車向前，到了離城牆百步內，城頭上的箭矢便傾泄而下，如雨般射落在人群之中，木盾車上嗒嗒作響，更多的人卻是慘叫著倒在箭雨之中。
「繼續向前！」
後來者便踏著屍體趁著兩輪箭之間的空隙沖向城牆。在這個時候，蒙古漢兵們也向城內拋射火球，壓制城頭的宋軍。
蒙軍並不指望這樣拋射造成多大的傷亡，而是要把堆土車推過去，且任由百姓死在城下，等屍油火球砲射過去，便可燃起熊熊烈火。
「轟！」
火球砸在被堵死的城牆坍塌段，燃起烈火。宋軍只好推著沙土滅火。
而城牆下，木盾車、堆土車相繼推過來，屍體堆積，越堆越高。而城頭上的木石、箭矢、金汁已然告竭。
鏖戰了一個多時辰後，終於有蒙古漢兵殺進了城牆。
……
「堵住他們！」蒲黼竭力大吼。
今日正是蒲黼負責守衛這一段城牆，眼見已被蒙軍攻破，連忙領兵殺過去。
宋軍蜂湧向前，以血肉之軀代替木石。
「快準備木石、火球！弓箭手呢？！還不射後面的敵兵？！」
蒲黼急得臉都已扭曲，他放目看去，愈發多的敵兵向這邊湧來。而蒙軍的砲車也漸漸調整好了角度，不時有屍油火球砸在這段城頭，使宋軍疲於應對。
「蒲將軍，撤一段吧！」
「不行！」蒲黼大吼道：「給我堵住他們……」
火球又狠狠砸下來，正砸在蒲黼陣中。
還在端著金汁的宋軍被砸倒在地，滾燙的金汁潑了他們一身，慘叫聲嚇得周圍的宋軍一片大亂。
「殺進去！破城就在今日！」城牆下的蒙古漢兵嘶吼不已。
「拒馬！快將拒馬推過來……」
蒲黼還在指揮，才回過頭，只見敵兵已湧進缺口，向他這邊殺來。
「噗噗噗……」
宋軍將士連忙迎上，長矛捅去。然而他們這段城頭已被攻得太久，士卒疲憊、武器殘鈍、陣形混亂，而敵軍好不容易衝進城，個個如瘋了一般。
蒲黼再次回頭望了一眼，見支援的宋軍還在遠處，被烈火阻隔。
他於是拔出佩刀，迎著這些敵兵殺了過去……
蒲黼書香門第出身、進士及第，上陣殺敵並非是沒有選擇，他本可以選擇當一個雅致高貴的文官，飲茶品詩。
但他還是選擇了隨父上陣，在這地獄一般的成都戰場上，染著令人作嘔的血污，迎上了凶神惡煞的敵人。
「堵住他們！殺……」
長矛與單刀相交，對敵雙方都殺紅了眼。
終於，有人一刀斬下了蒲黼的頭顱。
「我殺了個宋人將軍！我殺了個宋人將軍……」
「破城啊！」
~~
戰台上，蒲擇之身子晃了晃。
他把最兇險的一段城牆交給兒子守衛時便曾想過這種結果，卻未想到它真的出現了……
但戰場上連給他悼念兒子的時間都沒有，他只能調派著兵馬，命人堵上缺口。
蒙軍的火球還在不時砸落，阻礙著城頭上宋軍之間的支援……
~~
蒙軍中軍大陣。紐璘跨馬坐在一列列重甲騎兵當中，聽人稟報著戰事。
「都元帥，快要破城了，剛才已衝進缺口一次。」
「嗯。」
「都元帥，蒲擇之把北面的守軍調了兩千人左右到東面。」
「拜延八都魯，你去攻北城。」紐璘道：「別讓老東西有喘氣的機會。」
拜延八都魯問道：「宋軍要撤，必從南面出城，這會不是會蒲擇之的伎倆？」
紐璘不悅，罵道：「叫你去就去。」
末了，他還是解釋了一句，道：「宋軍一撤，騎兵沖一個回合就能擊潰他們，就讓他們撤。這在兵法上叫『圍三闕一』，懂嗎？」
「不懂。」拜延八都魯道：「聽都元帥吩咐就是。」
這邊才吩咐完，忽有幾騎快馬從東面趕來。
紐璘回過頭，眯了眯眼，預感到會是也速答兒的消息。
果不其然，正是也速答兒派人來稟報戰況。
待紐璘聽說石抹按隻身死，還損失了一半人馬，卻也不發怒，很平靜地道：「石抹按只是戰死的，就這麼說。」
「是。」
「那支宋軍呢？李瑕領著他們上哪去了？」
「洛帶鎮，小將軍說洛帶鎮無險可倚，他會領兵去擊敗那支宋軍，將李瑕的人頭帶回來。他出發時命我來報都元帥，此時該已到洛帶鎮了。」
紐璘問道：「為何不早來報我？」
「小將軍說，都元帥對陣宋軍三萬人，兵力也吃緊，不需都元帥增援。」
紐璘道：「你去告訴他，這仗若敗了，就算是我兒子，我也必處置他。」
「是……」
待這幾騎蒙卒又策馬離開，紐璘有一瞬間皺了皺眉，喃喃了一句。
「還是太年輕了……」
~~
與此同時，五十餘里開外的洛帶鎮，一場小小的戰役也正在如火如荼之際。
也速答兒並未再以騎兵襲攏，他迫切需要一場勝仗穩定軍心，樹立威望；
李瑕並未再誘敵深入、至山谷埋伏，他迫切需要擊敗也速答兒，支援成都。
雙方竟是不約而同地選擇了決一死戰，或多或少，都有些被逼無奈，卻也都戰意堅決。
戰事就在洛帶鎮北面。
比起紐璘、蒲擇之數萬大軍驚天動地的大戰，洛帶這一戰動靜小得多，雙方加在一起不過只有四千餘人。
「嘭！」
重響聲中，馬匹砸落在陷馬溝里，一名蒙卒慘叫著，試圖從溝里爬起來，身體卻已被矛尖刺穿。
所幸後面的騎兵及時勒馬，正在用弓箭向宋軍還擊。下一刻宋軍的箭矢也射來，射穿了陷馬溝里的蒙卒。
「駕！」
有騎兵躍過陷馬溝，繼續向宋軍放箭。
「繞過去！繞過去……」
呼喝聲響，控馬技藝高超的蒙卒迅速向兩邊繞道，又有十餘騎栽入陷馬溝，但已離宋軍越來越近。
「推拒馬！重甲步兵陣列……」
「喝！」
宋軍亦爆發出大吼聲。
雙方互相試探著，接近著……
也速答兒吐出了含在嘴裡的藥，開始親自發號施令，臉上還未結痂的傷口再次流出血來。
他的聲音含糊不清，需要身邊的傳令官大喊才能傳達出去，但他的眼神里卻滿是狂意，其中還包含了一些憤怒。
也速答兒確實沒想到，僅僅一夜之間，宋軍就布置好了這麼多陷馬溝。
但這只是小道而已，戰場上最重要的還是戰力、指揮。
很快，蒙軍在他的指揮下，並不理會那些結列的重甲步兵，而是由兩翼包抄過去，以箭矢攻擊宋軍的側翼。
宋軍以重甲兵迎戰的計劃受挫，竟是放棄了北面的防事，向洛帶鎮緩緩退去。
鎮上並無城牆，也速答兒知道宋軍這是想打巷戰，立刻下令探馬赤軍繞過宋軍大陣，先行趕到洛帶鎮，堵住宋軍歸路。
「宋人必有布置陷阱，小心他們火攻。」
果不其然，探馬赤軍才到洛帶鎮，城中登時火起，阻斷了蒙軍的截擊的計劃。但蒙軍事先已有防備，傷亡並不大。
也速答兒冷笑，下令衝鋒。
雙方互相試探到這裡，都沒能在智略上贏過對方，也只有硬碰硬的接戰了。
隨著宋軍的緩緩後撤，蒙軍終於踏過了各道陷馬溝，騎兵們收起弓，換上打頭錘，戰馬在地上刨著土，漸漸提速，撞向宋軍的陣列……
「躂躂躂躂……」
「頂住！」
「殺穿他們！」
「嘭！」
巨響聲中，有宋兵撞飛起來，砸在身後的同袍身上，也有蒙軍的戰馬被長矛刺穿，哀鳴不已……
(本章完)