符江以東。
尼格行軍並不順利。
他在笆籬山被伏擊之後，就已經派兵回報兀良合台，稱慶符縣有水師，請求派兵支援，從符江東面掠奪俘虜攻城。
但如今四五天過去，援軍竟還不來。
符江東面只有一座座架設了砲車的高山，或一條條壕溝、陷阱。
他還看到了宋軍的營盤，就在挓口岩下，連牆垣都沒建，裡面只有一百駐軍，遠遠衝著他放箭。
尼格沒有去攻這個營盤。
他看到了拒鹿角，也看出那周圍有兩道陷馬溝。
他繞過它，宋軍隔得很遠才追上來，也不放箭。
尼格知道，宋軍這是連箭矢也不願再給他，打算以砲石與陷馬溝困死他。
他做了一個很難的決定，讓沒馬的「步卒」走在前面趟陷阱，以他們的死換騎兵的生。
挓口岩以北，有條匯入符江的小河，叫「慶清河」，尼格渡河時只剩七十步卒、七十餘騎兵。
他知道宋軍又要半渡而擊了，果不其然，騎兵才浮馬而渡，兩側與後方立刻有宋軍衝殺上來。
尼格早就料到了，帶著七十餘騎策馬就走，甩下那些步卒斷後。
這之後有兩條路可以走。一是向東繞過這長長的山脈；二是向北翻過宰豬頂，離開慶符縣境內。
尼格想到援軍沒來，很可能是被東面的長寧軍堵截了，不敢東向。於是選擇翻過宰豬頂。
山很陡，只能下馬爬。
他們又不敢棄了馬匹，只能拉著馬攀援，更費體力。
此時距尼格渡過符江已過了兩日，他沒有食物，累得精疲力盡。
……
李瑕就站在宰豬頂上。
符江東岸的幾座高山上他都布置了瞭望塔，一直能都望到蒙軍的動向，設伏也很方便。
李瑕對房言楷所說的《孫子兵法》內容也有了些體會。
「夫未戰而廟算勝者，得算多也。」
因此哪怕是攻擊殘兵，他也先占據了高處，準備了擂木與滾石。
他默默站在那，計算著距離，看著尼格等人牽馬從山林間走了出來。
「動手。」
士卒們吆喝著，推下擂木。
「轟隆隆」的聲音響起，很快就傳來了驚呼。
緊接著是慘叫……
李瑕看著這一幕，腦子裡想的還是《孫子兵法》。
他以前覺得這些文言文很難懂、幾句話根本說不了什麼，認為兵書未必有用。但經過房言楷一解釋，卻發現其實它們已把打仗的準則和框架說得清清楚楚。
而在親臨戰場之後，把經歷與這些相結合，李瑕竟有些豁然開朗之感。
「嘭」的一聲響，檑木砸在尼格頭上，他吼怒著，帶著不甘與憤怒。
李瑕目光看向尼格，心裡想著「先勝而後戰」是什麼意思。
山下蒙卒的嚎哭聲不止，皆成了李瑕腦海里對戰爭的印證。
「多算勝少算，而況於無算乎？吾以此觀之，勝負見矣……」
~~
遠遠的，有騎兵奔到符江東岸營盤。
「李縣尉在嗎？！長寧軍祝成祝將軍有要事告李縣尉。」
「縣尉正在宰豬頂上，今日就要宰了蒙軍千夫長……」
~~
次日，慶符縣裡的氣氛終於是喜慶了很多，滿城都在為擊敗了蒙軍而慶賀。
至於被射殺在縣城外的六七百俘虜，死了也就死了。
這些人不肯遷進縣城，多是沒親戚在縣裡的，自是沒人敢為了他們質問縣官和守城將士。
少數幾個還記得他們的，反而是房言楷，以及在城頭放箭的弓手……
慶符縣的絕大多數人們，慶幸活下來尚且來不及。
李瑕的風評似乎也突然轉變。
過去說的「新來的縣尉太年輕，靠投奸黨」之類的話明面上已少有人提及，到處皆有人在誇讚新縣尉守土庇民如何如何。
對此韓巧兒極為緊張，偏韓祈安還要逗她，說什麼「經此一戰，阿郎風頭無兩，只怕白岩寨幾位小娘子或是願意給他作妾了……」
就這一句話，韓巧兒登時大為警惕，卻說「高姐姐不在，我可得替她看好了」之類。
她雖然還小，那作為女子，已敏銳地感受到某種危險的氣氛……
~~
「聽說李縣尉還未成親吧？」
「想什麼呢，人家從臨安府來的，定是早已與高門大戶訂了婚約。」
「能作個妾也好啊……」
嚴云云穿過迴廊，正聽到幾個婢子正聚在一處嘀嘀咕咕。
她心中冷笑，回想著那日見到李瑕時的場景，暗道那等人物豈會對這些丑巴巴的粗使丫頭感興趣。
「連老娘這樣的身段容貌他都未多看一眼。」
這般嘀咕著，她不免也對李瑕泛起些思量來。
十六歲的年紀，入仕為官掌了一縣權柄，有靠山、有能耐，往後前程必然是不可限量……見過一面，該如何攀上呢？
若能一塊睡一覺自然是好……
但這種年輕俊才身邊多有高門出身的正室，那些小娘子們看似端莊柔善，實則手段厲害，常有惡毒老嬤子幫襯，杖殺了外面的賤貨們也是極輕易的。
這種事，她嚴云云見得多了，睡一覺不是上策。
最好還是能避在他門下謀個差事，調教舞姬、出面待客，往後他成了權貴，她也能混個雞犬升天。
新貴豈不好過張家那種破落戶？
這些念頭也就是一時間的瞎想，倒不是什麼計劃。
嚴云云走過迴廊，見到張家大郎張世斐。
「嚴大家，這麼巧？」
「奴家見過大郎。」
張世斐顯然是在等她，一見面就是直勾勾地盯著她看。
他以往在成都見過許多貌美如花的名妓，但自從到了慶符縣這小地方，如嚴云云這般相貌風韻的，已是久不多見。
此時他自詡彬彬有禮，但眼中卻已顯出飢不可耐的神色來。
「嚴大家不必多禮，蒙軍既已退了，我們打算明日啟程回九曲園，特來與你說聲。對了，這幾日寄宿在袁家，讓你與那些婢女們擠在一處，真是委屈你了。」
「奴家不敢委屈，能得張家與袁家收留，感激不盡。」
嚴云云含羞瞥了張世斐一眼，又道：「縣裡擊敗蒙軍，又恰逢年關將近，不知是否有慶典？奴家想獻上一曲歌舞，以示感激。」
張世斐已被這一眼勾了魂。
他不在乎什麼感激，滿腦子想的是眼前的嚴云云給錢就能玩。
最近擠在袁家，他每日與父母妻兒擠在一處，嚴云云也與別的婢女擠在一起，找不到機會，該早點回九曲園才好。
「這些等回了九曲園，父親會與縣令詳談。對了，回去後我有許多事想向嚴大家討教。」
嚴云云心頭冷笑了一句：「老娘方才見了你爹，他也是這般說的，你們父子倒可相互討教。」
她臉上卻是笑意吟吟，道：「本該聽大郎安排，不過奴家也不好總是寄人籬下，如今洗淨鉛華，打算拿積蓄在這慶符縣城買個小宅子……」
張世斐聽出了嚴云云的意思。
他有些為難，他父親雖有錢，他自己手頭卻頗拮据……
好在下一刻有個婢子趕過來解圍，道是張遠明喚他過去。
張世斐趕到客房，只見張世卓已到了，張遠明正在來回踱步。
「見過父親。」
「縣衙不肯讓我們明日出城。」
「為何？蒙軍不是早兩日就退了，昨日更是已被擊敗了？」
張遠明冷笑道：「必是那姓李的想吃掉我們在縣裡的一千石糧。」
「他妄想！還有他吞的三千石，也該教他吐出來！」
「自是不可能與他善罷甘休。」張遠明道：「但如何對付他，須再從長計議。明日先把一千石糧運回九曲園……」
~~
七仙湖畔，九曲園。
李瑕帶著步入大堂，只見名叫「祝成」的長寧軍準備將正大馬金刀地坐在大堂上包紮傷口。
兩人在筠連州巡司關城見過一面，但當時沒多談，祝成就領兵去追阿術了，不算多熟。
「祝將軍。」
「李縣尉，又見面了。」祝成起身抱了拳，又道：「嘿，我就是想問問慶符縣的情況，故而派探馬過去探探。沒想到李縣尉竟親自過來了，客氣了客氣了。」
李瑕也抱了抱拳，問道：「祝將軍受傷了？要緊嗎？」
「沒事，一點小傷而已，不小心中了狗韃子一箭。李縣尉快坐快坐，啊，差點忘了，椅子……李縣尉你坐這條吧……我們說說慶符縣的防事如何。」
兩人對座而談，李瑕簡略的將慶符縣城的形勢說了。
祝成擊掌叫了一聲好，道：「好。李縣尉是個英雄人物！」
他有些慚愧地拱了拱手，又道：「易指揮率軍支援瀘州了，大江南岸防禦不足啊。我本該去支援你，但帶了六百人趕來。才繞過七仙湖就遇到了一支蒙軍，邊打邊退，只好駐在這裡與蒙軍對峙。」
「蒙軍有多少人？」
「探馬赤軍五六百吧，僕從軍和俘虜有一千多人。」
「不好守？」
祝成哈哈一笑，道：「還好還好，就是帶的糧草不多……哈哈，沒想到李縣尉竟已擊潰了西邊的敵軍，那我們邊退邊打就是。」
李瑕道：「向西撤也好，地勢更有利些。」
祝成目光在大堂上一掃，又道：「這園子正好可以用一用，放蒙軍進來，一把火燒他娘的……」
(本章完)