趙淮想盡力為李庭芝說些好話，但想到李庭芝對宋社稷的忠心，終究是沒能說出什麼來。
高長壽又看向呂師夔，問道：「你怎麼看？」
呂師夔欠了欠身，應道：「大帥勿怪，末將久在京湖，對淮東官員並不了解。」
他似對這種談話不感興趣，或者說深諳官場之道，不願摻和到這種是非之中。
「無妨，時間也不早了。」
高長壽端起酒杯飲盡，道：「本帥還有軍務，這便走了。」
「大帥慢走。」
高長壽起身，一眾親衛跟上。呂師夔也起身跟著相送。
走到河邊，卻見他們的船隻邊還停泊了一艘精緻的小船。
「那是什麼？」
呂師夔賠笑著應道：「那是末將的一點心意。」
高長壽暗自搖頭，心想呂師夔未免太小瞧他了。
以他如今的身份，豈看得上什麼禮物。
呂師夔卻已命人過去，將小船掉了個頭，掀開船篷處的帘子。
先看到的是兩雙繡鞋，其後是兩條裙子，一條是翠霞，一條是碧紗。
待帘子完全掀開，便能看到坐在其中的兩個少女。
她們衣著華麗，面容白皙皎好，長得還有些相像。
高長壽看了一會，沒說話。
呂師夔瞧著他的臉色，低聲道：「大帥，此二女乃是趙宋宗室，一對姐妹，進獻給大帥。」
高長壽忽然一把拎住了呂師夔的領口，將他整個人半提起來。
「你好大的膽子！」
呂師夔其實也生得魁梧，此時卻不敢稍作抵抗，訕訕道：「大帥息怒……」
「你當王師是什麼？金兵還是蒙元？！」
「末將不敢……」
高長壽愈說愈怒。
「陛下許諾天下，平江南秋毫無犯。本帥既未問罪過此二女，她們便是我大唐百姓。伱敢強擄民女，可知該當何罪？！」
呂師夔大驚，忙道：「絕非強擄，絕非強擄。對，此二女是自願服侍大帥，是她們的家人求末將給她們一個機會……你們說，是也不是。」
「還不將人送回去？！」
「是，是。」
如何懲治呂師夔，高長壽不想擅自做主。
他治軍，更在意的是能震懾麾下將領。
想到這裡，高長壽冷著臉便道：「你隨我去揚州。」
~~
揚州。
深宅大院中傳來悠揚的琴音，卻忽然被打斷了。
「相公，大帥的船隻靠江了！」
正在聽琴的洪起畏從容站起身來，整理了一下袖子，道：「更衣，去江邊迎大帥。」
眾人特意換上了殘破的盔甲，出了揚州城，往長江邊趕去。
路上，洪起畏笑道：「世人只說忠臣與奸臣。我算不上奸臣，李庭芝卻算得上忠臣，為人死板。但不論是在宋還是在唐，像他們那種人永遠都鬥不過我。」
「他也配和相公斗？」
不等高長壽的大船駛進運河，遠遠便見洪起畏帶人趕了過來。
高長壽便讓人接了他們上船。
洪起畏不等登船，已慟聲大喊道：「大帥，下官未能守住鎮江，請大帥治罪。」
「不急。勝敗乃兵家常事，你迎戰張世傑大軍，若盡了力尤不能勝，本帥可不怪你。但，你若是未戰便棄城而逃，休怪本帥軍法無情！」
洪起畏連忙應道：「絕不敢欺瞞大帥，鎮江之失，實因李庭芝暗中通敵。下官已找到了證據。」
~~
鹽運碼頭。
有吏員匆匆趕來，四下看了兩圈，好不容易才找到要找的人。
涼柵下，有個五旬左右年紀，衣著普通的老者正在翻開帳本。
「相公，高大帥來了，洪起畏已經趕去接了，只怕要惡人先告狀……」
李庭芝抬起頭，苦笑著搖了搖頭，起身去迎接高長壽。
卻沒想到，高長壽已經沒在運河邊，而是往揚州衙署去了。
李庭芝再趕過去已來不及。
等他回到衙署，高長壽卻已經到了，且已命人將一些文牘搬到了堂上。
「大帥……」
高長壽正在看一封公文，轉過頭來，見是李庭芝，有些詫異。
李庭芝問道：「大帥這是做什麼？」
不等高長壽回答，洪起畏已大喝道：「李庭芝，你勾結張世傑，出賣軍情，還不認罪？！」
「洪起畏，你休要血口噴人！」
「證據確鑿，你還想抵賴？」
「什麼證據？」
高長壽將手裡的公文遞在李庭芝手裡，道：「李相公勿怪，你也看到了，有人指認你叛國。為證明你的清白，還是把事情說清為好。你不要怪我無禮。」
「不敢。」
「這是陛下讓你回揚州以後寫的？」
「是。」
「為何還用趙宋年號？」
李庭芝一愣，仔細一看，果然見其中出現了好幾處「咸定八年」。
但他其實應該寫「建統三年」。
這事可大可小，然而在這個節骨眼上，李庭芝這等重臣能犯這樣的疏漏，若不懲治，國家的威嚴何在？
「他分明是思念趙宋！可見他必與張世傑有所勾結。」
「欲加之罪，何患無辭？！」李庭芝道：「我若真有勾結趙宋之念，更不該有如此疏忽。」
「證據確鑿，你再狡辯又有何用……」
李庭芝大怒，卻不知該說什麼，那公文上的字確實是他寫的。
終究還是鬥不過這些蟲蠹。
出乎意料的是，高長壽卻並未將他治罪，反而道：「李相公治理得不錯。」
洪起畏大為詫異，道：「大帥，他通敵……」
「等著。」高長壽道：「會有確鑿的證據。」
~~
洪起畏、李庭芝都不明白高長壽還要等什麼。
高長壽等的是江對岸的消息。
揚州與鎮江只隔著長江，正是如今張順與張世傑對峙的戰場。
其後幾日，不斷地有小舟抵達，傳遞著江那邊的戰報。
三日之後，高長壽再次召來了兩人。
「鎮江之失，你們各執一詞，今日證據到了，也該有個結果……」
李庭芝心中有些失望。
他歸順李瑕，認為李瑕確實是聖明天子，因此對政局有頗高的期望。
這次的事卻讓他發現，朝代變了，世道還沒變。
那些擅鑽營，擅投機取巧者，依舊能迫害忠良……
另一邊，洪起畏卻更為緊張，眼睛一會看向高長壽，一會來迴轉動，帶著害怕與不安。
他沒想到高長壽做事這般較真，竟還真派人到江南去查。
因趙宋官場上做事從來不是這樣。
「本帥治軍，無它，唯軍法嚴明。」高長壽開口，道：「鎮江之失，已水落石出。」
洪起畏聽到這裡，心裡又是「咯噔」一下，便見高長壽目光看來。
「不管你是名臣之後。」
高長壽說著，又看向李庭芝。
「也不管你是被陛下親自招撫。凡誤我軍機大事者，必嚴懲不殆！帶人證、物證。」
「喏。」
不一會兒，幾個鎮江官吏便被帶上來。
「說，鎮江如何丟的？」
「稟大帥，不等宋軍逼近，洪知府已先逃了……」
「噗通」一聲，洪起畏已跪倒在地。
他很清楚，高長壽既然查了，這麼大的事不可能瞞住。
「大帥恕罪，我是文官，實不會打仗……」
~~
呂師夔站在一旁看著，心中猜測高長壽要治洪起畏什麼罪。
想必是要請旨降官了。
然而，耳畔卻響起了一聲大喝。
「守城不戰而逃、構陷同僚，兩罪並罰，死罪也。」
眾人皆大吃一驚，包括李庭芝也目露訝色。
洪起畏更是嚇得大喊道：「不能這樣！不能這樣！鎮江府是我攜城而降的，就算丟了，大帥當我孤身投順便是……」
「大帥，確實沒有道理斬首，且當他是棄城來投附的……」
「胡言亂語！既當了大唐的官，又受我節制，便得依我的軍法！我早便與你說過，軍法無情！」高長壽大喝道：「來人，拖下去斬了！」
(本章完)