邢州城可以說是大蒙古國治理中原的開始。
金國時邢州曾擁有人口十萬戶，到了窩闊台汗十年，蒙古鐵騎進入邢州城之時，邢州只剩下一萬五千戶，所謂「千里蕭條，為之一空，城中才百餘家，皆以土塞門，穴地出入」。
一直到蒙哥汗時期，忽必烈受命經略漠南，劉秉忠、張文謙進入金蓮川幕府，選良吏治理，使邢州政治清明，經濟繁榮，逃往他鄉的流民紛紛回來，短短十六年間戶籍增加到了三萬餘戶。
時人稱之為「邢州大治」。
邢州大治對整個蒙元王朝都有十分深遠的意義，它堅定了忽必烈行漢法的信心，從而在中原推行漢法，它使更多的讀書人歸心忽必烈並走進了金蓮川幕府。
等大元往後成了一個偉大的王朝，邢州大治就將會成為一段佳話。
但在這個九月的末尾，在邢州士民之間流傳著的卻是一段新的佳話……
「前些天邢州城還屬於大元，一睜眼又歸了大唐。」
「這還不好嗎？燒遭貨，你真想等大軍攻城，把我們這兩個鋪面砸成瓦礫，你便得勁了？」
「那哪會啊，我這不是奇怪官府投降得快嗎？」
「哦，前幾日在紫金山書院的事你沒聽說過？」
「伱給我說說唄……」
一大早，小茶肆的店主便開始給隔壁賣炊餅的攤販說起才聽到的軼聞來。
長街那邊，有兩名年輕的書生扶著一名老者過來，因聽到了這場對話，稍稍駐足之後，選擇進了這間小茶肆坐坐，還買了三張炊餅。
這老少三人都是文質彬彬，往遠些的桌邊坐了，並不像市井小販那般大聲喧譁，用只有彼此能聽到的聲音交流著。
「果然是成了一段青史佳話，千百年後世人提及這位聖明英主，少不得要提及那句『為中華之崛起而讀書』，提及紫金山書院，也提及你二叔。」
「二叔說，陛下這一句話里，給紫金山書院之褒讚太高、話中所載之期許太重，他承擔不起，不降不行了。」
「確實，仔細一思量，陛下親至紫金山，如此諄諄教誨，若還不降，未免不識好歹了。」
座中的老者道：「長卿當日若還不降，豈止是不識好歹？恐要讓整個劉家遺臭萬年。」
「是，二叔唯擔心連累了我父親，畢竟父親還在燕京。」
應話的年輕人名叫劉蘭璋，乃是劉秉忠的過繼子。其實他生父是劉秉恕，因劉秉忠年過五旬還未有子，便將劉蘭璋過繼到長房。
老者想了想，沉吟道：「放心，元主當不至於因此而問罪你父親，否則漢臣盡數離心矣。」
「希望如此吧。」
三人又小坐了一會兒，待見前方的邢州府衙中有人出來了，遂起身往那邊走去。
到了府衙前，劉蘭璋上前行禮道：「學生劉蘭璋，帶邢州名醫顏老大夫前來覲見陛下。」
「小老兒顏天翼，奉旨前來覲見……」
~~
「蒙哥的御醫？」
「是，顏天翼曾在蒙哥身邊二十餘年，告老後聽說邢州大治，便落籍於邢州。走州過縣地為人看病，又修了扁鵲廟，他雖無官職在身，但在邢州城地位甚高，王鄂、劉秉恕等人都十分敬佩他。」
「所以呢？」
「所以朕收服邢州就得尊老愛幼，安撫他。」
「蒙哥的御醫，那肯定救過蒙哥很多次了。你不懲治他，還要安撫他？」
「朕表了態，連蒙哥的御醫都能容，其他人就更安心了，往後就能有更多人歸附過來。」
「那關我什麼事？」
「找個人讓顏天翼把脈看病，朕好賞賜他。」
趙衿再次問道：「那關我什麼事？」
「你身體最差，又有宿疾，讓他給你看看病。」
「你身體才差呢！」
韓巧兒連忙拉了拉趙衿，低聲道：「你身體本來就不好啊，李哥哥特意找個名醫給你看病嘛。」
「狗屁名醫，卻也沒見他把虜酋救回來啊。」
趙衿抱怨了一通，但最後還是惜命，老實待在屏風後面，等李瑕接見顏天翼。
其實也沒什麼好看的，北方口音她只能勉強聽得懂，說的也都是些稀鬆平常之事。
到最後，待李瑕說了一句什麼，她才不情不願地把手從屏風後面伸出來，讓顏天翼把了脈。
只能說顏天翼醫術確實不錯，又問了幾句，便探明白了她的病灶，開了兩副藥，與之前的名醫也相差無幾。
「心痹之疾難以根治，須避免受寒、久處陰濕之地，尤其不可過度勞累。」
「多虧有顏卿，今日朕欠了顏卿一份人情啊。」
「陛下言重了，此為醫者本份，何況是為君王分憂……」
趙衿偏頭往外看了一眼，見那所謂的名醫退下去了，拉著韓巧兒，低聲道：「明明什麼也沒看出來，仿佛立了什麼大功一樣。對了，方才李瑕說了句什麼？」
「李哥哥是故意賣顏老大夫一個人情的。」
「我知道，我是問，在給我把脈之前，說了一句什麼。」
「我不記得了啊。」
「你可是韓巧兒，怎麼可能不記得？快說。」
「說什麼？」
「就是那個……算了，沒什麼。」趙衿最後又搖了搖頭。
她隱約聽到的，李瑕說的好像是「朕的愛妃身體抱恙」，但又不確定，只能暗自氣惱被占了便宜。
「對了。」屏風那邊，李瑕道：「方才顏天翼身後那個高挑一點的年輕人是他的小兒子顏伯祥，你覺得如何？」
「什麼如何？」
「閻容說，若是有適合的年輕才俊可以給你……」
「沒看清，也不怎麼樣。」
「你年紀也不小了……」
「去你的吧。」
趙衿提著裙子從屏風後跑出來，在李瑕的凳子上踹了一腳，氣呼呼地便走掉了。
韓巧兒跟著跑出來，道：「李哥哥，我也拿她沒辦法。」
「你自己要帶她出來的，沒事，去玩吧……」
這就是一樁小事，前後甚至沒花一柱香時間，處理過了就是了，李瑕懶得再去管她們，專注到自己的事上。
今日除了顏天翼，要見的人還很多。
只等穩住了邢州人心，往北安定了真定府，取了順天府，離燕京就不遠了。
而目前為止，忽必烈還沒能組織起有效的防禦……
「陛下。」
「人到了？」
「稟陛下，到了，不過輿情司也有急信到了，陛下是否先見見信使？」
「你是說輿情司？」
「是。」
「先見信使……」
來的是姜飯身邊的老人了，風塵僕僕的模樣。
「陛下，江陵急報。」
一封信遞到李瑕手裡。
他不慌不忙地接過看了，臉色凝重了些。
「多久以前的消息了？」
「卑職從江陵趕到邢州，整整用了一個月。」
「一個月……那估計來不及了。」
李瑕又向信使問了幾句細節，目光看向地圖，思忖著從何處再擠出一點兵力。
但能調派的兵馬已然都調派出去了。
~~
燕京。
有官吏匆匆趕進中書省會同館的公房時，郝經正與劉秉忠低聲計議著什麼，見有人來，自然而然地將話題轉移到了公務上。
「郝公，陛下請你過去。」
「可知是何事？」
「宋國的使節到了，陛下命郝公來招待。」
郝經有些訝異，轉頭與劉秉忠對視了一眼。
他們的權力顯然在迅速衰減，現在竟連這樣的大事也是臨時才知道。
「宋國的使節？」郝經反問了一句，臉上卻泛起了些許鬆快之色，道：「那如此一來，天下形勢可就要大為改觀了？」
劉秉忠撫須沉吟，提醒道：「至少宋國承認大元的法統，而不承認李瑕的法統。」
郝經點了點頭，帶著斟酌的語氣，道：「若真到了那一步，也只能如此了。」
兩人都各自嘆息了一聲，郝經搖頭苦笑著喃喃道：「大元的法統，何至於到了需要宋國承認的地步？」
「形勢所迫。」
劉秉忠還想再多說幾句。
前來通傳的官員已抬手，道：「郝公，陛下在等。」
他並沒有請劉秉忠過去的意思。
不一會兒，等郝經離開，公房中便只有劉秉忠一人。
他這還是少有的沒能參與到大元的核心政務之中，此時獨自倚在那，便顯得有些孤獨。
「一心忠義，滿懷冰雪。」
他隨口叨了兩句，之後順著這格律，卻是頃刻便填出了半闕詞來。
「一心忠義，滿懷冰雪，功就便抽身。富貴若浮雲，本是個、江湖散人。」
忽然，門口響起了拍掌聲。
「好！」
卻是白樸提著個酒葫蘆，邊拍掌邊走了進來，帶著微醺的語氣，道：「劉公這詞作得好，我還以為劉公只會作『天開祥瑞，萬世皇基』這般歌功頌德之句。」
前幾日離開大寧宮後，他還是將白樸的詞換了，哪怕在忽必烈面前已念過一次，但換了依舊沒引起太多人的注意。
劉秉忠笑笑，拿手作了個噤聲的動作，道：「若無我作歌功頌德之句，你已人頭落地了。」
「多謝劉公相救。」
白樸坐下，姿勢頗為灑脫，之後也不知是有意還是無意，他又道：「若有朝一日劉公也需要人救，學生萬死不辭。」
「太素這是何意？」
白樸端起酒葫蘆抿了一口，沒有回答。
劉秉忠略略一想，笑問道：「看來，你知道你父逃到何處了？」
「嗯。」
白樸放下手中的酒葫蘆，也不知想到了什麼，眼神中泛起了嚮往之色。
劉秉忠搖頭，問道：「何處？」
「男兒行處是，未要論窮通。」
「我都要懷疑太素是故意被捉的了。」
「我不是，我也是近來看到了大勢所趨。」
劉秉忠默然了下來，起身打算走。
但走了兩步，他卻是又轉身回來，附在白樸耳邊低語了一句。
「你若能聯絡到你父，告訴他，元宋結盟了……」
(本章完)