李瑕後宮之中，若一定要說誰最不受寵，就只能說是朵思蠻了。但這「不受寵」是朵思蠻自己說的，李瑕自認為待她還不錯。
他怕她無聊，還在長安城郊買了一片不宜作為耕地的草場，搭了帳篷，讓朵思蠻過與家鄉一樣的生活，但她卻是氣呼呼地搬回了宮中。
「誰說蒙古人就一定喜歡住帳篷，吃奶酪啊？！那住過了屋子，屋子也很舒服啊！熱乎乎的水可以洗澡，軟綿綿的衣服很好穿。」
話到這裡，朵思蠻想起了自己立志要當一個賢惠的妻子，聲音漸小。
「那些糕點、炒菜、滷煮……也很好吃啊。」
李瑕攻宋回來之後，發現朵思蠻竟然在後宮與大家相處得蠻好，每日追著韓巧兒問這個是什麼，那個又是什麼。能一起玩些小遊戲之類。
既然納了，他也沒打算冷落她，這次去河套，便打算帶上她。
也是因為別的妃子不方便帶，或是不習慣塞北風霜，或是有孕在身，或是需要帶孩子……後宮瑣碎之事其實也多，好在高明月始終處理得很好。
不論如何，朵思蠻對於能和李瑕一道出行，又期待又憂慮，一見到李瑕就問許多問題。
她已經能說漢語，只是說得磕磕絆絆，每個句子只能表達出意思，做不到彬彬有禮。
「我們先到六盤山嗎？我能見到失鄰嗎？回到草原上的話，我會不會被曬黑啊？」
在長安將近一年，她白了不少，最憂慮的就是有可能會被曬黑了。
李瑕與她熟識之後，說話也頗為隨意。
「與其擔心曬黑，不如擔心擔心你額吉吧，元軍正在攻打她。還有去六盤山是機密，你不要與旁人說。」
「好，我不擔心我額吉，她也不擔心我。」朵思蠻抱住李瑕的胳膊，道：「我的丈夫，我馬上就十六歲了，可以給你生個兒子嗎？」
李瑕並不排斥與朵思蠻生個兒子。
他看向牆上的地圖，目光落在西域，甚至西域以西在他地圖上還沒有畫出來的位置……
能感覺到，與忽必烈的決戰就在這三五年了，往後的人生也該有更多志向才行。
搖了搖頭，他把思緒從太遠的地方收回來，也把朵思蠻不老實的腳丫拿開，靜下心繼續安排著政務。
朵思蠻又問道：「伱的大臣們都說我不賢惠，你會不會討厭我啊？」
「他們不知道你賢不賢惠，隨口胡說的。」
「我在草原上的時候覺得自己很賢惠，可是和姐姐們一比，又不賢惠了。所以你才喜歡我吧？」
李瑕看她實在糾結，搖了搖頭，漫不經心地道：「賢惠是好件事。但男人喜不喜歡一個女人，和這個關係不大。」
朵思蠻很是驚奇，問道：「那和什麼關係大？」
「也許是漂不漂亮，可不可愛，有沒有感覺之類的吧。」
其實李瑕也說不上來，隨口胡謅了兩句，轉頭看去，發現身邊這小姑娘變得白淨之後，還真是漂亮了不少……
~~
祁連山西麓。
一處不知名的山坳中，韓無非疲憊地坐在地上，看著嚴云云的側臉，忽有些出神。
「坐到右邊來。」嚴云云偶然注意到了他的注視，隨口說道。
她左臉有疤，在務公時雖不太在意，卻還是習慣以右臉對著丈夫。
韓無非其實覺得在自己精心用藥膏敷療之後，她的疤痕已經很淺，剛才這麼看也蠻好看。但嚴云云既然吩咐了，還是聽話地轉到右側坐下。
他一雙腿已酸累至極，動作十分笨拙。
坐在一旁的郝修陽看了，心中暗哂，笑韓無非能對妻子這般唯命是從，毫無男兒氣慨。
沒多久，李丙從山頂上眺望歸來。
「怎麼樣？」郝修陽問道：「我們是在何處？」
「只知道在青海湖與祁連山之間，但具體在哪個位置不好確定。」李丙道：「麻煩的是後面那支元軍追上來了。」
他說的是他們襲擊元軍的日月山大營失敗後，撤退途中遇到的一支五百餘人左右的元軍。
雙方你追我逃已經有幾天了。
「這支元軍也是奇怪，就算是為了救回八思巴而咬著我們不放，但既不全力出擊，決一死戰，又不找來支援。」
嚴云云原本一直在沉思著什麼，聞言抬起頭，問道：「會不會是他們與元軍主力也斷了聯絡？」
「像。」李丙皺眉沉思，道：「他們也不打旗號，這麼一說，有可能是在躲避追兵。」
兩人對視一眼，同時點了點頭。
「算時間，我們的支援也該到西寧州了……」
拿樹枝在地上畫了畫，局勢便清晰起來。
很可能元軍主力與唐軍主力正在日月山對峙，而他們這兩支小股兵馬追逐著被逼到了這祁連山的荒野里。
拋開手裡的樹枝，嚴云云眼神逐漸兇狠。
「原來戰場真是瞬息萬變，形勢一會對元軍有利，一會對我們有利。」
「是這樣。」
「李效用敢給他們迎頭一擊嗎？」
嚴云云並不會幹涉李丙的具體指揮，更多時候只是指出哪裡有立大功的機會，慫恿……鼓勵他去打。
打了兩場之後，他已變得自信不少。
「敢。」
李丙按著刀，眼神銳利，道：「但此戰危險，還請嚴相公、郝老道長繼續在此躲藏。」
「好。」嚴云云並不逞能。
「若戰事不利，嚴相公則可帶八思巴迅速向北，翻越祁連山……」
他們便這般作了決定，由李丙帶人去反擊身後那一小股元軍追兵。嚴云云帶著傷員俘虜在山上等待。
這一等便等了一個日夜，本就不多的乾糧逐漸見底。
終於，山下傳來了隱隱的廝殺聲。
眾人從高處望去，能遠遠望到唐軍與元軍廝殺的戰場，雙方兵力差不多，唐軍不到四百人，元軍則有五百餘人，狹路相逢，拼的是血勇。
正常而言，這一戰打下去，無非有兩種結果。
若元軍勝了，搶回八思巴，繞過青海湖與崔斌匯合，便可不再理會追上來的唐軍宋禾部；若唐軍勝了，則可帶著八思巴安然去與宋禾部匯合。
然而，出乎所有人意料的是，遠遠地忽然揚起一大股塵煙。
「那是什麼？」嚴云云抬起望筒。
她並不樂觀，因為那塵煙是從南邊青海湖的方向過來的，不太可能是唐軍主力。
那塵煙漸近，看陣勢至少有兩三千人。
始終看不到旗號，但她已能確定來的是什麼人。
「是吐蕃部落。」
嚴云云輕叱一聲，腳步飛快地趕向隊伍，呼喝不止。
經歷這次，她才真正明白戰場上什麼叫「瞬息萬變」，當她本以為戰場的變化就那麼多了，它竟然還能再起波瀾。
如今吐蕃雖然散亂，但大部分部落還是歸附著元蒙，尤其是西寧州的鎮守者章吉駙馬還是黃金家族的姻親，他們肯定是不敢留下的。
「走！往北走，翻過祁連山把八思巴帶回去！」
郝修陽年邁，遇到危險倒還能跑得飛快。
阿莎姽平時不聲不響，關鍵時刻卻一點也不慌，一把就拎住了八思巴的衣領。
一行數十人向北奔了許久，回過頭又望去，只見那陣勢頗大的吐蕃部落殺到，戰場上的唐、元雙方兵馬已被嚇得各自撤離，那些吐蕃人迅速分兵追上，竟是對元軍也不留情，同樣以箭雨射殺，之後便哄搶留在地上的戰利品。
遠遠有吐蕃語的歌聲傳來。
「他們在唱什麼？！」郝修陽向八思巴喝問道。
混亂之中，八思巴依舊波瀾不驚。
反而是嚴云云皺了皺眉，將那歌聲譯成漢語。
「格薩爾王一生戎馬，揚善抑惡，宏揚佛法……」
~~
嚴云云已知道對方是誰了。
她這趟來，為的就是設立榷場，與對方貿易。
但眼下顯然不是談貿易的時候。
又奔走小半日，前方的山路一拐，東面的一座山峰在眼前顯出輪廓。
忽然，只見一支近百人的隊伍從那邊匆匆奔了過來。
雙方照面，俱是驚愕了一下。
「元軍！」
嚴云云最快反應過來，一把推了推韓無非，道：「你與老道長帶八思巴走！」
二話不說，她竟是親自指揮著隊伍中二十餘個護衛兵馬向對面殺了過去。
韓無非想衝上去將她替下來。
但他素來聽話，此時轉頭一看氣喘吁吁的郝修陽，以及重要的俘虜八思巴，不由愣了一下。
八思巴站在那，目光望向對面那支隊伍，眼神深沉。
之後，他雙手合什，似乎嘆了一聲。
「一切如來本起因底，皆依圓照清淨覺相，永斷無明，方成佛道……」
「走！」
韓無非推了八思巴一下，毅然帶著隊伍向祁連山頂的積雪奔了過去。
(本章完)