「伯顏丞相是真正能為陛下分憂之臣。」
洛陽城郊，董文忠聽到幾個年輕官員正聚在一起議論伯顏，沉著臉這般提醒了一句。
他的兒子董士贍卻敢繼續頂上兩句。
「誰不是？大伯難道就不能為陛下分憂？大元朝為陛下鞍前馬後、鞠躬盡瘁的功臣有多少，憑什麼只有伯顏一個人能被直接拔擢為丞相？」
董文忠微微皺眉，像是在不滿兒子的出言無狀，又像是在不滿伯顏的一步登天，開口輕喝道：「閉嘴。」
原來他是在不滿兒子。
「陛下一見伯顏而知其才，用人之明亘古未有。你一介小兒無知，休得胡言。」
近來大元官員們在公開場合提到伯顏一事，大多都是這說辭。
「屁的用人之明！」
不想，年輕氣盛的董士贍卻不吃一套，當著父親的面也敢直言不諱地說一句。
「伯顏討了陛下歡心罷了。」
周圍的官員、將領聞言，紛紛竊笑，為這個「屁」字撫掌。
大元可不同於宋國，他們沒有宋國那麼多禮儀拘束，自有種粗莽的豪氣在身上。
董文忠搖了搖頭，竟不懲治他們，自走到隊伍最前方。
等了良久，終於見前方煙塵滾滾，那是大元的光祿大夫、中書左丞相伯顏出鎮河南了。
這些年董文炳坐鎮河南試圖扼制李瑕，不論結果是功是過，如今局勢已變，到了伯顏的時代……
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「哈哈哈哈。」
伴隨著一陣如雷的大笑，高大威猛的伯顏在見到董士贍之後，抬手一指，道：「聽說便是你，一直在說我不配當丞相？」
董士贍不由一驚。
周圍的官員將領也是紛紛變了臉色，場面大為尷尬。
誰都沒想到伯顏會這麼坦率直接地將非議當眾攤開來談，要想要追罪不成？
唯獨董文忠臉色還很平靜，向伯顏行了鞠躬禮，道：「我的兒子生來愚笨，說話無禮，請丞相寬恕。」
伯顏忽然收了臉上的笑意，凝視著董士贍，問道：「你覺得伊爾汗國不是陛下的疆土嗎？」
「不敢。」董士贍被那如電的目光注視著就已經慌了，道：「當然是陛下的疆土。」
「伱覺得旭烈兀汗不是陛下的封王嗎？」
董士贍更慌，道：「是，是陛下的封王。」
「那我追隨旭烈兀汗滅木剌夷國、滅阿拔斯國，擴土三萬里，殺敵八十萬，汗馬功勞在你們眼裡不是在為陛下開疆擴土嗎？！」
「是，是丞相的大功……」
年輕的董士贍在這一聲聲喝問下已不知如何是好，不論心裡是否服氣，總之不敢在公開場合再非議。
當然，對於伯顏而言，要想服眾還有很長的路走。
董文忠卻從這一件小事裡看到了伯顏的器量與直率，認為這些事能攤開了說，至少伯顏不是會在暗地裡怨恨的人，也顧著國事大局。
等進了洛陽城，兩人私下說話，伯顏的態度則溫和了許多。
「都是為大元效力，我不會怪罪令郎，但我們鎮守河南，面對的是強大的敵人，我不會再容許令郎再犯同樣的錯誤。」
「是，多謝丞相。」
「我在開平時，常聽陛下談起董大哥。當年南征大理，途徑吐蕃，一路艱險，董大哥的功績陛下沒有忘。」
董文忠連忙叩謝天恩。
伯顏這才開始說起了天下局勢，他也許是第一個領會忽必烈的戰略意圖的人。
「自從蒙哥汗駕崩之後，陛下一直面對著蒙古汗位之爭，沒有精力南顧，讓李瑕趁虛而入，李瑕已是陛下統一天下最大的敵人……」
話到這裡，他忽然岔開話題，向董文忠問道：「會下圍棋嗎？」
「不會。」
「爭天下就像是對弈，是包圍與反包圍的學問。」
說是圍棋，其實大元的戰略是從圍獵中來的。
伯顏又道：「大元剛剛從汗位之爭中走出來，需要休養兩三年，這兩三年裡必須做好討伐李瑕的準備。準備什麼？包圍他。」
「他很聰明，在西域聯合了海都、兀魯忽乃、高昌畏兀兒，擁立了傀儡大汗昔里吉。現在，陛下要開始反擊了。首先就是要攻破他們在西域的聯盟，安西王攻打西域，這是西北角；東南角，挑唆李瑕與趙氏，讓他們反目成仇。再看西南角，你大哥董文炳隨燕王護送國師返回吐蕃，設立軍政官員，徵調兵馬，兩三年之後即可成軍……西域、宋國、吐蕃，等到陛下親征之時，李瑕已經是陷入『四面楚歌』的處境，到處都是敵人。」
董文忠這才終於明白為何要調走董文炳，並且派伯顏到河南。
看似一個一個不相干的任命，其實卻都來自於同一個戰略，即封鎖李瑕的整個唐國。
大元皇帝陛下一出手，就是將整個天下看成棋盤。不管是茫茫大漠的西域、雪山連綿的吐蕃，還是襟江帶湖的江南，都只是棋盤的一隅。
當然，真正的主攻方向還是在東面、北面。
「陛下將董大哥調走，是因為重用他。」伯顏的目光炯炯，道：「並非是懷疑他暗通李瑕。」
「丞相明鑑，董文用雖然叛降，我二哥董文蔚卻是戰亡於武關，董家與李瑕有仇。」
伯顏點了點頭，起身，拍了拍董文忠的肩。
「與你說明白了這些，希望我們在河南共事，能拋開成見，為國事盡心盡力。」
話都說到這裡了，董文忠自然只能有一種回答，深深鞠了一躬，道：「願與丞相協力同心！」
「好，好！」伯顏攬住他，道：「來，我為你引見兩位大才，有他們的幫助，一定能攻破潼關。」
不多時，兩個深眼高鼻的回回人走了進來。
「來，阿老瓦丁、亦思馬因。大元新設了回回炮軍匠府，這兩位便是總管……」
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伯顏的到來，讓董文忠原本有些動搖的心重新安定了下來。
至少他明白了一點……當大元皇帝準備討伐李瑕，是有十分清晰、且十分行之有效的戰略思路的。
這種層層包圍的壓迫感，讓他再次感受到了強大。
而將要身處於包圍圈的李瑕現在也許還沒發現這種危險，或者發現了也鞭長莫及。
畢竟，不是誰都能如伯顏丞相這般深謀善斷……
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河湟之地群山綿延的一處山洞中。
「你們是否想過，唐皇與宋國決裂之後，就成了棋盤上一條岌岌可危的大龍？」
當被嚴云云執匕首架在脖子上，表現得仿佛看淡了生死的紅衣喇嘛忽然開口這般問了一句。
匕首按下的力道輕了一下。
紅衣喇嘛又道：「等到大元皇帝親率大軍南下，唐皇四面受敵，如何處置？」
「你一個出家人，也考慮這些？」
「憐憫眾生，欲求一個太平。」
「你是在考我？」
嚴云云擒下了對方，占據著主動，根本不怕對方試探，遂又道：「取河套如何？取河套如斷蒙元一臂，使忽必烈對西域、吐蕃再無法施加影響。」
紅衣喇嘛緩緩點頭，道：「原來，唐國沒有坐以待斃。」
嚴云云每日都是與李瑕、韓承緒、韓祈安議論國事，對李瑕想要打河套的心思最為了解，自然明白他的意思，繼續試探道：「到時，恰那多吉眼看吐蕃與蒙元已被遠遠隔開，可還會為忽必烈效力啊？」
「你們不該寄望於說服恰那多吉。」紅衣喇嘛問道：「改穿蒙服、娶蒙古公主為妻、早早被放回薩迦的恰那多吉更被信任，還是一直被留在中原的八思巴更被信任？」
嚴云云與郝修陽對視了一眼，收了匕首。
紅衣喇嘛保住了性命，又道：「幾位施主不如帶貧僧往長安與唐皇一晤？」
「你是八思巴？」
紅衣喇嘛看了一眼嚴云云手裡的匕首，含笑道：「小僧可以是。」
「何謂可以是？」
「八思巴十歲離開吐蕃，有幾個蕃人見過？施主帶小僧回長安，會晤過了唐皇陛下，小僧可走茶馬道入吐蕃，招撫蕃民。」
「有用？」
「比真的八思巴還有用。」
郝修陽大失所望，道：「這便是你們佛門的得道高僧？打了許多機鋒，因一把匕首便屈服了？」
「道長著相了。往昔，長春真人不遠萬里龍馬相會，前代班智達不遠萬里赴涼州會盟，為的又豈是修行？而是世俗。」
紅衣喇嘛顯得愈發慈悲，閉上眼，道：「何謂世俗？芸芸眾生……」
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「你信他嗎？」
「不信。」嚴云云淡淡道。
天已大亮，她正倚著石壁，望著天色，面露沉思。
西北的雲很少，空氣稀薄而乾淨，能望到極遠的地方，比如遠處的祁連山頂上的積雪。
這種明淨的光線中，思路似乎也清晰起來。
「我覺得，我們擒下的這個人就是八思巴。」
「那他何必不承認、卻說自己『可以是』？」
「為了……」嚴云云沉吟一會，問道：「為了保密？」
「保密？」
「道長就不好奇元軍中那個披狐裘的年輕人是誰嗎？」
「不好奇。」
「我卻很好奇。一定是一個身份比國師還高的人，才值得他這樣保密。」
「依老道看來，可以回去了。」郝修陽雙臂環抱在身上，顯得有些怕冷，鼻子也被山風吹得通紅，又道：「不論那喇嘛是不是八思巴，總歸是個重要人物，這一趟你已立了功。」
「我做事，不是為了立功。」嚴云云忽然打斷道，語氣頗不客氣，「我做事是為陛下考慮，且最討厭一心只想著自己功勞的人。」
也就是郝修陽，還能灑脫地擺擺手，嘆道：「那也該回去。乾糧已無，回了大唐境內，為後面趕來的兵馬遞消息，豈非好過你帶著這點人在此處挨餓受凍。」
「不，我們不回去。」
嚴云云有了決定，忽然轉身重新走回山洞，一把掀起被綁在那卻還在打坐的紅衣喇嘛。
「你說你願意為吾皇效力對吧？你說亭子裡那個披狐裘的年輕人是八思巴對吧？好，那幫我去殺了那個八思巴……」
(本章完)