鄂州。
過了年節，李瑕大致清點過呂家本宅的財產並帶了一部分回鄂州，解決了一部分的軍需並穩定了士氣與民心。
當然，呂家產業遍布江淮，李瑕所取的也只是其中一小部分。
鄂州的貧苦百姓奇怪地發現，陷落於叛軍之後的這個年節過得竟然很不錯。
少了幾分熱鬧，煙花爆竹被收走了、花燈會也並未舉行，但卻能吃上一頓飽飯、披上一件暖衣，城中還搭了許多戲台，唱的是岳飛。
從靖康之變演到了朱仙鎮大捷，再演到風波亭，使得鄂州百姓對宋廷的觀感正在發生改變……
這日，趙衿到鄂王廟附近逛了一圈，再回到已被李瑕暫時占下的總領府見到閻容，說到所見景象，不由氣不打一處來。
「李逆為了收買人心、混淆是非。旁人說風波亭，都說秦檜是奸臣，憑什麼他讓人罵高宗皇帝。」
閻容面前的案上正擺著許多條名貴首飾，正在挑挑揀揀，漫不經心道：「他看不起趙構……不，你們趙宋的皇帝，就沒一個讓他看得起的。」
「你！」
趙衿氣得不行，一指閻容，罵道：「好你個妖女，真當我是伱俘虜了是吧？有本事你放了我，從此再不相見。」
「你生氣，氣壞了你的身子，我的陛下照樣還是看不起你趙氏皇帝，改變得了什麼？來，挑挑看，哪條好看？」
趙衿背過身去，不理閻容。
「你還氣？氣有什麼用？就說你趙氏滅了南唐時，人家小周后氣不氣、苦不苦？能怎麼樣？」
「你別拿小周后嚇唬我，大不了我死。」
閻容嘆息，柔聲道：「我捨不得你死。」
趙衿眼眸微抬，抬手敲了敲自己的額頭。
她就受不了閻容這樣，有時候話比刀子都狠，又有時候比水都柔。
等了一會，趙衿心想，看不起自己列祖列宗的是李逆，又不是閻容，氣消了不少。
「這些首飾，都是呂府抄來的？」
「嗯，你挑挑，哪條好看？」
「李逆挑一條送你？」
「不。」閻容笑道：「這都是我的，挑一條送你。」
「呸，小氣。」
趙衿目光看去，最看不慣閻容那個愛慕叛賊的表情，昂了昂頭，道：「我打聽了，李逆也沒甚了不起的，連黃州都沒攻下來。」
「然後呢？」
「我看，他兵力也不多吧。等各地的兵馬圍過來，他馬上就要完蛋。」
「他完蛋了，然後呢？趙禥穩固了帝位，以後，他與全玖的兒子再登上帝位，你就開心了？」
趙衿很生氣，在閻容對面坐下，手一推，把她滿桌的首飾推亂以示不滿。
但等兩人對視了一會兒，趙衿卻是又偏過了頭。
以前，她自己在天台山，想到這些事，心裡頭非常難受，反而是現在再見到了閻容，每天被她氣得……反而沒那麼難受了。
「你氣我也沒用。」趙衿終於反擊道：「反正李逆要完蛋了，連我都知道，他這一點兵力既不能攻下黃州，又不退回去，只會是死路一條。我留在這裡不走，就是到時候保護你。」
閻容也不答，招過妙嵐低聲吩咐道：「你去問一問……」
妙嵐得了吩咐立即就跑開，沒多久便回來向閻容道：「陛下允寧妃去看看。」
閻容笑了笑，對著趙衿招了招手。
「走吧。」
~~
總領府是呂文德在鄂州時處理公務的地方，造得也是富麗堂皇，不說比臨安宮城，至少是比李瑕在長安的皇宮要更像皇宮。
在前衙會客的廳堂邊上就有個小小的偏廳，裡面案幾茶具齊全，原是呂文德會客時，讓門閣幕僚們坐在這邊暗中旁聽並出謀劃策的地方。
趙衿由閻容領進了這小偏廳里，湊到了竹簾邊，便看到堂上正在進行一場頗為嚴肅的會面。
站在堂中說話的老者披著紫色的官服，一看便是大宋重臣。
「外臣，資政殿學士兼禮部尚書、簽書樞密院事、國史編修文及翁，拜見大唐皇帝闕下，闕下萬福。」
「免禮，平身……」
趙衿愣了一下。
在竹帘子印出的並不完整的視線中，她看到了坐在上首的李瑕披著一身赭黃襴袍，雖素雅，卻有一股威嚴。
那也是她父親以前常穿的樣式。
這一瞬間，她忽然感到了一股無力感。
不論是國讎還是家恨，她一介弱女子其實什麼都改變不了。
就連她舅舅賈似道，一直指責李瑕弒君，可到頭來居然連一場真正像樣的大戰都不曾打，就求和了？
「……」
「大宋可以承認闕下的帝號，雙方約為兄弟之國。」
「可笑，宋國既然與蒙元約為伯侄之國，吾皇正是不願受此奇恥大辱方恢復李唐基業，怎肯受此屈辱？」
「史相公，大宋與蒙元之和約不過一時權宜，不可當真。何況，大唐既未與蒙元交聘國書，忽必烈還能稱大唐皇帝闕下為子侄不成？此事說白了，無非是各論各的。」
「不可便是不可，真當我軍不能直驅臨安不成……」
~~
黃州。
在目睹了大宋又派船隊赴鄂州的五日之後，陳宜中忽然發現黃州城外的叛軍撤軍了。
隨著號鼓聲響，長江江面上數不清的船隻開始吃力地溯江而上。
面對此情形，陳宜中心中已隱隱猜到了什麼，只是不敢相信。
他這個使節，還一句話都沒開始與李瑕談判。
「陳相公。」有人登上瞭望樓，稟道：「朝廷旨意，請陳相公往鄂州……」
「談判嗎？」
「是，議和。」
……
次日中午，陳宜中終於領著使團抵達了鄂州碼頭。
前來迎接他的不僅有叛軍官員，還有新任禮部尚書的文及翁。
「文公此來，欲如何與李逆……」
「大唐皇帝闕下。」文及翁道，「不可再稱呼其為逆賊，而是大唐皇帝闕下。」
「可他本是宋臣，背主悖逆。」陳宜中低聲道：「可以和談，但萬不可將大義輕易失了，今日朝廷承認他的帝位，甚至向他稱臣，明日他便可名正言順再攻宋。」
「不會有明日。」文及翁道：「至於眼下，估計許和吧。」
「可是……」
「你真以為若繼續戰下去能贏？」
文及翁終於發了火，壓著怒氣低聲提醒著陳宜中。
「知道是誰在主戰嗎？就是這個挑唆官家親征之人，曾因聽說唐軍攻破愕州而嚇暈過去。真當臨安不害怕嗎？唐軍入境至今還一戰未敗過，誰敢將社稷存亡寄托在官家親征之上？！」
陳宜中無言以對。
他們行向驛館，定下國書，急遞迴臨安，等待朝廷回復。
之後，陳宜中往總領府拜見李瑕。
他做夢都沒有想過，這次前來談判，見到李瑕的第一句話竟是這樣。
「外臣，大宋崇政殿學士、禮部侍郎，兼中書舍人、顯文閣待制陳宜中，拜見大唐皇帝闕下。」
~~
「侄宋皇帝禥，謹再拜致書於伯大唐皇帝闕下……」
臨安福寧殿中，王清惠念到這裡，恍惚以為自己在夢中。
時局到了今日這個地步，她依舊不敢相信這一切是真的發生了。
「官家？」
「哈？」趙禥正趴在地上鬥蛐蛐，抬起頭道：「看完了？蓋印吧。」
「陛下真的要向李逆……向唐皇帝稱臣了？」
趙禥聞言，竟是咧嘴笑了一下，道：「你傻了吧，反正，一個伯也是伯，兩個伯也是伯，師相說，這兩個伯早晚會打起來……打，打起來。」
說罷，笑呵呵的趙禥自低頭又鬥起蛐蛐來。
王清惠握了握手，指甲快要刺進掌心，刺痛感傳來，才讓她確定眼前這些都不是夢。
她曾聽說，宋寧宗皇帝智力低於常人，曾聽說宋高宗以臣子之禮向金國進表……但每當身處這堂皇的宮殿之中，她總覺得這荒謬之事不可能發生，都是假的。
可它又發生了。
一次又一次。
像是在南渡之後這種卑躬屈膝都成了秉性。
「啪」的一聲響，趙禥的印章蓋在了這一紙表文之上。
~~
「唉。」
慈寧殿中，謝道清長嘆了一口氣。
「傻孩子，你真以為若繼續戰下去，大宋能贏得了嗎？就算不輸，可只要是不贏不輸的僵持局面，便能蝕了大宋的國本啊。」
全玖又病倒了。
她睜著一雙空洞的眼聽著謝道清講著那些大局為重，半句也沒有聽進去。
她不懂國事，只知道自己的丈夫向叛逆跪下去了。
而她全玖，沒死在當年被蒙軍圍攻的潭州。卻在成了母儀天下的皇后之後，還遭遇這等奇恥大辱。
嫁了一個廢物。
「臥薪嘗膽，韜光養晦吧。」謝道清又嘆道：「這滿朝的臣子有幾個靠得住，大難臨頭之際，除了賈平章，卻要我們一介婦人作主。好在我看明白了，元蒙與李逆必有一戰，退這一步，好讓他們兩虎相爭。」
「大唐皇帝。」
全玖低聲喃喃了一句，也不知是在譏諷，還是有些魔怔了。
「太后不該再喚他『李逆』，是大唐皇帝了……」
(本章完)