山谷木堡，堂區學堂明亮寬闊的授課廳中，三十二個年齡大小不一的特訓學徒都靜靜的端坐在木桌後面的矮凳上。
他們有的已經滿臉鬍鬚、有的下巴剛剛冒出胡茬，有的身形魁梧、有的個子單薄，有的人是沒落的貴族子嗣，更多的是商人、鄉紳和市民之子。
這些人來源也比較複雜，除了十幾個蒂涅茨郡中的良民子弟外大多是從北方各地躲避戰亂的難民，當然其中也少不了山谷裡面「原始」領民家的孩子。
他們身前的木桌上都整齊地擺放著樺樹皮和炭棒。
授課廳堂里除了接受訓練的學徒以外還旁坐著一些山谷里的民政中高層人物，得知亞特將親自到學堂為學徒們授課的消息後，民政的許多官吏都紛紛抽身旁聽，能夠得到子爵大人的親自提點當然是無比榮耀的。
民政留守木堡主事的幾位副官和管事自然不會缺席，山谷神甫哈米什、山谷醫坊醫士法娜玆、堂區學堂管事兼民政官助理蓋伊、留守執教的兩個第一期堂區學堂學徒教授......就連子爵夫人洛蒂也都受邀前來旁聽，因為洛蒂本身也是堂區學堂的教授之一，她偶爾會到學堂里為學徒們講授財會計算的奧秘。
站在授課廳前方一塊大木板前的亞特穿得有些隆重，宮廷授予他子爵勛銜時賞賜的那套子爵禮服讓他看上去格外的耀眼，這套禮服到手後就沒用過，今日穿出來也是表示對這些特訓學徒的重視。
文字算術和《領地法典》這些東西平日裡有堂區學堂的教授們傳授，亞特沒打算講這些。
他拿起硬木燒制的炭棒在那塊大木板上寫下了「經營之術」這個詞語。
「我是落魄貴族出身，為了躲避仇殺以獵人身份苟延殘喘在這座荒谷密林之中，整日與豺狼野獸為伴。諸位現今端坐的木堡以前只是一間低矮的獵人木屋，諸位抬眼能看到的地方以前都是荒林野谷無人之境。」亞特開始了自己的開場白。
「諸位一定很好奇這麼一片荒谷是如何變成一方樂土的。」
亞特停頓了片刻，「答案就在這「經營」一詞之中。」
「我的岳父，也就是現今的勃艮第伯國宮廷財政副臣、宮廷子爵高爾文大人，由於他一心只想賺錢不願為封君作戰而被人戲稱為「商賈勛貴」，不過在我看來他就是一位極善經營之術的智者。」
「我曾與他探討過經營之術的奧秘，他給我講了一個特別淺顯的故事。」
「說是有一個農夫他的家裡只剩下二十個雞蛋，不過這個農夫野心很大他希望把這些雞蛋變成一頭耕牛，因為一頭強壯的耕牛對農夫象徵著富足而美好的生活。最關鍵的是兩年之後他真的做到了。」
亞特說完又是一頓，廳堂眾人都低聲議論，都覺得不可能。
待眾人稍微安靜後，亞特又開始，「那些雞蛋是如何變成耕牛的呢？」
「按常理而言，這些雞蛋頂多也就能賣三枚銅芬尼，而一頭耕牛，那怕是小牛犢也得花費兩百芬尼，顯然這筐雞蛋換不了一頭耕牛。」
「不過故事裡的農夫是一個頭腦活泛的人，他並沒有將雞蛋直接拿到集鎮的自由市場裡叫，而是又花了一點錢財跑到集市中賣了一丁點顏料將二十枚雞蛋繪製成眼色各異的彩蛋。然後他就耐心等待，不久，就在復活節的前一天農夫開始行動了，他帶著那些彩蛋徑直走進了集鎮中的教堂向上帝一番虔誠的禱告。而後他就走出來教堂，站在教堂門口大聲地叫賣這些獲得上帝祝福的彩蛋將會在明天的復活節里成為耶穌復活的象徵，每隻雞蛋售價一個半芬尼。」
「由於第二天就是復活節，集鎮裡總少不了喜歡聖跡的富人願意為那些漂亮的彩蛋花錢，一枚普通的雞蛋不值錢，但一枚彩繪過的雞蛋就價值翻倍，一枚進入教堂接受過聖光的彩繪雞蛋價值又翻了倍，一枚在復活節前夕出現在教堂門口接受過上帝祝福的彩蛋價值又翻了幾倍。」
「如此下來，一筐價值兩三芬尼的雞蛋被農夫賣出了三十芬尼的高價，而且很快被搶光。人們喜歡聖跡。」
「有了這三十芬尼做本，農夫就去自由市場裡買了五隻下蛋的母雞，母雞為農夫生了不少蛋，第二年復活節的前一天，他再次用去年的方式將彩蛋賣了出去。當然那座集鎮能夠購買彩蛋的人不多，所以他雇了幾個同村的夥計將這些彩蛋賣到了更遠的地方......」
「等到第二年賣完彩蛋的時候，他的手裡賺取的錢財已經可以買一頭小牛犢了，不過他並沒有賣小牛犢，他用這筆錢買了數百隻雞崽，並聘請了兩個老農婦飼養，等到第三個復活節的時候他就不用買彩蛋了，因為他家母雞下蛋賣出的錢已經足夠買一頭健壯的耕牛。」
「這個故事明顯是我岳父大人杜撰出來啟發我的。不過一筐雞蛋變一頭耕牛的道理卻是實在的。」
「經營之術是一個很神秘的詞彙，我們無法用一兩句話概括它的全意。不過，經營這種神奇的東西卻時刻都在我們身邊。」
「農夫將幾顆麥種插入農田中，然後等到秋天時幾顆麥種變成了數百粒糧食。麥種變糧食的過程中，農夫需要耕田鋤地、澆水施肥，這個過程就是經營。」
「商人將兩枚銀幣換成勃艮第的一桶波多爾葡萄酒，然後拿到南方倫巴第換成了五枚銀幣。兩枚變五枚的過程中，商人需要採購，需要馱運，需要費盡口舌與買家討價還價，這個過程就是經營。」
「所謂經營，就其本質而言就是「折騰」。若是那個農夫一開始只是墨守陳規老老實實地去換成兩三枚銅芬尼，那他一輩子也不可能變出一頭耕牛。就是因為他拿著那些雞蛋四處折騰才換回了一頭耕牛。」
「諸位學徒將在不久之後就任郡境各地的牧民官。我需要你們不停地開墾荒地、增加糧食賦稅、繁榮領地丁口，這個過程其實就是折騰。」
「有些地方原本就過得不錯，領民們覺得都沒必要費心費力地開墾荒地，不過你們要記住，不要盯著那幾枚價值幾枚銅幣的雞蛋不離眼，你們需要的是那頭象徵農夫身份的耕牛。」
「對我而言，經營得好就會有源源不斷地丁口繁榮我的領地，我的穀倉會一天天填滿，我的金庫會一天天充盈。」
「對你們而言，經營得好就會不停地升職加薪，副管事、管事、副官、主官，乃至向你們的民政官庫伯一樣躋身貴族......」
「不過，我口中的「折騰」絕不是胡亂作為。你們需要熟悉轄區的人口強弱、地貌平坦崎嶇、土地肥沃還是貧瘠，你們需要學會如何安排土地開墾步驟，需要知道如何春耕秋收，如何冬藏夏補，如何給領民登記造冊，如何配合稅務官徵收糧食稅賦，如何在戰時支援軍隊，如何在平日裡安撫領民。」
「最主要的是你們要思考如何與當地的領主鄉紳打交道，蒂涅茨是我的封地沒錯，不過郡中那些已經獲封領地且歸附新君的領主我也不能妄動，這是宮廷交代過的。」
「但我不妄動他們的封地並非不行使我封君的權力，你們就是我派去行使封君權力的代表。」
「你們將一步步變成各處領地的事務官，成為我實際控制領地的助手。」
「你們要時刻記住，你們的背後是我，是勃艮第伯國邊疆子爵，是蒂涅茨郡真正的主人，是威爾斯軍團和南疆守備軍團的司令官，任何敢與你們為敵的人就是我的敵人，我和我手中的利劍將為你們掃平一切障礙！」
「......今天我在這裡給諸位學徒下達一項任務。」
「近來你們應該都已經學習了《領地法典》，一套《領地法典》匯集了民政諸多官吏智慧心血的大作，但它最佳的適用地是山谷領地和那些直屬於我的領地，若是強行推廣整個郡境恐怕就難以發揮作用了。所以也給各位的任務就是以《領地法典》為基礎，修訂一套《臨時法令》頒行全郡。這件事情我已經交代給民政了，你們這些學徒也參與編撰修訂......」
............
領主府邸二樓，子爵夫人洛蒂的肚子又開始微微隆起，自己年年外出征戰，妻子的肚子卻年年沒有歇息，若不是能掐會算亞特真得脫下帽子看看顏色。
「親愛的，今天你在學堂里說的那個雞蛋變耕牛的故事真是父親大人給你講的？」洛蒂輕輕地替亞特揉捏肩膀，嘟嘴問道。
亞特笑了一笑，「沒有的事，都是我杜撰出來的，借岳父大人的名氣是想讓大傢伙更相信。」
「怪不得，如此荒謬的故事我父親可不會亂講，還兩年雞蛋變耕牛，要真有這麼容易我們就天天去賣彩蛋好了。」洛蒂一猜那就是亞特胡謅出來的故事。
亞特挺直了身板，反駁道:「故事雖然編得假了一點，但道理還真是那麼個道理。所謂經營不就是不停地折騰嗎？你想想這些年來若不是我不停地折騰，我們能有如今這些勢力？」
「我現在倒是不想你一天到晚的折騰了～守著這座山谷安安靜靜地做一個小領主真的挺好的～」洛蒂說著忍不住摸了摸自己的肚子。
「想起來倒是挺不錯，可如今我依然失去了安安靜靜做小領主的機會，不僅是我，父親大人、菲利克斯都不可能安靜地做小領主了，捲入這場漩渦就不是我們想離開就能離開的......」
亞特撐著躺椅扶手站了起來，踱步到臥房外的陽台上雙手靠在欄杆上看著整個山谷木堡那一片寧靜祥和。
突然，北邊密林道路上出現了一個騎馬飛奔而來的背影。
亞特轉身朝洛蒂聳了聳肩，「你看，郡城的信使來了，肯定是貝桑松宮廷的令信.......」