上千人的戰陣在亞特原自後世的記憶里或許真的算不上什麼大場面,但對於從小生活在地廣人稀環境中的威爾斯軍團普通戰兵而言這種場面已經足夠震撼。
野地浪戰不必城堡攻防,雙方各自數百人都在城外平坦曠闊的荒地中舉起武器對向而沖,那種視覺的衝擊和聽覺觸覺的震撼都是最為激烈的。
威爾斯軍團最有戰鬥力的步兵是卡扎克和圖巴所轄的旗隊,這兩個旗隊並非擁有絕對優良的武器盔甲,事實上自從亞特到巴黎通過借款以及從迪安家族那裡的收穫後,威爾斯軍團的武器裝備有了長足的改觀,對於普通的步兵而言每個人的武器和盔甲都大致統一的。
卡扎克和圖巴的旗隊之所以戰力最強是因為這兩個旗隊分配的老兵比例最高,這兩個旗隊幾乎有一半的士兵有五次以上的戰爭閱歷,他們大都是在普羅旺斯國戰以前就投入了軍團之中。而其它的旗隊就沒有這樣的配置了,在威爾斯軍團的其餘隊伍中,一般只有小隊長才是老兵,就連戰力十分勇猛的重甲步兵隊中老兵數量也不到三分之一,重甲步兵只是挑選的體格稍微壯實的士兵罷了。
亞特為何會不惜花費重金打造一支儘可能精銳的輜重醫護隊?如今一個醫護兵在威爾斯軍團的地位已經超過了一個戰兵小隊長。原因也很簡單,亞特需要救治更多的傷兵,能夠在挨了敵人刀劍的戰場存活下來的傷兵戰鬥力會徒然增長,或許連他們自己都不知道為何挨了敵人一刀之後下次再臨陣之時手腳便不再那麼顫抖,刺向敵人的矛頭、砍向敵人的刀劍也不再會偏移。
不過最有戰力的兩支旗隊離開了軍陣,所以瓦爾城東空地與西軍對陣的威爾斯軍團不僅沒有戰力上的優勢,反而一開始便處於劣勢地位。
攻打瓦爾城的是宮廷禁衛軍團和精銳的西境邊軍,尤其是禁衛軍團,重甲銳器不用多說,他們的訓練也不是一般軍隊能比擬的,對於普通的常備軍團而言一個禮拜訓練兩天算是正常,三天就算得上軍紀嚴密訓練有素,而禁衛軍團的訓練達到了每個禮拜訓練五天。
威爾斯軍團每禮拜訓練六天,每天從天亮訓到天黑,這樣的訓練強度可以稱為魔鬼訓練。不過威爾斯軍團正式成軍不到一年,兵源多是平民出身的農夫、力工和礦工、獵戶、樵夫甚至是強盜,他們在加入威爾斯軍團以前唯一接觸的鐵器就是從父祖輩手中接過的鐵鋤,更有甚者許多人家裡連鐵鋤都是從領主的農具房中借用的。
反觀禁衛軍團,自勃艮第伯國成為一個自治的侯爵伯國後便成立了這支隸屬於宮廷的軍隊,成軍數十年來禁衛軍團從最開始的百十人的內侍軍隊一步步發展壯大,直至擁有三個步兵團和一個騎兵團,他們享受著整個勃艮第伯國的稅賦供養,伯國的所有優秀工匠為他們打制武器盔甲,一支成軍數十年的軍隊,儘管很少打仗但也能積累足夠的戰鬥經驗(注)。
這樣的軍隊可不是普通的平民農夫能夠進入的。
禁衛軍團的士兵大多是從伯國各地軍隊中挑選而來的精銳士兵,每年宮廷都會從各地挑選一批士兵進入宮廷禁衛軍團中,在宮廷禁衛軍團混上幾年之後也會被派到伯國的邊疆和省郡擔任軍職。禁衛軍團的另一大來源就是「中層」之子,他們大都是低階騎士勛貴沒有繼承權的次子、商人官吏的兒子或是優秀的職業傭兵,這些人都是奔著禁衛軍團優渥的待遇和寬闊的前景而去。
不管是挑選的士兵還是「中層」之子,這些人都擁有超越平民的體格和天生而有的戰鬥能力(至少他們從小便有接觸武器的機會)。
兩支軍隊兵源、成軍歷史乃至武器盔甲上的差距在交戰的第一瞬間便體現出來。
西軍的衝擊陣型以禁衛軍團一個稍微完整的步兵團為箭鋒、另一個步兵團和西軍一個團為兩翼,朝威爾斯軍團直衝而來。
在西軍步兵沖陣之前,一直三十騎規模的騎兵已經從右翼出發,斜插著釘向威爾斯軍團右翼和中軍,宮廷禁衛軍團有專職的騎兵團,所以步兵團並沒有配置重騎兵,僅有的三十來個騎兵也都是負責傳遞軍令和戰場哨探的輕裝騎兵,他們很少加入戰鬥。這是威爾斯軍團和禁衛軍團步兵團相比為數不多的優勢兵力。
敵人的騎兵企圖衝過來干擾軍陣,呂西尼昂立刻率領威爾斯軍團二十餘騎衝殺過去將西軍騎兵攔截驅離並追著西軍騎兵往側翼跑......
騎兵對戰的同時,兩支軍隊中的弓弩手也開始朝著對方軍陣不停地拋射,威爾斯軍團幾乎人手一面盾牌,所以在箭雨中受損不大。不過西軍充分利用了他們攻城一方的武器優勢,將小型的投石機用到了步兵野地浪戰中,拳頭大小的石頭不停地朝威爾斯軍團招呼來,石塊飛過了數百步的距離只要是擦著一點邊都能砸斷人的骨頭,威爾斯軍團不時傳來幾聲摻叫......
為了儘量減少投石機拋射的石塊造成的戰損,亞特令人吹響了極速衝鋒的號角,迫使兩軍儘快交戰,一旦兩軍交融對面的投石機便會停止。
然而威爾斯軍團騎兵的初戰優勢並未在步兵身上誕生。
初一接戰,威爾斯軍團的步兵中軍陣形立刻被頂得凹陷進去,後陣指揮步兵的軍團副官奧多立刻將預備的重甲步兵隊頂上去,有了以猛人克勞斯為首的重甲步兵隊的壯漢們頂上去,這才止住了中軍的退勢。
兩軍各自都不能前進,雙方列陣的前列便開始刀劍矛戟對砍對刺,威爾斯軍團的小隊長中隊長們拼命地穩住士兵的陣腳,持矛舉盾的士兵一邊用盾牌護住身體,一邊將手中帶翼短矛朝敵人盾甲薄弱的部位刺去,而兩側的戰戟鏈枷手則不停地揮舞戰戟鏈枷,戰戟的倒勾勾過敵兵的血肉拼命撕扯,鏈枷手的鏈錘也揮舞起砸塌了敵兵的鐵甲頭盔;西軍也憑藉厚厚的盔甲揮舞著手中長劍戰斧收割威爾斯軍團步兵的生命......
這樣的混戰絕對少不了臨陣畏死的士兵,所以雙方都派了負責督戰的軍法隊或是指揮官的督戰親兵居後壓陣,但凡是有絲毫退意的士兵就會被督戰兵立刻陣斬,士兵們沒了退路只能拼命殺敵......
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「大人,中軍頂住了,不過右翼開始出現劣勢。班格達的旗隊已經戰損了一個中隊,右翼可能會破陣。」奧多騎著一匹戰馬奔回了亞特所在的後陣,向亞特匯報了右翼的情況。
亞特踩著馬蹬立馬眺望,右翼確實被敵軍沖了進去,他能夠看見幾個軍官模樣的西軍在軍陣中大肆砍殺。
左翼雖然在安格斯的親自揮斧廝殺下相對要穩定些,但並未有絲毫的優勢。
威爾斯軍團有些頂不住了。
「傳令升起狼煙,侍衛隊隨我支援右翼!」亞特對身邊羅恩吼了一聲便取下了鞍鞽上的弓箭,踢馬朝右翼而去。
羅恩扭頭讓馬修朝後房軍營方向揮動了三下軍旗,也舉起了手中騎矛,跟著亞特沖向右翼。
不一會兒威爾斯軍團後方的軍營中就升起了三股濃煙,濃煙直插天空......