從溫切斯頓莊園東北方返回山谷的路上，亞特的侍衛隊士兵斯坦利跨在馬背上不停地擦拭著手中的那柄手弩，然後對侍衛隊長羅恩問道，「羅恩長官，您說那個被補了一劍的傢伙會不會活過來？」
「能活過來最好，死了也無所謂，反正我們的首要任務已經完成。」羅恩語氣極為冷漠，就像在討論一隻被宰殺的雞一樣。
昨天傍晚那場埋伏是羅恩、賈法爾、斯坦利以及匪首雷多安四人精心設計的，從摸清目標行動路線、活動趨勢、防衛力量、設伏地點、伏擊方式，到制定撤退路線、防止泄密、嫁禍迪安家族等一系列的環節均經由幾人具體完成，雖然整件事的都由亞特親自策劃，但是能在短短三四天排除一切意外近乎完美地完成暗殺任務，也足以讓幾人驕傲......
一個禮拜後，勃艮第伯國蒂涅茨郡男爵巴澤爾被殺的消息再次驟然掀起風波。
巴澤爾剛從溫切斯頓莊園敲詐了一大筆錢財，結果前腳走出莊園後腳就被殺害，數萬芬尼被搶，加上有一個巴澤爾的侍衛在斷氣之前不停地重複「迪安、迪安」，這下子迪安家族也是百口莫辯。
不過更讓世人關心的是巴澤爾死後留下的兩處莊園和一片男爵領的歸屬問題，相信過不了多久那些宮廷權貴的宅邸大門就得被渴望封地的無地勛貴們踏破......
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山谷外的風波並沒能影響山谷內的世界。
自巴澤爾氣絕的那一刻起，整件事就似乎與亞特沒有了直接關係，亞特獎勵了前去執行任務的幾人並吩咐保密以後便忘記了巴澤爾這個名字......
六月，新一輪忙碌又開始了。
從夏末擴軍到現在，亞特的軍隊一直處於戰鬥狀態，從清剿盜匪到與迪安家族作戰，從南方普羅旺斯到北地東境戰場，一年之內大小戰鬥十五次。
激烈的戰鬥帶來的是人員的傷亡更替，軍隊的戰鬥經驗豐富了（尤其是活下來的老兵），但是整體的戰鬥力卻削弱了。
士兵們在戰鬥中缺乏有效的配合，士兵軍官之間軍令傳達執行的能力有所下降。
而且接下來將面臨一輪前所未有的大規模擴軍，按照鮑爾溫伯爵給亞特下達的任務，亞特這支百人規模的軍隊將在短時間內擴充至五百人以上。
五百人和一百人之間不僅僅是士兵人數的激增，更是日常訓練、士兵配合、軍官分配、武備配置、軍隊編制、輜重供養、指揮體系、軍紀維持、軍心穩定等等一系列的複雜問題。
如此「大規模」的軍隊管理對於手下軍官而言是一個難題，對亞特自己而言也未嘗不是一次挑戰。
不過亞特牢牢抓住了一個核心要點——軍官和骨幹的培養。
一支十人規模的小隊伍完全可以由亞特一人操持一切，一支三十人的隊伍對他而言也是如使臂膀，一支六十人左右的軍隊就需要手下得力軍官的助力，一支百人左右的軍隊就得有一套初步管理控制體系。
而一支數百人的軍隊就不可能僅靠亞特自己一手操控，他必須建立一個以各級軍官為節點、軍令傳遞體系為線條的指揮網，只有靠這張網，亞特才可能讓這支軍隊處於自己的掌控之中。
組織這張網的核心任務之一便是培植軍官。
軍官培植的探索自巡境隊時期便已經開始，如今軍隊的中隊長以上軍官全都都接受過亞特的這種訓練，部分小隊長甚至戰鬥組長也曾接觸過這種特殊的訓練。
最開始是教授一些簡單基礎的通用文字、計算，接著逐漸教授軍官們如何行軍作戰，如何安營紮寨，如何籌集糧食物資，如何收集分析敵情消息，如何執掌軍法等等，同其他類似規模的軍隊橫向比較而言，亞特手下的軍官絕對算得上優異。
不過接受過培植訓練的軍官畢竟是少數，加上近一年來戰鬥實在激烈亞特也很少抽空給軍官們教授，而擴軍之後的軍官缺口很大，所以亞特下定決心建立了一個軍官學院。
這個軍官學院區別以往亞特在戰鬥間隙對手下骨幹戰兵和軍官的教授訓練，它將作為和堂區學堂一樣的常設機構。
而原堂區學堂更名為堂區學院，承擔的培養軍官的職能劃歸軍官學院，堂區學院完全成為民政系統的下轄機構，負責培養民政人才，由堂區神甫哈米什任堂區學院名譽院長，民政官庫伯兼任副院長。
軍官學院設置在北關軍堡的那座石砌領主府邸中，老木匠巴德帶著匠作工坊為學院緊急趕製了一批桌椅等器具，軍隊武庫也為學院調撥了一批武器盔甲和軍馬等武備物資。
第一批進入軍官學院做學徒的是軍隊戰鬥組長（含少量表現優異的普通戰兵）以上的骨幹戰兵軍官二十九人，加上堂區學堂以馬修（雷多安之子）為首的八個轉隸軍隊的學徒和守備軍團的兩個農兵隊長（傷退老兵），共計三十九人。（另外從北地招募的那批角斗場訓導師也進入學堂旁聽一個月，然後分配到軍隊中擔任專職教官（以訓練士兵為主，不參加戰鬥）。
這三十九人暫時從軍隊中抽離不再擔任軍職，也不必訓練管理軍隊。他們手下的軍隊將常駐在北關軍堡中，接受奧多、安格斯以及守備軍團指揮官巴斯的直接訓練。
軍官學院第一期暫時沒有固定的教員，亞特讓堂區學堂的醫士托馬斯和稅吏蓋伊兼任軍官學院的醫術、算術教員，隨軍神甫羅伯特調到軍官學院擔任神學及通用文教員；奧多、安格斯任軍官學院軍事教員，卡扎克、圖巴、羅恩、科林、呂西尼昂、賈法爾、特里鐸克、雷耶克、斯賓塞以及旁聽的角斗場訓導師都被安排一邊在學院中參加學習，一邊還得根據自己的特長進行教授，他們即是學徒也是教員。
亞特自任軍官學院的院長。
軍官學院的授課分為三個方面，分別是學識教習（包括文字、算術、軍隊指揮、作戰技巧、戰法、軍法執掌、軍情分析、輜重管理等課目）、軍事訓練（個人戰技、士兵訓練等）、神學教習（忠於上帝、忠於領主、服從命令）。
六月的第一個禮拜天，軍官學院宣布正式組建。
為了顯示對軍官學院的重視，男爵亞特及男爵夫人洛蒂、軍隊全體、山谷副管事以上官吏以及哈米什、羅伯特兩位神甫全都趕到北關軍堡參加了組建儀式。
作為軍官學院的首席院長，亞特在儀式上發表了慷慨激昂的演說......
軍官們在學院接受培訓的時候，普通的士兵也並未閒著。
在軍隊正式擴編以前，這些士兵以中隊（兵種）為單位被臨時編成了七個隊——戰兵一至五隊、騎兵隊（包括侍衛）、弓弩隊、輜重隊。
奧多和安格斯從這七個隊中各選出了一名老兵臨時作為隊長，負責士兵的日常管理，而奧多、安格斯、巴斯各自負責兩三個隊的日常訓練，亞特偶爾也會親自訓練這些士兵。
亞特對這些經歷過戰火歷練的士兵也十分重視，軍官是一支軍隊的頭顱，老兵就是軍隊的骨架。
亞特初步設想在軍官以下設置軍士（士官），從這批戰場下來的士兵中挑選一批精銳晉升為軍士，由他們充任小隊長乃至中隊長等低階指揮官。
除此以外，軍隊武器盔甲的製作、修繕、購買以及歷次作戰的軍功核發統計、軍賞的下發等等諸多庶務也在步步推進......
六月的第二個禮拜三，在東境戰場重傷的菲利克斯被高爾文男爵派人接了回來，隨同他一起回來的還有兩個戰兵和一批傷兵。
高爾文男爵原意是將菲利克斯直接接回薩普堡，待完全傷愈之後菲利克斯將建立一支薩普堡的強軍。
但是菲利克斯沒有直接回薩普堡，他堅持要回到山谷男爵領親自向亞特洛蒂以及那些一起戰鬥過的夥計們道別。
山谷木堡領主府邸二樓的餐廳里，亞特洛蒂和菲利克斯三人正在享受家宴，侍女奧莉帶著一個僕人一旁侍候。
亞特將一串葡萄遞給洛蒂，又面前的一塊碳烤牛肉用銀制刀叉送到了菲利克斯的餐盤裡，然後問道:「菲利克斯，讓你回薩普堡組建軍隊是你要求的還是岳父大人安排的？」
菲利克斯把幾根啃光肉的骨頭扔給了座椅下伸著舌頭等待客人賞賜的兩隻獵鹿犬，又叉起烤牛肉送到嘴裡咀嚼幾口吞下，答道:「是父親大人安排的，我本來還想再跟你再歷練一段時間，但是父親好像很著急，他從來沒有現在這樣急迫的想建立一支軍隊。」
「嗯，岳父大人已經看清了整個伯國的局勢，他是希望在亂世中得以自保。」
「是的，他已經將近來發生的一切都告訴我了，我們于格家族終於要崛起了，想想即將掀起的颶風，我都有些激動了。」
「菲利克斯，你來我軍中本就是為了歷練一番後再回到薩普，我也同意你回去。不過我這邊組建了一個軍官學院，我打算讓你進入軍官學院訓練幾個月以後再返回薩普，如何？」
「那當然是極好的！那我給父親大人帶信回去，就說我要完成這個～這個軍官訓練以後再回山谷。不過姐夫，我還想同你商議一件事。」
亞特放下了叉子，看著菲利克斯，問道:「你說。」
菲利克斯也抹掉了嘴角的食物殘渣，一本正經地說道:「我想找你要幾個戰兵帶走！我的兩個隨從護衛為了保護我都殞命戰場，現在我手下沒有一個堪用之人，我若回薩普組建軍隊，總得有人幫忖吧。」
亞特沉思了一會兒，覺得菲利克斯的要求為並不過分，問道:「你想要帶走幾個人？」
菲利克斯伸出了五個手指，「不多，就五個人！」
「我最多給你三個戰兵，只能挑選現任小隊長以下的士兵。我即將擴軍參戰，比你更需要這些骨幹。」
「行！多謝姐夫。」
「對了，姐夫，父親大人特意讓我轉告你，他讓你最近幾日儘快到薩普堡找他，他說有萬分重要的事情與你商議......」