第4章 詛咒
但人們對這個可憐女人的哀求只是報以謾罵，一些男人的臉上甚至充滿了狂熱與興奮，仿佛在觀看一場精彩的戲劇。
李昂望著這個可憐的女人，心中充滿同情，卻並未貿然開口求情。
在走進鎮子裡後所看到的一切都證明這個時代的人命是無比廉價的。
他只是問道：「父親，她真的是女巫？」
特貝利男爵不置可否道：「投水不沉，或許是吧。」
李昂心中湧現出一股強烈的荒誕感：「沉了不就死了？」
特貝利男爵所說的是辨別女巫的一種方法：即把一個女人活生生丟入水中，若是沉底，便可證明她不是女巫，若是漂浮起來，便意味著她得到了魔鬼的庇護。
特貝利男爵似乎看穿了李昂的心聲，搖頭道：「她是不是女巫現在已經不重要了。」
「你要知道，我們要坐穩領主的位置，可以暴虐，可以善良，可以愚蠢，可以睿智，我們依舊是貴族，但我們必須要維繫一些東西——領主的權力是神授的，背離神就背離了我們自己。」
想到了什麼，他又罕見地流露出了幾分關切道：「你身體恢復的還好嗎，如果感覺不舒服，就先回去休息吧。」
李昂搖了搖頭，他遲疑片刻，終究還是開口問道：「能否停止這場悲劇，根據『女巫之錘』這本書來判定一個女人是否是女巫的標準實在荒唐，我不相信疫病是由女巫帶來，殺死她也無法制止災難。」
說出這句話對李昂而言已經是極大的冒險，但身為現代人的良知使他終究無法像周圍那些興奮的看客一樣，期待著接下來即將發生的慘劇。
《女巫之錘》是宗教裁判所的修士們所書，標明了女巫們的特徵，以及該如何審訊對付她們。
截取其中一段足見其荒唐之處：如果她在審問時顯得害怕，那麼她是有罪的，良心使她露出馬腳；如果她堅持自己無罪，保持鎮靜，那麼她是有罪的，因為女巫們慣於恬不知恥地撒謊。
而這些，都是在里昂的記憶中找到的，他有幸拜讀過「女巫之錘」全文。
特貝利男爵搖了搖頭：「自從黑死病從墨西拿登陸，席捲到此，已經有六起女人被陷害成女巫的事情了。」
他用的是「陷害」這個拉丁單詞。
「我壓下了五起明顯可笑荒唐的嫁禍與誣告，這讓肖恩神父已經很不滿了。」
說到這兒，特貝利男爵銳利的目光中閃過了一絲怒意，顯然對於領地內一個神職人員對他的指手畫腳並不滿。
這說明他明白這一切，但他並不打算阻止。
李昂無奈，只得同情地望著那個被綁在十字架上的可憐女人。
「為什麼不聽我的解釋」
女人的神情中充滿了絕望與迷茫。
這些她曾經熟悉的人們，此時此刻卻陌生得可怕，就連她的母親和年幼的弟弟此時也充滿厭惡地望著她，憎恨她帶來瘟疫害死父親，憎恨她為家族蒙羞。
「可我究竟做錯了什麼？」
「你們都說我是與惡魔勾結的女巫，但現在我看你們，才更像是地獄裡的魔鬼！」
「我憎恨你們！」
她的腦海中隱約響起了深淵的低語：「神不愛你，便投入惡魔的懷抱吧，深淵才是你的天國。」
她的眼眸中徹底失去了光，只是黯淡著，帶著濃郁的絕望與憎恨，鬼使神差道：「既然天主無法拯救我，那麼我祈求地獄裡的魔鬼能夠聽到我的禱言。」
「我祈求你們踏足這片土地，將所有人都吞噬，使他們的靈魂沉淪，永遠無法升上天國！」
「我詛咒，詛咒你們所有人，都將成為魔鬼的食糧！」
「你們既然稱我為女巫，那麼我便做女巫會做的事！」
她充滿快意地大聲呼喊著，儘管她不知道這有沒有意義，但當她看到人們臉上充滿恐懼與憎恨的神情時，她便知道——這有意義！
「哈哈哈哈——」
她肆意猖狂地大笑著，撕裂了聲帶，嘶啞的嗓音就像枝丫上等待食腐的烏鴉。
恐懼使觀眾們暴怒，他們憤怒地向她吐口水，丟石塊，鼓譟著。
「燒死她！」
「燒死她！」
行刑者戴上兜帽，在額前畫了一個十字，低聲誦念：「願這個可憐的魂靈得到救贖，阿門。」
隨即丟出了火把。
轟——
烈焰迅速燃燒而起，但女人卻沒有發出慘叫，只是一遍又一遍重複著自己的詛咒，直至一道火舌從她的體內噴出，整具身體徹底化作焦炭。
李昂凝視著這一切，只覺頭皮都在發麻，胃部一陣痙攣，嘔吐的欲望達到了巔峰，但他依舊忍耐住了。
他的指甲摳進肉里，一遍又一遍地警告自己：「我已經盡過自己的努力，里昂的父親在領地里並非一手遮天，這裡的神職人員同樣擁有極大的權力，那個行刑者甚至都沒請示他便私自將那個女人處以火刑。」
「如果我表現得太異樣，我也會有危險，只有活下來，才有改變這個時代的可能。」
但內心洶湧而來的憤怒依舊難以抑制，人命怎能如草芥？
「什麼味道？」
特貝利男爵突然皺起眉頭。
李昂也猛然意識到自己鼻腔里方才還充斥著的淡淡焦糊味已經被一股濃郁的硫磺氣息所取代。
尖銳的笑聲自火焰中響起。
緊跟著，一道巨大的恐怖魔影自燃燒的火刑架中擠了出來。
它有著鉛灰色的皮膚，肥胖導致贅肉形成褶皺下垂著，它的個子有兩米五左右，橫向寬度同樣不下於兩米，看上去就像一頭人立而起的巨型灰皮豬。
它的頭頂生有兩根短粗的山羊角，深藍色的毛髮覆蓋著下半身，宛如毛褲。
「惡魔真的來了！」
「是那個女巫把惡魔召來了！」
人們驚慌失措，四散而逃。
與此同時，李昂的面前浮現出獵魔手扎泛黃的紙頁無風自動，顯示出一張圖鑑，上面描繪的正是如眼前出現惡魔的一般無二的模樣。
矮劣魔，低等地獄惡魔，由於吃什麼都會長肉的特性，被廣泛當做大多數惡魔的獵食目標。
危險性：D
評價：一隻訓練有素的騎士小隊通過聖水和銀器，可以輕鬆消滅掉蠢笨無腦的矮劣魔。
李昂大腦怠機了一瞬間，真的是與惡魔勾結的女巫？她沒被冤枉？
但這想法剛剛閃過，腦袋裡的理智就被瘋狂湧現的「食慾」所取代。
獵殺它！
「不，這怎麼能行……」
李昂感覺自己可能瘋了，就憑自己，憑什麼獵殺一頭真正的惡魔？
他努力壓抑著體內湧現的本能，身體劇烈顫抖著，與那些因目睹惡魔而恐懼不已的其他人沒有任何區別。
(本章完)