第76章 七十六·木精靈永恆守衛(求訂閱)

  第76章 七十六·木精靈永恆守衛(求訂閱)

  「我們的選帝侯發起了新一輪針對德拉科瓦爾德森林攻勢,目前階段不斷地勝利,野獸人被驅逐,森林地精以及種種可怕怪物被殺死,戰局逐漸明朗,勝利激起了更多熱忱戰爭的將軍加入,還有不少米登領和韋斯特領的貴族們,發出了『光復德拉科瓦爾德領』之類的口號」王國騎士尼卡斯·弗朗西斯一臉憂心忡忡。

  萊倫耐心聆聽弗朗西斯的憂慮,他切開肥美鮮嫩的羊排,用餐叉分給三人的盤子上。

  「噢,謝謝。」坐在對面的王國騎士點頭道謝,他繼續說道:「我有一點淺薄之見,這場戰爭的進展過於順利了,不是嗎?一切都顯得簡單。」

  萊倫語氣平淡,既不認同也不反對:「那麼,我們的選帝侯對此有什麼相應的措施?」

  「據我所知,鮑里斯閣下增設了數十座前哨站,實行邊境封鎖,默許甚至鼓勵貴族們響應深入森林,更多措施就不得而知了。」尼卡斯·弗朗西斯拿起酒杯對碰一下,一飲而盡,他揮手招來矮人酒保重新倒滿。

  「弗朗西斯,我們尚未到達權利頂層,盲目追隨熱潮不恰當,一昧遏制人民所需要的東西更是愚蠢抉擇。」萊倫願意和面前這位王國騎士多說一些,用自己的話語解釋道:「尤其是勝利,我們的選帝侯從發起戰爭到現在,並非為了戰利品,也不是奪取土地,他的所作所為只謀求一個詞——『勝利』。」

  「勝利麼」尼卡斯·弗朗西斯默念勝利一詞,神情嚴肅。

  萊倫攤開掌心比劃道:「帝國北方人民需要一場勝利來鼓舞民心,呼聲越來越響亮,意味著北方的貴族們同樣需要一場勝利,來證明他們並非『酒囊飯袋』,擴大影響力,積攢功勳,換句話說,這場戰爭是一項規模龐大的『面子工程』。」

  「面子工程?」坐在一旁的女術士羅莎米娜眨動睫毛,從萊倫嘴裡總能蹦出些新詞。

  她斂動笑容:「還挺貼切的。」

  萊倫掰動手指,逐一列舉:「去年是多事之年,春季諾斯卡蠻族南下,洗劫了諾德領,諾德公國至今沒緩回元氣,夏季灰色山脈金特礦山的一場大Waaaaagh,導致韋斯特領十餘座城鎮被毀,霍克領的黃銅要塞,冰巨魔之王索隆格攻襲奧斯特領和基斯里夫王國.」

  坐在他對面的王國騎士默不作聲,反覆舉杯,一個人沉悶地喝酒。

  舊世界人類生存壓力太大了,稍有戰事、瘟疫、內戰便是成千上萬條生命流逝,越了解這個古老帝國的歷史,那種發自心底的無力感和對自身存在的渺小窺視,足以使人瘋癲。

  「不可否認的是,我們也需要一場勝利,弗朗西斯,消滅野獸人、趕走森林裡的怪物,開拓更多土地,人民需要一點喘息時間,重回諸神信仰的懷抱。」

  「帝國走到今天靠的是戰爭,是勇氣,是信仰,這也是立國之本所提及的『鋼鐵、火藥、信仰』。」

  「那麼萊倫閣下,你看好目前的戰爭形勢」王國騎士還待說什麼,萊倫只是搖頭:「每個人心中都有預先設想的結果,我們的選帝侯認為他能掌握好勝利的尺度,利用戰爭的渴求,達到理想結果,很明顯,他又低估了野獸人狡猾的天性,至於戰爭最後成敗,我們無從得知。」

  弗朗西斯神色的憂慮逐漸加深,他從萊倫的話語中聽不出任何勝利的希望。

  「當然,不到最後一刻,戰爭的勝負就只有諸神才知道,鮑里斯選帝侯目前僅調動了行省軍隊,尚未發起整座公國的徵兵令,局勢還在決策者的掌握中。」萊倫反過來為白狼選帝侯朝著弗朗西斯說好話,他端起酒杯:「祝德拉文伯爵長壽,乾杯!」

  「乾杯。」莫名其妙的祝福,反倒為弗朗西斯消去不少心頭的愁霾,萊倫也露出一絲微笑,試探著問道:「羅莎米娜女士?」

  女術士抬起雙手,幽幽的語氣無奈道「我投降了,還是微甜的蜂蜜酒比較適合我。」

  「哈哈~」

  簡短的午餐交談結束後,萊倫參與了軍士們的訓練,並進行一場酣暢淋漓的武藝較量,尼卡斯·弗朗西斯被他單方面「較量」。

  回到領主長屋中,吹動的晚風帶著絲絲涼意,長屋裡的四個女僕早已將屋內壁爐點起,寬敞的長屋乾淨整潔。

  從頂樓天花板懸下的吊燈,散發明亮且柔和的光芒,幾支優質蠟燭圍繞吊燈中間發光的水晶球,這是一盞由女術士製作的魔法燈,照明時間更長,沒有任何刺鼻氣味。

  萊倫坐在客廳的毛皮沙發上,目光凝視身前發了一會呆,掛在牆壁上的熊首,似乎在朝他猙獰咆哮。

  他依稀記得克里爾第一次來到橡木村領主長屋,當他看到萊倫的女僕時,還頗為驚訝,白狼騎士倒不是覺得伺候的女僕數量太多了,反而覺得少了。

  對於身強體壯,永遠處於饑渴狀態的狼崽子而言,家裡沒幾個女僕都說不過去。

  野獸人是自然之癌,混沌之子,永遠仇視人類,永遠憎惡文明,此時萊倫唯一擔心的,就是那些被一時勝利沖昏頭腦的貴族們會選擇盲目冒進,從而引起潛藏在德拉科瓦爾德森林裡最猛烈的反覆。

  帝國軍隊野戰實力並不遜色,文明和秩序的強大實力足以碾壓小股敵人,可是此刻帝國軍隊正深入森林作戰,打攪荒蠻與狂暴的自然,崎嶇隱蔽的群林充斥各種意外,隨著戰線拖長,穩步前行的攻勢,也不得不面對軍隊數量問題而導致的頹勢。

  填補空缺的行省軍隊終有用完的時刻,森林的混沌腐化源頭尚未得到解決,萬魔岩血域、無盡沼澤深淵等等,皆是人類禁區。

  萊倫也委託過天堂法師羅莎米娜使用艾吉爾的力量進行占卜,牽扯到數萬人甚至數十萬人的戰爭,籌備十幾天的儀式消耗,女術士所能提供的預言十分隱晦

  事務官皮特曼那略顯急促的步伐,從客廳盡頭的大門響起,打斷了王國騎士的深思。

  「怎麼了,皮特曼,出什麼事了?」橡木村領主雙目閉合,他需要休息一會兒。

  「我的大人,駐守在森林邊緣的遊騎兵來報,北方森林來了幾十名全副武裝的木精靈!」事務官皮特曼語速急切地說道,他盡力緩了緩呼吸,讓自己發音清晰。

  「木精靈?」萊倫睜開雙目,隨即想起了什麼,他向皮特曼問道:「卡塔麗娜也在嗎?」

  「卡塔麗娜小姐正和他們一起朝村莊走來,大約再有三十分鐘就到了。」事務官回答道:「需要派人把他們攔住嗎?畢竟他們是尖耳朵」

  「不用擔心,皮特曼,照常安排幾名侍衛就好。」萊倫擺了擺手,站起身舒展背脊,身後侍女為他遞來一領黑色長袍:「我知道他們此次前來的目的。」

  「那就依你的吩咐,我的大人。」事務官點頭,轉過身後為萊倫披上長袍。

  夜晚的橡木村燈火明亮,直通領主長屋的石板路兩旁幾家店鋪還沒關門,不遠處居民區裡的桂月之林酒館燈光閃耀,隱隱有歡笑聲傳來。

  王國騎士和事務官騎馬走出了一段長長的路程之後,來到了領地的邊上,他看到卡塔麗娜帶著一群精靈正朝他走來。

  「萊倫。」木精靈灰衣侍女騎著一頭牡鹿,淡聲說道。

  「卡塔麗娜。」萊倫微微頷首,他的目光放在卡塔麗娜身後的精靈身上:「你的同胞們是為了石楠地而來?」

  大約八十多人的木精靈,站在最前列的二十名一手箏形長盾,一手雙尾利矛,他們身著精美的精靈鱗甲,晚風吹動了他們身後墨綠色披風,王國騎士從裝備上判斷出,這是一隊木精靈永恆守衛。

  永恆守衛身後,則是六十餘名手持精靈長弓的林地守衛,還有一個騎乘精靈駿馬的男性木精靈,他們跟在卡塔麗娜的後面,總是充滿著警惕觀察附近所有動向,其中包括萊倫。

  「沒錯,夏季來臨,勞倫洛倫森林的樹精們逐漸從沉眠中甦醒,森林防守壓力大大緩解,埃斯萊有足夠的時間去解決冬季遺留下的問題。」卡塔麗娜看了眼萊倫,琥珀色眸子隨即瞥向別處。

  她停頓幾秒後,緩聲說道:「包括你領地中的石楠地。」

  「這樣啊。」萊倫平靜地看著卡塔麗娜,並用帝國語表示了歡迎:「歡迎來到我的領地,埃斯萊,我想我們需要談談。」

  「人類猴子,把你的眼睛從女王侍女身上移開!否則我會親手挖出它們!」

  狂野中夾雜怒火的男性嗓音響起,騎乘精靈駿馬的強壯男性木精靈神色充滿危險,他用蹩腳的帝國語發出威脅。

  萊倫皺起眉頭,眼神不善地望向後者。

  他僅僅穿著簡單的胸甲和皮甲,除此之外身體所有的部分都被綠葉遮蓋,邊角縫製金色葉子的披風襯出地位不凡,長相非常兇狠,並且臉上畫滿了棕色的花紋,在他身後背了一把長弓和長矛,腰間掛著一柄配有皮鞘的綠葉長劍,一位低階林地領主。

  「該死的人類猴子,膽敢回視我?!」強壯的男性木精靈震聲策動駿馬,負手抽出背後長矛,直刺萊倫。

  「退開!奧拉西夫·皮亞扎!我以母神愛莎和瑪瑞斯特女王之名命令你!」騎乘牡鹿的灰衣侍女用精靈語嬌喝一聲,琥珀色眸子暗藏怒火。

  「可是,尊敬的女王侍女,這隻猴子」被厲聲呵斥的男性木精靈奧拉西夫急速勒馬,面帶不解地看向卡塔麗娜,灰衣侍女在勞倫洛倫森林的權威是絕對的,他不能不遵從。

  木精靈是母系社會,尤其是勞倫洛倫森林,女王的權威是絕對的,這裡並沒有獵神庫諾斯的化身與意志,而瑪瑞斯特女王擁有母神愛莎的神器「淚痕之心」,掌權的大多數都是女性,勞倫洛倫森林下方的黑坑是野性、狂亂、掙扎扭曲的象徵,需要藉助母神愛莎那象徵寧和的力量來壓制。

  瑪瑞斯特女王的權利,類似於將帝國皇帝和西格瑪教宗兩大身份融為一體。

  「我命令你退開!」面對卡塔麗娜不容置疑的冰冷語氣,奧拉西夫只得戚戚然退後,他對萊倫仇恨到了極點。

  「你的同胞似乎不那麼願意和人類接觸,卡塔麗娜。」萊倫也不想藉機發揮,他冷靜地用精靈語說道:「重奪石楠地是埃斯萊的事情,和人類沒有一點關係,你的同胞們可以離開了,我的領地不歡迎抱有敵意的傢伙。」

  流利的語句,讓木精靈們大開眼界。

  「這隻.人類會說埃斯萊的語言?!」

  「母神在上.」

  因為萊倫使用精靈語發問,他身後的軍士們都聽不懂領主在說什麼,但剛才男性木精靈的所作所為和散發的敵視,讓他們察覺到危險氣息。

  軍士們紛紛握緊長戟,目光凝視埃斯萊,即使人數相差巨大,他們也有決死戰心。

  那個名叫奧拉西夫的木精靈,所秉持的倨傲態度是埃斯萊一貫通病,男性木精靈對森林外的種族,往往比女性木精靈抱有更大的敵視。

  萊倫身為帝國的王國騎士,代表著人類帝國的威嚴,與外族交涉絕不輕易退讓。

  木精靈們沉默了,相處數月時間,卡塔麗娜相信萊倫說到做到,她抿起櫻桃色唇邊,胸前微微起伏,意想不到的事情發生了。

  灰衣侍女向萊倫微微頷首:「我為他的無禮向您道歉,人類的王國騎士,我相信瑪瑞斯特女王陛下和我一樣,不希望和人類發起爭執。」

  在人類領地居住的過程中,卡塔麗娜學會了收斂性格,她首先考慮理性友好一面,石楠地對於埃斯萊而言意義重大,每一分可以借用的力量都不可忽視,尤其是身份特殊的萊倫。

  「尊貴的女王侍女!您」男性林地領主吞咽一口唾液,他握緊雙拳,像是受到了莫大的恥辱。

  王國騎士眉頭緊鎖舒展開,目光看向微微低頭的卡塔麗娜,輕嘆一口氣:「我接受你的道歉,卡塔麗娜,但是過錯要由發起錯誤者承擔.」

  求票求訂閱!

  吞了好多字,改了一遍又一遍。

  ,

  」

  (本章完)