順著夯實的石板路朝著橡木鎮走去，一路上進城鎮找活計做的農民有很多，農民的手推車上裝著幾筐沾染泥土的蔬菜，鷹嘴豆、花椰菜等作物應有盡有，盧瑟-胡斯帶著幾名聖武士行走在道路上，戰鬥牧師一如既往地搜尋渾沌痕跡，隨著人口增多，這些天也的的確確發生了一些惡性事件，幾個伐木工消失在森林中、一個村莊中的畜欄里出現變異豬羊。
寒冷的天氣中，橡木鎮的城門已經變得非常高大，城門口出現了很多站崗的士兵，他們全副武裝之外，還披著一領深色帶絨的斗篷。
城門之上的塔樓中，手持矮人手弩的弩兵正掃視著道路中每一張面孔，出於畏懼心理，農民們有些害怕自己會引來站崗士兵的視線，他們不禁加快了自己的腳步。
男爵領主長屋的大廳，這個遠比南方貴族的房間節儉樸素的多，牆壁上沒有浮誇的壁畫或石像，而是掛滿了武器和旗幟。
大廳之內，一身戎裝未褪的尼卡斯-弗朗西斯和阿德里安以及幾位男爵領的遊俠騎士，站立在男爵的座位前，出於禮儀，他們腰間佩戴的長劍都放在了門口，弗朗西斯正在將自己剿匪途中的有趣經歷分享給其他幾位騎士：「.禿頂強盜光著下身，白花花的屁股露在外面，就像農民養的肥豬，查理曼在上，他一定是嚇傻了，然後我豎起長劍指著他，沖他喊道『別動！立刻雙手抱頭，跪地投降！』.」
「他照做了？沒有一點反抗的舉措？」阿德里安笑著說道，「總該拿起一把武器吧，不然，他可太丟強盜的臉了！」
「顯然是這樣的，他確實勇敢的拿起了一柄短劍，又勇敢的從骯髒的床上一躍而下」弗朗西斯聳聳肩，他不以為然地說道：「然後，倒霉的禿頂傢伙摔倒在了地上，左腳扭斷了骨頭，不停地對我哀嚎、求饒，最後還是我叫來兩個士兵才把他抬出營帳。」
「哈哈哈~~」騎士們笑作一團，大廳內充滿快活的氣氛。
「我的騎士們，我錯過了什麼嗎？」就在這時，德拉科男爵從大廳一側走入，在場騎士們無一例外，全都朝著走來的男爵單手撫胸，致以騎士禮。
「我的男爵！」
「領主大人！」
萊倫坐在主座上，抬手示意，騎士們也紛紛就坐在長桌兩側，男爵的事務官皮特曼也背著手站在一旁。
「弗朗西斯，解決治安問題一切順利嗎？我看納入庫房的戰利品名冊上，記錄了不少東西。」萊倫率先開口說道。
在經歷了較長時間的清剿行動之後，弗朗西斯的精神看上去更為張揚些，絲毫不見頹勢，他站起身回答道：「一切順利，男爵！三周時間裡，您的軍隊一共搗毀了三座強盜窩點、一座獸人部落、兩支野獸人戰幫，此外，按照你的命令，撥出四十個士兵駐守邊陲村莊，至少我們領地的西面和北面能安穩許多。」
「很好，辛苦你了！」萊倫微笑不止。
「男爵，我們在剿匪途中也遇上了不少遠遊騎士和遊俠騎士，他們主動幫助消滅了不少獸人，作為回報，我也拿出了一部分戰利品分給那些遊俠騎士，不過，他們提出了希望加入男爵麾下的意願。」弗朗西斯將戰鬥中的見聞詳細說了出來。
「看起來，他們都是為了您而來，男爵。」男爵的掌旗官阿德里安點頭道。
「男爵，我們也需要更多的騎士，我覺得是時候組建一支屬於您的力量，步兵需要龐大軍團才能發揮出全部效果，單個騎士一人就能挑戰四五個劍士！」弗朗西斯點頭提議道。
「嗯，這也是我把你們全部叫來商量的其中一件事情。」萊倫面上有些認真，他接著說道：「我們的步兵軍隊暫時擴充到了一個瓶頸，我和皮特曼商量之後，決定維持現有步兵數量，而在野戰中，從背後擊潰敵人的軍隊必不可少，所以，我決定成立一個騎士團，從遊俠騎士中吸收騎士團成員，並且將騎士團總部安設在橡木鎮。」
此話一出，長桌兩邊的騎士們紛紛表示驚訝，他們議論紛紛。
萊倫的目光掃過在場騎士之後，他接著說道：「不過這是一件非常重要的事情，需要耗費的金幣也不在少數，並且，吸納進入騎士團的成員，實力必須經過考驗，我們的目標很明確，未來這個騎士團必將比肩甚至超過瑞克禁衛騎士團！」
弗朗西斯猶豫了一會兒，第一個開口說道：「萊倫大人，創建騎士團過程附在，有什麼是我可以為您效勞的麼？」
男爵的判斷始終無錯，這也意味著萊倫所做的一切都有目的性質，絕不會因為一時突發奇想就展開行動，尼卡斯-弗朗西斯意識到了這一點，作為麾下騎士，他沒理由拒絕並出言勸阻。
在座的騎士們也一一開口，表示願意付諸行動。
「可以，很多準備工作需要你來解決。」萊倫點頭，「我會命人放出風聲，借著我的身份和榮譽，足夠吸引來帝國境內優秀的遊俠騎士，弗朗西斯和阿德里安，到那時負責組織選拔一批遊俠騎士的重任，就交給你們了。」
二人一同站起身，大聲應道：「遵命！男爵！」
之後的談話，大多圍繞著解決治安問題里的處理事宜和戰後獎賞。
尼卡斯-弗朗西斯的帶隊努力下，為領地庫房增添了不低於四百枚金幣，一小部分士兵得到晉升，晉升過程按照帝國軍律執行，領地內的新兵快速適應了軍旅生活，老兵數量愈發增多。
幾日後，米登領米登海姆城之內，選帝侯的白狼城堡。
白狼選帝侯鮑里斯拿著一封急傳的機密訊息，他的庭臣們環座一圈：「萊倫那個傢伙要成立一個騎士團！還拿出一個村莊作為封地，你們說，該怎麼辦？！」
「選帝侯大人，德拉科男爵具有十足的代表性和象徵意義，他可是皇帝親封的『救贖者』和三等鐵十字勳章的獲得者，而且根據一些情報，西格瑪教會極為看中此人.」一個身著華服的庭臣說道，「所以，我們應該盡最大程度去拉攏他！」
「同意！」
「我也贊成，選帝侯大人。」
「很好！」鮑里斯-托德布林格拍案命令，「派出幾個實力不錯的家族後嗣，萊倫的騎士團中，必須要有我們的人！」
帝國首都，阿爾道夫，皇宮。
皇帝庭臣們正在爭論不休，帝國皇家首席大法師瑟努斯-格爾曼兩肩的白燭燃著火焰，他憤怒的聲音響徹整個議事廳，首席大法師認為萊倫有悖於帝國權威，瑞克元帥海爾伯格更是將萊倫視為一個新的威脅，大鍊金師拜爾沙澤-蓋爾特反而一言不發。
一身紫色華貴貴族服飾的皇帝卡爾-弗蘭茨沉吟了一會兒，片刻後，皇帝沉聲道：「萊倫和我之間達成了一些交易，將他視為威脅是個錯誤的判斷，鮑里斯那個傢伙一定會搶先付諸行動，我們也不能落後，派出騎士參與比武！」
「是，陛下！」
諾德王國、艾維領、威森領等行省的諸多選帝侯們，他們都派出了自己麾下的騎士，秘密前往德拉科男爵領的橡木鎮，甚至一向保持中立的瑪麗恩堡的大商人們都有所行動。
時間來到了二月上旬，德拉科男爵領男爵、擁有帝國英雄稱號，救贖者萊倫-瓦爾德發出了令各方震動的訊息，帝國英雄要成立一個新的帝國騎士團，並且他親自擔任騎士團大導師一職，此外，萊倫男爵更是許諾拿出一座村莊作為采邑封地，用於賞賜給選拔比武中實力表現優異的一名騎士。
能加入帝國英雄麾下，已是無數遊俠騎士和遠遊騎士的夢想，這是榮譽和實力的象徵，而贏得最終挑戰，就能獲得一座貨真價實的封地作為采邑，這個賞賜一出，在帝國騎士中引起了軒然大波，讓無數渴望得到封地的騎士們眼紅不已、翹首盼望。
一時間，帝國各個行省的遊俠騎士、王國騎士、沒有繼承權的貴族次子、沒落貴族的騎士，流浪騎士等，紛至沓來。
短短數日時間，已經有近一百位騎士趕來橡木鎮，寄宿在各個旅店、酒館，甚至由於人數過多，客房緊缺，不少領民的家中也接納了一小部分騎士暫居，這一現狀，讓不少旅店老闆、商人和鄉下農民樂開了花，這幾日他們的腰包鼓脹了不少。
年輕騎士們都為了加入騎士團而來，他們都將同行同伴視為對手，在熱血和酒精的刺激下，橡木鎮內經常發生打鬥現象，為此，也有不少騎士被德拉科男爵的士兵關入牢房中，這些人自然是被取消了資格。
那些成熟穩重的王國騎士、貴族次子，他們愈發謹慎，幾乎沉浸在橡木鎮外的訓練場和軍營中，默默觀察其他騎士的實力。
處於這場風波之中的德拉科男爵，萊倫的態度反而顯得漫不經心，他將組織比武、建造一座騎士團堡壘等一系列任務交給了弗朗西斯和事務官，自己一門心思地練習戰鬥技藝。
與此同時，領地內的西格瑪戰鬥牧師盧瑟-胡斯也發現了一些不為人知的痕跡。
隨著創立騎士團的消息發出後，接連五天，德拉科男爵領治下的村莊中有七人消失，其中三個成年男性、兩個成年女性、一個孩童和一個嬰兒，即使男爵加派了夜間巡邏的人手，卻仍不能阻止惡性事件發生，終於，橡木鎮內的西格瑪聖武士們找到了一些線索。
「萊倫先生，線索就在這裡斷掉了。」身披半身板甲的盧瑟-胡斯站在三河村外一處不起眼的糧倉後，他兩指捏住一塊巴掌大小的焦黑布料，四個騎士和六個聖武士拱衛在一旁。
萊倫將那片焦黑布料放在掌心，這時一縷黑煙飄起。
男爵皺緊了眉頭，反手將布料徹底燒毀，問道：「追擊的時候看清楚了麼，胡斯，他們有多少人？」
「並沒有，萊倫先生，追擊的時候出現了一點意外。」年輕的戰鬥牧師神色十分認真，他接著說道：「他們逃竄的速度非常快，其中一人會操控魔法，能憑空召喚出了兩團藍色火球，並且殺死了一名聖武士，之後，一瞬間就從村內的住宅閃至這座糧倉，我和教堂聖武士來不及跟上。」
「嗯，我明白了。」萊倫從地上撿起了一柄殘缺的短劍，點頭示意自己知曉了：「有什麼具體的調查結果嗎？比如懷疑的人群。」
「可以確定的是，他們都來自於您的領地之外，而且是抵達不久。」
聽聞了這個唯一可知的情報，萊倫搖了搖頭：「那麼要調查的人群太多了，每天都有許多來自帝國其他地方的人來到我的領地，尤其是最近一段時間，胡斯，你和你的聖武士能再繼續追查下去嗎？」
「恐怕讓您失望了，萊倫先生。」盧瑟-胡斯搖頭道：「追查墮落者這一任務，教會通常交給那些專業緝捕的獵巫人來解決，戰鬥牧師和聖武士更適合於收尾工作，簡單地說，我們適合戰鬥，不適合揭秘。」
一系列惡性事件，顯然是為了針對萊倫，隱藏在陰暗中謀劃的勢力不在少數，就連皇帝陛下都曾被人組織暗殺過，或許對方是因為畏懼萊倫所擁有的實力，才會從普通領民下死手。
作為領主，萊倫已經不太方便於親自去調查解決這個問題，他可以派遣麾下士兵或者信賴的騎士去執行任務，面對擁有魔法的殺手，士兵和騎士作用有限，他需要更專業的人士為自己處理麻煩。
「我會委託一位獵巫人來解決這一問題，在此之前，胡斯，我希望你和你的聖武士能加緊防範。」萊倫淡定地說道。
「沒問題。」盧瑟-胡斯點頭：「今晚我會布置一些隱蔽哨點，以及塗抹聖油、張貼經文，儘量限制住殺手的行動範圍，但出於毫無頭緒的情況，效果可能十分一般。」
「嗯，很好，現在著手去做吧，需要什麼，我會全力配合，剩下的就交給我來處理。」
返回男爵長屋後，萊倫立刻給布雷鎮的白狼聖騎士克里爾-安洛先寄了一封信，請他找到那位米登海姆城內的女獵巫人，儘快趕來德拉科男爵領。
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